陕西军，主力在当年由老种、小种、童贯、刘延庆等人的率领下出陕西，征方腊、北伐辽国，又在靖康国耻中尽数丢在两河战场上，只余一部在留在陕西。
至于御营禁军，自赵构在相州开大元帅府的时候就跟了这个未来的南宋皇帝，总数有万人，分为前、中、后、左、右五军，后来有收拢了各地义军和溃散的西军之后，人马达到十万之巨。
可惜赵构懦弱怯战，一路从大名府逃到开封，再逃到应天府，然后是江都和建康。御营军自成立之后就在跑路，没有正经打过几场仗。
也正因为如此，御营禁军的军力颇壮，其中也是人才济济。其中最有名的自然是中兴四将中的张俊、韩世忠，还有王彦、杨沂中。
为了牢牢抓住兵权，赵构将北宋的枢密院和三衙闲置一边，另设御营司，由宰相和执政分别任御营使和御营副使，掌管御营军之后，考虑到刘光世毕竟是将门之后，算是当时少有的有作战经验的大将军，再加上他又是最早投入大元帅府的老人，命他提举一行事务，独立统军，驻扎在楚州至扬州一线，讨伐山东贼寇李昱。
说起来，刘光世能够加入御营成为赵构的嫡系纯属偶然。靖康国变的时候，他正率领三千延军主力来开封勤王。人刚到，战争已经结束，二帝已经被女真人俘虏去了北方。没办法，只得带兵投到大元帅府，毕竟是西军精锐，他这支兵马算是当初康王手下最能打的部队之一。
去年年底的时候，济南寇李昱、池阳寇张遇南下江淮劫掠，接到朝廷命令，刘光世出兵征讨，两军阵而后战。张遇见刘光世淮西军战阵稀松混乱，提精锐直扑刘光世中军帅旗。
结果，堂堂刘光世竟然被土匪部队打得稀里哗啦一溃千里。若不是他手下第一猛将王德王夜叉再次出手拼死相救，刘光世就要被土匪抓住了。
张遇、李昱抢劫淮北之后，满意地退回了山东。
正当刘光世正要积蓄力量再次进剿贼军的时候，恰好碰到由苗傅和刘正彦发动兵变，诛杀赵构宠幸的权臣及宦官以清君侧，并逼迫赵构将皇位禅让给三岁的皇太子赵。接到宰相张浚的命令，刘光世率精锐平定叛乱。
到地头，还没等刘光世出阵，韩世忠已经平定了叛乱。
不管怎么说，刘光世乃是联名传檄天下勤王讨苗刘的发起人之一，这可是擎天保驾之功。战后，被封非奉**节度使，开牙建节。
那头，刘光世领主力平刘苗之乱，这边，山东李昱又打来了。
此刻，两淮局势又是一变。就在今年年初，池阳寇张遇接受两浙置制使王渊招安，投降了宋朝。余部溃散而去，大多投入李昱麾下。
说起这个王渊也是命苦，他是最早拥戴赵构为帝的大臣，很受重用。后来因为刘光世诬告，失去的天子信任，被免去官职。苗、刘兵变的时候被苗傅所杀。
赵构复辟之后，念到他往日的情分，这才给他平了反。
王渊被罢免，张遇部也被朝廷诸多猜忌，一年之年散了个精光，大部又投到李昱麾下，重新干起了没本钱的买卖。
李昱招纳了张遇部众之后，再加上裹胁了大量百姓和流民，总数已经达到十万之巨。这么多人，吃饭是个大问题。
于是，李昱部尽数南下，一时间，两淮烽烟四起，已经变成一片大战场。
如今，淮西军主力驻扎在楚州，也就是后世的淮安。以楚州为大本营，辖制着从楚州到天长一线，战线拖得极长。
而李昱部占了宿迁，大部日夜兼程，南下欲攻楚州。只要拿下楚州，就可控制从泗水到淮河、长江这一片广大的地域，切断南宋王朝的水运经济大动脉。
这个时候的江南还不像明清时候那样，天下财富尽出其中。
在没有得到完全开发之前，两淮才是赋税重地，才是新生南宋小朝廷的根本。
两淮若失，根本动摇。
若是让流寇占了淮河到长江这一片区域，说难听点，赵构只怕连大臣们的俸禄都发不出来。
可以说，李昱已经成为这一阶段赵构班底最凶恶的敌人。
在李昱拒绝招安之后，赵构已经没有退路，勒令刘光世必须在秋收前剪除此獠。
战幕即将开启。
和楚州那边剑拔弩张烽烟四起不同，天长这边因为被洪泽湖这片巨大的水域隔着，倒也平安。再加上这里河流水网纵横，不利于大军运动，也成为淮西军的大后方。
因此，刘光世就将郦琼的后军放在天长，把守南方河道将粮秣军资通过水运源源不绝地运送去楚州。
但是，大约是因为打不下楚州，李昱趁淮西大旱灾的机会，突然带主力绕过洪泽湖，突袭天长，欲抄袭刘光世的大后方，让淮西军处于极大的被动之中。
李昱大军突袭淮西军后方，在史料上也不过是轻描淡写的一笔，最后的战果如何，王慎也不知道。
