“少侠放心，这回不会再出事了！”
方玉知道他误解了：“盟主，方玉不是这个意思。上次方玉逃命在外，承蒙盟主接纳，才在山庄与蕊娘成婚。这次我想回到父母身边，完成与嫣奴的婚事，也好告慰父母在天之灵。”
“呵，原来如此……既然这样，我也就不多说了。”耿怀忠见嫣奴孤身一人来到中原，连随从也没有一个，更不用说陪嫁的嫁妆，这与她公主的身份不符，不由心里好生奇怪。
方玉看出了耿怀忠的心思，便将他与嫣奴如何出走，在大同所遭遇之事，告诉了耿怀忠。至于他到邓茂七与叶宗留大营一事，他有意没有讲出。他相信耿怀忠与义军有着密切联系，过不了多久他自然会知道。
耿怀忠听后，暗暗在心里赞叹不已，脸上流露出对嫣奴的钦佩之情。
“少侠，有一事我想与你商量，在此之前，我已经和帮主谈过。怀忠不才，当上武林盟主，身边不能没有有用之人。帮主向我推荐了秦风、白狐、野狼、金毛鼠四人，还将中原丐帮长老李十三也留在湖州……”
方玉笑着说：“所以，除了野狼之外，你就用了美人计？”
第七部 第十章 未雨绸缪（3）
耿怀忠哈哈大笑：“知我者，少侠也！其实，并非完全如此，我是先礼而后兵。秦风、野狼、白狐、李十三都深明大义，怀忠提出请他们留在湖州都点头应允，只有金毛鼠要跟你回嘉州。若你不要他，他就跟帮主去要饭……是帮主叫我如此，我才在舞者中亲选出十人，请他们挑选。不料金毛鼠一改初衷，拔了头筹！”
方玉笑了，金毛鼠是个人物，敢说敢当，在成都府的擂台上，不仅捋了王爷的虎须，还敢要王爷宠爱的雅女。有这几人在耿怀忠身边，他这个盟主将稳如泰山。“好，这对武林大有益处。盟主办起事来，也会得心应手！”
秦风等人，原来一直跟着方玉，耿怀忠还有些顾虑：“只是……”
方玉看出耿怀忠的心思：“盟主不必多虑。当初，方玉想杀尽锦衣卫，才请几位好汉助我一臂之力。此次方玉回到嘉州，将不再与锦衣卫为敌，因此，他们留在你身边，于公于私都更为有用。”
耿怀忠感动不已：“少侠真是磊落大度，怀忠自愧不如！”
“帮主，说此话见外了，日后武林就靠你了！”
“有少侠许下支持我的承诺，怀忠有持无恐！”
方玉答应过耿怀忠，见盟主的虎符，他随时听命，且全力以赴：“方玉绝不食言。”
“好！少侠，我想问个题外之事，你在嘉州可有田产？”
“若非嫣奴为我置下彪府与紫云山庄，方玉上无片瓦，下无立锥之地。”
“那嫣奴、蕊娘、柳絮、帮主，还有府上的人，靠什么生活呢？”
方玉坦然答道：“我已经与嫣奴说好，回去以后男耕女织，日出而作，日落而息，自食其力。事前，也与蕊娘说过，她没有异议。柳絮是我姐姐，只有帮我的。帮主是受苦人出身，粗茶淡饭他不会嫌弃的。”
“好到是好，只是苦了嫣奴、蕊娘……”
“盟主差矣！这正是我与嫣奴、蕊娘想过的日子。” 方玉话虽这样说，心里对嫣奴、蕊娘跟着他受苦，还是感到歉意。
“少侠，你看不如这样：我在大江南北都有货栈，专营各地土特产，每年都要从蜀中大批进货，诸如浣花溪的蜀锦、蒙山顶的茶叶、贡井的盐、邛州的陶器叙府的竹编等等；不如我出本钱，以你的名义在成都府与嘉州各开一间货栈，从事这些买卖，每年下来，也会有几十万两银子的入账，节省一点，少侠在嘉州的彪府、峨嵋山的紫云山庄也可维持下去。你看如何？”
方玉骨气很硬，从不受人恩惠，一口就回绝了。
耿怀忠急了：“少侠，怀忠是真心想帮你。此事你不用管，我派管家带几个熟手前去办理，待有了眉目他再回来。我所出银子，就算借给少侠，日后逐年从赚的钱中扣除。再说，我想将成都府与嘉州的货栈，办成武林的据点，一旦有事我与少侠好有个照应，也方便迎送南来北往的武林中人。”
方玉一听，耿怀忠说得在理，既解决自己在嘉州的生计，也方便了联络武林。不过，他还是清楚，耿怀忠说是方便联络武林，实际上是想解决自己回到嘉州后的生存大计，以方便武林为借口而已。方玉很是感动：“那好，所需银两，方玉给你立个字据。”
耿怀忠不以为然：“我与少侠是君子之交，我看这就不必了！”他怕方玉再说此事，就把话锋一转：“少侠，大漠一行，观感如何？”
