“外面是卡斯泰和因斯特吗？让他们进来吧。”一个平和的声音从里面传了出来，正是艾伯特的语音。
几个佣兵微微躬了下身，“是。”然后闪开在两旁。
两人走进里间，看见艾伯特坐在中央，一身粗布的打铁装，上面满是灰烬和火烤的痕迹▲一个浑身光鲜、五十岁上下的佣兵则陪坐在下首。
这个佣兵的身上同样佩戴着晨星的徽章，而他的佣兵徽章竟然是A级。
如果因斯特和卡斯泰的见识广博一些，就应该知道晨星中A级佣兵只有四个人，而符合眼前这人形象的只有晨星的团长——号称晨星之狐的克林斯。
克林斯似乎已经来了一段时间了，他面前的一杯咖啡一点热气都没有了。
“老团长，您真地不想重新出山领导我们了吗？”克林斯开口问道。
“我老了，我早就说过，晨星的事情和我无关，主意你们自己拿就行了。”艾伯特回答。
克林斯不是蠢人，事实上恰恰相反。当他看见艾伯特让两个不相干的年轻人进来的时候，就已经知道这场谈话已经到了要结束的时候。
“您永远都是我们的老团长，晨星随时都期待您回来。”克林斯说完这句话后把视线转向两个年轻人，“这两位是？”
“因斯特和卡斯泰，都是我铺子里的学徒。”艾伯特答道。
“噢，看两位小兄弟都是本领不凡之人，有没有兴趣来晨星发展？我有一个儿子和我一起来的，他和你们差不多大，不过他这个人闲不住，带了一拨人进山做任务去了∫想你们能成为好朋友的。”克林斯问道，他一边说话一边偷偷观察艾伯特的神色。
卡斯泰差点冲口而出：“那个人就是你儿子啊。”被因斯特拉住了，因斯特回答道：“谢谢，不过我们自己成立了一个佣兵团。”
克林斯脸上露出失望的表情，“哎呀，那我们晨星真是可惜了●你们这样的年轻人一定能大展宏图的。”
“那我就告辞了，老团长。”克林斯恭敬地说。
“嗯。”艾伯特冷淡地回答了一声，当克林斯快走到门口的时候，他突然又开口道：“克林斯啊，我有句话要跟你说，别忘了你是佣兵，和当权者走得太近失去了独立性，那就不是佣兵了。”
“谢谢您的教诲。”克林斯露出若有所思的表情，恭敬地退了出去。
克林斯刚走，卡斯泰就叫了起来，“艾伯特你原来这么厉害啊，那个人就是晨星的团长克林斯呀，你原来是晨星的团长！”
艾伯特好像陷入了对往事的回忆，过了一会儿才回答卡斯泰道：“那是很久之前的事情了，那时晨星也没有现在这么大。后来团里发生了一些事情，我放弃了团长的职位。”
“原来是这样，那个克林斯看起来也不怎么样吗，居然是A级佣兵。”卡斯泰说道。
“早期晨星的人我都指点过，这个克林斯实力上没有什么出众的地方，不过脑子比较好使，这些年他的名头也多数是靠耍小聪明挣下来的，竟然也成了A级佣兵，现在的佣兵联盟啊。”艾伯特说道。
“我早就告诉过他，一个佣兵最重要的就是自己的实力，其他任何东西都不可靠，他迟早有一天要吃大亏。”
发完感慨，艾伯特问道：“你们的任务怎么样？”
卡斯泰抢着说：“一切顺利。”他还跑出去把燮牛皮抱了进来，像献宝一样给艾伯特看。
艾伯特点了点头，对两人说道：“我早就料到你们能完成这个任务≈在像你们这样肯踏踏实实提高自己实力的年青人不多了。坚持你们自己选择的道路，我相信你们一定能成功的。”
卡斯泰感激地点了点头，他突然想起来艾伯特既然以前是晨星的团长，那一定是个高手，于是恳求道：“艾伯特，你既然这么厉害，一定要教教我。”
“我知道你想学武技，不过你的性子太直，办事又急躁。你要是学不到本事还好，就怕你学到一点皮毛就不安心待在福兰，以你的性格出去闯荡肯定被人当枪使，非吃大亏不可。”一番话说得卡斯泰低头不止。
“不过现在有因斯特看着你，我就放心了。你只要跟着因斯特就不会吃亏，他教的武技是最适合你的，好好练够你受用一辈子的了。”
艾伯特又把头转向因斯特，“我不管你以前是干什么的，我欣赏你的韧劲才指点了你一点东西，不过你不要太拼了，成功要一步步来，不要试图走捷径。”
因斯特点头受教。
艾伯特拍拍手，“好了，天下无不散的宴席，估计你们今后也不会继续待在这里，也是到了我离开的时候了。”
两个学徒吃惊地说：“您要走吗？”
“是啊，既然被人知道我在这里，如果不走以后就没有轻松日子过了。”
“那铺子怎么办，要关门吗？”
“都交给学徒们打理，他们适合干这个。你们就到外面好好闯荡一番吧，没准哪天在什么地方我会听到你们的名字呢。”
因斯特和卡斯泰两眼放光，“一定。”他们坚定地说。
