捎诒┓绲仍虮匦胂旅Ｖ挂贫奔洳荒艹礁鲂∈保裨蚴缮吵婊峤氤な奔涞男槿跗冢惩掏铝看蠓陆担荒芑郝贫钩溆词顾撤纾参薹ù锏�5节以上的航速。丹尼那次下锚时间长达7个小时，我和爸爸在旁边一句话都没有说，后来，就剥夺了他掌握‘巴克特里亚的疾风’的权利。”
“又没人告诉我……”丹尼委屈地嘟囔着。
“从此，喳喳就得了消化不良的毛病。”妹妹给了他致命一击。
看斯图尔特家的男丁一下子情绪低落下去，只是埋头喝酒，约纳决定把自己和伙伴们的故事讲出来，他摸摸自己泛红发烫的鼻尖，酝酿一下语言，“我是圣博伦红土平原占星术塔的四级占星术士学徒，我的老师是七级占星术士柯沙瓦，因为战争开始，我不得不……”
“凯瑟琳娜？马克西米连！”汉娜大喝一声，噌地站起来，把木头椅子掀翻在地。
“小可爱，你来啦？”丹尼眼睛一亮。
汉娜毫不犹豫地给了自己的哥哥一个暴栗：“干吗对敌人那么亲热？”
约纳醉眼迷蒙地转向门口，看到破木板门被推开，走进一个引人瞩目的女人。名叫凯瑟琳娜？马克西米连的女孩有一头光泽耀眼的栗色长卷发，穿着一身与破败酒馆毫不搭调的华丽白色长裙，精致的鹿皮靴踏在吱吱作响的木地板上，秘银材质编制的腰带上悬挂着好几把金钥匙，钥匙在不断互相碰撞，发出风铃一样的纷乱响声。
她的个头比约纳还要低一点，有着即使放在西大陆也极其罕见的雪白肤色，一双灰绿色的大眼睛灵动地左右一瞟，凯瑟琳娜唇色鲜艳的嘴角泛起一个微笑：“斯图尔特小姐，小丹尼，你们好吗？我在下面看到你们的船了，疾风号还真是可怜呢，听说你们挑战旱龙卷了？”
汉娜阴沉着脸没有说话，丹尼笑嘻嘻地答道：“我也看到你的船了，真是有缘分呢，一起喝一杯吧？”
凯瑟琳娜犹豫了一下，用手指玩弄着自己的一束卷发，“看起来有些人不太欢迎我呢……”
“你猜对了。”汉娜毫不留情地回答。
约纳感觉胃里在咕嘟咕嘟作响，忍不住又打了个酒嗝，感觉舒服多了。这声响动使得门口的女孩向他望了一眼，只一眼，就没能挪开视线，“你的名字是不是叫d？约纳二世，占星术士学徒？”她用春葱样的手指捂住因震惊而张大的嘴巴。
第15章 仇恨之网
约纳一个激灵，感觉酒意消散许多，他猛地站起来，用手指着门口的女孩：“你、你怎么知道我的名字？是不是有人在找我？我的伙伴们在找我对不对？你在哪里遇到他们的？”喘了几口气，他发现自己的不礼貌，连忙放下手臂，“……对不起，马克西米连小姐是吗？是的，我是约纳，占星术士学徒。”
“他是我们的货物，小可爱。”丹尼插嘴道。
“叫我凯瑟琳娜。”穿长裙的女人快步走进酒馆，不染微尘的洁白裙摆让醉醺醺的酒徒们发出一阵难以理解的嘟哝声，她走到约纳身边，拉起他的手，上下端详：“真的找到你了呢！你和他们描述的一模一样。”
指间温润的触感让占星术士学徒有点不自在，他红着脸抽回手，“他们是谁？是不是一位骑着独角兽的骑士……”
“埃利奥特先生与龙姬小姐。”凯瑟琳娜微笑着说出了约纳朝思暮想的两个名字。
约纳怔住了，半晌不能动弹，终于，一滴在眼眶里蓄了许久的泪水沿着脸颊缓缓流下，吧嗒一声掉在桌面上，洇湿了脏兮兮格子桌布。
“你的个头果然跟他们说的一样矮，不过好像比我还高一点点呢。”凯瑟琳娜踮起脚尖比划着，身上传来好闻的花香。约纳抹抹眼睛，恨不得抓住对方的手臂把所有的答案都摇晃出来，但只是想想罢了，他急促地问：“他们在哪里？他们还好吗？其他人呢？锡比？耶空？”
“坐下说，坐下说。”丹尼拉开一张椅子，邀请小可爱坐下来，假装看不到汉娜冷冰冰的眼神。凯瑟琳娜犹豫了一下，还是坐了下来，酒保立刻殷勤地端来一杯梅子果汁放在她面前，躬下身：“这是酒吧赠送的，有什么要求请尽管吩咐我，公主殿下。”
他的身后传来喀锵一响，一个极其高大雄壮的中年剑士把腰间的宽剑抽出半截，雪亮的剑锋让酒吧里的灯火显得暗淡无光。凯瑟琳娜向他的随从摆摆手，中年剑士弯腰致意，收起佩剑，肃立一旁。
“……有什么要求尽管吩咐我，马克西米连小姐。”酒保知趣地改口道。
“我要喝酒。”凯瑟琳娜好脾气地笑道，“跟大伙一样的气泡酒，另外，我饿了，一客不浇酱汁的肉扒是最好的礼物，谢谢。”
酒保答应一声走了，约纳此刻顾不上理会公主之类的话题，凑近她追问：“凯瑟琳娜，快告诉我伙伴们的消息，他们在哪里？”
