锦绣大明- 第733节

　　　　沉默了足足有半个时辰后，张居正才发出了一声长长的叹息。本以为自己不计毁誉，连身后名都抛到了脑后，只想着为朝廷多做点事情，使自己一直所推行的新法可以再深入一些。但现在看来，这一切都要化作泡影了。

　　　　当这么大一顶不孝，隐瞒父亲之死以求保全自己权势的帽子扣下来后，张居正已彻底没法应付和招架。他唯一可以做的，就只有低头，以一个失败者的身份黯然退出朝堂。

　　　　当然，他也可以选择继续死撑，靠着自己多年下来的权威，还有一直所培养的官员和那些反对自己的人死磕到底。但这，只会给朝廷和社稷带来无穷的灾难，党争对一个国家有多大的破坏力，他是心知肚明的。

　　　　大唐在安史之乱后稍有复苏，就因为牛李党争而彻底沉沦。大明世宗朝，就因为严党和其他官员的争斗，使得江南一隅被倭寇侵入达十年之久，生灵涂炭……这些血淋淋的例子还在眼前，他可不希望如今才刚有些起色的朝廷再出现这样的结果。

　　　　还有，就是张居正自己，也没有信心在如此指责里把那些反对者给压下去。之前他所以在夺情一事上能占到上风，除了自己找到了一个极佳的突破口，化被动为主动之外，更因为有天子在旁帮衬。

　　　　但这一回，天子是一定不会再坚定地站在自己身边了。不单是因为这次的事情已经突破了朝廷的底线——虽然这事上真正拿主意的并不是远在京城的张居正——同时，也因为这一回，与他站在对立面的是几乎整个朝廷里的正直之士。天子是不可能为了他一人，　而与满朝官员为敌的，这次错的是他。

　　　　还有最后一点，这一回，牵涉到的还有锦衣卫和杨震……某一刻，张居正心里甚至都生出了一丝不安的猜测来，杨震做出这事，天子到底是否早已知情？甚至这一切，是不是就是来自于天子的授意？

　　　　这么一想，张居正就更感心寒意懒了。也罢，既然你们都做出这等事情来了，我又何必强撑呢？而且，他也发现，这段日子以来，自己的身子已比之前要差了许多，还不如就此急流勇退呢。

　　　　正当张居正暗暗打定了这个主意时，家中管事突然有些异样的走到了书房跟前：“老爷，宫里传话，说是陛下想请你进宫一趟。”

　　　　“嗯？”看看已有些暗下来的天色，张居正心里再是一紧，不知天子这时候召这入宫又是为的什么呢？

第七百三十三章　唯一的选择（下）

　　　　虽然心下有些不安，但既然天子召见，张居正只能赶过去。

　　　　当他的轿子落定在皇城跟前时，天色已彻底暗了下来。本来照着宫中规矩，这时候外臣是不得再入宫了，但凡事总有例外，身为内阁首辅的张阁老奉天子之命而来，那些禁军只能放行。

　　　　不过在进入宫门时，张居正还是从那些禁军兵卒的神色间看出了一些异样来，他们对他这个首辅重臣似乎已少了以往的尊重之意。心下感叹间，张居正脚步却没有半点停顿，径直就直朝着皇帝日常处理政务的太和殿而去。

　　　　临近那气象不凡的殿宇跟前时，一名太监就迎了上来，恭敬地将他带到了一处偏殿之中，此刻，当今天子万历正用一种矛盾而犹豫的神色等在那儿，看到张居正到了，才稍微收敛了一下这种纠结的神情，冲他略一点头。

　　　　“臣张居正拜见陛下。”张居正照足了规矩，在皇帝的御案跟前跪拜下来。

　　　　以前当张居正与天子单独相见时，虽然也会照规矩行礼，但往往不等他把动作做完了，皇帝就会赶紧叫他平身，有时甚至还会亲自过来搀扶一把。但今日，事情却有些不同，皇帝居然愣了好一阵子才想起此事，赶紧道：“张师傅平身吧，不必如此多礼。”声音里也带了一丝迟疑。

　　　　万历所以会有如此不同的反应，倒不是因为最近的事情开始有些不待见张居正了，而是因为他这次与张居正正面相对，才猛地发现，自己的张师傅已颇显老态了。

　　　　虽然还没到真正那种老人的龙钟之态，但张居正无论进来时的脚步，亦或是跪拜下来后吃力的模样，都有些迟滞，那是老人身体僵硬之后才会显现出来的情况。还有，在四周宫灯蜡烛的掩映之下，张居正从帽冠中露出来的头发，以及他颔下的长髯里，也已夹杂了许多的灰白之色。甚至他的额头处，也如刀劈斧凿一般，多了好些条深深的皱纹。

　　　　这一切的一切，都叫万历突然感到了一个之前一直被自己所忽略的事实——自己的张师傅，确实已经有些老了。虽然真论起年岁来，他也还不到六十花甲之龄呢，但这么多年来的辛苦经营，却已叫他迅速走向了衰老。

　　　　产生了这一看法之后，万历一时竟有些无法把召张居正入宫的话说出口了，只是怔怔地看了张居正半晌，才叹了一口气道：“这些年来，着实辛苦张师傅了。”