第二天一大早，因斯特和卡斯泰背着两个背包离开了居住了很久的房子。轻轻合上屋门，两个人对视一眼，心中涌起一股漏*点。
在半路上他们会合了基德，基德斜背着长弓，腰间挂着两壶箭，手里还提着一杆标枪。
在镇中的酒馆，另外两个人加入了队伍。
白尔有说有笑，一点看不出前几天和大家闹过别扭。
在离开之前，五个人来到老卢斯的酒馆，他们完成了B级任务的消息已经在镇子上传开，酒馆里的冒险者都用复杂的眼光看着他们，那里面有羡慕也有怀疑。
五个人大方地要了五杯冷镇过的麦酒，高高地举起杯子撞在一起，震动感沿着厚实的杯臂传回到每个人的手上。
“干杯！”
“我应该喝苏打水的，麦酒会使我无法集中精神力。”戈登嘟囔道。
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第九卷 佣兵 第10章 第六人
战魂佣兵团一行五人告别了福兰镇，踏上了新的冒险旅程，他们的第一站就是位于福兰南方的城市——萨瓦。
此前他们完成的B级燮牛任务的雇主就在萨瓦城，他们必须把战利品提交给雇主，同时换回雇主书写的任务完成证明，再提交给佣兵公会，就可以增加战魂佣兵团的声誉值。
由于战魂佣兵团的起点低，只不过是F级佣兵团，估计一个B级的佣兵任务至少能够让它提升两级▲且因斯特、基德和卡斯泰都是G级佣兵，作为任务的主要完成者，他们本人的佣兵级别也能有很大提高。
萨瓦是一个传统的城市，当地人主要以伐木、皮革和相关的交易行业为生。反应到城市风格上，萨瓦城是一个木头建造的城市，这和特曼帝国比较常见的石质和石木混合的风格有很大不同。
走在萨瓦的街道上，狭窄的通道被夹在高高的木质阁楼下面，行人必须小心地避开不知从哪个窗子里面伸出的晾衣杆。连空气中也弥漫着一股夹带着湿气的木头发霉味道。
其他几个人都皱起了鼻子，加快脚步通过这里，只有因斯特看着这么多的木材在若有所思。
地底缺乏木材，而这种资源在地表确又如此普遍，第三次尼贡战争的导火线就是特曼政府颁布的木材限制令。
也因为这场战争，永远改变了因斯特和无数地底种族的命运。
稍微感慨了一下以后，因斯特重新跟上了同伴们。
经过艰难跋涉，在战魂五人组快要耗尽耐心的时候，终于成功找到了雇主所在的地址。
看着在幽深的巷子里面那长着青苔的狭小门口，队伍中的盗贼白尔已经开始盘算，这户人家是否具有支付任务酬劳的能力。
不过白尔也仅仅是想想而已，反正是因斯特坚持要接这个吃力不讨好的任务的，团里的经济问题由他负责。
敲开房门，一个年老的管家将战魂佣兵团带到了房屋主人那里。
任务的雇主竟然是一个裁缝，如果不是房屋主人的自我介绍，和他身上标志性的缝纫装，肯定没有人会想到他的职业。
这是一个身高几乎比得上卡斯泰的中年壮汉，如果说他是个战士的话，肯定一百个人里有九十九个相信的。
而他需要燮牛皮的原因也非 常（炫…书…网）简单，他想试制一些燮牛皮具。
因为这只是他个人心血来潮时候的一个主意，在向佣兵公会交付了保证金以后，开出的任务赏格并不高，这也是这个任务挂了很长时间没有人接的原因。
如果奖励丰厚的话，还是不乏A级、B级佣兵团有实力完成这个任务的。
这时因斯特提出，消能用多出的一张燮牛皮为卡斯泰制作一身皮甲。
这倒是一个新鲜主意，因为燮牛皮过于厚重，一般人是穿不了的▲从防御力上讲，燮牛皮制作的皮甲也无法超过钢质全身甲◆战士型会选择普通皮甲，而力战士则用钢甲，所以燮牛皮造甲就成了鸡肋。
因斯特则独具慧眼，他认为卡斯泰用这种甲正好。因为卡斯泰不仅具有超人的量，灵敏性方面也很好，如果他穿钢甲的话难免有一些活动不便的情况。
如果不是为了保守秘密，因斯特甚至想给自己也来一身，在变身为欧人的时候穿。
裁缝想了一下，爽快地答铀，他告诉因斯特，他对制造这么一件皮甲也很有兴趣，否则一身完整的皮甲的加工费是非 常（炫…书…网）贵的，尤其是加工燮牛皮这种坚韧的皮革。他还炫耀说如果不是自己有独门秘技，根本无法处理这种皮子。
给卡斯泰量了尺寸，约定三天后取皮甲。战魂一行人离开了裁缝处，带着任务完成证明去佣兵公会。
路上发生了一个小小的插曲，白尔提出——因斯特放弃收取任务报酬，而给卡斯泰配置装�
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