我如此地小题大做，大大地出乎轩儒的意料之外，他张口结舌，莫口难辩。
直面交锋（3）
我却掉头扬长而去，任凭他千呼万唤，总不回头，径直回了保定，一心等待他尾随追来。
彭轩儒，今年二十八岁，北平世家子弟，其父彭钧涛的企业乃是平津财团之一，富甲燕中。轩儒大学毕业后，即在联通银行任职，因善于理财，四年之间，由科长升案理而至经理。他二十三岁结婚，结婚不及三年，发妻不幸病故，且未留下一男半女。他的妻子才貌双全，夫妇感情甚笃。他的发妻过世已经三年，不知多少亲朋戚友都曾为他物色新人，但一直没有令他如意的。如今仍是孤身一人，父母不胜焦急，却也无可奈何。
年初，我从北平回保定，他由天津返北平，不意在天津转车时与他邂逅天津站口，他对我一见倾心，一直追踪至保定乡间，查询我的邻居，翌日即登门拜访。
一度晤谈之后，他对我有相见恨晚之慨。从此以后书信频繁，馈赠不绝，大有非君不娶之意。
此一缘分的确不可多得，知道的人都责备我过于矜持，恐怕会失去这千载难寻的好姻缘，殊不知我自心里有数，对这样纨绔子弟，如果不加矜持，即被鄙薄。今日的轩儒，已经濒临如饥似渴、如醉如痂之境，正所谓弄婴儿于股掌之中，何怕他弃饵脱钩？那些担心，无异于杞人忧天。
连日来轩儒数度前来，负荆请罪，其意至诚，其情可悯。如果我再不答应他，恐有伤情感，一旦假戏成真，则难以挽回，因此到此应该顺水行舟，与他和好如初了。
对这门亲事，我力求明媒正娶，否则草草完事，不但会受到他家庭的鄙视，而且必然遭到他亲戚的非议。我向轩儒提出三点要求：一、必须得到他父母的同意；二、要社会上有声望的长辈担当介绍人；三、必须明媒正娶，大肆铺张。我如此要求不为别的，只因为双方家世太过悬殊，若不如此不足以提高我的身价。轩儒满口答应，且喜出望外。他的父母特地两度惠临，我自然热情款待，两老眉飞色舞，留连满意，我不禁也在心中暗喜。
许广陵教授乃是先父同窗好友，当年与父亲一同执教天津，抗战爆发，他随校迁往南方，抗战胜利之后，他回到天津，数次寻访我未遇，这位老人家也是古道热肠之人，彭家父子，央求他为中媒，许老甚是欢喜。十年阔别，初次见面，他不觉怔然，想分别之时，我不过一天真顽童，如今亭亭玉立，他一个老人家，想到老友已逝，后辈长大，怎么能不感慨呢？他继而又叹道：“一颗明珠，价值连城，难怪乎彭家父子，如此殷勤恳切。老友英灵有知，当也可告慰九泉矣。”经广陵老伯介绍，订于3月1日我和轩儒在北平彭公馆完婚。
苦海无边，回头是岸，但不知放下屠刀，能否成佛也鲁正湘看罢何玉媛的日记，对她飘零身世深感怜悯，对她不幸的遭遇非常同情，对她的文学才华也十分欣赏，对她的处世待人更是相当赞同。他看出，她不是自甘堕落、不知羞耻的人，之所以沦为盗贼，实在是逼上梁山。她已经露出悬崖勒马、改邪归正的决心。她遇上彭轩儒，渴望找到幸福的归宿，但她为什么在临婚之际，却不能放下屠刀，反而要疯狂地作案三天，以致自陷罗网呢？想到这里，他对她又感到失望和惋惜！他在办公室里，来回不断地踱步，认真地考虑如何布置下一步的审讯事宜。
早晨的阳光透过墨绿丝绒的窗帘，何玉媛在朦胧中睡醒，神志仍然恍惚，她下意识地感到痛苦。当她定神思索时，才醒悟到自己身在牢狱中。这时她突然紧张起来，发现自己昨夜和衣而睡，心里不禁生疑。她努力回忆自己昨天的情形，她的确很疲倦，但绝不会累到这样地步。按理说，她昨天遭遇不幸，内心很痛苦，理应通宵失眠才对，为什么一直酣睡到天明？这不符合自己的习性，她感到昨夜可能受人摆布。她马上盖上棉被，在被窝里急速地层层解开纽扣，将手伸进右边的腋下，手指尖触到药棉纱布的地方，捏一捏，里面硬纸小方块安然无恙，这才解除了精神上的紧张状态，只觉得全身一下子松弛下来。书包 网 。 想看书来
直面交锋（4）
这时她听到门口开锁的声音，然后门被推开，小勤务警邓义端着脸盆和洁具笑嘻嘻进来，毫无一点敌意。这邓义年龄不过十八九岁，两颊绯红，天真可爱。他笑着对何玉媛说：“何小姐，请洗脸！”
“谢谢你，小兄弟！”何玉媛轻松地对他笑笑。她想，这完全像是在招待所里，自己完全像是客人。
洗漱的用具撤走后，邓义又送进早餐来，摆在中间的小圆桌上，满满地摆了一桌子。
何玉媛边看边想：“这是在招待高级客人，哪里是囚犯的伙食？”但越是这样，她心里就越觉得不安，感到危机四伏。
