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北首马蹄轰隆声急速传来。
古九走前几步，翘首探望，欣喜道：“古灵回来了。”顿下，又略带嗔意，“这疯丫头，都十六了，也不知道为派中出力流汗，整天就知东跑西跑的。”楚玉道：“整天疯玩是大大的好。不趁年少及时行乐，到老来无多愉快回忆，那是人生至痛。”古九瞪他：“将来古灵不能胜任掌门之职，你要负全部责任。”楚玉慷慨陈词：“我活两百岁，侍奉她一生。让她永远这样快乐的活着。”古九走近他，微笑说：“楚玉，你这样的好，但是不应该好得过头，好事过之则反，木派不要那些温室的花朵。”说到最后一句，神色冷化。楚玉装瞎，仍然说：“我一根肠子通到底，已经不能转弯。”走到路边，看着古灵与众师弟等人飞驰而来。
古灵飞身下马，竟然先与楚玉拥抱，甜甜说：“楚叔，我好想你。”楚玉高兴说：“灵灵，楚叔也想你。”对于古灵的先拥楚玉，一点也不惊异，古九习以为常。然后，古灵与她娘古九拥抱，同样甜声说：“娘，我想死你了。”
楚玉对林光明等人说：“辛苦了，先回去休息吧。”“是。”林光明等六人齐齐离去。
“古灵，你在外面疯，也在想我？”古九拍着怀中女儿的背，神情欣然，语气平静。她一向不善激动。“嗯，我一边在玩一边在想你。不用怀疑，这两者可以并存的。”古灵抬头认真说。“你看金派的武纯青十岁便处理派中有关事宜，他老父常在后面享清福，多好。”古九别有用意地说。听懂了，此句另有弦外之音。古灵转着眼珠子道：“娘，这人嘛，若没事可做，他会焉掉的。”捧起她娘的脸，“看看，你的脸儿光辉灿烂，这就是繁忙的好处，天然美容法。”古九扬手作欲打状，薄怒：“鬼丫头，正经点。”古灵闪躲到楚玉身后，故作惊态：“楚叔，你看我娘见了我不是打就是凶，我怕。”古九追来：“鬼丫头，我还没打你就乱叫叫。”母女俩围着楚玉打转转，又叫又嚷，又躲又追，不时爆发开心一笑。楚玉自当这是天伦之乐，好不安慰，心中酸酸然，又甜甜然。人生无完美，如此也是好的，毋须苛求太多。
正文 第一章 四十四
突然，楚玉按着古灵双肩固住她，说：“你娘打你便让她打，打伤你她还要为你治疗。这种蠢事她会做？”古九及时收回巴掌，道：“行了，古灵你回去吃些点心，洗个澡休息吧。”古灵一蹦三尺高，欣然道：“娘，这话我爱听。听着既温暖又甜密。”大步流星去也。“慢着。”古九说。“什么事呀，娘？”古灵走得四五步硬是停下来。“这次回来就不要再乱跑了，安心地在家学习如何做个优秀的掌门。”古九命令似地说。凡事但需动用命令口吻，问题就严肃了，可就不好玩了。古灵顿脚，拖长音道：“娘——”下文没说出口，但已不言而喻：不想不想不想。
楚玉道：“灵灵，你去吧。你娘她说着玩的。”古灵如遇大赦，一溜烟似的闪入东大门。古九气结，岂有此理，自己的女儿不服自己管，听命于一个外姓人。虽然说楚玉在宠着古灵，没什么不好。但是心里就是觉得不舒服，她这个母亲位置何在，威信何在？她瞪他：“为何要这样做？”楚玉向竹林深处走去，清晰坚定地说：“你那个画中人除了给灵灵一个生命外什么都不曾给过。而我，一手扶养她长大成人。我不想叫她如你我一样失去纯真，整日为派系强大而不择手段，用心险恶。她现在是这样的快乐，为什么要改变她？”古九闪到他面前，堵住他前进的脚步，双手叉腰，歪头咕咕嘲笑：“先生，如今这个世道纯真的人已经很不吃香，谁要是不披上几件千年狐狸皮，怎能生存下去？比如你我，不那么险恶一下，只怕木派早已毁灭无形。”楚玉皱皱眉，伸手扶正她的头，严肃说：“小九，你的这种练达人世的论调，自己懂得就行了，你不要污浊灵灵。她现在这样的年轻，眼中看到的世界，只要不是血腥与丑陋的，她便觉得美丽开心。所以你不要影响灵灵的积极心态。”这段说辞灌进耳朵，古九只觉被他堵得自己左右不是人，鼓着双颊，指着自己，眨着妙目，干涩道：“我，好歹也是古灵的母亲，你左一个不要污浊，右一个不要影响，我就这样不堪？”声音一冷，“你信不信我一声令下，将你清理出木派。”楚玉一笑：“我巴不得这样。届时，灵灵一定会跟我走，叫你一人品尝孤独寂寞。”面现不容置疑的自信，“这个你信不信？”
