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“国师走了，对你们国家的炼金术有没有什么影响？”
在离开之前，胡桃这样问道。
“这个嘛，其实也没多大影响。因为葡萄国师的知识早在很早以前就已经完全教给我们了。她也说过，对于炼金术的掌握来说，精灵的亲和力很强。但对于炼金术的发展来说，人类的开创思维更适合这种力量的发挥。所以，公主您也不用担心了。”
乐这么一说，胡桃也就放下心了。道别之后，雄鹿一行人带着月影帝国派出的护送车队，经历了一个月的旅程，浩浩的将这笔钱款带回了雄鹿。当金看到自己的姐姐竟然再一次的出现在自己面前之时，他却没有了以往的那种激动。相反，这名年轻的国王在家人都不在身边的这两个月里，明显显得成熟了许多。皮肤也黑了许多。不再是那个白白胖胖的贵族王子，他肩膀上的肌和沉稳的步伐，也让胡桃依稀看到一点自己父亲的影子。
而这一切，虽然不想承认，但应该归功于那个始终陪伴在金身旁，那个戴着火焰面具的神秘男子吧……
秋风十月，转眼，又到了迎接圣夜祭的准备日子了。有了从月影帝国借来的这笔款项，这个圣夜祭，至少，不会让这个国家过得太过寒酸，太过凄凉……
不是吗？
冰冷，加湿润。
滴……滴……滴……的水声，规律的在角落炸响。
在这座窟的半空中央，悬浮着一颗巨大的半透明水晶。在这水晶的四周，顺时针旋转着一些黑色的矿石。
水晶中，封存着一名少女……
一名宛如睡着一般，容颜如同活着时一般明媚的少女。
她睡着……伴随着她的时间也早已经停滞，似乎，永远也不会再向前进了。
但在她的胸口之前，却是有着一团白色的雾气在盘绕。这些雾气从她的胸口一直溢出，就像是完全不惧水晶的封存一般，在水晶之前的半空中缠绕，盘旋。似乎……是想要凝聚成什么。但究竟是什么，却一点点，都看不出来。
啪——
水晶之下，传来一声声响。
声响传来的地方，却是一张棋桌。
原本，棋桌的两边应该有两个人。
但是现在，却只有一个浑身上下缠着绷带的人坐在棋桌旁，苍白色的瞳孔凝视着棋盘，思绪片刻之后，拿起一枚棋子，放下。
将军。
白方，现在似乎已经陷入了一场死局。
黑方的战车已经突入重围，逼近国王的寝宫。
换做任何一个人来思考，恐怕都会就此认输，摇头叹息。然后推翻，重新再来一局吧？
但……这个人却没有这么做。
他依旧在思考，在沉思……
也不知道在沉思了多少时间之后，他缓缓地拿起白方棋盘的骑士挡在国王面前，在这名骑士被杀之后，另一名骑士却是暗军突起，直接杀入黑方阵营，目标，直接是黑方的国王。
而这一次，则是死棋。
啪，啪，啪。
脚步声，从窟的入口方传来。
但这个绷带男子并没有去在意，而是重新摆好棋盘。
一名身着斗篷，腰上挎着一把长剑的人，出现在这名绷带男子的身后。斗篷下的双眼紧紧凝视着他。
双方，都没有说话，只是在绷带男摆好棋盘之后，这名持剑斗篷人自顾自的坐在黑棋的这一方，随后直接拿起士兵，落子。
绷带男子并没有说什么，苍白色的瞳孔中似乎完全不会在乎棋盘以外的任何东西。见黑棋出动，他也是随之拿起自己手中的棋子，走了起来。
不出五分钟，黑方的棋子就已经被杀了个片甲不留，持剑人手中的战斗力几乎已经被消耗殆尽，转眼间，就已经被将死。
“两年了。两年来，我还以为你的棋力会退步，但没想到反而更加凌厉，果断。”
持剑人推倒自己的国王认输，缓缓说道。
绷带男子并没有回答，而是再一次的摆好棋盘。
“自从你的未婚妻被封印以来，两年间你没有出过一计一策，也没有出席过任何活动。现在，主人也已经死了快一年了，整个钥匙组织群龙无首，你也依旧没有任何的动静。看起来，你是压根就不想再在组织里呆了。”
整理好棋盘，绷带男还是没说话。他拿起自己的白色棋子，先落子。然后，又拿起黑色的棋子，开始对弈。
“神知，我不管你心中到底是怎么想的。但是，在主人的计划之中，你却是最为重要的一环。一年前，我知道你绝对不可能答应，所以也没有说。但是现在，我将这封信交给你。”
持剑人从怀中取出一封信，放在棋盘上。上面“神知亲启”的字迹娟秀而醒目。
“在逝世之前，主人就已经决定你来成为钥匙组织下一任的领导者。你是一个理性的人。那么，你是否愿意承担这份责任呢？”
“神知。”
075，新的领导者
举起的棋子，在半空中停顿。
