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“可是。。。。。。我想不出他们有什么理由要对我们挑起战争，父亲，您的判断真的正确么？”
普里赫尔国王微微一笑：“你对政治从不甘心，说实话，自从你的母亲去世之后，我对你疏于管教也是一个原因。不过我并不后悔，我们这个先天不足的小国从来就不需要一位雄才大略的君主，那样的君王只会把我们的王国带进深渊。
没有基础、不切实际的抱负，就象一个没有翅膀却偏要从悬崖上走出去的人，除了摔个粉身碎骨，别无选择。但是问题是，现在我们想依靠绥靖政策维持王国的存在也不可能了。”
他换了个姿势，沉吟道：“泰格尔帝国已经存在太久了，许多帝国大贵族都开始蠢蠢欲动，现在年纪轻轻的玛丽亚。特蕾茜公主成为了女皇，这更助长了他们的气焰。真正的政治风暴正在帝京酝酿，我们这里只是风暴的边缘，不过最先撞击出浪花的，总是巨浪的边缘。”
马丁王子一双蓝蓝的眸子煜煜放光。尽管他不想做个打天下的英雄，但是年轻人谈起这种事情总是会热血沸腾的。他想了想，疑惑地说：“可是布坦尼公国为什么要打我们的主意呢？我们的王国在帝国的最边缘，侵占我们的王国，丝毫无助于他的野心”。
国王点拨道：“打仗要什么？一个是人，一个是钱。诺曼公国和罗兰德公国因为边界问题断断续续打了十几年的仗，每次停战都是因为没了钱，他们得等来年收了税才能把战争继续下去。
他们俘获了对方的骑士很少处死，大多都拿来交换赎金，以至于战场上常常出现两名对立的骑士都曾多次成为过对方的俘虏。战争的背后，有太多的推动因素，决定胜负的常常不是战争本身。”
他拍拍儿子的肩膀，无奈地一笑道：“我们的王国人口稀少，地理位置对于帝国内部的野心家们也没有什么帮助，但是我们有钱。我们的王国平静了上千年，积累的财富足够掳夺者用来支撑一场战争。而且我们的王国没有自保的能力，这就是他们试图挑起战争的原因。”
马丁从不缺乏勇气，也不缺少智慧，但是他的勇气都用在了冒险和狩猎上，他的智慧都用在了如何征服一个个美貌的少女上，谈到国家政治，他就一窍不通了。
他茫然地看着父亲，在他眼中，自已的父亲只是一个整天打瞌睡和享受美食的老人，他爱父亲，但是对父亲从来就缺乏起码的尊重，然而现在满心惶惑的他，终于意识到父亲的重要了。
“父亲，那么我们。。。。。。该如何应对呢？”想想王国那少的可怜的军队，低到让人惊诧的战斗力，他终于感觉到了危机，结结巴巴地问道。
“我们需要借助外力。”普里赫尔国王沉思了一下，继续：“帝国现在内外交困，对我们这里鞭长莫及，女皇是不会对我们的存亡投注一点点关心的。我希望你代表我尽快出使诺曼公国，也许只有他们才能帮助我们。”
“诺曼公国？那不是秦若卿说的那个达吉女神教派所在地么？”林中倾听的楚文楼，心忽然跳的快了起来：“王子要出使诺曼公国？我们能不能跟着一起去呢。。。。。。”。
书房内，国王还在说着话：“我们如果被吞并，对诺曼公国是很不利的。他们同布坦尼公国曾经发生过多次小规模的战事。现在如果变三国接壤为两国接壤，而且任由布坦尼公国接手我们的财富，那么下一个被对付的就该是诺曼公国了。这是。。。。。。我们合作的基础。至于具体表现，我希望通过联姻来表现”。
“联姻？莉娅才16岁，父亲”，马丁叫了一声。
“我说的是你的姐姐海伦”，国王不耐烦地道：“诺曼公国的庞尼大公见过海伦，而且对她很有好感，我想通过联姻可以使我们两国的联盟巩固下来，布坦尼公国如果还想对我们动手，他就得考虑提前与诺曼公国兵戎相见的可能”。
“可是。。。。。。姐姐恐怕未必愿意嫁到诺曼公国去，庞尼大公可不是个讨人喜欢的家伙，除了他的身份，他没有一样让女人喜欢的”。
“这不是需要海伦考虑的问题。骑士们可以为了王国牺牲自已的性命，她不能为王国牺牲个人的婚姻吗？”
老国王皱了皱眉，说道：“她一直不肯再婚，却周旋在一群追求者之间乐此不疲，嫁去做大公夫人不会比她现在的情形更糟蹋。”。
普里赫尔十六世是个难得的情种，自从他的王妃去世以后，他再也没有纳过妃子，更没有一个情人，这在整个帝国贵族中是很少见的。他虽然不干涉子女的私生活，但是对于不严瑾的婚姻态度却深恶痛绝。
马丁王子想起自已的一笔笔风流债，不禁心虚地点头应是。父子二人就见到诺曼大公后具体可以签订的条约，退让的条件、许诺的好处又细细磋商了一番，然后国王说道：“你回去好好准备一下，战争随时可能爆发，你必须尽快启程”。
