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正面也有一小块空地，青砖漫地，石彻围栏。地上立着一个硕大的香炉和烛架，檀香缭绕，数支红烛正在燃烧，红艳艳的烛泪堆满了烛架上，再丝丝堆积，条条垂挂。一位中年妇女双手撮香，拜了几拜，口中念念有词之后，将香插入炉中的香灰中。若琳伏在永红的背上，嗤嗤地偷笑。永红打她一下，说：“不许笑，被她看到了要骂你了。”若琳憋着笑说：“你猜她说了些什么？”永红说：“你觉得呢？”若琳说：“我哪里知道……要是知道我也去拜一下了。”
一行人踏入殿门，顿觉凉意森森，檀香入鼻。面前巨大神龛中供着一尊金光闪闪的弥勒笑佛，圆胖身躯，细眉阔口，正跣足敝怀而坐，对天下人咧口而笑。两旁书着一联：大肚能容，容天下难容之事；开口舍笑，笑天下可笑之人。只这一幅联，道尽了天下事，包罗了世间象，由多少人吟咏，引多少人顿悟。只看他满面的笑意，神态的不拘，便叫你红尘释怀，心神俱宁。和弥勒佛背对而立的，是韦陀像。韦陀一手扶着肩上的金刚伏魔杵，一手端在胸前，却是粗眉瞪眼，满脸肃意。旁边同样书着一联：神通广大降魔主万德之前，誓愿弘深作佛居千尊之后。但看此联之意和他的一脸正气，绝对让人想不到，在他身上还有一个美丽而哀婉的爱情传说。
相传昙花原为花神，每天都开出美丽漂亮的花。有一位年轻人，天天为她浇水、锄草，花神渐渐爱上了他。玉帝得知后大怒，将花神抓了起来，贬为每年只能开花一瞬间的昙花；将年轻人送至灵鹫山出家修行，取名韦陀。韦陀潜心习佛，忘记了花神。花神却无法忘记他，她知道每年暮春时分，韦陀会下山为佛祖采朝露煎茶，就将一年的精气聚在瞬间，开出绚丽夺目的花，希望韦陀能回头看她一眼，记起她来。可是千百年过去了，昙花空自美丽，韦陀却始终不能记起前尘往事。昙花一现，只为韦陀，所以昙花又名韦陀花。
传说是美丽的，它赋予了泥塑神象以人的气息。青子也知道这个传说，可是眼前的韦陀，手执金刚伏魔杵，神色端肃，面目凶狠。相传佛祖入涅时，邪魔将佛的遗骨佛牙抢去，幸亏韦陀及时赶到，奋力夺回，后来被封为佛的护法神，位列三十二神将之首。英雄真的有这样柔肠百结的过去？夜间的昙花，真的只为韦陀一现吗？
青子在这庄严神圣的佛殿，心里却为传说深深感慨，她问大家：“你们拜不拜？”王静不说话，若琳和永红嘻嘻地笑，说：“你拜，我们看看。”许平笑着在她耳边说：“真的拜啊？给人看见了会笑话你的。”青子不理他，将包包递给永红，便双手合十，闭目弯腰，深深地拜了一拜。抬起身来，见大家都盯着她笑，就有些不好意思地说：“我是信马克思主义的，不过有点受我妈的影响——逢庙就烧香，见佛就叩头。再说了，拜拜又有什么关系！反正佛像也是给人拜的嘛。”
走过第一重殿，隔过一个小小的天井，就是第二重殿了。殿宇高深，彩漆油亮，神彩辉煌。正中奉着一尊极大的如来金佛。但见我佛宝相庄严，双耳垂肩，慈眉修目，正俯视着芸芸众生的哀乐疾苦。滚滚红尘，多少善男信女虔诚地伏在佛的脚下祈求，祈祷佛能体察，将世事些如人愿。佛只垂目聆听，世事依然，但人心中却是欢欣鼓舞，信心陡增。如果机缘凑巧，应了人愿，便归功于佛；如果不应，毕竟佛在，可以再来祈求。也许，人来拜佛，求的就是这样的一种心灵慰藉吧。
佛像前立着两根柱子，上面是一幅长长的联，写的是：华严顿演圆宗独被上根尚未悉符出世度生之弘愿，行愿尊皈极乐金妆九界方怜大畅成道利物之本怀。长长一联，要念已是不易，若要理解，就要费上一会神思了。殿的两侧，塑着十八罗汉，降龙伏虎、笑狮骑象，姿态各异，守护佛法。
佛像前面，摆着一张供桌，桌上供果陈列，花束擎枝。桌前一个黄漆涂就的功德箱，上面留着窄窄的长条小口。箱前是三个黄布包裹的蒲团，迎着来跪拜的善男信女。若琳指着蒲团，笑着对青子说：“青子，这是专门给你准备的，快去拜吧。”王静却不推让，向功德箱里投了一张一百元钱，选了正中一个蒲团，双膝跪倒，双手合十，闭目祈求，然后又恭恭敬敬叩了三个响头，站了起来。
她这一举动，让大家都大吃一惊。看她一脸虔诚，严肃认真的样子，若琳倒是不敢笑了。青子和永红相视一笑，也跪在蒲团上，并不祈求，叩了头就站了起来。
走出殿外，若琳拉着王静问：“刚才你说了一大堆，跟我也说一下说的是什么？”
