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赵仲谋闻言，忽有所悟，当下大步走出酒楼，策马而去。
赵仲谋纵马率意而行，一个时辰之后，来到了临安城外一座不知名的小山脚下，见此处山水秀美，心下甚喜。于是在山边避风处搭起一间小屋，就此居住下来。从此，赵仲谋心无旁骛，潜心学武，半年间，便将旁人二、三年方能学成的“迅极玄功”修习完毕，此时武功已与忠义门中潘国坚、赵国华等人相差无几。赵仲谋尚自不足，又以三年时间学成了《易经杂录》上所载的诸般功夫。这中间包括天下闻名的少林派易筋经内功，和李卫公自创的‘风雷十三式’剑法和一套名为‘六龙回日步法’的轻功。至此，方觉武功已有大成，当远在潘国坚等人之上，甚至比当年的李兴国也尚有过之，唯一的遗憾便是沸血神兵之秘却始终未能参透。这一日，赵仲谋练罢家传知遇枪法，不禁仰天大笑，这一笑顿觉口干舌燥，只想喝他几碗烈酒，于是提枪而出，直向临安城而去。
行未过十里，远远便望见一面“酒”字旗在秋风中招展。赵仲谋脚下加力，快步行至酒栈跟前。小二端过酒来，三杯入肚，赵仲谋顿觉豪气徒生，一眼瞥见右边墙上题着几首诗，于是向店主要过笔墨，也在墙上题诗一首。那店主见他持枪在手，又操北方口音，穿着普通，似是个南来的江湖中人，此时见他索要笔墨，不禁大感意外，但见他身强力壮，又执枪在手，不敢拒绝，心下却暗自着急，只恐他醉后涂鸦，糟蹋了此间风雅之地。
赵仲谋写罢，那店主举目一望，不禁心下惊诧不已，暗想：“幸好适才未曾出言小觑，原来这位小兄弟文才如此出众，可比先前王秀才、张秀才他们写的好多了！”只见那诗写道：
看江山锦绣，忆千古风流，慨叹英雄去无留。愁，问君可知否？昭王后，谁扫黄金楼！
赵仲谋一仰头，又是一碗烈酒下肚，正想唤酒保添酒，忽听身后一人大声赞道：“好词，好词！”赵仲谋一回头，只见一人青襟长衫，作文士打扮，与自己仿佛年纪，拱手施礼，说道：“兄台才华横溢，令在下佩服万分，敢问兄台尊姓大名。”赵仲谋连称不敢，报过姓名。那人道：“原来是赵兄，在下邵传，安吉人氏。今日偶遇，实属有幸，若蒙不弃，请兄台移坐对饮几杯如何？”赵仲谋独处已久，正自寂寞，当下说道：“如此甚好！”
二人对饮数杯，邵传道：“小弟文才不高，对诗词一道却颇为钟爱，尤喜于词。曾遍览后唐以来所载词作，但觉自苏学士以后，鲜有佳作，到了本朝，佳作更少，只岳鹏举元帅的《小重山》等寥寥数首，堪称上选。今读兄台之词，英雄之气跃然墙上，笔墨之间豪气顿生，短短数语之间，道尽天下英雄怀才不遇、报国无门之愤慨，实是难得之佳作。”一举杯，说道：“来，我敬兄台一杯！”赵仲谋连称不敢，将杯中美酒一饮而尽。
赵仲谋数杯酒下肚，略有醉意，只觉这酒入口之时甚感醇厚和淡，比之北地白酒颇不足道，但入肚之后，后劲却是甚强。正自寻味，却听邵传笑道：“赵兄久处北地，对这江浙一带的越酒或许不甚了解吧？”赵仲谋道：“正要向邵兄请教。”邵传命酒保添上几只菜来，向赵仲谋道：“这临安城东百里有一古城，名为会稽，春秋时为越国之所在，越人造酒之技源于春秋以前，传数千年而至今，因酒作深黄之色，故称之为黄酒。相传越人但凡家中有添丁之喜，便买酒数十坛，掘地而藏，称之为‘状元红’，以期佳儿他日金榜高中之时挖出美酒宴请宾朋。状元之想千中无一，这‘状元红’多在儿子大婚之时便挖出饮宴，而此酒珍藏十数年，香醇远胜新酿，由是‘状元红’之名大噪江南。”赵仲谋道：“原来这酒称作‘状元红’啊。”邵传微笑着摇摇头，继续说道：“这得男之家藏酒称作‘状元红’，生女之家藏酒便叫作‘女儿红’，兄台今日与小弟所饮，便是此店所进的越中名酿‘女儿红’了。此酒入口香醇和淡，后劲却是极大，赵兄适才贪饮，故而此时已略有醉意了。”赵仲谋心道：“先前在蜀中之时，我祖、父两代曾开过几十年的酒坊，当时我虽年幼，但耳濡目染对酒之一物却也有略有所知，只是这黄酒远在江南一带，一直却未曾品味，所知自然更是有限了。”当下笑道：“小弟量浅，倒教邵兄见笑了。”
正自畅谈，忽听门外马嘶声响，接连数声，二人心下好奇，一齐走到酒栈门口。只见一匹瘦马横卧在远处山道边，悲嘶不已。二人走近一看，原来是匹黄毛老马，前蹄陷在山石之中已然折断，浑身鞭伤累累，双目流泪，气喘嘘嘘，渐感不支。赵仲谋心下不忍，走近身去，挖开断蹄两边山石，将老马扶起。赵仲谋欲待相救，心下无计，忽听身后邵传说道：“兄弟适才见离此三、四里外有间骡马行，若是有车相载，当可设法医治。”赵仲谋道：“那就烦请邵兄引路，小弟背负此马前往。”说罢，负马上肩，提枪在手，便即前行。邵传吃了一惊，似是对赵仲谋神力过人甚感惊讶，当下回身付过酒资，便即投前带路。
