日本电报电话公司 Nippon Telegraph&Telephone的缩写。）的相关分局取得联系，在城东警察署佐佐木礼子警官的协助下，正在办理手续。
考虑到可能会用得上，信封中还附有一张柏木卓也的脸部照片，就是用作遗像的那张。
此时此刻，辩护人和他的助手正在他们的活动基地――健一的房间里。今天的计划是与教美术的丹野老师见面，约好的时间是上午十点。原本想在城东三中汇合，却由于这封信的到来，健一让神原直接赶来了。
“嗯，没有什么新发现。”神原和彦将这份材料看了三遍，才回到健一的书桌上，“上面说，柏木拒绝上学后，白天总把自己关在房间里，夜里有时会去书店或便利店，出去的时间一般都不长。”他用手指敲了敲这份材料，说道。
估计他是考虑到平日里白天外出，遇到巡逻的警察就会受到“为什么不上学”之类的责问；休息天上街又很可能会遇上同学。这两种情况都是柏木卓也不愿意碰到的。
出事当天的情况也没什么特别。那天，柏木夫妇见到卓也两次，一次是下午一点多一起吃午餐的时候；一次是在傍晚，母亲问卓也，圣诞夜的晚餐吃什么好？自己马上要出去购物，问他有什么要带的。
柏木卓也的回答是，不吃晚饭，也不要买什么东西。材料中还写道，柏木卓也的饮食毫无规律’有时吃了午餐就不吃晚餐’有时白天什么都不吃，到了深夜再吃夜宵。
“可是，你和向坂看到柏木在麦当劳，是在傍晚五点左右吧？”
“应该是的。”
向坂行夫是四点左右打电话来的，两人去天秤座大道为向坂行夫的妹妹买圣诞礼物，在麦当劳店前经过看到柏木卓也的时间，应该就在五点左右。
“柏木的母亲和他说话的时间还在这之前，准确而言应该不能算‘傍晚’吧？”
在白天较短的冬季，“傍晚”的定义本身就很模糊。
“看来，柏木的父母不会――确认柏木进出家门的时叫。不过也难怪，谁家都一样吧？”
“你家也这样？”健一问，“你父母不都是在家工作的吗？”
“正因为在家工作，才不会注意这些。忙碌起来也懒得问长问短。”
是这样啊。
“你家呢？”神原和彦像是突然想起什么似的皱起了眉头，“我最近几乎每天都来你家，可都没有和你母亲打过一次招呼呢……”
“没事。我们家就是这样的。”见神原只是轻轻哼了一声，健一便放心了，“有机会和我老爸见面的话，再正式打招呼好了。我老爸正为我交到了好朋友而高兴呢。”
“好朋友？”神原露出一副听到健一交到了女朋友的奇妙反应。是觉得意外吗？还没等自己作出判断，健一兴冲冲地说了下去。
“还说我变精神了呢。”
“北尾老师也说过，野田健一现在才显露出自己真正的风貌。”
“别当真啊。说到电话记录……”
怎么了？神原辩护人在怪笑什么呢？
“不是很好吗？”神原脸上一直挂着意味深长的笑容。
“什么很好？”
“别紧张。北尾老师说得没错，真正的野田健一很优秀。”
“你又对我了解不深。”
“我说，”神原和彦将一条胳膊支在书桌上，“你是不是对藤野凉子有意思？”
意识到自己脸红了的健一变得分外心焦：“你、你说什么？”
神原和彦将双手放嘴边做成喇叭状，大声说道：“我说，野田是不是对藤野凉子有意思？”
“这、这都什么时候了，你还开这种玩笑！”
“也需要放松一下嘛。”
“拿那么重要的事情来放松？”
神原吹了声口哨：“重要……哦，原来如此，我明白了。”
“我、我、我是说……”
“嗯，电话记录怎么说？”
任人摆布的自己到底算什么呢？
“我、我觉得，反正一样要电话局提供通话记录，不如把之前几个月的记录也要来。”
神原马上摆出一副一本正经的表情：“为什么？”
变脸跟变戏法似的。这人是怎么回事？
“这样不就能知道柏木和大出他们之间到底有没有纠葛了吗？如果有，多半会通电话的吧。”
“嗯。”神原立刻赞同，“但不要抱太高的期待。”
“为什么？”健一反问道。脸上的热度刚刚开始减退。
“如果打过类似的电话，柏木的母亲肯定会知道。他母亲不是那种粗枝大叶的人。”
健一回想起《新闻探秘》节目中以及大家一起拜访柏木家时见过的柏木功子，还有她那张因饱受精神折磨而变得憔悴苍白的脸。
“在葬礼上，柏木的父亲没有断言柏木是自杀的，只是给出暗示，声称柏木在死前确实不太对劲。”神原和彦分析道，“父母注意到了，也有为此担心的理由，可这和大出他们没有关系。”
“柏木恐怕隐瞒了什么。”
