“公子爷，小的是听鸿运赌场的人说的。”齐老三闻言，忙不迭地向谭纵解释，“小的有一次与赌场里的王管事喝酒，他正好给官府里的人送过银子，喝多了吹嘘的时候，无意中将送银子的事情给说了出来。”
“那个王管事还在不在赌场里？”听闻此言，谭纵心中不由得一喜，不动声色地问道。
“在，那个癞狗张就是王管事的手下，每次小的在赌场里得手后，癞狗张都会来小的家里，小的将钱交给他带给王管事。”齐老三点了点头，心有余悸地向谭纵说道，“公子爷，那个王管事可是心狠手辣的贪婪之徒，小的亲眼看见他将那些欠赌场钱的人折磨得生不如死，如果他知道您有两千两银票的话，一定不会放过公子爷的。”
“如此看来，本公子是不能将他放走了。”谭纵闻言沉默了一下，瞅了一眼一脸紧张的齐老三，口中小声喃喃自语了一句，故意让齐老三听见。
听闻此言，齐老三不由得松了一口气，癞狗张向王管事汇报那两千两银票之事后，谭纵固然会被洞庭湖的湖匪们盯上，不过在此之前他可以肯定王管事会用十分残酷的手段来折磨他这个“叛徒”。
齐老三有一点没有告诉谭纵，对于赌场里那些吃里扒外的叛徒，王管事的手段比对那些欠债的人更加得凶残，齐老三让谭纵不要放过癞狗张并不是出于什么好心，而是想着自保而已。
正在这时，一名护卫急匆匆地从门外走了进来，低声在谭纵的耳边说了几句，谭纵闻言后，脸色不由得一变，神情变得严肃起来。
齐老三将谭纵脸色的变化看在了眼中，心中暗暗猜测着发生了什么事情。
“那个霍九爷是什么来头？”沉吟了一下后，谭纵抬头看向了齐老三。
“禀告公子爷，霍九爷是洞庭湖湖匪在城陵矶镇的两个联络人之一，过往的商队如果想顺利通过洞庭湖，必须向他交纳买路钱，否则的话一定会在洞庭湖被湖匪洗劫。”齐老三闻言，擦了一下额头上的汗水后，满脸堆笑地向谭纵说道，他感觉谭纵对自己的口气缓和了许多，这表明自己活命的几率越来越大。
“两个联络人？”谭纵闻言，脸上不由得露出了诧异的神色，同一帮湖匪，为何要两个联络人，这不是多此一举吗？
“公子有所不知，年前这鸿运赌场里还只有一名联络人，可是年后不知道怎么了，忽然变成了两个。”齐老三想了想，望着谭纵说道，“依小的看，洞庭湖湖匪的内部可能产生了矛盾，因为那个霍九爷与另外一个联络人田六爷见面的时候连招呼都不打，而且两人的手下也都不相往来，这种情况十分反常。”
“两个联络人的话，那么买路钱怎么算？”难道洞庭湖湖匪发生了权力争斗，听了齐老三的话后，谭纵的脑海中立刻浮起了一个念头，他料想齐老三也不清楚里面怎么回事，否则的话肯定就说出来了，于是沉声问道。
“好像是以到达码头的顺序为准，单数到达的船队买路钱归霍九爷，双数到达的船队买路钱归田六爷。”齐老三闻言，开口向谭纵说道，“虽然霍九爷和田六爷并没有明说，不过小的留意了一下，在已经过去的那些船队中，都是按照这个规律交买路钱的。”
第五百五十七章 出头
第五百五十七章出头
“你知不知道，昨天从武昌府来的那支船队到达的顺序是单数还是双数？”听到齐老三的解释后，谭纵的眉头微微皱了一下，不动声色地问道。
“昨天武昌府来的……”齐老三闻言沉思了一下，沉声向谭纵说道，“如果小的没有记错的话，应该的是双数。”
“这个混蛋。”听闻此言，谭纵不由得用拳头捶了一下桌面，嘴里冷冷地蹦出了一句，怪不得那个霍九爷要跟龚老板下盲注，原来是要引龚老板上钩，进而以此为借口敲诈钱财，与买路钱什么的无关。
“公子爷，你跟那个龚老板是什么关系？”齐老三见状，心里意识到了什么，小心翼翼地问道。
“本公子这次是搭了龚老板的船队来的。”谭纵并不介意将自己的来历告诉齐老三，冷冷地说道，“船队的三位老板已经决定拿出一千两银子来赎回龚老板，这个龚老九竟然得寸进尺，企图吞了船队一半的货，让人围住了船队，简直可恶之极。”
“公子爷，好汉不吃眼前亏，龚老九是湖匪，杀人不眨眼，公子爷还是劝劝那三位老板，让他们破财免灾吧，要是既丢了货物又丢了性命的话，那可就划不来了。”齐老三闻言，试探性地劝谭纵，尽量博取谭纵的好感。
“你放心，你告诉了本公子这么重要的事情，本公子是不会杀你的。”谭纵清楚齐老三的心思，瞅了他一眼，淡淡地说道。
“谢公子爷，谢公子爷。”齐老三闻言不由得松了一口气，连声向谭纵道谢。
当谭纵从大厅里走出来时，五花大绑的齐老三被两名护卫押着跟着后面，齐老三的嘴里被塞上了一团破布，嘴里呜呜咽咽地喊着什么。