二人南行数里，到得骡马行前。赵仲谋放下老马，向店主说明来意。那店主看过老马，说道：“二位兄台不必费心了，若要马匹，尽可在本行挑选，但这老马，却不必救了。”赵仲谋大奇，追问其故。那店主道：“这匹马年齿已高，体力不支，近日又急驰远涉，若要医治，已颇费时日；此时前蹄已断，更难接续，医治时日也需更长，以此算来，便能医好，也需十两以上，而本行上好的良驹，也不过售价十两。再者，此马若是治愈，能否奔驰如前也未可知。”赵仲谋见他所言颇为有理，但见老马似懂人言，双目不住地流泪，心下不忍，一伸手，便欲从怀里掏出银两。不料这一掏却掏了个空，怀里除了几个铜钱之外，别无余钱。赵仲谋脸上一红，方才记起自己独居三年余，已将吕茵临行前所赠银两花费贻尽，此时身边仅剩下数十个铜钱而已。
赵仲谋正自窘迫，却见邵传从怀里掏出一锭二十两的银子来，放在那店主面前，说道：“店家你放手医治便是，我们就要这匹老马。”那店主接过银两笑道：“二位小哥真是古怪，不要良驹却偏要病马，但既然如此吩咐，在下自当遵办。”当下命人将老马抬入后堂医治，要二人两月之后再来取马。
二人出了骡马行，相约再回适才酒栈。赵仲谋道：“小弟一时身边不便，邵兄银两，改日自当奉还。”邵传微笑道：“钱财乃身外之物，赵兄不必记挂。”随即又问道：“赵兄可曾读过李太白的《天马歌》？”赵仲谋摇摇头，邵传道：“李太白诗云：‘白云在青天，丘陵远崔嵬。盐车上峻坂，倒行逆施畏日晚。伯乐翦拂中道遗，少尽其力老弃之。愿逢田子方，恻然为我悲。虽有玉山禾，不能疗苦饥。严霜五月凋桂枝，伏枥衔冤两催眉。请君赎献穆天子，犹堪弄影舞瑶池。’这首《天马歌》写的虽然是马，喻的却是逸群绝伦之士。而今转眼百年，但良马与贤士却依旧命途窘迫，可叹啊可叹！”赵仲谋闻言心有所感，默然不语。
邵传又道：“赵兄可知相马之术？”赵仲谋道：“小弟不知。”邵传道：“家叔深谙此道，小弟与家叔相处日久，也学得一二。适才赵兄所救黄毛老马，乃是极为罕见之相，若非小弟走眼，此马名为‘紫燕’。据家叔所言，‘紫燕’脚力可与汗血宝马、赤兔马等名骐相比，实是万中选一的良马。”赵仲谋闻言惊奇不已，却听邵传又道：“此马比之常马，年齿已高，但紫燕多寿，非常马所能比，若以年岁而论，此马正值壮年。再者，紫燕极通人性，亲近之人骑之，自是一日千里，而旁人骑之，不但不服驯叱，足力也与常马无异。”赵仲谋道：“此马既是如此罕有，适才又是邵兄出钱医治，此马自当归邵兄所有。”邵传微着摇摇头，道：“小弟适才已然讲过，此马极具灵性，危难之际受赵兄知遇之恩，必当舍身相报，此马对赵兄来说已是挥之不去，对于兄弟，则是强留不住。何况赵兄行走江湖，有良驹在侧，方便许多；而小弟一介酸儒，宝马劣马，分别却是不大。”赵仲谋见邵传坚辞，自己听他讲述之后，对此马又甚是喜爱，当下也就不再勉强。
二人行不多时，便已回到酒栈，店主见二人去而复返，甚是高兴，急忙招呼二人坐下。二人远涉数里，醉意已消，于是又再举杯畅饮。言谈间，赵仲谋只觉邵传年纪或许比自己稍长，但见闻之博，却远在自己之上，不禁大为钦佩。赵仲谋醉意已生，向邵传道：“今日我与邵兄一见如故，若蒙不弃，小弟愿与邵兄结为异姓兄弟，不知邵兄意下如何？”邵传道：“如此甚好！我上有二姐，却未有兄弟，今日能与赵兄结拜，足称生平之愿。”当下二人叙过年岁，邵传长赵仲谋二岁，便为兄长，赵仲谋为弟。二人大喜，举杯畅饮，不觉大醉。
赵仲谋醒来之时，见自己和衣睡于一张大床之上，身上锦被盖体，再看房中摆设，却似在客栈之中。回想未醉之时，似与兄长邵传对饮，烂醉之后，却又不知为何会在此间安睡。赵仲谋起身出房，看天色已是次日一早。那店主堆笑着走近身来，赵仲谋一看，却非所识，问起缘由，方知昨日自己烂醉如泥，是邵传叫人背负至此歇息，他因有要事，已先去了，只留下一封书信。赵仲谋拆开一看，只见信上写道：
仲谋吾弟：昨日兄弟对饮，何其欢也？不意为兄忽逢要事，急切之间，难以相告，特留书暂别。贤弟他日有暇，可往安吉净土村一行，届时兄弟再聚，一醉方休。愚兄邵传顿首。
赵仲谋读罢，怅然若失。
那店家见他心中不快，赔笑道：“客官兄长还命小店代购了一套衣衫，说是待您醒后更换