谅。”
“我的槐郎，你现在究竟身处何方呢？为何这么多年来，都不回家呢？我……我好想你……”她开始自言自语起来，表情也开始变得悲伤。
“姑娘！”东方承见形式不妙赶紧叫醒她，“姑娘可否愿意说说你的事情，我们也想帮你找回你的丈夫。”
被他这么一喊，女鬼又回过神来，“我叫凌紫熙，夫君叫槐中明。我们自幼是青梅竹马的一对，我十六岁的时候嫁入槐家，之后一起搬入这宅子居住。我的夫君，是天郢门的长老，时常奔波在外，相见的时光总是那么短暂……可是后来，连这点时间都没有了。”
“后来怎么了？”
“有一天，夫君说，他要去离这里不到十里的华木林去办事，可谁知，此次之后再无相见。一连数月都没有他的消息，我终日茶饭不思，生了重病，期间也派人去天郢门打探过消息，都没有回应，就这么人间蒸发了。这……我怎么能接受？过了没多久，有一天，我能亲眼看见躺在床上的我，甚至还能感觉有一股力量在拽着我离开，这时我明白了，我已经死了……”回想过去，凌紫熙低下头，悲伤化作泪水流下，尽管她此时已经是鬼了，“我奋力摆脱这股力量，我心中只有一个信念，就是留在这里，即使变成鬼也要留在这里，我要等，等到我的槐郎回来，他说过他会回来的，他每次都没有食言，这一次……一定也不会。我就这样等，从早到晚，家里的下人都跑了，我担心夫君回来后会觉得这里荒乱，就每晚打扫这里，渐渐地我发现我能自己控制整个宅院的器具来打扫……我每晚都在打扫，就期盼着明天，明天这里能干干净净地迎接夫君归来。这一等，就是四十多年。”
“好可怜的姐姐哦。”湘儿听得两眼泪汪汪的。
“四十多年？天郢门？”听到这，东方承不由得皱起眉头，“难道是在掌门斗争中被杀害了？”这句话，他不敢说出口，也许只是自己多虑了，“那么，你去华木林去找寻过么？”
“没有。夫君说是要去那里除妖，他失踪以后，我也不敢遣人去那里寻找。”
“那我们明日去那边找寻一次，如何？”
“真的吗？”凌紫熙微微地笑了，从身上取出一件鱼形玉佩，“夫君身上也有一件，这本是一对……你们去那里找找吧……若是能发现夫君的尸体……那……可是，我不相信夫君就这样死了，我们曾约定生死不弃，即使他死了，就算是变成鬼魂也会回来找我的，我相信！”
在场的四人都沉默地看着她，这般痴情的女子，如此漫长的等待。
“我们……一定会帮你寻找。”东方承坚定地说。
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华清之行 第六十章 枯木林
“师兄，大师兄的事情不要紧么？”
“师兄暂时由师尊每日运气护着，可保其气脉顺畅，五脏六腑暂时无恙。不过……还是尽可能早些。”从东边照来的晨曦，给东方承本已微微皱起的眉间，画上更深的沟壑。
“哦……”东方洛应了一声，树影以及斑驳的阳光从他身上缓缓划过，也从其他三人身上划过。一行人在清晨的时候便离开了华清镇，前往凌紫熙所说的，位于镇西不到十里的华木林。
“可是，你想帮她……是发自内心的？”
东方承看了一眼东方洛，沉默，是他给出的回答，连他自己都不能说清，究竟是为了什么才去帮那个女鬼，必定不是单纯出于同情，也有很大一部分是因为这是和天郢门有所关联的，还夹杂着许多其他的原因。
见东方承不答，东方洛也只好知趣地闭上嘴。
“或许，或许我还想知道更多的，有关四十年前的那场变故，想知道有关我的父母亲，还有师尊的事情。”东方承在心中默想，他并不觉得师尊已经全盘托出，一定有所保留，这个槐中明也许是个突破口。
冷蓉一路上都没有说话，只是随意地看着两边的风景，眼神略有迷离，不知在想什么心事。东方洛时不时地去看她，见她这样心里也不好受。
“唉，好可怜的姐姐。”湘儿自顾自地叹息，“等了这么多年一定很难过吧。”她也不知怎么的，眼神愣愣的，用手中的树枝去抽打长在路边约有一臂多长的杂草，可是那杂草都是被抽倒之后又立即挺立了起来，就像烦恼，挥之不去。
走在最前面的东方承忽然停下脚步。
“额？怎么了？”东方洛低着头紧跟在承背后走路，没看见他停下，一下撞在了他的背上，“前面有岔道？”
“嗯。不知该走什么路了。”
“要不你用‘千里眼’探查一番？”东方洛建议道。
“正要如此，请你们稍稍等待。”东方承说完，盘坐在地上，闭上眼一动不动的。
过了半饷，他睁开眼睛。