王静笑着说：“我跟你说，你能显灵吗？”
若琳嘟着嘴说：“我又不是神仙，我怎么显灵啊。”她又凑来指点永红和青子说：“你两个什么也不说，如来不知道你们求的是什么，那怎么办呢？”
青子说：“你既然这么认真，你为什么不求一求呢？”
若琳说：“我又没有什么事，我求它干什么！我是无神论者，我才不信这些呢。”
节俭的人
还是凌晨五点，青子的手机就响起来了，原来嫂子要生孩子了，家人匆忙包车，连夜从乡下赶到了城里医院。想起嫂子挺着大肚子猛吃猛喝的样子，青子就忍不住想笑。她能将一串香蕉一口气吃完，再去东翻西拣地找东西吃；还常常从哥哥碗里抢肉、刚吃过饭就抱怨肚子饿，她的好胃口让大家又好气又好笑。嫂子一边拼命的吃，一边又诉说着怀孕的艰辛，天天掐着指头算预产期。青子却觉得日子过得很快，只是短短的时间，宝宝就要诞生了，生命的孕育真的快啊。
青子问许平要不要去，许平犹豫了一下。他还没有想过要同她家人见面的事，但是如果不去的话，两人已经确定了恋爱关系并且同居了，在青子面前也说不过去。对青子家里的情况，他早已从青子的口里大致的知道了：父母务农，兄妹三人。大姐早已出嫁，已有一儿一女；二哥如今第一个孩子也要出生了。青子是家里的老小，一般来说，最后一个孩子的婚姻会受到父母更多的关注，因为他们此时已经积累了足够的经验，认为自己可以更准确、更长远地为孩子多作一些考虑；已婚的哥哥姐姐们也会根据自己的经验来现身说法，做些指导工作。许平对自己能不能通过她家人的审核，心里多少有些忐忑。
两人商量一下，决定许平暂不过去。青子匆匆赶到医院时，才六点钟左右。妇产科在住院部大楼的一楼，早上的空气，带着丝丝的凉意，大楼里却是暖意融融。医生还没有上班，只有值班医生在忙碌着，处理着急切的家长遇到的各种情况，比如孩子为什么不睡觉啊、为什么老哭啊、为什么不拉小便啊，等等等等——新生宝宝是那么的娇嫩，他（她）的一切，都是那么的令人紧张和不安。楼道里由家人搀扶着挺着大肚子的待产孕妇，因为有了要生的预兆了，就匆匆住了院，却又一切安好，只好无奈地住下了；有的一边拧着眉头扭曲了表情“哎哟哎哟”直叫一边由家人连搀带拖地向产房忙忙赶去，孕妇裙的后片上，早是洇红的大块血迹；有的刚刚出生，家属抱着不肯睡觉只肯啼哭的宝宝在走廊上不厌其烦地整夜踱步的；有的人买了早点，一脸疲倦又满腔幸福地向病房走去……
嫂子昨天夜里来到医院的，一直在折腾，医生无视她痛苦的呻吟，轻狂地说：“别叫了，早着呢。你最好留点力气，免得到生的时候力气又用完了。”哥哥连忙鸣不平：“可是她疼得这么厉害……”医生看了嫂子一眼，说：“宫颈口还没开，真正疼的时候还没到呢。最好能站起来走动一下，这样能快点。”听了医生的话，嫂子又仔细品味了一下，可能真的像医生说的那样不是很疼吧，果然不再呻吟了，大家才暂时放松了紧张的心。青子把许平作了一个简单的介绍，没想到妈妈竟然非常高兴。她说既然他有这么好的工作，她就不再为青子操心了。倘若不是如此，她就要发动关系，一定要给她介绍一个“好的”。妈妈指的“好的”的意思就是家境殷实的、稍微有钱的、小有能力的之类，总而言之一名话，没钱没权的平头小百姓是不予考虑的。
妈妈的想法颇有道理。姐姐当初为了爱情，嫁给了一文不名的姐夫后，以前的豪爽大方全不见了，取而代之的是一个斤斤计较、雁过拔毛的小妇女。她每次回娘家，常常带一两把地里摘的青菜豆角之类，冬天则是一斤饼干或者二斤蛋糕，哪天忽然不吝啬了，会买上半串香蕉搭上两个苹果。倒是从不空手而来，让全家深深觉得却之不恭、受之有愧。妈妈倒底是心疼女儿，每次都要买鱼买肉，好好款待。一家四口大快朵颐之后，闲等吃了晚饭再走，也好不虚此行。下午的这段时间里，姐姐就遍寻衣柜，淘摸厨房，合意的便收拾好，走时一并拿下。她们一家总会让青子联想到蝗灾，那种蝗虫飞过，遍野空空的景像在脑子里那么的栩栩如生。嫂子则形容为贼不走空，因此还和哥哥颇吵过几次，最终还是貌合神离地维持着亲戚情份。
而邻居郑大伯一家却是另一番情形。郑大伯家三个女儿，破房三间，欠债数万。大女儿出嫁后家里还清欠债，二女儿出嫁后盖了新房，三女儿今年二十六，至今无人问津，只好待字闺中，降价以求。观别人，想自己，父母对姐姐的婚姻决策痛彻肺腑。好在