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有亮光就意味着那边的水域上面是露天的，也就是说出口找到了，刘万勇顿时兴奋不已，一鼓作气地游了过去，然后在被光线找到那片水域里快速上浮。几秒钟之后，他的脑袋钻出了水面，抹了一把脸上的水，眼睛一睁，周围果然充斥着白色的自然光线，只是四周却什么也看不到，全都充斥着白蒙蒙的雾气。
第二十章 湖
刘万勇一时间诧异不已，还以为自己从水下往上这一钻竟钻到了仙境之中，他在水中转了个圈，见周围都是浓浓的雾气，能见度极低，仅能看出三五米以外的距离。他刻意地停顿了一会儿，不发出一点声音，像以听觉来感知周围的环境情况，可是几分钟过去了，他没有听到任何的声音，连虫鸣鸟叫声都没有，可能是因为大雾的关系，从目前所获得信息来看，他仅知道自己身处一片湖泊之中，因为水面非常的平静。
刘万勇不知道这是哪里，属于哪个国家，当时贝尔曼的大船停在了赤道附近，距离他们最近的大陆是南美洲，可是下了水之后，他们的潜水器又在水下逛了好几天，无法判断偏离了大船多少距离，进入海底宫殿的下水道以后，先是顺着水流不知漂了多远，又在山体内部走了好些天，完全已经丧失了距离和方向。不过不管怎么样，总归是回到了地面，即使是呆在一个荒岛上也要比呆在海底深渊强得多。
想到这里，刘万勇便不在停顿，他下水已经好几分钟，若再不回去，其他人该下水来找到他了。于是他又重新潜了回去，见岸上的几个伙伴果然急得不行，都嚷嚷着要下水去找。一看到刘万勇的脑袋钻出水面，魏大牛就骂道，“你大爷的，怎么那么久，俺还以为你体力不支死在下面了！”
刘万勇呼呼地喘了几口气，也喊道，“都别楞着了，全都下水跟我来，找到出口啦！”
众人一听，脸上都不由地露出亢奋之色，马军师却对刘万勇喊道，“既然找到了出口，也不急在这一时，大家都饿得前心贴后背，刚逮了几条鱼，先吃饱了再走也不迟！”
刘万勇想想也有道理，刚才这一趟来回着实也费了些体力，此刻觉着也有些疲累，便径直上了岸。宋文嫣就迫不及待地问道，“怎么出去的，外面是个什么地方？”
刘万勇道：“这里的湖其实连着外头的一个大湖，水底下有个大洞可以出去，不过今天的天色不太好，外头全都是雾，什么也没看清。我想着这里的湖水在遇到雨季的时候会满起来，然后就流到这些山体裂隙中去，最后抵达下面的那个地心湖，在水流特别大的时候，有些鱼也会顺着到达下面，便在那里生存下来，就像那条怪鱼一样，时间一长眼睛就退化了。”
魏大牛拿着刀给鱼开膛破肚，然后割下一小块鱼肉递到刘万勇跟前，说道，“甭管外头是个什么地方，总比呆在这里头强，至少到了外头总不用再生吃鱼肉了，要是时间再长一点，恐怕咱几个都要变成野人了。”
不知是这里的鱼比地心湖的鱼的营养要好一些，还是其他的什么原因，总之腥味要重了许多，宋文嫣跟愣头青两个死活都不愿意再吃，说宁可再忍一忍，到了外头弄点柴火烤熟了吃。刘万勇提醒他们，说从这里游外面的距离虽不远，但也不算短，况且外头是湖心，都是雾，根本不知道湖有多大，离岸边有多远，恐怕出去之后一时半会也吃不到东西，现在体力都已经透支，怕是很难支撑。无奈之下，宋文嫣和愣头青只得硬着头皮吃了几小块的生鱼肉，极力地忍着不让自己吐出来。
几条小鱼根本填不了六个饿了几天的成年人的肚子，不过对于消除饥饿感的作用还是很大的，再加上马上就要重见天日的兴奋的心理作用，休息了片刻之后，他们一个个都觉得精神好了很多，便急不可耐地跟着刘万勇下水潜了出去。
外头的雾气一点儿也没有散去，依旧把整片湖泊笼罩得严严实实的，但丝毫不妨碍众人如获重生般的喜悦心情，一个个都拍打着水面，欢呼雀跃，愣头青甚至对着天空狠狠地吼了一把，不知是对之前压抑心情的一种宣泄，还是对冥冥之中的上帝心存感恩。
这几个从地狱里爬出来的人，抑制不住的欢呼声打破了周围的寂静，似乎惊动了不远处的禽鸟，发出了一阵扑楞楞的声音，虽被雾气笼罩着看不到，却能循着声音辨别出大致的方向。
众人立刻判断出在那个方向会有陆地，便奋力朝那边游去。几分钟后，果然看到前面出现了陆地，他们上岸之后发现那是一片比较窄的滩涂，紧挨着滩涂的是一片林子，由于视线的限制不能看出这片林子有多大，感觉似乎比较茂密，就连相对低矮的灌木都长得郁郁葱葱，差不多都有半人的高度。
