他们唯一觉得意外的便是东境的剑南军。倒不是他们的疏忽，而是按照常理而言，剑南道的大唐兵马数量不多，又有沙漠隔绝，唐军若从沙漠进军深入吐蕃腹地进攻无异于找死。唐军一旦越过沙漠之地，便等于自断后路。匹播城驻扎的近八万大军将会立刻增援牦牛城。只要数日时间便可将唐军堵在牦牛河一带，到时候唐军退无退路，进无进计，只能被吐蕃大军包饺子。
当然，剑南军唯一可以进击的道路是东南方向的姚州，从姚州沿金沙江上溯进入吐蕃境内倒是可免除沙漠之险，但金沙江上游的律賁城驻扎有四万大军，正是为了扼断这条唯一可行的进攻路线。律賁城坐在之地山谷纵横树林茂密，除了从律賁城所在的要道深入吐蕃国境之外，几无其他的路径。而律賁城的大军显然足以阻挡住唐军意图从东南攻击的路线。
当大唐剑南军真的从沙漠之中进军之后，接到禀报的匹播城大将军额那儿古当时便惊愕了，但也仅仅是惊愕而已，接下来便是觉得好机会来了。牦牛城的守军发出求救之后，额那儿古按照预先的计划立刻率兵六万前来增援。从匹播城到牦牛城只有七天的行程，而牦牛城的守军是在沙漠中发现剑南军的，算算时间要抵达牦牛城起码要三四天，只要牦牛城守军能坚守两三天，援兵一到便可将剑南军尽数歼灭在牦牛城下。
然而，额那儿古还只行军到了一大半的时候，便传来了牦牛城被拿下的消息。额那儿古这一回是真的惊愕了，算算时间才过去四天，唐军出沙漠便需要三四天，也就是说唐军几乎刚出沙漠便立刻攻下了牦牛城，这是难以想象的。即便吐蕃兵马一向不善于守城，但总不至于一万多守军连一两天都撑不住。
接下来，额那儿古遇到了一个难题，是继续进军牦牛城还是退回匹播城？继续进军牦牛城便是要同唐军在牦牛城展开攻城作战，这是额那儿古所头痛的。这次救援是要和唐军正面作战，六万兵马以骑兵为主，可没带什么攻城的器械。骑兵攻城可连步兵都不如。而且牦牛城一失，唐军有数条道路可撤，一则往西向吐蕃纵深挺进，威胁逻些城北部的一些小城池，二则往东南攻击律賁城，三则可以铤而走险直接往南攻击律賁城后方的墨脱城，自己不可能率军跟着唐军的屁股后面跑。
唐军往西还罢了，因为逻些城北的纳木湖一带重兵云集，唐军去了那里便会陷入重重包围。但如果唐军选择往南攻击律賁城或者墨脱城，甚至很可能趁着匹播城空虚威胁到匹播城，那可不是闹着玩的。作为负责吐蕃东境防御的大将军，他决不能让逻些城遭受来自东边的威胁，而匹播城便是最后一道通向逻些城的屏障不容有失。
考虑再三之后，额那儿古决定派一万骑兵去牦牛城左近侦查唐军动向，其余兵马打道回府归于匹播城。同时向墨脱城和律賁城的守军发出警告，要他们密切注意敌军的踪迹，一旦确定唐军的攻击方向便立刻禀报自己，自己将率兵增援。
……
牦牛城中，剑南军稍作整顿便弃城而走，城中的一切物资被一扫而空。王源本想的是派部分兵马占据牦牛城，这样可将吐蕃南北两地进行有限的隔绝，同时可解除野牛城的威胁。但王源忽然发现这个想法不切实际。派兵留守牦牛城是不智之举，不但削弱了自己的兵力，而且将这一部兵马陷于险境之中，对于南北的隔绝也起不到大作用。所以王源选择了搜刮毁城之后立刻撤离。
当额那儿古的一万骑兵在两日后赶到牦牛城时，牦牛城已经成了一座废墟。城中的所有房舍设施均已被捣毁烧毁，城中已经空无一人。在询问了在旷野中游荡的吐蕃百姓之后，他们得到了大唐兵马已经在两天前放火烧了城池，并向东南方向进军的消息。骑兵将领立刻掉头赶回匹播城禀报消息。从唐军的动向来看，定是奔律賁城而去了。
四万剑南军在两天前便撤出了牦牛城直奔律賁城。牦牛城距律賁城四天的路程，算算时间足可赶上同李宓和阁罗凤大军的汇合日程。只是越往东南，山岭纵横，道路难行，地势险要，大军的行进异常的艰苦。但好在沿牦牛河而下便是律賁城的方向，倒也不虞认错道路。苦于无战船可用，否则大军沿激流而下倒也轻松，如今却不得不在越来越高深的两岸山峦和峡谷上方行军，甚是艰难的很。
牦牛城而下六十余里便可称作金沙江了。滔滔江水穿越峡谷往东，水势汹涌澎湃，泥沙滚滚，甚是骇人。大军行进在峡谷北边的高岸上，数万兵马绵延数里之遥，却在大江的衬托下如蝼蚁一般。
第四天傍晚时分，前方探路的斥候飞马赶回来禀报前方已经抵达律賁城。王源忙骑马赶往前方观瞧，但见夕阳照耀之下，一座大城盘踞在金沙江南岸的山崖之上。绵延数里的城墙看上去坚固高大，高高的城墙上的箭塔密密麻麻，一派森严之象。
