纹的十字徽章。
一百多名身穿便服的仆役不知从哪里摸出着一支短小精致的钢弩，钢弩上明晃晃的弩矢正对黑衣人，蓄势待发。
黑衣人和戏志才同时一阵。“这是……”
话语刚落，便听陆玲冷冷道：“杀了他们！一个不留。”
“喏！”
黑衣人头领大惊失色，还没来得及从震惊中缓过劲来，耳畔传来一阵激烈的破空声，“嗡嗡嗡……”
百支弩矢同时离弩，一轮弩矢过后，百名黑衣人一般人登时倒在血泊里。二百甲士随即踏着震人心魄的步伐，气势汹汹杀了过来。
黑衣人还想奋起反抗一番，可怎奈他们乃是偷偷潜入江北，身上未着片甲。而眼前这队圣母教的卫士却穿着坚实的铠甲，且手中所持的兵刃锋利难挡。牟足气力一刀劈下去，便会在黑衣人的兵刃上留下一道深深的豁口。
加之，这队甲士小盾护体，挡下攻击后，再以长刀反击，相互掩护，攻防一体，配合无比默契。黑衣人哪里是他们的对手？眨眼的工夫又倒下十多人。
黑衣人头领慌了，照这样下去非全军覆没不可。情急之下狗顿生狗急跳墙之心，将目光集中在戏志才和陆玲的身上。“想让老子死，没那么容易。给我杀了他。”
戏志才眼见三十多个彪形大汉，调转刀口，疯狂的杀向自己，心霎时间提到了嗓子眼。危急时刻，他焦急的催促陆玲，“快到我身后来。我来保护你！”
陆玲嘴唇上扬，报以感激的笑容，“还是让奴家保护你吧！”言讫，噌的一下蹿了出去。动作之快戏志才只觉眼前一花，陆玲已在五步之外了。双手一抖，一对银光崭亮的九节鞭从袖子里甩出，落入她手中。随手一抖，右手鞭激射而出，捆住黑衣人头领手里的钢刀。连接在长鞭末端的突刺不偏不倚扎中黑衣人的手背。
陆玲随后一个矫捷的飞跃，将鞭身绕到黑衣人肩头，绕到黑衣头领身后用力一拽。黑衣人吃痛不已，惨叫着丢掉兵刃。此时，陆玲左手鞭出手，抽中黑衣人脖颈，又借惯性缠了数周。随后她又猛踹黑衣人头领膝盖后窝一脚，将黑衣头领踢跪在地。陆玲右手一抖，束缚黑衣头领右手的九节鞭，将鞭头突刺扎入黑衣头领的太阳穴。
在陆玲出手的同时，陆奇和同行的二十多个仆役也没闲着。陆奇平日里扇不离手，戏志才还道是手持羽扇是陆奇的习惯。此时方知扇子不单可以扇风，还是杀人的利器。那柄羽扇看起来与平常的扇子无甚区别，实际上丰厚的羽翼覆盖下却有一副铁骨，掰动扇上的暗槽之后，扇骨顶端便会弹出三跟锋利的铁钩，其外形宛若苍鹰的利爪。一扇下去，便是三道深可见骨的划痕。
陆奇握着羽扇左挥右扫势不可挡，与之同行的二十多名仆役亦是各个悍勇，武艺不俗。
兄妹二人联手与外围甲士里应外合，撂下满地尸首。
站在血泊之中的戏志才，提着七尺长剑，呆愣愣看着这一切。在最后一名黑衣人倒地之时才缓过劲儿来，“你们？到底是什么人？”
陆玲微微一笑，用衣袖擦拭一把面颊上的血渍，走到戏志才面前，举起右手行了个标准的举手礼自报家门，道：“奴家圣教神盾细作陆玲，编号六零，拜见戏先生。”她指了指身后的陆奇，“这位亦是神盾细作，编号六七。我们奉教主、神盾主教令，负责保护您的安全。”
“保护我的安全？”
“是的。”陆玲点了点头，“其实自打您从河北谋事开始，教主和教内的主位红衣主教大人一直十分关心您的安危。便派出专人暗中保护你。一旦您遇到什么危险，圣教神盾局的细作会不惜一切代价施加营救。二年之前，负责拱卫您安全的乃是迩鸠前辈。后来介于他武艺欠佳，教主怕他难当此任，便将他调去了幽州，让奴家和陆奇接替了他的任务。”
“你说迩鸠是你们的人。”戏志才大惊。这迩鸠他也认识，是他过去的邻居。此人十分热情，见戏志才是单身，平素里家中内人做些好吃好喝的总会盛情邀请戏志才去品尝。知道戏志才俸禄不高，逢年过节的还会送戏志才布料衣裳，与戏志才建立了不错的邻里友谊。
377旧友相逢
迩鸠竟是圣母教的人！
戏志才为之震惊了许久，他至此才真正理解什么叫圣母教细作无孔不入，连潜伏在自己身边都不知道。“奕哥儿……额，我是说栾兖州，你们的教主为什么让你们这么做？”
“奴家刚才不是说了？为了保护您的安全！就像这次，得知您要南下江东，我们特意组织人马沿途护卫您的安全，保证您能安全抵达秣陵，并安然回到河北您的家中。”陆玲一改刚才的煞气，又扮回天真烂漫模样，仿佛刚才什么事都没法生过一样。
“你是说一直送我回河北？”