很多孩子在学校受到欺负都会隐瞒。健一在新闻里见过一些事例，其中之一，就是茂木记者曾经做过的一期《新闻探秘》。
“如果我遇到这种情况，恐怕也会隐瞒。”
“野田，你忘记自己是站在哪边的了？”
神原和彦无意的提问，让健一不禁在心中呐喊：都是你的插科打诨把我的思路搅乱了！
这样也能算好朋友吗？
“他隐瞒的可能是其他方面的联络。”神原用余光看着心神不宁的健一，“如果柏木想隐瞒，便不会轻易使用家里的电话。”
“那用什么？”
“公共电话。他家附近就有一座合适的电话亭。”
知道得真多。难道是上次去拜访时确认过的吗？
“就在路边，他应该会经常使用。这种情况并不少见吧？特别是女生之间，总喜欢用公共电话相互联系。”
那倒也是。打给别人还是公用电话比较方便。
“不知道那个哥哥和柏木关系好不好。”神原和彦看着信封上一丝不苟的笔迹，继续说，“只有他一个人不和家人一起生活，这点也挺让人在意的。他是不是和父母闹矛盾了？”
确实如此，当健一看到柏木宏之将筋疲力尽的父母撇在一旁，自己斗志昂扬地冲上阵来时，心里相当不痛快。
“他确实非常愤怒。但这种愤怒是完全出自正义感，还是带有隐情，就不得而知了。”
怪了。直觉告诉健一，神原和彦有点不对劲。
在确实不明实情时，以及明明知道却假装不知道时，神原说话的方式有着微妙的区别。健一觉得，他现在的状态属于后者。
这就怪了。神原和彦怎么会知道柏木宏之的事呢？
然而，野田健一的想法很容易表露在脸上。
神原瞟了一眼健一，目光立刻转移到墙上的挂钟上。
“不早了，必须去三中了。丹野老师还等着我们呢。”
健一感到，神原和彦在逃避责问。
？
在课堂外，健一还是第一次和丹野老师见面，因而新鲜感十足。
作为非常局势下的会谈，丹野老师给人的印象与平时稍有不同也在情理之中。可健一还是有些吃惊。
今天的丹野老师不像幽灵。毫无威势，总显得忐忑不安，因而经常被学生捉弄；瘦弱苍白，不可依靠――这些印象依然如故，只是比平时多了几分严肃。
有点老师的模样了。
“你就是神原吧。初次见面，请多多关照。”说着，丹野老师居然主动伸出手来要和对方握手，“你担任的角色似乎任务艰巨。”下一句话又暴露出他的本性，“你不怕大出吗？”这哪里是老师问学生的问题？那表情，那声音，分明是在坦白“我很怕他”。
和丹野老师握手后，神原和彦微笑着回答：“虽说花了不少力气让他理解我们是站在他这一边的，但总算没挨过揍。所以应该没什么问题。”
美术教室里充满了挥发油和颜料的气味。就算把门窗全部打开，深深渗入墙壁和地板的味道也很难一下子散尽。
三人在成排的课桌间随意围坐成一个三角形，这架势比起师生间的谈话，倒更像是同学间的闲聊。
“我听北尾老师说，野田也很努力。”
反正只是顺带表扬一下，野田决定不作任何回应。
“不好意思，我们来，是听说丹野老师您和柏木比较亲近……”
丹野老师像女生似的将两手举在面前摇了摇：“哪里，根本算不得亲近。”
他那苍白的胳膊实在太细，短袖衬衫的袖子空荡荡地摇晃着。这一点上，健一和他一样，还为此很自卑，讨厌穿夏装。
“一年级第二学期，大概在十月份吧。那天轮到他来美术教室打扫卫生。不知怎么的，我们就聊起了绘画。”
“当时有其他同学在场吗？”
“还有两个女生。别的男生全溜了。”
把打扫卫生的工作推给柏木卓也，全都溜去偷懒了。
健一有过相同的经历。有些男生遇上老实可欺、受了欺负也会保持沉默的搭档，就会把活儿全推给他，自己溜之大吉。在班级教室里很难这么做，而打扫美术教室、音乐教室时，这种现象更普遍些。即便事后遭到批评，也可以推说自己忘了，老师又能把他们怎么样呢？健一受类似的欺负时，总是跟向坂行夫一起干活。但柏木卓也不一样，往往只会剩下他孤零零一个人。就算有几个女生在场，她们也是不顶用的。
回过神来时，健一发现丹野老师正看着自己。健一的这些经历，丹野老师应该记得吧？不，是察觉得到吧？我担任美术教室的值曰生时，倒没受过这样的欺负。
“柏木不偷懒吗？”
“嗯，他打扫得很认真。”
你和向坂也一样――健一仿佛听到了丹野老师内心的声音。
“还是不说这些了，”丹野老师又忐忑起来，“我不善于和学生沟通。其实我原本就不适合当老师。”
神原和彦悄悄转动眼珠，看了健一一眼，似乎在