十万八千个毛孔散发炽烈的愤怒的火苗，古九身体上如是感觉，但随即翻翻白眼，一下子软了下来。她心虚地低头紧走几步超他前头。真是可笑，古灵这疯丫头的确会这样做，宁弃亲娘，不弃楚玉。这也不能怪她，其中大有原因。楚玉他说得没错，不仅是画中人，就连她自己也只是给了古灵生命而已，其它什么给的很少。古灵生下第一天，楚玉就说孩子不能没有父亲，他就像天生就会做父亲似的，为小婴儿换尿布，洗澡，带她睡觉，逗她玩，教她说话。小婴儿第一次蹒跚学步，跌倒后扶起她的人是楚玉；她叫的第一个人名是叔叔，尽管楚玉教她叫妈妈次数多于叔叔数倍。而古九不知怎地，对婴儿不感兴趣，更不想料理她，索性全由楚玉一人兼两种角色，充当父亲与母亲。当时，佣人多多，完全不需要楚玉做这些。但是楚玉竭力恳求，请老掌门给他这个抚养幼婴的权利。老掌门早知他对古九情深义重，便答应了。楚玉经深思熟虑，决定让小婴儿叫他叔叔为好，因为他深知他不是古九心目中理想伴侣。之后，老掌门几次欲违古九之意为他们举行婚礼，都被楚玉坚定地拒绝。他不愿趁人之危，做那宵小之事，不用想也知道那种尴尬的婚姻殿堂毫无意趣。他宁愿这样与她明朗交往。结果证明他的决定是对的，一直到今天，他们仍是两小无猜，想说什么说什么，无所避讳。多好。
不知不觉天色大亮。古九搓搓手，讪讪笑道：“既然古灵是你调教出来的，那就还由你对她负责未来吧。我乐得轻松。”向东大门大步走去，干脆利落，“今天的事情依然很多，赶紧地填饱胃囊，投入繁琐的战场。”
楚玉哭笑不得，这个女子让他又爱又恨，做了十几年的母亲，却仍似初为人母般，不知道怎么做良母，也不想着去学习学习。当真将古灵一脚踢给他了。他苦笑，欢笑，他这个父亲与母亲做得真是要多滑稽有多滑稽，要多温馨有多温馨。
听月斋二楼右首第一间房是古灵的寝室。空间不大，布置紧凑，格调清新。她回来后吃过洗罢，便来到自己的小天地，此时，她正在脱下外衣，上床美美睡一觉。刚拥被睡下，忽地想到傅足送她的来自水下城市的镜子，忍不住想取来拥它入眠。于是，起身从外衣袖袋中掏镜子。咦，怎么袖袋空空如也。提起外衣使劲抖落几遍，无物掉落。美眉紧皱，嘀咕：邪门了。候立在门边的两名秀气侍婢掩嘴轻轻笑。古灵嚷道：“丁香，海棠，你们不来帮忙寻找，还在一边贼笑，太不像话了。”个子高些的叫丁香，个子矮些的叫海棠，她们齐齐过来，异口同声：“古灵，你不是凡事要自立更生吗？现下正是考验你的时候。看你是否真的肢体与脑子都是同样的独立。”真是一语惊醒梦中人呀。古灵恍然大悟：“对了，这是才换上的外衣，刚才脱下的脏衣已扔进洗衣盆里了。丁香，你去拿来给我，连盆端来。”丁香应个“是”去了。不多时，丁香端来一只盆。古灵掏出所有东西放于床头桌上，从中取过镜子，笑嘻嘻地上床。二侍婢齐笑说：“古灵，你为了一面普通的小圆镜如此着急，当真稀罕。”躺下拥被后，古灵轻斥：“这是无价之宝，不准乱笑。你们去吧，不要三五时辰我醒不了。”二侍婢退去。
古灵翻身俯卧，手捧小圆镜正反观看一遍，确是普通之极。不过，它是来自浪漫的水下城市，再普通也是宝贝。而且是傅足送给她的，这就更显得它无价了。喃喃道：“傅足你此时在什么地方？在做什么呢？有无吃饭啊？有恶陪着你，我大是放心。”噫！这是怎么？镜面出现闪动的波纹，如水波也似起起落落反复无穷。突然，镜中出现远距离的一个人，侧卧于光洁平坦的石块上，旁边一团雪球。慢慢画面移前放大，那个人翻个身仰卧，又有一只雪白毛茸茸的爪子搭在他腹上。古灵倒抽一口气，不是惊怖，是欣喜若狂。他是傅足！真的是傅足！
“再近一点，再近一点，让我看看他的脸。”古灵轻轻催促。于是，一张熟睡的熟悉的喜欢的脸最近距离呈现眼前，估计他做美梦了，嘴角微微扬起，浅浅地笑。“远一点，再远一点，让我看看他周遭环境。”古灵轻轻说。于是，近景又复远景。她叹息：“你怎么露宿呢，身上什么都不盖冷不冷啊？我不是给了你一把金豆子嘛，什么客栈住不起？”看到他身周尽是碧草与鲜花，又怡然：“酣卧花香中，天被地床，倒也潇洒得紧啊。”看着看着，再度讶异，继而兴奋莫名，这面镜子的的确确是无价之宝！棒而又棒也！“那么，其他人是否也可出现镜中呢？”古灵轻声说。“我娘在干什么呢？”镜子失去傅足画面，只印有古灵自己脸庞。“楚叔在干什么？”“武纯青在干什么？”“林光明在干什么？”镜子均无显像。古灵略有所悟“哦”一声，思索分析：“镜子自从水下之城最高屋顶取下后，只有雪