“热气球，那是最简单的热气球。我丈夫的军队里有那种大型的，可以升到空中并照亮地面的热气球，它们管那叫什么战场照明系统，不过晚上打起仗来的确是满有用的！”
尽管约翰不知道那是什么东西，但事实上在阿拉伯帝国，许多城市里的守军，就是被那东西吓破了胆。事实上在受到了惊吓的情况下，那些阿拉伯人连他们平时一半的作战能力都没有发挥出来。只不过宗教极权下，愚昧的他们把那件事归结成了神迹去理解而已。
乍一看到城头上立的怪东西，约翰与小塔克也被吓了一跳。到底约翰与绮丽尔公主呆的时间长些，知道那些东西可能有着什么特殊的用途。
“不必担心，那是绮丽尔公主从东方带回来的东西，而且我可以保证那不是魔法！”
看着弓手们用上的迟疑，约翰从隐身的树木之中跑出来。他看了看周遭的环境，很快就找到了自己藏绳子头的地方。绳子的一端连接城头，现在只要拉动绳子，那头的铜铃就会告诉城墙上是他们回来了。那么就会有软梯，也会有城头上进行保护的弓手。
事实上约翰并不担心受到什么攻击，他手下的人都是本地人，对于附近的地形极其熟悉。白天就已经看过，西蒙。德。蒙德福特伯爵的手下，正在忙于建设结实的营地，而根本没有派出更多的士兵包围城堡又或者说扰乱地方。约翰以为，这全都是绮丽尔公主抛出去的，那枚“震天雷”的效果，那让城堡外的敌人担心，他们如果分散了的话，会不会对付不了城内的军队。
随着约翰拉动绳索，城头上一直在等待着他们的人立即就站起身。从城头上弓手身影的数量来看，城堡里的人对于这些援军还是非常重视的。
“哗啦……”
软梯从城头垂落的时候，发出小小的声音。小塔克听到约翰发来的信号，向身边的弓手们挥了下手。
“走了，我们去那儿，一次5个人，下面的人等信号！”
随着他的命令，5个弓手弯着腰飞快的跑向护城河边上。从那儿他们下到筏子上，随即爬上护城河的河岸，那儿已经有城堡里的人从城头上下来。这时城头上垂下来一架长长的木梯，落地后又慢慢倒在拔河上。看起来一天一夜的时间，城堡里为了接受这些援军也准备了不少的东西。
甚至当约翰看到软梯的时候，他才明白绮丽尔公主说的进步到底是个什么模样。绳梯当然不算是进步，不过当绳梯的那些踏步，带有两个凸起，使人手在抓那些木棍的时候不至于碰到墙面上，绳梯就变得方便了许多。看着这么小的变化，约翰心中模模糊糊的对于所谓的“进步”有了一个认识。
“让事情变得更简单、更方便大概就算是进步了！”
曾经有人说过，勤劳是错误的。因为勤劳的人就少了思考，少了改变。就像中国用了几千年洗衣棒槌，但始终没有发明洗衣机一样，因此得出这样一个结论。不管这个例子是否适当，定义是否准确，但进步就是使一切变得更简单、更方便倒是一个事实。就像是古代的驿站与今天的互联网一样，技术上复杂了但使用起来的方便，相信诸位都看得明白。随着城头上软梯数量的增加，一组组的人迅速跑过横在护城河上的长梯，接着登上城堡。
这些新来的援军，他们还背着一些食盐。虽然诺丁汉郡的城堡里有着足够的粮食，但食盐这种东西也是一点也不以缺少的。城堡里的小广场上，如今有许多桌子在那儿。用意除过吃饭之外，也是预备在开战之后在那儿处理伤员的。此刻那里已经准备好了一些食物，让这些从城外一路跑来地民兵抵抗一下秋夜里的风寒。
不过在这里，民兵们看到了一个人。他穿着闪耀着光亮的盔甲，只要打眼一看就知道那绝对不是普通人。尤其是他身后的那个人，虽然穿着普通的衣服，但那那张扑克脸就让人认为，眼前这个俊美的少年一定就是英格兰未来的国王——爱德华王子。
“您是王子殿下？”
有好事的人靠近爱德华王子，不过随即就被绮丽尔公主派来保护王子的四武士之中的大山挡在一旁。爱德华王子可以说，头一次与他的臣民如此接近。带着一点不过份的皇家的傲慢，他点点头年轻的脸上露出微笑。
“是的，我是爱德华，也是英格兰的王储！”
问话的民兵规规矩矩的弯腰行礼，之后才问了一句。
“我的殿下，我是来向您尽忠的，我听说您打算签署《大宪章》，而那是我向你尽忠的原因！”
177章 全都是殿下
“签署大宪章？我该签署大宪章吗？”
爱德华王子敷衍了刚刚那个平民几句，带着扑克先生杰拉尔德离开那儿。同时他的心中一直在问自己，那个严重的问题——我该签署大宪章吗？对于别人也许不算是什么，可对于他这绝对是一个非常严重的问题。
“殿下，我向平民共说了，爱德华王子会在将来签署大宪章，所以……”