　　　　“臣……多谢陛下。臣深受世宗、穆宗两任先帝之恩，又得陛下和太后看重，自当鞠躬精粹，为朝廷，为陛下竭尽所能。”张居正心下也是一阵触动，声音不觉也带上了一丝颤动来，好一阵子才稳住了情绪。

　　　　“朕还记得，当先帝还在位时，是张师傅您每日里在东宫教朕读书识字和懂得天地正道的。何为忠，何为仁，何为孝……这一切，朕都还深深的记在脑子里。”感慨似地说了这么几句之后，万历终于开始把话题引入了正题：“也正因如此，朕一直觉着张师傅你就是这天下间最最刚直正义之人，一如您的号太岳一般，叫人高山仰止。”

　　　　“陛下谬赞了。”张居正忙谦虚了一声。

　　　　“可朕怎么也想不到，到了今日，居然会出现那样的谣言，却不知张师傅你能否告诉朕，这一切到底是真是假？是有人在刻意地抹黑你，亦或是……”后面的话，万历却有些难以出口了。

　　　　张居正的脸上也一样是纠结与为难，到了这个时候，他在天子跟前还能矢口否认不成？但承认这确是事实，那自己的声名恐怕就真个……所以这个时候，他唯一能做的就是沉默。

　　　　一瞬间，偏殿之内没了一点声息，只有周围的蜡烛偶尔发出几声噼啪声，两人旁边的那几名内侍，全都一个个屏气敛神，眼观鼻鼻观心，连口大气都不敢喘，这让这座有着十多人的殿内变得如一座空殿般安静。

　　　　好一会儿后，万历才发出一声长长的叹息：“那张师傅，你打算如何是好？”这一回，他是真不知道自己该作何选择，才会如此问张居正了。

　　　　这些年来，万历一直都在幻想着一个场景，那就是张居正这座压在自己头顶的大山被搬去。他觉着，真到了那一刻，自己会很兴奋，会很高兴，会有一种如释重负般的畅然。

　　　　但现在，当他隐隐觉察到事情到了这一步，张居正似乎很难继续留在朝中之时，他的心却感到了莫名的不安。他不知道在没有了张师傅的谆谆教导，在没有张师傅为自己安排好一切，在没有张师傅帮着自己拿主意，约束群臣的情况下，自己这个天子到底能做些什么。他的心，在这一刻竟有些空落落的。

　　　　人有时就是这么的纠结与矛盾，当某件事成为你生活的一部分时，你或许会厌弃它，觉着它碍眼。可一旦某天，这东西离你而去了，你又会不习惯，会想念有它的日子。

　　　　张居正的嘴唇嗫嚅了一下，他内心深处自然不想离开。他还有太多的事情需要去做，自己制定的那些新法，虽然已经在全国推行，但还没有彻底的深入人心，倒是反对考成法、一条鞭法之类的官员却所在多有。

　　　　他熟通古今，太明白变法者离开位置之后，他所提倡的新法会出现什么样的遭遇了。并不是每个人都有商鞅般的幸运，人死而政不息；更多的，是如王安石，如吴起般的结果，人不在其位，所颁布的法令就会成为一纸空文，再不为朝廷和百官所遵。

　　　　但事到如今，哪怕他再不情愿，也只能离开，不然只会给朝廷带来更大的伤害，这更不是他的初衷，不是他张叔大希望看到的结果。

　　　　在深深地吸了一口气后，张居正终于抬起头来，用沉稳的声音道：“是臣在某些事情上考虑不周，致使朝廷蒙羞。其实臣这段时日里，也是羞惭不已，日夜不敢合眼。既然事情已然发生，臣自当承担其后果。”

　　　　说到这儿，张居正再次一甩袍袖，恭敬地冲皇帝跪了下来：“臣张居正乞陛下准臣告老，以长伴先父灵前守孝，以尽人子之孝！”说着，便一个头重重地磕在了地上。

　　　　万历痴痴地看着张居正，心里没有半点波澜，甚至这时候没有任何的想法，只是静静地看着这个越渐老迈的师傅，似乎是要把他的身影彻底刻在自己的心里一般。

　　　　良久之后，他才缓慢地开口：“张师傅身为人子，闻父丧而坐立难安，虽朕与天下都少不了张师傅，然人伦之道终不可废。故，朕准允张师傅就此以太师衔告老归乡！”

　　　　“臣，多谢陛下隆恩！”张居正再次磕下头去。这一回，他的眼中随着磕头下去，竟有几滴泪水滑落在地。

　　　　张居正知道皇帝这么做既是为了保护自己，保住自己的名声。一旦圣旨下达，那些想要拿之前的事情大做文章的官员们可就不敢再追着不放了。毕竟，真要这么做，他们就是和皇帝对着干了，那有他们好果子吃么？

　　　　另外，皇帝这么安排当然也是为朝廷的名声考虑。若内阁首辅也被确认为是恋栈权位而罔顾人伦之人，那在百姓眼里，朝廷可就彻底沦为藏污纳垢之地了。朝廷在百姓心目中的威信地位也必然会一落千丈，甚至会被某些别有用心之徒所利用。

　　　　这么看来，自己的这个学生，这个自己一直不太放心的少年天子他终于有些人君之相了，考虑事情也很是周到。这时候，自己离开，或许也可以安心些了吧。

　　　　至于他所牵挂的新法