“红袜子好！”码头上的调度员这样向船长打招呼。
“维耶罗那好！”船长这样回应着。
商家在一年中最末的交易期光临维耶罗那有两个好处，一是可以在神诞节前将全年的货款提前打点一遍；二是可以会会老友，和老友们一同探讨一下来年的贸易事项。也是因此，“红袜子”不光在港口非常有名，在整个航运界和“黑暗世界”都是家喻户晓。
不过……“红袜子号”和黑暗世界有什么关系呢？让我们说回那位乔恩特·巴布德先生，虽然他是泰坦帝国最大的盐商，但他的名字却从未在帝国专卖局的名单上出现过，因为他做的是大宗的私盐买卖。
私盐买卖在整个黑暗世界的地下交易中占据四分之一的份额，其他三份是毒品、走私和赌博。在现今的泰坦，由风险利润对比来看，私盐买卖投入最小，产出最大，风险极低。这就让做另外那三份生意的人十分眼红，所以每年的这个时候，在“红袜子”这条大帆船上都要举行一次贸易协调会，黑暗世界中的大佬亲切的叫它“红袜子会议”。来自南方各地的主要帮会负责人和黑道世家的领袖要在会议上规划来年的贸易份额，解决可能存在的利益纷争。
今天是教历798年11月8号，红袜子会议如期举行了。
雪雾中的栈桥停放着十几辆毫不起眼的马车，车夫围在一起烤着火，保镖一类的大汉散布在栈桥四周，他们怀里各式各样的刀具，走起一路都是一副半身不遂的样子。
大佬们在“红袜子”落锚之后便鱼贯下车，他们互相拥抱，亲切的打着招呼。这些穿戴各色皮草的黑道大亨几乎都是一个样子，他们嘴上叼着雪茄，不断说着脏话，表面上热情非凡，其实在背地里已经把对方的女性亲属问候遍了。
不过……这些人毕竟是黑道上数一数二的狠角色，如果再明确一下，我们只要留意其中的三个就行了。地方口音浓重、戴一副雕皮帽子的那个是帕瓦林柯，这个喜欢吹牛和赖账的家伙来自斯坦茨堡，是泰坦的博彩业巨头，也几大木材行会的所有人；在帕瓦林柯身边，那是一个手上戴着九枚钻戒、嘴里镶着一排金牙的家伙，他就是老贝克，一个生意遍天下的走私贩子，据说他的私人武装船队甚至到过远东！
最后！不知道大家还记不记得？莱昂·阿塞阿·克里里尼！曾经的多摩尔加超级囚徒，他已经接掌了克里里尼家的毒品生意，现在他是泰坦帝国最大的毒品分销商，流入泰坦的鸦片有三分之二都要由这位大毒枭经手。
与其他那两位大佬比起来，莱昂·阿塞阿·克里里尼无疑是年轻的，但人们都尊敬他，因为他的手腕和信誉。在莱昂看来，未来的世界一定是毒品的天下，所以要像经营国际贸易那样经营这个产业。莱昂做的很出色，因为他只与信得过的人打交道。他最喜欢的一句话就是，“人生下来就要惹麻烦，与越少人接触，惹的麻烦就越少。当你发现自己已经身处云端，周围一个人都没有时，你就会忘记麻烦是什么样子了？”
“现在麻烦来了，我最讨厌跟那个自以为是的家伙打交道！”莱昂扬了扬手里的雪茄，他指的是大帆船的方向。
老贝克凑了上来，他拍了拍中年人的肩膀，“小家伙，有点耐心，乔恩特不会不讲道理！”
“讲道理？”小克里里尼嘀咕了一声，他来这儿是要跟这些贪得无厌的家伙讲道理吗？再说行走在黑暗世界中的大佬有几个是讲道理的？
大佬们陆续登上“红袜子”，乔恩特·巴布德就等在旋梯边，他拥抱了每一位到会的大佬，并用最热忱的言辞打着招呼。
“大家好！大家好！大家都很好！可惟独我不好！”莱昂擎着雪茄，他刚一就坐便大声嚷嚷起来。
可能是出于惧怕这位大毒枭的原因，身上披挂着各种皮草的大佬们都没理会克里里尼家族的代表。
船舱里飞舞着雪茄的灰烬，烈酒在众位大佬的手中传递着，也许是因为这间大舱室距离厨房太近了，屋子里始终飘散着一股煎牛排的浓烈味道。
克里里尼家的小儿子推开身后的一扇舷窗，室外的雪花和冰冷的空气立刻闯了进来，令人精神为之一振。莱昂皱着眉头望了望在座的人，最后嘀咕一声，“一群狡诈的老狐狸，黑暗世界应该直接把他们送进地狱的。”
莱昂承认，就目前看来，克里里尼家族的境况有些不妙，因为把持私盐买卖的乔恩特·巴布德似乎不打算再承认克里里尼在毒品交易领域的霸权。
所以……今年的“红袜子”会议，贸易协商很可能会引发一场盐商与鸦片商的血战，而除去两位主角，大部分人都是抱着看热闹的心态参与这次会议的。
“莱昂，我不是说过吗？耐心点，耐心点！”老贝克还是那副和事佬的样子，他张着大嘴，像炫耀一样忽闪着金牙的光芒。
“耐心？我的耐心是有限的！”小克里里尼敲了敲桌子，他紧盯着坐在自己对面的乔恩特。
乔恩特·巴布德已经有些年纪了，他的头发呈现出老态的银灰色，手指干蔫，眉宇极深。看面相就是一副吃人不吐骨头的样子。