但他有一点很清楚，平原镇位于淮西军大后方的最前沿，又是粮秣转运枢纽，乃是李昱势在必夺的要点，而府库中这区区一两百号人是根本抵挡不住的。
……
安娘突然一把抓住王慎的手，低声道：“王大哥，既然如此，就一起走吧。”
王慎苦笑着甩开她的手，摇了摇头：“走不了。”
“为何？”安娘惊问。
王慎心中更是苦涩，他几乎要忍不住抽自己一记耳光：我这究竟是犯了什么糊涂啊，好走不走，却要留在这里送死。先前众士卒和民夫看到远方李昱大军火把哗变的时候，我就应该趁乱带了安娘和岳云，抢了一辆牛车走他娘的。反正一切都乱套了，也没有人管。
可是，我却不管不顾地借陆灿的军令杀了易杰，还说什么“虞侯有令，临阵脱逃，无论兵士劳役，杀无赦！”
这下好了，队伍的秩序已然整顿，我已是辎重营勾当公事，众目睽睽下怎么走得了？
别说是古代，就算是现代社会，临阵当逃兵也是会枪毙的。
王慎啊王慎，你遇事怎么那么不冷静？
可是，不杀易杰那头畜生，我这念头却通达不了。
王慎：“我现在已经投入军中，王慎虽然位卑职低，这腔子里却有一口杀敌报国的热血。孟子云：自反而缩，虽千万人，吾往矣。吾深知，明日一战必死，但这却不是我等退缩的理由。人固有一死，或轻如鸿毛，或重如泰山。为国家，为民族而死，重如泰山。安娘，我听你说你父亲当年毅然投军，杀敌报国。试问，如果换成你父亲在此，大敌当前，他会走吗？”
他心中虽然懊丧，却也不可能当着小姑娘说起，丢不起这人。
只能强提起精神，违心说些高大上的话。
听到王慎这话，安娘眼睛里沁出泪花，喃喃道：“是的，爹爹如果在这里，自然是不肯走的。”
朦胧的泪光中，王慎的身影和父亲的音容笑貌重合在一起。
她深深一福：“明白了，王大哥，就让我姐弟陪你这最后一程吧！我们也留下，安娘虽然是个女流，却也知道这些道理，也能出些微薄之力。”
“啊！”王慎大惊，顿时急了眼。这安娘是傻了吗，好好活着不好，非要陪我送死。
正要骂娘，一个声音传来：“好，真义士也！”
第十四章 指挥权
说话的正是陆灿。
“见过虞侯。”顾不得和安娘多说，王慎忙上前施礼。
陆灿一把扶起他：“道思，你我之间何用多礼，就唤我做子馀吧，快快起来。方才若不是你，这支部队已经散得干净，我又有何面目去见刘平叔？”说到这里，他一脸的感激。
这个陆虞侯平日里一张清水脸，说话都不带表情，显得很是威严。可刚才的表现实在是让王慎大跌眼镜，阻易杰无果之后，竟痛哭流涕，如此一来，威信何存？想来这军中将士也没有人再怕他了。
这人怕是没有带兵经验吧？
王慎心中好奇，问：“子馀带这支部队多久了，有一句话想必你也知道，义不行贾，慈不掌兵，遇事当用雷霆手段，才显菩萨心肠。当断不断，反受其乱。”
陆灿如何听不出王慎在说什么，面上带着一丝惭愧，叹息道：“我本是海州生，年前刘平叔知我名字，修书一封请我为国家效力，忝为后军辎重营虞侯。到现在已逾大半年，尚未经历过战阵。方才军队哗变，我这心中也是慌乱。也知道，一旦军中乱起，必须尽快弹压。可是，可是……可是这淮西军军中士卒彼此都是亲族，都有各自出身，我不过是一个外来户，却被他们当成外人。真若行军法，日后若是被郦琼将军知道，面子上须挂不住。”
淮西军的前身是北宋西军延军一部，西军在陕多年，军权皆由各大将门把持，外人根本打不进去。当初，权势强如童贯者，到陕西之后，安抚司的命令也出不了中军行辕。被逼无奈，童贯只能大力扶持刘光世父亲刘延庆，使尽分化瓦解手段，这才有了一支可用之兵。
陆灿一个书生，小小的虞侯，和西军又没有渊源，难怪易杰拿他的话当放屁。
王慎想到这里，不禁摇了摇头。据他所知，淮西军中裙带关系厉害。如此，军纪也异常涣散。在中兴四将中，刘光世部人马最多，地盘最大，可战斗力却最弱。这同刘光世的懦弱无能有关，但最大的原因是羁绊实在太多。
相反，岳飞的岳家军因为没有将门渊源，破而后立，最为精锐能战。
原来陆灿当时是顾虑着郦琼，想得太多，还做得成什么事情。
不愿和他再说这些，王慎问：“子馀兄，明日就是一场血战，也不知道你准备得如何了？”
陆灿面带担忧：“还能如何，不外是发让士卒修葺府库，设置拒马。”
王慎低头看去，却见下面的的士卒正乱糟糟地整修着库房，又有人在�
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