下边的话楚文楼已经没有再听下去了，他一转身，飞快地向王宫西北角的魔法师堡垒冲去。这是个好机会，藉由使团的关系，或许还能更方便地找到达吉神教的人，他得马上找到秦若卿，要她随便找个什么理由去向国王提出来，王子出使如果有位魔法师随同保护，那会安全的多，相信国王为了儿子的安全会顺水推舟的。
等到马丁离开书房，老国王静静地坐了会儿，然后扬声道：“肖恩！”
一个穿着黑色褶领衬衣，同色长裤，还系着领结的男子从书架后边悄然闪了出来。他的打扮一丝不苟，头发梳的整整齐齐，亮亮的象是连苍蝇都站不住脚。
这个人大约有四十岁上下，脸庞削瘦，不苛言笑，看的出，这是个态度特别认真的人。他是王宫大总管肖恩，他的家族一直就是克罗约宫廷的总管，论到廉洁、忠诚，和管理整个王宫的经验，即便王国里最挑剔的人，都无法找出他一点毛病来。
他走出来，向国王深施一礼，静静地站在国王的面前。
国王垂下了眼帘，徐徐说道：“肖恩，马丁从来就不是一个合格的政客，从我得到的情报分析看，我很可能等不到他成功或者失败的消息了”。
他抬起头，深深地看了肖恩总管一眼，肖恩的脸庞就象是铁铸的，所有的纹路皱纹没有丝毫变化，就象往常国王吩咐他晚餐要准备些什么菜肴一样毫不动容。
“肖恩，王子和王国的未来，我就交给你了”。
肖恩的脸就象万载的寒冰，依然冷冰冰的没有表情，只是，这一次他俯下身去，深深的俯下身去，却许久许久没有直起腰来。。。。。。
第七章 心灵涟漪
楚文楼兴奋地蹿进安迪魔法师的塔楼，悄无声息地到了三楼。此时秦若卿正背对着楼梯口，低着头不知正在做什么。
楚文楼现在的心情很愉快，他呲着雪亮的獠牙无声地笑了笑，然后抬起前爪轻轻敲了敲木板。
“谁？”秦若卿一机灵，猛地转过身来。
楚文楼这才发现她在干什么，她。。。。。。正用镊子一根根地拔着腿上浓密的汗毛。
秦若卿看到他的目光，‘啊’地一声惊叫，蹭地一下跳起来，扯扯长袍遮住了身子，窘的满脸通红：“我。。。。。。正在试验。。。。。。唔。。。。。。，我的魔法成功了，那个。。。。。。‘心灵涟漪’，我现在就做”。
“劈哩啪拉”一通响，秦若卿红着脸转过身，在桌面上一阵收拾，一瓶魔法药水掉到地上摔的粉碎，一团紫火轰地一下燃烧起来，烟气呛的她连声咳嗽。
以前的她很强势，很少有机会看到她在自已面前如此困窘，如果还是原来的卿卿，现在这副神态应该很动人吧？造化弄人，一至于斯。
楚文楼正失神的功夫，秦若卿吟唱魔法的最后一个尾音高高挑起惊醒了他，楚文楼愕然望去，就见秦若卿的手指凝在空中，一串串淡蓝色的光从他的指尖闪现，就象涟漪似的荡漾开来，由小到大化成一个个淡蓝色的光圈。
他仰着头望去，那淡蓝色的水样光环就一圈圈的落在他的头上，消失于空中不见。
“这个白痴又搞什么？”楚文楼诧异地想。
“你说谁白痴？”秦若卿愤怒地道。
楚文楼两只狼眼攸地一下瞪的溜圆：“你。。。。。。知道我在想什么？”
秦若卿也反应过来，欢呼道：“我成功了！刚刚就是‘心灵涟漪’，我现在可以和你交流了！”
楚文楼也兴奋地跳了起来，但是他在地上转悠两圈儿却回过味儿来：“这太不公平了，我想什么你都知道，可你要说出来我才明白”。
“有得你挑么？”秦若卿得意洋洋地道：“你当我愿意呀，施用这个魔法，施法者的魔力要降一级，自从这个魔法被发明出来，我还是第一个使用者呢。好了，不谈这个，你来找我有什么事？”
“当然有事”，楚文楼坐了下来：“现在，我们有机会去诺曼公国了。我刚刚打听到，布坦尼公国试图要对这个王国挑起战争，这里的国王派王子去诺曼公国寻求帮助。我想你可以找个游历、访友什么的理由要求和王子一起去”。
秦若卿想了想道：“一位宫廷魔法师要求离开王宫去游历天下，这个理由行不通的，至于说到访友，国王知道这个安迪魔法师在诺曼公国没有亲友。而且。。。。。你怎么跟我离开呢？你是莉娅公主的魔宠，如果我随同马丁王子一起走，你总不能变成隐形的吧？”
楚文楼愕然，他低下头沉思片刻，火红的眸子忽然一亮，抬起头向秦若卿‘问’道：“莉娅公主有什么兴趣、爱好？或许我们可以从她那儿下手。”
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古堡建筑在临海的峭壁上，高高的石壁下面，就是不停拍打着礁石的海浪，碧空如洗，碧浪连天，天空下有无数的海鸥飞翔着、鸣叫着。
莉娅小公主趴在古老的城垛上，托着下巴眺