但这股停顿也只是短短的一瞬间啪的一声，棋子再一次的落下，在棋盘上发出扩散至整个窟的回声
头顶，黑色的岩石依旧围绕着水晶旋转似乎可以永远这样旋转下去，那水晶中的少女也是依旧沉睡着，停留在那不再前进的时间之中……
“不感兴趣？难道说，你要把你接下来的人生全都花在这里吗？陪伴着你那已经不可能再醒过来的未婚妻身旁？”
持剑人冷哼一声他的语气一点也不客气，其中，还略微带着一点嘲讽的意味。
绷带男子拿起棋盘上的信，安安稳稳的放在旁边的茶几上随后，就像是没事人一般，继续下棋。
“神知，也许你的心思的确很难猜，但我觉得，在这一点上我应该还是能够知道一点你的心思的，在你过去的二十四年中，你的老师是你前半生的精神支柱。可惜，这根支柱虽然透彻晶莹，不带一点点的污秽，但这冰做成的支柱终究还是崩塌了。所以，你的心里就像是失去了所有的情感支撑一般，只剩下对雄鹿的强烈复仇欲望支撑着你继续活下去”
“这段时间很长，不过，岁月的流逝终于让你的愤怒暂时平息了下来。而且，雪莲的常伴左右，也让你受伤的心得到安慰给了你另外一个支柱”
“我很清楚，在你原以为生活可以重开始的时候，主人却将你的未婚妻就此封印给你带来的打击究竟有多么大。这种打击可能远远出我的想象。所以，你将原本已经压抑的憎恨变本加厉的统统转移方向压到主人的身上，这一点，我完全理解。你如果因此而产生憎恨钥匙组织这种心理的话，我想，我也能够理解”
啪——啪——啪——
在持剑人说话的时候，绷带男子依旧一步一步的下棋，没有迟缓，也没有加速。
“但，我希望你能够回忆起来。仔细想想，当年你是怎样走出来的？想想当年，想想你的老师。如果是你的老师的话，面对这样的情况，又会怎么做？”
啪啪——啪——啪——
“你的经历，我曾经听主人说起过，幼年的你就看尽了人生的黑暗面，内心充满愤怒，任何胆敢靠近你的人都会被你杀死。那个时候带你走出愤怒的心态的，就是你的师父”
“李，是一位伟大的‘先知’并不仅仅是他的心武名称，而是他的人格。即使在明明知道自己体内寄宿着魔兽，生命随时有可能在任何时候消亡之时，他的嘴角也始终挂着满不在乎的微笑”
“你的老师也曾经被夺走了一切，父母，爱人，甚至生命。但是，我相信即使在生命消亡前的最后一刻，他可能都没有过像你这样的愤怒与仇恨”
“‘先知’很清楚，仇恨不能孕育出任何的东西，即使生命即将消逝，他也还是选择作为一名骑士，作为一个人‘来’活着。我不知道你的老师到底在那种许多普通人面对都会感到‘绝望’的时刻，到底孕育了多少的‘希望’。但是你，肯定是他的‘希望’中的一部分，他将他所学统统教给了你，为的，绝对不是让你心中酝酿着那随时可能爆发的愤怒与仇恨，在这座山中蛰伏”
持剑人拾起那张摆在茶几上的信封，再一次的放在了棋盘上。绷带男子原本预备落下的棋子就在这一刻停顿，那双苍白的瞳孔静静地，凝视着信封。
“现在，整个钥匙组织群龙无首，一片在主人死亡之后，许多的分部都开始崩溃，不是自立为王，就是烟消云散。在这之中，那些四处散去，各自回家的人我们也不用去管了。但那些自立为王的分部，却在很大程度上带给了我们很多的麻烦”
“你是‘神知’，应该很清楚，在失去了一个有效的管理机制之后，手下的人群到底会到什么程度。光是我上个月接到的各个国家将我们的分部列为‘强盗’进行打击的案例就过三件。可想而知，现在事情已经变得多么严重”
“那些自立为王的人没有目标，没有信仰。在没有人给他们下命令的情况下，就开始如同强盗一般进行烧杀抢掠，他们在这短短的一年内已经不知道造成了多少的祸害。遭到其他国家的打击并不是什么不可理解的事情，但问题是，他们之中的有些人被逮捕后，反而供出了其他一些作为后勤基地的钥匙组织管理的村庄，这些村庄里面只是一些朴实的农民，很多人都和以前一样，继续耕作，他们并没有犯错，却也难逃灭顶之灾”
“你不能相信每一个国家的军事领导者都能够明察秋毫，也不能相信他们的手下也个个都是秉持着信仰与荣耀。既然是钥匙组织，既然杀了‘强盗’可以升官发财，那么那些村民的命就已经不可能有担保了”
“这是事实，也是一个极为严峻的事实，如果再这样下去，相信主人历经几十年苦心培育的钥匙组织会就此毁于一旦，许多人也会因此而被杀，大陆上会再次掀起一场腥风血雨。这样的场景，绝对不是主人希望看到的”
绷带男子拿着手中的棋子，依旧没有落下他凝视着那封信，良