叉的伙伴们变成游移不定的坐标，少年伸出右手探向结界中心，感觉温暖的光线将他融化成半透明的物质，身心是如此自由，就连灵魂的重量都不再存在。
“嗒。”手指触到光滑的表面，约纳将一件物体握在掌心。
世界黑了。
无形的巨手拽住少年的手脚，那是亘古不变的重力。四面八方响起惊叫声，重物坠地的声音传来，约纳感觉天旋地转，在黑暗中不断下落，忽然砰地摔进一蓬茂密柔软的物事，他闷哼一声，举起左手法杖发动照明星阵，从进入结界起就失去作用的星阵立刻运转起来，130…77星际线的能量化为光明洒满室内。
“咦？”约纳惊呆了。
从地面生出的藤蔓将自己托举于空中，“是的，结界失去作用了，约纳阁下。”随着玫瑰骑士的话语声，深绿色藤蔓逐渐缩回地表，约纳双脚一跃稳稳站在地面。球体已经失去魔力，重力的方向恢复了，自己进来的地方变成天花板，而刚才的撞击声是坐在“墙壁”上的精灵们坠向地面的声音。那几棵小树苗正以肉眼可见的速度迅速凋零，黄叶纷纷落下，马陆·冷杉面无表情地望着一千年来长出的两百四十三片叶子转瞬之间铺满地面。
汉娜·斯图尔特从背后拔出大枪，用枪口出的刀刃在墙壁上轻轻划了一下，原属于附魔匕首“血风暴”的枪刃在墙上留下深深刻痕，“变成普通的东西了，像是砖墙一样。”汉娜举拳敲了两下，说道。
占星术士慢慢放松手指，掌心有一颗紫色的圆球，表面光泽滑润，反射出少年变形的影子。“对不起，冷杉小姐，……但这是什么？”他开口问道。
“已经和我们没关系了。”荆棘精灵摆摆手。她的脚下，蜂蜜罐子摔成碎片，金黄色的液体缓缓流开，林戈尔潘特的居民们围绕在她周围，没有一个人发出声音。“你们可以走了。荆棘精灵与背叛者赛格莱斯的约定已经完成，从今天起，我们自由了。走吧，离开我们的村子，走得越远越好。”代理议长平静的声音中带着奇怪的颤音。
埃利奥特垂首道：“我们还携带有装备、给养、药品和其他食材，如果有任何地方可以帮助到你们的话……”
“走吧。”说完这句话，马陆·冷杉缓缓坐了下来，坐在那流淌开来的蜂蜜旁边。她的背影告诉人们已经没有什么话好讲，干草叉的伙伴们转头对视，臂弯中抱着小蚂蚱的骑士凝重地点了点头。
“可是……”约纳低头看看掌中的东西，又抬头看看精灵们：“既然自由了，你们又要去哪里呢？外面冰天雪地的，不如明天太阳出来之后一起赶路好吗？我们要去往翡翠之树所在地，说不定能找到元素精灵最高评议会的线索……”
冷杉没有回头：“呐，这是最后一次议会表决，可在结果出来之前，我就知道大伙的选择了。——我们什么地方也不会去，整整一千年藏在这个壳里面，若把蜗牛的壳剥去，还能剩下点什么？”
“可是，可是……”少年道：“如果我拿走了这件东西，结界就失去作用，你们既得不到保护，又没有照明和热量来源，难道就这样住在又黑又冷的地方吗？”
“呐，白痴。”冷杉说，“你以为这样的我们还拥有被称为‘尊严’、‘自由’、‘梦想’、‘干劲’的奢侈品吗？走吧走吧，忘掉今天发生的事情，荆棘精灵早在第二次远古战争的时候就灭亡了，这样对大家都会更好一点吧。”
“可这不正违背了当初的选择吗？选择了四十二人活在林戈尔潘特，是为了将种族的文明之火延续下来不是吗？”约纳不由显得有些激动，然而任凭他怎样发问，精灵们不再做出回答，如一列沉默的雕像矗立在光辉的边缘。
埃利奥特开口道：“最后一个问题，冷杉小姐。我们见到了六具尸体，然而你说去储藏室的同伴有七名。消失的一名荆棘精灵去了哪里？”
“那些人类。他们得到了想要的东西。呐，背叛者说起过会有这样的情况，但我记不清了。……那么，再见，白痴们。”话音消散，精灵们同时扑向地上的蜂蜜，伸出长长舌头tian舐着金黄色蜜糖。
骑士弯下腰，轻轻拍打呆立在那里的占星术士的肩膀：“走吧，她们没有错，美丽或丑陋并不重要，这，便是现实。”
第74章 再见，现实（中）
干草叉小队在林戈尔潘特的废墟中等待天亮。埃利奥特燃起小小一堆篝火，细心照料发烧的小蚂蚱，丹尼·斯图尔特搜罗了一大包金币，整夜兴奋地向妹妹倾诉回到无尽沙海之后的奢侈生活，耶空怀抱名刀佛牙坐在屋子角落一句话也不说，他的衣衫因玖光秘术的反噬而破烂不堪，约纳帮他披上兽皮和棉布以御风寒，让南方人看起来像个缝缝补补的破布娃娃。
