子上画出了一个十二宫的命盘，朝着十二个空格里逐一填写着茂生看不懂的数码和文字。
四喜推算了大半天，说道，没事呀，今年应该能走的。
茂生一阵惊喜。随之，又沮丧道，咋能走哦，分数线都下来了，差着分数呢。
桂花急道，你再好生给看看。这可是娃崽儿的大事，差错不得呢。
四喜也是不解。他说道，别急哦，我再给算一遍，看有没有错。
又忙活了大半天，四喜才抬头摘下花镜，揉揉眼眶，疑惑地说道，咋回事呀。照着命盘上的推理，他今年应该走的呀。咋就差了分数呢。也可能背后有啥人罩着，贵人相助呀。再说了，钟儿的分数比停儿和紫燕的都高，咋就会走不了了呢。天下可没有这样的浑理。
茂生再也不敢相信他的鬼话了。他苦笑着出了四喜家，心里却骂道，啥“活神仙”哦，简直是背着牛头不认赃，睁着眼睛讲瞎话嘛。录取线都下来了。就算有啥样神通的贵人，恐怕也救不了钟儿了。何况，自己在外面又两眼扑黑，能认识几个人呀。
他无精打采地朝家里走去。在自家屋后，他遇到了正在打扫门前卫生的酸枣。酸枣问茂生，咋这样早就出去了。茂生蹲在地上，与酸枣抽了一袋烟，把钟儿的事讲了。酸枣也是撒急没法子，只是跟着焦心不已。
最后，酸枣劝慰道，钟儿这娃崽儿错不了的，就是要受点儿磨练呢。好好劝劝他吧，今年咱走不了，就跟文文似的再复习一年。不考上个好学堂，咱还不喜上呐。
说得茂生只是傻笑，心里却愁苦得要命。
茂生回到家里时，木琴已经笨手笨脚地把早饭好歹做熟了。她的脸面上，还留下了一抹抹烟熏火燎的痕迹。杏仔在不言不语地打扫着院子。扎实有力地“唰唰”声，响起在整个庭院里。西院里传来京儿催促金叶穿衣起床的叫嚷声，夹带着金叶的哭闹声。
看到茂生一大早儿悠闲地溜达回来，木琴边洗脸边抱怨道，屋里躺着个丢魂儿的小祖宗，你又成了个清闲无事的甩手掌柜的。可着这个家，就剩了我和杏仔瞎忙活了。
茂生没有理睬木琴，而是坐在锅屋里一个劲儿地吸烟，还轻一声重一声地直叹气。木琴也觉得，自己刚才抱怨得不是时候。茂生是被钟儿自虐的样子愁苦紧了，才出去散心的。
第九章 一地杏黄7）
木琴道，你也别太焦心了。今儿，我就打电话给南京他大妗子，看钟儿还有戏吧。实在没有的话，就让他明年再考嘛。又不是今年上不了这学，这一辈子便进不了大学门了。
茂生堵她道，这话可得你跟钟儿讲呢。我不会讲话，说不转他的心意呀。
木琴皱着眉头道，我讲就我讲。他还真成了老虎啦。一句话不合，他还能把我吃了是咋的。说罢，匆匆地吃了饭，又风风火火地去了厂子。
因了钟儿的事，一家人都学乖了。京儿撂下饭碗，把金叶扔给茂生，便出去忙自己的事。儿子怀玉一直由他姥娘酸杏女人带着。日里夜里就在酸杏家里住。杏仔也是收敛了一些往日的对命相儿，自觉地到处搜寻些家里院外的琐碎活计拼干。金叶也好像懂事了。她不再撕缠着烦闹茂生，而是一个人安安静静地玩耍。
钟儿还没有起床，似乎也没有睡着，他翻来调去地窝屈在床上，就是不起身。茂生喊叫过几次，却被钟儿堵了几句，便不敢再去招惹他。
茂生已经无心干活了。吃过早饭，他把锅碗瓢盆洗刷后，就拉着金叶到大街上散心，不知不觉地来到了学校门前。他忽地想起，何不找胡老师问问，让他跟钟儿扯扯。或许，这崽子还能听得进他的话。
他跨进学校的大门，见两口教室里人影攒动，有嘁嘁喳喳的读书声隔窗传来。茂生知道，胡老师一定正在给崽子们上课呐，不好进去打搅。他就想退出来。
挂儿在屋里瞥见了茂生祖孙俩儿，连忙迎出来道，哥，快进屋里坐呀。
茂生赶忙摆手道，胡老师在上课呢，影响不得哦。
挂儿笑道，没事呀。说罢，上前牵住金叶的小手，把茂生谦让进了屋子。
胡老师和挂儿还是住在他俩结婚时住的那间屋子。屋子里很是拥挤，除了一张大床、一组沙发及必备的生活用具外，到处堆着学生的作业本子和胡老师自己的书籍。把个不算太大的屋子填塞得满满当当。
茂生在沙发上坐了下来，就跟挂儿讲说钟儿的怪病和自己的苦恼。
挂儿也知道钟儿考学的事。她安慰道，娃儿他爸也焦急，准备过去找钟儿唠唠，开导开导他呢。
茂生说，是哩，是哩，我来，也是想求胡老师去开导开导他。他的话，钟儿兴许能听得进去呢。
有了这样的信，茂生心下安定了许多。他不敢闲扯太久，免得耽误了胡老师上课。趁学生还没有下课，茂生拉着金叶离开了学校，朝自家走去。想看看钟儿是不是起床吃饭了。