这时，回来的约翰与小塔克正向绮丽尔公主汇报他们在外的行动，绮丽尔公主身旁跟着的是那个诺丁汉郡长菲利普。马克。两人听着约翰的话，都没有开始。
约翰的话恰恰被来到的爱德华王子听到，不知为何年轻的心中突然有了一种被出卖的感觉。约翰是他的剑术老师，从某种角度上来说也是他的好友，纵然该有人说这样的话，无论是绮丽尔公主还是那个从来没有见过的朱莉安娜都成。可不该是约翰，他可是自己最好的朋友。
“你，你怎么能这样说呢，我从来没有说过一定会签署，我……你……我还是我的朋友吗？不会因为见到西蒙。德。蒙德福特伯爵的军队，就跳破了胆吧！”
中世纪的骑士们，多数时候他们并不担心死亡，他们往往更加担心的，是自己的名声。约翰作为罗杰骑士的儿子，他可承受不起这样的话。听到爱德华王子带着委曲的声音，他立即单膝跪倒在他面前。
“爱德华王子，我的殿下！我是您的朋友，这将永远是我的荣幸，至于大宪章……”
约翰有些为难，他可不想给别人造成什么爱德华王子是个言而无信的君主的名声。因此单膝跪在爱德华王子并没有把话说完，而是求救似的看着绮丽尔公主。他知道如果有人能够说明白这件事的话，恐怕就只有眼前这位绮丽尔公主了。毕竟，把那种新的，所谓“自由”的理念带回来的，也是绮丽尔公主。
绮丽尔公主放下与约翰和小塔克的事情，转过脸来看着爱德华王子。从对方的脸上看得出来，他似乎有着非常大的委曲，不用问那是因为《大宪章》的原因。绮丽尔公主知道，虽然《大宪章》看起来对于英格兰的君权有着限制，但事实上却会给英格兰带来巨大的好处。
她的眼睛转了一转，转到一旁的诺丁汉郡长菲利普。马克的身上，当下就有了主意。
“杰拉尔德去给我们搬两张椅子过来，我要和王子殿下说话！”
绮丽尔公主是法兰西公主，但对扑克先生杰拉尔德这种在宫殿之中受到过良好“教育”的仆人而言，他知道无论法兰西的殿下还是英格兰的殿下对他而言，全都是殿下。
“是的殿下！”
回答了一声，很快就搬来椅子。绮丽尔公主先拉着爱德华王子一起坐下，然后才转过脸去与他说话。
“爱德华王子，有幸你称我一声姐姐，那我们要玩一个游戏，内容就是我们要审审眼前的诺丁汉郡长菲利普。马克先生，在这里呆了这么久，你该知道他是个混蛋！”
爱德华王子的眼睛看了一眼，脸上变了颜色的诺丁汉郡长菲利普。马克。他点点头，向绮丽尔公主承认。
“是的绮丽尔姐姐，这家伙是个混蛋。不过他是在执行国王的命令时，无法抑制自己的贪婪，虽然混蛋但对于完成一定的工作来说，倒也还罢了！”
绮丽尔公主知道，这是爱德华王子心中真实的想法，而她却是要这件事上，想要给爱德华王子讲明白这里面的事情。10岁的爱德华王子说大不大，说小不小，许多事情正处于似懂非懂之间。他的回答让绮丽尔公主微微一笑，感觉已经抓住了事情的重点。
“的确正是如此，可你道他为何要贪婪吗？难道你真的以为他贪婪的那些钱全都留在自己的手里吗，我想如果你真的同情工作做的不错，那也该问问，他贪的那些钱去了哪里！”
听到绮丽尔公主提到这件事，诺丁汉郡长菲利普。马克脸上一阵红、一阵白，他不明白爱德华王子训斥约翰，绮丽尔公主为何要来翻自己的旧账呢？爱德华王子虽然贵为王子，可他终究年轻幼小，对于官场上的那些事情是一点也不知道。因此当爱德华王子探询的目光问来的时候，他只管支支吾吾的说不出话来。
官场上的规矩自然是大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米，最终一重重的费用，都是要落到平民的头上去的。而这往往就造就出了一群群的贪官污吏，让国家元气也就一点一点的被剥到了那些大贵族的手中，最终就成为了今天西蒙。德。蒙德福特伯爵做的事情。
这样的事情与大宋的贪官污吏们没有什么多大区别，不过是官场上的“孝敬”的，一层层的加上来，一次次的码上去。最后下面的官是不得不贪了，而皇帝陛下也就不得不对付那些叛乱，又或者说里通外国了。到时民是贫了，心是散了，外国只要稍稍的一脚整个大厦却是垮了，若问怪得谁来，却是没有人能说的明白。只好随意归结个“人心不古，世风日下”，把责任全都推到小小屁民的脑袋上，仿佛他们就是一群养不熟的狗一样。
以上就是马丁在昔时教导赵伏波列举的事情，莫说眼前的爱德华王子只有10岁，回答不出来这些。就算是当时15岁的赵伏波，同样也回答不出来这样的疑�
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