“盟主，此事我正要找你。也先实力一年强似一年，他亲口对我说，大漠粮草可用三年，库存银两可支五载，且有骑兵四十万，步军二十万，红衣大炮近百门。我看不出两年，他准会进犯中原。大同倒有官军的精锐之师，我听嫣奴说，其总督与也先过从甚密，千里防线形同虚设。这次新任总督刘树魁，也和也先沆瀣一气，方玉差点儿就遭毒手。靠大同之兵抵抗也先，我已不抱希望。而关内的官军，只会欺压百姓，一旦也先杀来，只会望风而逃。秦川铁骑的总兵孙猛被王爷所杀，群龙无首，陇南之师的孟勇一介武夫，担当不了大任。就看蜀王了，他有八万精兵，多年前也曾威震辽东。且不说蜀王能否一统天下官军，蜀中离中原太远，待他赶到，中原已落敌手。我这次在黄河与邓茂七、叶宗留见了面，就是想请义军在也先南下时，在黄河阻挡他前行。义军有近三十万人马，若经严格训练，可担当此任。倘若战火一旦烧到中原，我想请盟主号令武林，共赴国难！”
耿怀忠赞同：“好，我也正有此意。去年武林中人在湖州聚会，少林方丈、武当山的道长、西藏的佛陀、大漠的喇嘛，还有各地来的豪杰们，都一致表示，若也先胆敢来犯，将率各家弟子群起而攻之，定叫他有来无回！”
方玉想起了冷彪，他统领着天下的丐帮：“还有丐帮。据帮主说，丐帮号称有百万之众，能武者有十万人，如果到时能集中到一起，是一支不可小觑的力量。”
“是呵，听帮主说，这次他出京城，仅数百名丐帮弟子，就阻挡了上千名御林军；在保定府，也是丐帮弟子在官军中杀出一条血路！”
方玉亲眼目睹了三千丐帮弟子在峨嵋大战官军的场面，那英勇悲壮的情景，仍然历历在目。
“常言说，车马未动，粮草先行……我唯一担心的是，这军饷从何而来！”
耿怀忠望着方玉的眼睛：“我来解决。”
“你？！”方玉怀疑的问道：“盟主，这可不是一笔小数！”
“少侠不用担心，几年前，我就开始给义军提供银两，一直延续到今日……”
方玉回忆起去年在庄外码头，他曾亲眼看见耿怀忠在送邓茂七、叶宗留离去时，将装有银票的箱子送给他俩。当时他就猜出，耿怀忠暗中在接济义军。“盟主，这次不同，不是区区小数可以解决的。
“我可以说，只要银两用得正当，再多的银两，怀忠也拿得出！”
“盟主，这种大事，不可戏言！”
“少侠，怀忠愿立军令状！”
“那，盟主能否直言，这庞大一笔钱从何而来？”
“少侠一定要知道？”
“事关生死存亡，我一定要知道钱的来路。” 方玉眼前浮现出庄内后山水池边那个深不可测的山洞，洞里那道厚实的铁门，一个个堆积如山的铁箱，箱里装满了黄金珠宝……耿怀忠买卖做得再多再大，也不可能积攒下富可敌国的财富。他不想向耿怀忠点破后山山洞里的秘密，想让耿怀忠自己说出来，以解开一直隐藏在心里的疑团。 电子书 分享网站
第八部 第一章 往事如烟（1）
方玉认为事关重大，一定要知道耿怀忠资助的银两从何而来。
耿怀忠深深吁了口气：“此事说来话长……”他望着方玉，回忆起往事。
……八年前，耿怀忠来湖州参加三年一次的武举考试。他一路过关斩将，离夺得武举人仅一步之遥。就在他准备最后迎战一总兵的李公子时，主考官的幕僚找到他下榻的旅店，给他一百两银子，叫他明日在擂台上故意败下阵来。如若不然，就以滋扰生事、图谋不轨之罪将他拿下，流放沧州。倘若他应允此事，下次大比之年，让他考中。
耿怀忠当时已过而立之年，中了武举是习武之人鲤鱼跃龙门的唯一途径，岂能轻易放弃。他没有收那张银票，生硬的请那位说客离开他的房间。
第二天，耿怀忠来到擂场，发现与往日的气氛不一样，四周比平日多了一倍的士兵。他提刀上了擂台，看见那个幕僚隐藏在士兵当中，在向他指指点点。他也没有在意，准备最后一场决战。他的对手李公子来了，看模样不到二十岁，长得一表人材。
锣声响了，耿怀忠提刀向对手施礼时，李公子咬着牙狠狠的说：“我是谁你知道不？”
耿怀忠摇摇头：“在下孤陋寡闻，不识公子是何人！”
李公子骄横的说：“当今兵部侍郎，是我祖父，湖州总兵，是我父亲，谁敢挡我的路，我叫他死无葬身之地！”
“公子何出此言？朝廷开设这擂台，是为国选拔有用之人，非一家一人之擂台，人人可以上台比武，何来挡路之说？”
“别给脸不要！你若败给了我，我再给你一百两纹银，如何？”
“公子，就是我答应了，我手中的刀也不会答应！”
李公子恼羞成怒，再也不搭话，趁耿怀忠不备，向他举刀就砍。耿怀忠是个血气方刚之人，恼怒此人不受打擂规矩的约束，比武的锣声未响就扬刀劈来。他一闪身躲过，用刀一拨挡开了他的刀。李公子见他第一刀落了空，双手握刀照着耿怀�
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