一天无事，晚上七点钟，晚餐后不久，“招持室”的房门开了，女警员邵靖走进来，很有礼貌地对何玉媛说：“何小姐，鲁处长请你谈话。”
何玉媛随着邵靖走进处长办公室，只见房间里有三个人：一个男的，两个女的。上首办公桌坐着办事员孙笑梅，就是昨晚送衣服给她的女警官；下首另外一张桌子，坐着助理员仝洁，就是昨天晚上在红楼宾馆那个戴着手铐、自认窃犯的许明英。这两个女的，何玉媛都曾经接触过。她们各据一张桌子，桌面上放着纸笔，准备以双重的口供笔录，她预感到案情的严重性。中间那个男的，大约二十五六岁，身材很高，穿着一套崭新的咖啡色带条纹哔叽西装，足着黑皮鞋，梳着波浪式的头发，风流潇洒，态度悠闲。两只眼睛炯炯有神，一望便知是全局“王牌”、她真正的劲敌。她对他有点面熟，但一时又记不起来了。在这一瞥之间，现场的一切，尽被何玉媛摄进脑海。
当何玉媛进来的时候，鲁正湘顿觉眼前一亮，她那婀娜的身段，优雅的姿色，使鲁正湘神魂飘荡。
双方的感触都在一刹那之间。
邵靖对着鲁正湘向何玉媛介绍：“这位是鲁正湘鲁处长。”
鲁正湘站起来，温和地请何玉媛上坐。他们相对坐下，中间只隔着一张漆得发亮的楠木矮脚茶几，相距仅仅一米。
邵靖走出后，萧平端来四杯咖啡，每人一杯。这种别开生面的审问方式，使何玉媛感到意外。在初审时，何玉媛已经拿捏到了胜利的规律，这个规律就是强硬泼辣、横冲直闯，以图速战速决。她想，当票还牢牢掌握在自己手里，对方找不到她的真凭实据，她还可以用昨晚同样的强硬泼辣方式压倒对方。但是现在时间、地点、方式都不一样，对方的战略尽量忍让，以柔克刚，使自己无法施展强硬攻势。她看到两个记录员配备了双套记录，深感到案情的严重性；鲁正湘表面上似乎很客气，内心必定诡诈郑重，这外松内紧，更显手腕毒辣。她想，必须特别谨慎，沉着应战，否则稍有不慎，可能会前功尽弃。想到这里，她悠然冷静地坐在沙发上，等待着对方发问。
“小姐，您叫何玉媛吗？”对方自然地发问。
“是。”何玉媛从容不迫。
“玉媛小姐，很对不起，我们初次见面，对您的家世都不了解，可否把您的年龄和家世大概介绍一下？”
鲁正湘态度非常诚恳，使何玉媛不好意思不直言相告。“我家风清白，没有什么不可告人的。我今年二十二岁，保定人，父亲教授，母亲讲师。抗战开始，我母亲不幸病故，父亲精心培养我到高中毕业。当我高中毕业那年，父亲不幸又病逝，家里生活非常困难，连父亲的尸体都无力敛葬。还好有一位詹太太，她是做生意的，看我可怜，仗义帮助，把我父亲埋葬了。想不到祸不单行，丧事刚结束，当时日本人的翻译官、汉奸周季康要强迫我嫁给她。于是我便弃家出走，跟着詹太太，到处做生意。”说到这里，何玉媛有点感慨。
直面交锋（5）
“那你做什么生意呢？”鲁正湘紧接着发问。
“跑单帮呗！”
“跑哪一行的买卖？”
“珍贵药材。”
“什么样的珍贵药材？你能不能说几种珍贵药材来听听？”鲁正湘希望用这个题目考倒她。
何玉媛想，这个笑面虎心计太多，一不小心就会上他的当。还好她有把握，便轻松流利地回答：“珍贵的药材很多，如人参、鹿茸、羚尖、犀角、珍珠、玛瑙、白瑞、红花、安息、龙脑，熊胆、象胆、虎睛、鹿肾、海龙、海马、猴枣、马宝、银耳、燕窝、麝香、肉桂、珊瑚、猴面茵、猫须草、夏草冬虫、头顶一粒珠、九死还魂草，以至几百年的灵芝草、千年的何首乌。”何玉媛念出药名，如数家珍，滔滔不绝，好像真的是干这一行的老手。
鲁正湘对她沉着应变的本领非常佩服，接着问：“那你走过不少的地方啰？”
何玉媛心想，你跟我磨，我就磨下去吧。她说：“干药材生意要集天下之精华，不走南闯北，不东飘西荡，就无法采购到那么多的珍品。不过这行生意，获利很厚。但我们也不是专门为了做生意，一半是想游山玩水，所到的地方，不论是奇山异水，还是名胜古迹，在历史上、文学上闻名的，几乎都走遍了。”
鲁正湘故意奉承：“看来何小姐真不愧读万卷书，行万里路了。”
“读万卷书，我不敢当，不过行万里路，倒还谈得上。”何玉媛脸上泛起得意的神色。
“你说的詹太太是哪里人，她现在哪里？”
“她原籍浙江金华，家里什么人都没有。她本人也在半年前就已经去世了。”
“她死在哪里？”
“在保定我的家里。”
“那她有没有财产在你那里？”
“她平生疏财仗义，出手很大方，去世时两袖清风。我是她的干女儿，替她料理丧事，是理所当然的。”
“那你现在还干这一行生意吗？”
“詹太太死后，