“走哪条路？”东方洛凑上去问他。
“左面那条路，绵延十多里不见头，而右面那条，百步之后就有一股黑气所障，我亦不敢妄自进入。”
“那么就是说，应该走右面那条路？”
“应是如此，可之前分明有块木牌，上面写着‘前有枯木林，非寻短见者，回头是岸’，而那凌紫熙分明说的是华木林啊？。”
“这就奇怪了，难道我们走错路了？”东方洛也迷惑了。
“也许是此处易名。”冷蓉猜测道。
“姐姐说的有道理。”湘儿赞同，“不过，我们最好还是找人问问吧？”
“虽然觉得改名字不是没可能，可是这条路上没什么人迹，怎么问呢？”东方洛看了看前后的道路，如他所说空荡荡的。
“哎哟，哎哟，累死了。”身后突然传来一个老者的声音。
东方洛回过头，看见一个老头子正坐在不远处的一块石头上。“哇！”他被活活吓了一跳，“刚刚明明没看见人影，什么时候冒出来的老头子？”
“哎哟哟！脚都破了。”他自言自语，脱下鞋子，看着自己脚上磨出的泡。
“这……这是什么味道？”湘儿第一个闻到浓烈的臭味，眉头紧锁。
“是啊！这是什么……呕！”东方洛感到恶心，他发现自从那老头脱下鞋子后就飘来这股味道，“这个脚……真是……臭飘十里啊！”他几乎说不出话来，“师兄……师兄……快……快开结界！”他几乎是在咆哮，“我……我快要不行了！”
“哟，呵呵，不好意思。”老头听到了东方洛的话，朝他笑笑，将破鞋穿上，气味顿时消散大半。
“这位老人家。”东方承走了上去，从玲珑袋中取出一个小木盒，打开，里面盛有黄色药膏，“来用一点这里面的药膏吧，医治外伤有奇效的。”
“哦？真的？”老头子睁大眼睛看着东方承，“这个，白给我用的？不要钱？”
“老人家就放心用吧，不要钱的。”东方承态度尊敬。
“哦哦！”老头取了些药膏，脱下鞋，抹在血泡上，伤口竟在短短功夫就自己愈合了，而且一点痕迹也没留下，除此之外，他的脚也不再散发出恶臭，“嘿嘿，真灵啊！”老头子惊奇地看着自己的脚，但马上就露出无奈的表情，“唉，这破鞋子整天咬我脚，就是今天医好了，明天也会磨出泡，这该怎么办呢？我又没钱去买新的鞋，更没人帮我做。唉。”
“老人家，这点钱给你，你去到镇上就买双好点的鞋吧。”东方承又从自己袖中取出几颗碎银子交给老头。
“这个，也给我？”老头难以置信地看着东方承，承确定地点点头，他便接过。
“真是好人啊！”老头感叹道。
“对了，老人家，你认识这里的路吗？”东方承问道。
“认得，认得，在这里待了一辈子了。”老头穿上鞋，“是不是小子……不……小友不认识路了呢？”
“却是如此。我们正欲前往华木林，但这方圆几里，似乎没有这个地方。”
“华木林，华木林……”老头子嘴里叨念，“喏，就在那儿！”他指了指右边那条岔道。
“可是……那里不是枯木林吗？”东方承不解，“况且那里有黑障笼罩，我亦是不敢轻易入内。”
“你们这些年轻人不过二十，自然不会知道你们出生之前的事了。”老头子缓缓答道，“这个林子确实叫‘枯木林’不错，但就是你们所要找的‘华木林’。”
“那好好的为什么要改名字呢？”湘儿插嘴问道。
“许多年以前，那里绿树成荫，树木较之其他地方都要茂盛许多，故得名‘华木林’。可是四十多年前的一天，一团黑障忽然将此林笼罩。自那以后，‘华木林’中的树木日益萎靡，最后纷纷枯萎，变得寸草不生，只有已经枯死的枝干立于其中，所以改名为，‘枯木林’。”
“那这团黑气是什么呢？”东方承问道。
“无人知晓，但枯木林周遭时常见到倒毙的生灵，多半为黑气所伤。”
“那就是说，没办法进入枯木林了？”东方承的语气中隐隐有些失望。
“倒也不是如此，就是要冒着性命之忧。”老头子一脸严肃地说，“黑气看似终日不散，其实每天都有一段时间，那黑气会散去。就是在午时的那半个时辰内。据我猜测，这黑气应是从某处不断散发出来的妖气，而正午乃一日之内阳气最盛之时，故此时妖气暂却。”
“多谢老人家！”东方承豁然开朗，微笑向他作揖致谢，“还想请问老人家姓名。”
“过路老朽，谈何姓名。”老人家摇摇手，不愿告诉他。
“那晚辈再次谢过老人家！”东方承鞠躬行礼。
“莫要言谢，你们速速赶路，在林外木牌之处等到午时进入。切记，半个时辰后必须从林中出来，不能有分毫差池。”
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