得到陆玲肯定的答案后戏志才为之一愣。听话听音，陆玲说的是送他回河北，而不是押送济南……其中暗含的深意可想而知。“原来奕哥儿和嘉弟一直默默的关注着我，帮助着我！而且这种帮助完全是不图回报的。若非今日遇险，陆玲他们不得不亮明身份，自己还被蒙在鼓里！”思及此处，戏志才大为动容。“这次忽然你们提议更改线路，转而绕道徐州、青州是不是也是栾兖州的意思？”
“正是！”陆玲点了点头，“教主说，他很想见戏先生一面，却又怕先生不肯见他，便让陆玲用了些小伎俩诓先生。当然见与不见全由先生做主，我们绝不强迫。如果愿意见教主一面，可沿运河直接去济南。教主现在暂时不在济南，不日便可赶回；如果先生不想见教主，也可顺路去趟平原。主上郭嘉已在平原恭候大驾。”
“这……”戏志才犹豫了一会儿。自从栾奕与蔡琰、貂蝉大婚以后，他一直未能与这位老友见上一面，看看现在的栾奕变成了什么模样。听说他有了孩子，长得像栾奕还是蔡琰（外人不知栾诗萌乃是萧红所生）？
每每他要做出决定，心底又冒出一个声音告诉他“不能去，去了你就不想走了。”他不想留在济南，呆在栾奕身边，说不清理由，但就是不想。
可是转念一想，几位兄弟这么多年默默关照自己，今日又救了自己的性命，若是不去见上一面实在太过绝情。
矛盾间反复思量一阵才对陆玲道：“栾兖州事物繁忙，在下就不叨扰了。如何方便，不如去平原见上郭大人一面吧！”
陆玲一如既往的保持着标志性的笑容，“奴家刚才说了，一切听从戏先生安排。请吧！”
……
北归的路程因陆玲一行的加入变得顺畅了许多。沿路关卡看到陆玲随身携带的腰牌一概放行，途中村镇教堂亦是招待周到，吃喝住宿一概不愁。
戏志才南下江东时，虽也路过了颍川、汝南等豫州所属的领土，不过介于那时急着赶路，没能顾得上欣赏一番沿途风光。如今，大局已定，虽是败局但好歹了了心事，回去的路也就不用那么匆忙了。
所以，回河北这一路，戏志才一行走得很慢，一路欣赏徐州运河畔美好的风光、繁荣的景象、快乐的人群。当然，还有他望而生厌的教堂。
在过去的八年时间里，戏志才一直对圣母教十分抵触，始终觉得圣母教是妖言惑众、蛊惑人心的产物，所谓的传教乃是冠冕堂皇的欺诈。
可是在静下心来，看过教区百姓的生活、教区事务的发展后，他忽然觉得圣母教跟自己想象的并不一样。它不单单将信徒笼络到栾奕的周围，还赋予了信徒很多东西。比如精神上的追求和希望，思想上的启迪和善化，还有灵魂上的洗涤和凝练。
因了圣母教的存在，人们的精神世界变得丰富多彩，精神变得富有，生活也就充实。在圣母教塑造的优越环境下，人们变得有追求，有向往，向着心中的目标辛勤劳作过后，便会获得丰厚的回报。
有了公平合理的回报，人们的追求得到满足，并享受到收获的快乐。随之，自然而然给自己设定更高的目标去追求，去努力，形成一种良性的自我实现的循环。
于是，人们变得越发富足，越发快乐。在这个征战不休的年份，教区百姓的生活条件甚至远超任何一个朝代，平凡百姓的精神面貌更是比历史上任何一个时节都要幸福安康。
民心如此，作为实际施政者足可引以为傲。
当然，这里所说的施政者不可能是现在的皇上。在百姓眼里，皇帝遥不可及，平日里没听说他为老百姓做过益事。相反的，教主的使者们就在他们的身边，每时每刻都在执行着教主的政令，改善他们生活中的方方面面。每隔一段时间，教主还会在教会的内部刊物《圣光报》上刊载文章，或分析时政，或撰篇诗文，亦或者分享自己人生的感悟。这让生活在社会底层的百姓感到教主就在他们的身边，虽手握大权，却是他们中间的一份子。
由此，栾奕便在百姓心中树立起亲民的形象，百姓爱戴他远远胜于当今天子。更让戏志才震惊的是，通过与百姓有意或者无意的交流，他竟发现教区内十五岁岁一下的孩童甚至不知天子为何物，只知教主是号令天下的正主。
对此，戏志才震惊了好一阵子。随即特意做了一番调查，终于找到了问题的关键——教育。
在教区，圣母教对地方青少年实行义务教育，凡是满八岁的孩子，每个礼拜一三五可免费到地方教堂接受神父教导，主要学习识字和算数，学制一共四年。入学后学习的第一本识字读物便是《圣母经》。直到将《圣母经》学到倒背如流，再读其他书籍。
在这样的教育环境熏陶下，孩子们从幼年开始便将女娲当做生命中唯一的神灵，将圣母教主——栾奕视为生命中唯一的君主，将死后升入天堂当做毕生的使命，无人可以动摇。于此同时