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“请问你们是谁？来自何方？并且请告诉我，你们乘坐的这一艘到底是什么船？”对面那个看上去像是船长的人高声喝问道，他的嗓音显得颇为洪亮。
“在下是瑟斯。安东尼奥。帕尔瓦多。帕司瓦，我是一个义大利人，我们原本是迪亚多探险队的成员。
“非常不幸我们的船遇到了飓风沉没了，我们只得依靠自己的力量建造了这样一艘木筏，不过糟糕的是我们不知道方向，更不知道附近何处有能够补给的港口。”瑟斯微微鞠了个躬说道。
对面那个人朝著这边扫了一眼，显然这边的人数，以及大部分成员都是女人，小孩和老人，看上去有些危 3ǔωω。ｃōｍ险的只有三个而已，其中的一个还受著伤，所有这一切都令他放心。
安德鲁子爵非常好奇地看著每一个人从狭长的跳板走上这边的甲板，平心而论他仍旧显得颇为警觉，他并不太相信那个叫瑟斯的人所说的一切，因为他越看越感觉这群人太过奇怪。
不过他倒并不认为这些人是海盗改扮，从走过跳板的样子就可以看得出来，这些人没有一个像是在海上待过很长时间的样子。
另一个让他感到怪异的，是这些人的衣著非常奇怪，不但是式样甚至包括布料都显得非常奇怪，有好几种是他从来没有见到过的。
最後便是他从这些人的举动眼神之中，已经大致能够猜测得出他们的地位身分。
无疑这是最令他感到惊奇的一件事情，很显然这裏身分最为高贵的，便是那个年纪最小的东方人女孩，那四个漂亮的女人好像是那个女孩的侍女，不过她们的气质以及轻巧的动作，绝对不像是普通侍女那样简单。
安德鲁子爵当然看得出其中的一个人应该是管家，他打算从这个管家下手试试，从一个管家往往能够看得出他的主人是什么样的人物。
吩咐恰克将这些人稍微安顿下来之後，安德鲁子爵带著两个人跳上了那个所谓的木筏。
“海姆，有什么感觉吗？”安德鲁子爵在甲板上走了两圈之後问道。
“非常平稳，简直就像是站立在码头之上。”身後跟随著子爵一起上来的一个老头说道，他是这艘船的航海士，同样也是安德鲁子爵最为信任的朋友。
“对於那群人有什么感觉？”安德鲁子爵追问道。
“非常奇怪，同时也非常神秘。”海姆回答道。
一边说著，他一边用手摸了摸金字塔的那四根支柱之中的一根：“我确实愿意相信他们是一群不幸的遇难者，很显然这绝对不是精心制造的产物。”
在甲板上转了一圈，两个人从楼梯往下，最底下的那层被当作是储藏室，裏面到处散发著一股腌肉的味道，和初步加工的皮革的臭味。
不过靠近角落裏面的那几辆车显然引起了那两个人的注意，很快他们就注意到除了车之外，四周的墙壁上还摆放著许多武器。
“非常巧妙的构思，即便鲁宾逊也不可能比这群人做得更好。刚才我没有看到他们之中的任何一个人佩戴武器，原本以为他们是一群温和主义者，现在看来他们对於武器拥有著非常深刻的了解。”安德鲁子爵轻轻取下了一把链枷苦笑著说道。
“很显然他们缺乏工具，不知道给他们足够的工具，他们能够制造出些什么东西来？”海姆叹息了一声说道。
“我更感兴趣的是他们到底从哪裏来，以及来干什么？”安德鲁子爵说道。
虽然海面显得颇为平静，不过罗莉仍旧有些受不了，此时此刻她总算明白，言末这个家伙的设计确实设想周到，与此同时她也终於确信，小水线面的设计对於抵抗风浪最有帮助。
罗莉是第一个逃回自己船的人，紧随其後石佛和胖子肖恩也有些受不了双双逃了回去；原本魔术师杰克和红毛鬼派皮特，并不想回到原来的那艘木筏上面，不过最终他们仍旧登上了跳板，同时过去的还有两位女佣。
一条粗壮的绳索，将两艘船紧紧地牵在一起。
回到自己的船上，早已经吩咐安排好的午餐终於布置妥当，不过罗莉无论如何都不肯出席，她实在是怕极了那晕船的感觉。
在商船上客厅非常狭小，几个人围拢在一条长桌，就已然将这裏坐得满满的，食物不得不被一盘接著一盘传递进来。
所谓丰盛的午餐只不过是每人一块牛排、一只烤鸡和一些鱼肉。
不过想像一下，这裏的每一样东西除了鱼，都必须占用极为珍贵的存放空间，从万里迢迢之外运到这裏，就可以知道，这样一顿午餐确实难能可贵。
安德鲁子爵只是稍微试探了一下便感到相当吃惊，他能够说六种语言，已经算是相当了不起，绝对没有想到这裏的每一个人彷佛都是语言专家，至於接下来的闲谈，更是令他吃惊不小。
他绝对能够确信，这个叫瑟斯的人是个高明的学者和博物学家，这个人的见识让他吃惊不已，除此之外那个管家也不像是平凡人物，那个管家不轻易发言，不过一旦发言绝对能够显示出他的见多识广。