罗寡妇和癞狗张等人关在院子东侧的一个房间里，见此情形纷纷扒在窗口向外张望，屋里还有那名撒谭纵面粉的年轻人，他并没有死，不过被割了一只耳朵，头上缠着一块布，蜷缩在墙角不停地呻吟着。
“公子，这家伙如何处置？”走到院子中央的时候，跟在谭纵身旁的沈三望了一眼后面的齐老三，沉声问向谭纵。
“扔到江里喂鱼。”谭纵头也不回地说了一句，大步走出了院门。
听闻此言，齐老三一脸的惊恐，奋力挣扎着，发出低沉的呜呜声，一名护卫随即找来了一条麻袋望他的头上一套，将齐老三装进了麻袋里，捆好袋口后被两名护卫抬走了。
“天黑了再走，别给大家找麻烦。”临走之前，一名护卫用手里的刀敲了一下罗寡妇等人所在的窗口，冷冷地叮嘱了一句。
出了齐老三家的院门后，谭纵径直去了码头对面的一个酒楼，坐在二楼包厢靠窗的地方，一边品着茶一边望着码头，从这个方向正好可以看见龚老板的船队，一些凶神恶煞的大汉站在码头上与船上的护卫对峙着，船队附近的水里还有一些小船四处游荡，船上也是一些面目凶狠的大汉。
谭纵已经收到了消息，知道码头上那些大汉就是洞庭湖的湖匪，原本他们想要强行登船，结果被船上的护卫给拦住。
正如谭纵所想的那样，那些湖匪们不敢在码头上闹事儿，恐吓了一番后见没有效果，于是就将船队看住，不让其离开。
“公子，齐老三的事情已经办妥了，他已经乘上一艘小船过江了。”正当谭纵望着那些码头上的那些湖匪时，房门被推开了，沈三走进来沉声说道。
这个齐老三混迹于城陵矶镇的三教九流，还真的知道不少东西，谭纵从他那里知道了不少鸿运赌场和洞庭湖湖匪的事情，于是就放了他一条活路，在癞狗张等人面前演了一出戏，装作要将他沉江，其实到了岸边就将他给放了，这样一来的话齐老三就能诈死逃过鸿运赌场的惩罚。
“给田六爷的请柬送去了吗？”谭纵望着码头，一边品着茶，一边漫不经心地问道。
“已经送去了，不过没有给回信，也不知道他来不来。”沈三闻言，沉声说道，“公子，如果这个田六爷不来怎么办？”
“放心，我是以船队的名义跟他谈买路钱的事情，他一定会来的。”谭纵微微一笑，放下了手里的茶杯，虽然他现在还不清楚洞庭湖的湖匪中发生了什么事情，不过既然那个田六爷和霍老九之间有隙，那么他正好可以利用一下，利用两人之间的矛盾从中渔利。
龚老板上当的事情，谭纵可以肯定田六爷已经知道，只不过由于霍老九耍了一个心计，使得龚老板和他的事情成了私事，这样一来的话田六爷就是想插手也插不上。
既然霍老九不想让田六爷插手这件事情，那么谭纵就偏偏要拉田六爷下水，即使田六爷不能帮着对付霍老九，但只要靠上了田六爷，那么也能使得霍老九有所忌惮，并且趁机分化挑拨两人之间的关系。
除此之外，谭纵还有另外一个目的，那就是想以此事为契机搭上田六爷的这条线，进而打入洞庭湖湖匪的内部，寻找他们与官府勾结的罪证。
夜幕降临后，码头上的那些湖匪并没有走，而是打着火把守在那里，摆明了要跟船上的人耗下去。
谭纵坐在窗前，凝视着码头上的点点渔火，右手五指在腿上有节奏地打着拍子，享受着这难得的宁静时刻，虽然田六爷还没有来，不过他一点也不着急，因为这个田六爷一定会来，否则的话这事要是传出去，别人还以为他怕了霍老九，这面子可就丢大了。
果不其然，就在不久后，房间的门开了，几名大汉簇拥着一个中等身材的黑瘦中年人走了进来。
“田六爷大驾光临，在下不胜荣幸。”谭纵见状，微笑着站了起来，冲着那名黑瘦中年人拱了一下手。
“李公子客气了。”田六爷上下打量了谭纵一眼，不动声色地也冲着谭纵拱了拱手，然后在酒桌旁坐了下来。
“上酒菜。”谭纵在田六爷对面的座位坐下，冲着立在门边的一名护卫挥了一下手。
“李公子不必麻烦了，田某晚上还有事，等下还要走，有什么话就现在说吧。”田六爷见状，伸手制止了那名准备去通知厨房上菜的护卫，面无表情地说道。
“既然田六爷有事，那么在下就长话短说了。”谭纵闻言微微一笑，望着田六爷说道，“田六爷，在下有一批货要去长沙府，由于是第一次走洞庭湖，不明白这里的规矩，还望田六爷指教。”
“李公子的船队田某已经让人去看过了，纹银三百两。”谭纵在请柬上已经将船队的情况告诉了田六爷，田六爷冲着谭�
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