盐枭和毒枭会不会开战？这个问题所有人都想知道，但盐枭为什么会和毒枭爆发冲突呢？私盐和鸦片是完全不同的两种生意啊？就在克里里尼快要失去耐心的时候，乔恩特语速缓慢的解释起来。
“莱昂！你很年轻，但我尊敬你，也尊敬你的克里里尼家族！”乔恩特边说边桶了桶水烟枪的铜嘴，然后又不紧不慢的吸了起来。“但是你知道吗？生意越来越难做了，尤其是明年！”
在场的大佬都点了点头，乔恩特便又开始絮叨起来。
“奥斯涅·安鲁·莫瑞塞特亲王殿下的策略看似寻常，其实他在背地里的操作对咱们这些人来说是非常致命的。就像那份土地契约作废的命令一下就让我损失了几百万金泰，而且……不只如此，我在维耶罗那辛苦建立的贸易网络因为金库失窃而瓦解了，交易厅的老朋友全被吊到绞刑架上，我连……”
“这是你自己的事情！”小克里里尼打断了乔恩特的话。
“不！”乔恩特不以为意的摇了摇头，“这是大家的事情！”
“我可看不出来！”
“你当然看不出来！”乔恩特冷冷地笑了一声，“我们都知道你和奥斯涅·安鲁·莫瑞塞特亲王殿下的关系，你在这位殿下还是孩童的时候就已是他的朋友，今天你能出现在这里也是拜这位亲王所赐，要不然你还在吃牢饭呢！”
克里里尼摊开手，“好了乔恩特，我不想跟你胡扯了，维耶罗那交易厅即将重新洗牌，你的私盐生意就失去了保护，你是要打毒品的主意吗？你凭什么？”
“凭我的船队和关系网！”乔恩特自信满满的说。“我相信，只要克里里尼家族能够与我合作，帝国境内鸦片市场的收益会比今年翻一番！我们……”
“你在做梦！”克里里尼在长桌上按灭了手里的雪茄，“你是疯了还是傻了？这种话你也说得出口？我为什么要与你共享我的家族生意？你的船队就他妈快要破产了！因为帝国司法部和专卖局的商人们正在悬赏你的脑袋，我完全可以收购你的船运公司。至于你的关系网，呵呵，奥斯涅亲王确实是我的朋友，你觉得我还有必要向外人求助吗？”
“恩……”乔恩特冷冷的哼了一声，“莱昂！看来你还没有看清奥斯涅·安鲁·莫瑞塞特的真面目，你还天真的认为他是我们中的一员吗？他甚至将天平纹章交给了一个囚犯！他的作为已经背弃了黑暗世界，并且把尊敬他的朋友放到了悬崖的边缘！他不配再做天平大哥了！现在的他更像是一个司法部门的打手！”
突然，泰坦的博彩业巨头挥了挥手，肥猪一样的帕瓦林柯环视了一遍在座的大佬，然后又装模作样的清了清嗓子。
“尊敬的先生们！看看我们周围，今年可比去年冷清多了！左手去了都林，结果就此失踪；霍佐夫兄弟也去了都林，结果被盘踞巢穴的那些大佬打成包袱寄回来了；奥斯涅·安鲁·莫瑞塞特一到维耶罗那，呵呵，我们的老朋友曼佐诺拉兄弟就被送上绞架！这一切都说明什么？”
“别胡扯了！”克里里尼不屑的别开头，“左手辜负了亲王殿下的信任，他死得其所；霍佐夫兄弟在巢穴捅了大篓子，破坏了那里的规矩，他们也是死有余辜！至于你……”
莱昂冷漠的打量着帕瓦林柯，“你的赌场在巢穴不是很成功吗？可你太贪心了！巢穴的势力范围是早就规划好了的，你不该发动兼并战争，结果你也被请回来了！这件事你怎么没提呢？是闲脸都丢尽了对不对？”
帕瓦林柯嘟囔起来，他被抢白得无话可说。
“不管怎么样！我们需要一位新的天平大哥！”乔恩特终于亮出最后的底牌。
“哈哈哈！”莱昂·阿塞阿·克里里尼突然笑了起来，“那就没什么好谈的了！既然你们要开战，克里里尼家族奉陪到底！好了！现在开始站队吧！保持中立的请举手！”
在座的大佬互相使着眼色，最后有一半人举手了。
“很好！那么……谁要站在乔恩特那边呢？”莱昂用冷酷至极的目光打量起保持沉默的大佬们。
尽管泰坦帝国最具实力的黑道家族已经挑起战讯，但仍有几位大佬豪不犹豫的举起手臂，他们还向克里里尼解释说，“这是没办法的事，任凭奥斯涅·安鲁·莫瑞塞特这样搞下去的话我们都会完蛋的！”
帕瓦林柯有些疑惑的望着走私贩子，“老贝克！把手举起来，咱们不是说好了吗？”
老贝克一笑便露出一嘴耀眼的金牙，“抱歉老伙计，我很遗憾的告诉你，我改变主意了！”
“你支持克里里尼？”乔恩特的话音已经露出危 3ǔωω。ｃōｍ险的语气。
老贝克不为所动，他只是拍了拍莱昂的肩膀，“未来是属于年轻人的。莱昂重视信誉，遵守承诺，他比你们值得信赖。我觉得这样的年轻人没什么不好。”
船舱寂静下�
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