小可爱抿着嘴笑道：“他们当时也是这样急迫地追问你的消息，可惜那时我还不清楚你在哪里。放心，他们很好，我是在雪灵顿港碰到他们的，骑着独角兽的英俊骑士埃利奥特先生与黑发的龙姬小姐，他们在整个小镇张贴寻人启事找你。后来，他们通过掮客，向无尽沙海的所有速递帆船发布了传递消息的无限时委托，只要能找到你、将一句留言转述给你，就可以得到五十银币的奖金。看来，我的好运气又一次发挥作用了，有史以来最轻松的五十银币呢！”
丹尼目光呆滞地瞧着她：“这个任务是什么时候发布的？”
“4月27日下午2时。”凯瑟琳娜回答。“还没问呢，为什么约纳先生会和你们在一起？”
丹尼哭丧着脸：“4月27日上午10点，我们接到了运送这件货物到达那摩扎的委托，四个小时！只要迟四个小时出发，50银币就赚到手了，大神卢塔！这难道是某种诅咒吗？为什么我总是与亮晶晶的硬币擦肩而过？50银币！可以弥补开炮的损失了！”
凯瑟琳娜笑道：“你们还是那样运道不济吗？”
约纳询问地望向汉娜，汉娜？斯图尔特盯着小可爱，没好气地回答：“自从爸爸死了以后，我们总是赚不到钱，一直处于亏损状态，欠债一大堆了。改行做速递之后更是倒霉……不说了。”
“总之，”凯瑟琳娜正色道，“接下来就是他们委托我传递的信息，请用心听，约纳先生。”
占星术士学徒点点头，望着她大而明亮的眼睛。
“约纳阁下，很抱歉，我们不能再在原地等待，必须出发了，如果收到这条留言，请于5月15日之前赶往吐火罗帝国首都巴克特里亚，我们在那里相见，5月15日之后我们必须继续旅程，若来不及赶往，我们会想办法留下信息，请保重身体。溯洄从之，道阻且长；溯游从之，宛在水中央。”凯瑟琳娜转述道，前面是埃利奥特严肃的口吻，后面两句，显然是龙姬所说。
“……什么？”约纳迷茫道。
斯图尔特兄妹对视一眼，一同摇了摇头。东方女人用古老语言写下的留言让西大陆人无比费解，凯瑟琳娜本人也不懂得其中的含义，“龙姬小姐没有说明，我只能逐字复述。总之，他们都很担心你，希望你尽快赶到巴克特里亚与他们汇合。”
“巴克特里亚在哪里？离这里有多远？”占星术士学徒立刻抓住丹尼的手询问，斯图尔特家的男丁显然对同性接触有点过敏，飞速抽回手掌，藏在桌子底下：“巴克特里亚的话，大约有十天的航程，是不是妹妹？”
汉娜想了想，“从这里转向东南方向直线穿越无尽沙海，估计五天能够到达沙漠边缘，然后坐马车三到四天能够到达黄金之城。”
“今天是几号？”约纳拍拍额头，他发现这几天自己的时间观念完全混乱了，通过蓝色的太阳可以判断还在4月末，但具体时间没有概念。
“4月30日，明天金黄色的马特拉克堤利将照耀大地。”汉娜回答道。
约纳惊喜地双眼发亮：“那么明天就出发的话，可以赶在5月15日之前到达巴克特里亚了？太好了！”
“这个……”丹尼咳嗽两声，与妹妹交换了一个眼神，摇摇头：“抱歉，货物朋友，那是不可能的。”
“为什么？……对了，是钱的问题吗？两枚金币的话……只要找到占星术士协会，完全没有问题！”临行前柯沙瓦导师对约纳说起过寻找协会的事宜，尽管不清楚自己四级占星术士学徒的头衔具有多大的能量，但他明白两枚金币对五大行会成员来说根本不算个问题。他焦急地盯着丹尼，“我给你五枚，不十枚金币！只要你们能够送我前往黄金之城，一切都可以解决！”
汉娜没有开口，丹尼喝了一口酒，“对不起，我说过，那是不可能的。原因有两个：第一，噬沙虫不可能直线前进，它们的行动轨迹必须严格按照巡游8字进行，也就是说，我们没办法向东南方进发，只能按照原路线向西南方的后虫节点航行。”
“这……”约纳求助地望向凯瑟琳娜，对方眼神中流露出同情，但肯定地点点头。
“第二，”丹尼？斯图尔特叹口气，“这事关斯图尔特速递的信誉，无论你出多少枚金币，我们都必须把你完整送到那摩扎，尽管我对你的豪爽提议非常心仪。——你说十枚金币，是货真价实的十枚金币，不是杂货店或者面包房的抵用券吧？”
约纳握紧拳头，想说点什么，几次张开嘴，终于半个字也没能吐出来，泄气地扑通趴在桌上，喃喃道：“如果我偷偷逃掉呢……”
“到天涯海角，也捉你回来。”汉娜语声轻柔，但眼神坚定地说。
这时酒保端来了热气腾腾的大份肉扒和用精致水晶杯盛放的气泡酒，丹尼在旁边咕咚咕咚咽口水，悄声对约纳说：“喏，喏，这就是无尽沙海第一好喝的气泡酒，只有在竞速