他们并没有立刻进入林子，而是全都仰面躺在滩涂上，大口大口地呼吸着新生的空气，那种感觉就像刚呱呱坠地的婴儿，张开嘴吸入人生中的第一口气，这是生命的气息，自由的气息。在地底的这段日子里，尽管还活着，却如同死了一般，而躺在这里，尽管谁都一动不动，心灵却可以在空中自由地徜徉。
渐渐地，内心恢复了平静，他们发觉自己尽管全身湿透，在这样大雾迷天的环境中，竟一点儿都不觉得冷，甚至连一丝好意也没有，可见他们所在的这个地方目前还是炎热的天气，八成还在赤道附近，偏向南半球这一侧，不知这里属于哪个国家管理。
迷雾笼罩，无法根据太阳的位置来判断时间，但从整体的亮度来看，应该既不是早晨，也不是黄昏，正是一天之中最好的时候。休息够了之后，他们便坐起身来开始计议如何回去的问题，本想生一堆火把衣服烘干，可这样的大雾天气，到处都是潮湿的，根本找不到干的枝叶来点火，只得暂时先将就着，等雾散了再说。
刘万勇叹了一口气，说道，“没想到了为了驭龙杖的事情折腾了那么久，到头来还是竹篮打水一场空，大伙儿能不缺胳膊少腿地活着出来已经算相当命大了，只可惜没能找到破除叶云茜身上女巫诅咒的方法，也许在那些黄金之书上有记载，却被汉斯这个家伙抢走了，想想真是不心甘。”
“留得青山在不愁没柴烧，咱们既然还活着就还有机会找汉斯那个家伙报仇，当务之急是先离开这里，回到我们自己的地盘去再说。”马军师说道。
“我想还是算了吧，我不打算继续了。”叶云茜却突然这样说道。
第二十一章 拿起或放下
此话一出，众皆愕然，按理说最应该继续的是叶云茜，可她却说出了这样的话，其他的人一时之间都不明白为什么。于是，叶云茜又淡然地说道，“我劝大家都放弃吧，经历了这么多，难道你们还不明白吗，只有生命是最宝贵的，虽然对于整个宇宙来说，我们的生命都只是微不足道的尘埃，可对于我们自身来说却是弥足珍贵，难道我们不该好好珍惜吗？看看曾经不可一世的姆帝国，如今又怎么样，只不过是埋在海底深处的残埂断壁，不为世人所知，相比而言，我们冒着生命危险去做的那些事情到头来又有什么意义呢？倒不如把我们生命中有限的时光花我们真正在乎的人和事上面，不要被仇恨蒙蔽了心智。这是我走这一趟所获得的感悟。”
“可是，你身上女巫诅咒怎么办，它会折磨你的。”刘万勇关切地问道。
“我已经不在乎了，顺其自然吧，我人生中的这二十几年，只有一开始的几年是快乐的，后来就一直充满着血腥与杀戮，我真的厌倦了，想有一段属于自己的人生，哪怕是最后变得如那些女巫般丑陋，我也愿意。”
“可俺们还有队长的仇没报呢，现在知道了仇人是谁，就更没道理放弃了，不然咱们回部队怎么跟战友们交代呀！”魏大牛说道。
“对呀，还有宋文嫣的杀父之仇呢，这些都不是说放下就能放下的。”马军师补充道。
叶云茜轻叹一声，说道，“是啊，每个人都有继续下去的理由，可是汉斯父子和杀手组织的实力都那么强，你们能做到吗？只怕到时候只会把自己的性命撘进去，与其这样倒不如放下呢。你们仔细想一想，你们有多长时间没跟自己的亲人通过电话了，难道你们就不想念他们吗？原来我们是深陷其中身不由己，现在却是一个非常好的机会，汉斯他们铁定以为我们都死了，我们也可以就此回到属于自己的生活中去，这也是我一开始就不希望刘万勇参与进来的原因，因为一旦开始就身不由己了。”
一番话说得每个人都低头不语，似乎内心全都陷入了纠结，叶云茜见状又说道，“这只是我的建议，选择权在你们，不如这样，我们回去之后，都先回到自己生活中去，试着好好享受自己的人生，如若还是无法放下，再做从长计议。”
“嗯，还是这样比较合理，我们都还只是二十来岁的年轻人，又不是圣人，真要突然放下一些东西确实很难做到，得有一个过渡的过程。”刘万勇说着便把目光转向一直都沉默不语的愣头青，用英语问道，“对了，都这么长时间了，还不知道你叫什么呢？”
愣头青似乎也在想着什么，被刘万勇这一问，就从恍惚中回过神来，答道，“我叫谢尔顿，谢尔顿库珀！”
“嗯，那我们以后都叫你谢尔顿好了，你是哪里人呢，我们在商量怎么回家去。”
“我其实是个英国人，今年二十三岁，父母和几个兄弟姐妹都住在曼彻斯特，说真的，这次要不是你们，恐怕我早就死了，现在我恨不得长上翅膀立刻飞到我家人身边去。”谢尔顿说道。
刘万勇拍拍谢尔顿的肩，说道，“我们大家年龄都相仿，且共过患难，若不嫌弃，今后就以兄弟相称了。”
谢尔顿露出一副受宠