结界之内再无声息传出。约纳不知道荆棘精灵们在做什么，也不敢到结界旁去窥探，他一直在研究那枚奇怪的圆球，可它表面浑然一体没有缝隙，找不到打开的方法。火焰噼噼啪啪响着，屋顶几滴冰水坠入篝火化为青烟，他们驻扎在精灵村落的美术陈列室，被无数精美异常的雕塑绘画作品包围着，可伙伴们各怀心事，谁也没有欣赏艺术的心情。
放在篝火旁的蒸汽座钟叮叮作响，到了换岗的时间了，接下来约纳要负责守卫直至天亮。他用法杖撑起身体，给火堆添了一些木柴，披上厚重的毛皮外套，戴上兜帽走出房间。推开拱门，议会厅中积了厚厚一层白雪，天花板中央的破洞还在零星飘着雪花，不过暴风雪看来平息了。
沿着藤蔓阶梯登上地面，少年在黎明前的寒气中哆嗦起来，他用力跺跺脚，抬起头观察天空。风雪停止了，北大陆的天空呈现深邃的黑蓝色，星光在稀疏的云层后面若隐若现，占星术士想要找到熟悉的星座，不由得长久仰望那浩瀚的星河。
“看那边。”汉娜·斯图尔特的声音响起，红衣女人走到他身边，伸手指向正北方，“多美。”
在北极星闪耀的地方，有绸缎一般的极光在天际游弋，演变着令人心醉的缤纷色泽。“《北大陆地理测算》中提到过，是北方无尽群山的磁力与空气共同作用的结果呢。”少年叹息道，“是的，真美。”
两人在雪地中肩并肩站着，静静欣赏极光绽放。
良久，约纳开口：“下去睡一会儿吧，离天亮还有点时间。”
汉娜伸出手指，一粒雪花飘飘扬扬落下，轻轻降落在她的指尖，体温很快隔着手套将那颗六角冰晶融化。“没什么睡意，就陪你一会儿吧。”
少年扭过头，看女人星光下俏丽的侧脸，“一路上你总是绷紧神经，若不好好休息的话身体会撑不住的，汉娜。”
“已经很近了吧。”女人答非所问，“如果三天前他们来过这里的话，就算脚程再快也行不出六十哩距离，昨天的暴风雪应该也将他们困在了路上。应该很快就能追上他们了。”
“是啊。”约纳感觉到汉娜在回避另一个女人的名字，他也很配合地没有提起龙姬的姓名，“上次传来通讯的时候，龙尊君一行人就在翡翠之树的位置，不过三四十哩的路程。不过现在通讯器没什么反应，不知他们是否改变了位置。”
“你说他们在找什么？”汉娜忽然伸出手，拍掉约纳肩膀上的浅浅雪花，“荆棘精灵能带给他们什么东西？”
少年察觉到气氛的微妙变化，有点心不在焉地回答：“龙尊君是拥有龙家血脉能力中最特殊的一项，‘大噬’之力的男人。他能够将其他人的血脉能力据为己有，说不定，也能够吸收龙家人以外的特殊能力呢。不知荆棘精灵拥有何种力量，若他走遍大陆是为了搜集各种力量，那么会变得非常危险的。”
“见面之后，应该会战斗吧。”
“战斗？……应该是不可避免的。”
“以现在的干草叉小队，能够打得赢龙尊君那样的怪物吗？”
“……我不知道。”
约纳带着愧疚道：“我不知道，汉娜。只是凭着一股冲动做到如此程度，可真要面对龙家家主，我的心里根本没有任何把握……就连龙姬是不是和他在一起我都不知道，说起来，我对龙尊君根本一无所知，若龙姬早已……”
汉娜·斯图尔特打断了他的话：“别乱想了。龙姬没事的，她就在几十哩外等你。我们会找到她，把她从怪老爹的手中揪出来的，不光是我，所有人都会帮你。”
“……对不起，汉娜。”
“为什么要说对不起？又不是谁逼我来到这里的。再说，北大陆的夜空很美不是吗。”
这句话之后，两人不约而同地陷入沉默。不知过了多久，汉娜忽然移动脚步，靴子轻轻碾过积雪发出咯咯的响声，“我去休息了，你注意安全。另外，要打开那颗球，不妨试试你早先用过的那个星阵。新的攻击星阵似乎同你以前的法术不太一样，我说不清楚，不过没准那就是关键。”挥挥手，斯图尔特当代家主背起大枪“海军上将”，沿藤蔓阶梯走入了冰面下的林戈尔潘特。
约纳长长吐出一口气。他跟汉娜独处的时候总是显得非常紧张，刚才心中一直在胡乱转着念头，此刻总算得到解脱。汉娜的话提醒了他，“零式改”使荆棘精灵打开了结界，说不定真的能够对这颗圆球起作用。少年从怀中掏出小球小心翼翼放在凸起的冰块上，对法杖席拉霏娜顶端的星阵做出些微调整，然后退后五步，开始准备攻击星阵。
有了上次试射的经验，这回他很严格地控制着输出功率，仅维持最低限度的湮灭能量，为保证两种属性的星辰之力能够得到足够的震荡调谐，他用星星尘埃在雪地上洒出一条螺旋形路径，自己站在吉尔伯托螺旋的外侧，螺旋中心就是那颗紫色圆球。北大陆冰泉般澄澈的空气令星际线变得愈发清晰起来，