路过酸枣家门口，见酸枣一个人蹲坐在门槛上。茂生打了声招呼，准备回家，被酸枣叫住了。
酸枣说，我刚去你家，你不在。还想着到哪儿去寻你呢。
茂生有些意外地回道，有事哦。
酸枣道，来我家吧。晚生娘急着寻你，有话拉呢。
茂生看见酸枣挺认真的样子，觉得一定有啥大事要商量。他便顺腿拐进了酸枣的家门。
第九章 一地杏黄8）
因了酸枣婆娘剽悍泼辣的缘故，茂生从不进酸枣的家门。这次身不由己地跨进门槛，便不自觉地四处打量了一番。
酸枣家的庭院很是规整，零零碎碎的生活用具和农活用具规规矩矩地堆放在顺眉顺眼的角落里，家禽牲畜也都圈进了各自窝巢里。地面干净整洁，不见了先前的凌乱和肮脏。似乎小院的主人被更换了，住进了一位爱干净的主儿了。
茂生赞院落的整洁。酸枣就笑，是发自内心的笑。满脸的褶皱里闪动着串串光彩，流露出内心盈满的惬意和满足。
进到堂屋里，见婆娘安坐在八仙桌旁，正为男人缝补着一件白棉布褂子。见到茂生进了门，酸枣婆娘放下了手中活计，张罗着斟茶倒水，脸面上已没有了往昔那种冰冷蛮横的神色。这让茂生大感诧异。虽说有很长一段日子，茂生没有听到婆娘咒骂酸枣的声音了。但婆娘如此地殷勤和善，还是令他深感意外。
茂生就有些受宠若惊地连连谦让，说道，忙你的，快忙你的。不敢麻烦，不敢麻烦呢。
婆娘问道，听说钟儿正为考学的事闹腾呢，是真的么。
茂生频频点头，回道，是哩，是哩。饭也不爱吃，话也不愿讲，觉也睡不安生，整日躺在床上挺尸。人都瘦成了骨头架子。
婆娘说道，没找人瞧瞧么，不会是得了啥邪症吧。
茂生老实地回道，也找金莲看了，说是丢了魂儿。这魂儿也收过了，就是不见强。可咋好哦。
婆娘道，是呢，我和你叔都急哦。既是邪法都治不住，定是有故事呀。我看，你还是信教吧。只要信了，多大的烦闹也没哩，多邪的病症也就好了呢。
茂生不解地问道，是啥教哦，这样灵验。
婆娘指指堂屋正墙上贴着的一幅画回道，就是耶稣教呗。有主保佑着，啥事都能解脱，啥病都能治好呢。
茂生这才注意到，她家堂屋正墙上原先悬挂**画像的地方，现今儿端端正正地挂着一幅怪异的画子。一个长头发赤身露体的男人，被血淋淋地钉在了一个木头十字架上。
茂生惊诧地问道，这是个啥人哦，咋被活活钉死了呢。屋里挂这样说幕嗖患�
婆娘就耐心地给他讲，说，这是耶稣受难图。是主为了拯救众生，才甘愿受难的。
接着，婆娘就给茂生讲信教的种种好处。她还拿出一本小册子让茂生看，说是救苦救难的宝书，叫《圣经》。又讲道，她原先也是不信这儿不信那儿的。大半年前，她借着赶集回了趟娘家，就有些人劝她入教，给了她这本书。开始时，她也不信，只是当着稀罕景儿带了回来。谁知，到了夜里，她无意地翻看书里的插图，竟然发现书本里放出光来，画面就跟活了一般。她这才信了，就每个集空儿去一趟娘家。原来家里叫晚生闹腾得鸡犬不宁人不得安生，日子都差点儿过不下去了。自打信了教，心下也舒坦了，也不愁苦了，日子也有奔头了。这都是自己前世造的孽，今世是来消业的。
酸枣也插话道，信这教好呢。不叫吸烟，不叫喝酒，不准打人骂人，还要上孝敬老的，下爱护小的。就是有了伤风感冒患了病症，也不用打针吃药，叨咕叨咕也就好哩。你看看，这是多大的好事呀。
茂生被俩人讲说得云里雾里的。不知信这个教到底能给自己带来多大的好处，能不能治好钟儿现在的怪病。
茂生将信将疑地告辞离开的时候，酸枣老两口子还一个劲儿地劝说道，赶快信了吧。只要信了，没有治不好的病呢。
第九章 一地杏黄1）
钟儿的病不治而愈，且被治愈得利利索索欢天喜地的。治愈的原因是，他竟然真的圆了自己的大学梦，如愿地进了南京大学，如愿地学上了历史专业。如何治愈怪病的，似乎跟茂生走这家串那家没有丝毫联系。对此，茂生既惊喜，又懊悔。在一段时间内，他还时不时地遭到木琴有意无意地讥笑和奚落。
其实，木琴也无任何资格和本钱去讥笑茂生。在钟儿考学问题上，她并没有起到多大作用，甚至还不如茂生上心焦急。所以要讥笑茂生，完全是一种虚荣心在作祟。
木琴唯一为钟儿所作的事情，就是给在南京的嫂子挂了个电话，把钟儿的成绩及填报志愿的情况讲了，问钟儿还有可能进入南京大学吧。木琴嫂子在电话那头长吸了一口气。她叹道，高考成绩进不了线，志愿填报得没有