正因为如此，安德鲁子爵开始怀疑起那个小女孩的身分。
不过令他感到疑惑的是，他并不曾在石佛的後脑勺看到一根低垂的辫子，而此时此刻，每一个中国人的脑袋後面都会拖著一根辫子，这早已经成为了常识同样也是一种笑谈。
“你们的目的地是印度？”安德鲁子爵问道。
“是的，难道有什么不对吗？”瑟斯小心翼翼地试探著问道。
“你们的方向恐怕完全错了，三天之前我们刚刚从孟买出发，船上装满了印度盛产的铁条和钉子，此刻我们正打算前往巴达维亚。”安德鲁子爵说道。
从之前的那番闲聊之中，瑟斯这些人已经知道安德鲁子爵是个法国人，作为一个子爵的他拥有一片不小的山林，不过他的财富大部分来自海上贸易。
但是对於子爵本人来说，他更加在意的并非是财富，而是冒险本身。
因此当他听瑟斯说，他们这一次的探险旅行目的，是为了找寻一件奇特的宝物，这东西是一枚蔷薇插针，此刻应该是某一位土王所有，他立刻就萌生了兴趣。
安德鲁子爵原本就对这群人非常感兴趣，而这个故事更是深深吸引著他。
他稍微思索了一下说道：“我可以给各位一个建议，很显然你们需要一个熟悉这裏一切的向导，而你们的那条船也需要一些必要的航海仪器，两、三天後我们就可以到达巴达维亚，我打算在那裏进一批货，并且修理一下这艘船。”
虽然在座的每一个人都感到安德鲁子爵的建议非常明智，不过他们却不敢轻易决定下来，毕竟在这裏并非是他们说了算。
“子爵人人，您的船受到什么样的损伤？”瑟斯敷衍著问道。
“船漏水了，可能是几个月之前触礁的那一次受的伤，又被撕裂开来了。”安德鲁子爵咒骂道。
“您为什么要去巴达维亚？贩运铁非常赚钱吗？”胖子肖恩疑惑不解地问道。
在他印象中的大航海时代，前往东方的冒险家都是为了香料、丝绸和瓷器这类生意的丰厚利润而来。
“印度的土邦王为数众多，他们非常富有，所以我从欧洲带来大量的奢侈品卖给他们，印度虽然盛产香料，不过巴达维亚同样也有，而且价格更加便宜。
“不过印度有铁，那些岛屿却非常缺乏铁矿，所以在印度并不值钱的铁，在那裏可以卖一个不错的价钱。这种没有风险的买卖，显然没有理由不做。”
从瑟斯那裏得知了这个消息，罗莉和魔术师杰克以及派皮特商量了一下，最後同意了这个建议。
不过对於他们来说真正有用的是，从那位安德鲁子爵的嘴裏听到的其他消息。
首先他们已然知道了此刻所处的年代，一七五七年对於罗莉和其他两个人来说，绝对是一个陌生而又抽象的概念，但是对於精通历史的丽莎来说，一七五七年却是个非常动荡的年代，就在这一年普拉西战役爆发，英国对印度展开全方面的征服。
不过从眼前看来，普拉西战役应该还未曾开始。
按照丽莎所说，此刻的印度人和法国人正处於一种类似於蜜月的亲密关系，所以那位安德鲁子爵能够如此畅通无阻。
不过反过来说，这个时候的英国和法国之间却是绝对的仇敌，即便普通的商船互相见了面也会对著发上几炮作为敬意。
正因为如此，丽莎非常怀疑那艘船受伤的原因并非是因为触礁，而是因为挨了一、两发炮弹。
丽莎实在有些记不得普拉西战役到底是在几月开始，正因为如此此刻摆在她们面前的就只有两条路。
一条路就是赶在普拉西战役之前，依靠那位安德鲁子爵的关系，找到他们要找的那位土邦王，并且得到那枚蔷薇顶饰。
至於另外一条路，那就是等到普拉丙战役结束之後，再搜索他们的目标。
前者是在和时间赛跑，而後者实在充满了太多不确定的因素。
“该怎么做才好？”派皮特仰天嚎叫著。
罗莉和魔术师杰克也在默默沉吟著同一句话。
“赶在时间前面是否有可能？”罗莉问道：“那艘船上不是有铁条？我们正好可以用来制造武器。”
派皮特和魔术师杰克用看待白痴的眼神看著罗莉，过了一会儿後，魔术师杰克好像想起了什么似的，连忙说道：“别指望我把一块生铁变成手枪，那不是异能，而是魔法。”
“那你可以做些什么？至少可以帮我把我的那把枪修好吧，我只差一根枪管和一些微不足道的小零件。”罗莉说道。
“那些小零件如果真的非常小的话，我可以做到，不过我对於枪管无能为力。”魔术师杰克皱紧了眉头说道。
“是因为体积还是重量？你不是能够将牌变成铠甲？一件铠甲恐怕绝对不比枪管轻吧！还有那柄剑，那柄剑够锋利，质地也够僵硬。”罗莉说道，很显然她并不相信这个家伙的理由。
“好吧，告诉你实话，我可以控制金属并且把它们变成一种特定的状态，然後再把这种特定状态的金属，再一次改变性质