好消息是，并无交战的迹象，说明李宓和阁罗凤的大军并未遭受攻击，虽然王源预计他们已经抵达了律賁城下。坏消息是，自己的大军同律賁城隔着一条深邃的峡谷，峡谷之下是滔滔的金沙江的激流。
王源并非不知道律賁城在金沙江南岸，攻下牦牛城后大军也有机会泅渡水势不急的牦牛河直接从南岸抵达律賁城。但王源不能那么做。以为一旦渡河进军便无退路。金沙江南边还有一条江叫做澜沧江，若大军行军于两江之间的山崖地形中，无异于是出于绝地。这种地形一旦被堵截在当中，除了死战之外几无退路，所以王源宁愿从北岸进军，让大军有回旋的余地。
眼下要做的便是和李宓阁罗凤的兵马取得联系，再勘察一处可渡河的地点渡江汇合，之后从东边攻击律賁城，这是最稳妥的办法。
王源下令大军在峡谷之北的山谷中扎下营盘。由于不知李宓和阁罗凤的位置，王源决定和公孙兰渡江去找到他们。
第五九二章 马背
王源和公孙兰没有带任何的随从，趁着夕阳的余晖尚在，沿着江岸往东前行。倒不是王源要冒险，而是带了再多的亲卫跟随也是累赘，因为需要渡江寻找李宓大军的驻扎位置，带着其他人也是累赘。只要有一处适合渡过江上峡谷的地段，自己便可用协助的工具架设绳索，公孙兰的便可携自己渡过江面。
两人骑马沿着高高的北岸往前搜索前行。山崖上草木深及马腹，虽有故道的痕迹，但太久没有人走过，道路上都长满了荒草。右边便是深深的峡谷和江流，两人也不敢放马驰骋，只小心翼翼的缓缓而行。
太阳落山的速度比想象的要快的多，不久之后天地之间便一片昏暗，四野茫茫，山风劲吹，怒壑滔滔，远处山林之间传来不明野兽的嚎叫之声，让人生出莫名的恐惧之感。两人也不自觉的警惕起来，虽然知道野兽是不可能伤害到自己的，处于大江另一侧的律賁城中的吐蕃兵马也不可能到北岸来，但还是觉得心中有恻恻之感。
好在不久后，东方的天空中明月升起，虽非满月但也照亮了路径，心中稍稍安稳了些。算算日子，从上月月中进军到今日，已经过去了近一个月的时间，不知不觉已经快四月中了。
“表姐，咱们这也算是月下漫行，颇有一番情趣了吧。”王源低声笑道。
公孙兰轻笑道：“你往南岸瞧一瞧，恐怕你便再也没有情趣了。”
王源往南岸瞧去，但见律賁城灯火通明，一座大城中兵马躁动，隐隐有喧闹之声传来，城墙上影影绰绰火把闪东，一副如临大敌的模样，显然是已经得知大唐兵马的到来，正加紧布置守城的事宜了。
“确实是没了情趣，看来吐蕃人已经知道我大军抵达了，他们的瞭望塔那么高，四野都看的清清楚楚，我大军气势浩荡而来，又怎会不知？”王源沉吟道。
公孙兰点头道：“不久后又是一场恶战，律賁城的守军一定不少，这次出征，不知还要经历多少次这样的战斗。”
王源道：“表姐厌倦这样的日子了么？”
公孙兰叹了口气道：“谁愿意过这样的日子？若非是你，我是绝不肯过这样的日子的，我宁愿找个山野之地安静的过一辈子。”
王源轻声道：“都是为我所累，我很抱歉。”
公孙兰笑道：“你也不必往自己身上揽，你也是身不由己。我只是在说我自己的心事罢了。或许哪一天我厌倦了，便会悄悄的躲起来找个地方安静度日，到那时你可不要打搅我。”
王源吓了一跳，忙策马上前，伸手拉住公孙兰的手道：“表姐可莫吓我，你要到那里去？我是不会让你离开我的，我还要娶你为妻呢。”
公孙兰啐道：“这是你的一桩心事是么？得不到手的便念念不忘。到手了怕便是破履一双，死活不顾了是么？”
王源叫道：“冤枉啊，我是那样的人么？表姐心里我便是这样的无耻之徒么？”
公孙兰微笑道：“那好，我给你个选择，一是我遂了你的愿之后便离开你，二是我留在你身边，但你却不准打我的主意，你选哪个？”
王源愕然半晌道：“干什么要我在这两个选择中来选？我都不想选。一定要选的话，需加上第三个选择。”
公孙兰笑道：“那是什么？”
王源笑道：“既要遂了我的愿，又要不离开我，咱们一辈子厮混在一起白头到老。”
公孙兰噗嗤一笑，啐道：“你想的倒美，谁要和你厮混一辈子？你倒是打的好主意。”
王源见月光下公孙兰的笑容美丽诱人，忍不住伸手过去揽住公孙兰的腰要将她抱到自己的马背上来。公孙兰斥道：“做什么？”
王源低声道：“好久没和表姐亲热了，表姐将你那丁香小舌赏给我尝一尝。”
公孙兰羞红了脸啐骂，王源不管不顾一把将她抱�
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