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南疆，十万大山深处，五毒教总坛。
“好你个萧然，竟然将全天下的人都骗了。什么狗屁五爪金龙，那分明是我五毒教镇教圣兽：活了上千年的玄金云纹蟒。枉我费尽精力四处派人搜查，原来是被你藏起来了。将你大卸八块，万蛇弑身也难解我心头只恨。”凤懿勃然大怒。
除了教众的几位执法长老知道这个秘密，就连圣女凤莲儿也是面露讶色。两年前就有人进中原查探消息，原以为这只是入主中原的借口，没想到教中竟然真的有这种天地灵兽存在。以这玄金云纹蟒的杀伤力，绝对不弱于刚踏入先天境界的高手，难怪风懿会如此失态。按照玄金色云纹蟒失踪的时间推算来，岂不是在参加龙腾盛会的时候已经有此兽跟随，一个相当于先天高手的随身保镖。难怪他一副有恃无恐的样子，敢放大话帮助自己，此人心机确实可怕。
“如果是这样，那萧然岂不是没死，这是他设的一个局？”凤莲儿发现自己越来越看不透此人了。两年前她还只是听命行事的傀儡，一切由不得自己做主。自从萧然将五毒教至宝之一的“千年金蚕王”转嫁到她体内，在教中地位已经是水涨船高，有很大希望踏入先天境界，名符其实的副教主。三年之约才过去两年，萧然做过的一切她都记得。以他当初保留的实力根本看不上后天大成境界的高手，或许只是于心不忍吧，没想到造就了今天的自己。
凤莲儿心中苦笑：“造物弄人，谁能想到会出现今天的局面。”
“莲儿。”凤懿息气，思索片刻道。
“教主有何吩咐？”
“恐怕江湖中人都以为萧然死了，玄金云纹蟒那乃是本教圣兽，怎可遗失在外，此次你带人前往，一定要找到它的下落。萧然当日发疯将三枚七星石扔出，根据情报他身上还有最后一枚专解天下奇毒的疗伤圣物赤星石。一有消息马上传回来，本教主亲自前往。”
“属下领命。”凤莲儿心中一喜，这样一来就可以光明正大去中原探寻萧然的下落了。
任逍遥握着手中的一叠情报，一张张仔细翻看着。像天魔教，正道五大派这些大势力都有专门收集情报的机构，江湖上稍有声望的人资料都会记录在案。江湖上最大的情报搜集组织非天机宫莫属。只要你出得起价，就能知道你想要的情报。就连你的仇人一天吃了几顿饭，在哪儿赌钱喝酒都清清楚楚。当然先天高手除外，这种极其隐蔽的情报除了钱，还需要一层特殊的关系才可以。毕竟没有人愿意与先天高手结梁子。
萧然虽然算不上是什么大人物，后天大成也高手不多，江湖中还是有上千名的。但一个默默无闻的少年，接连做出轰动江湖的大事，这光芒是如何也掩饰不住的。尤其是当初与夏若烟暧昧的关系，牵扯的太广。从唐门三大禁地之一的金蟾岛声名鹊起知道皇城抢婚黯然陨落，都记载的清清楚楚。
任秋白面露不屑之色，道：“此人勇气可嘉，谋略不足。既然死了，爹何必在他身上浪费时间，还是到外面指导孩儿武功吧。”
“谋略不足？这就是你看走眼了。武功并不能决定一切。身居高位者，不一定要武功出众，但一定要有睿智的头脑。打打杀杀是属下做的事情，如果你只想着用武力解决问题，永远做不了一个枭雄。夏若烟追求者无数，凭什么轮到他？如果萧然只是这种程度，早就尸骨无存了。”
“难道爹的意思是萧然还没死？不可能，他被夏若烟一剑穿胸，又被巨蟒吞入腹中。绝无生还的可能。”任秋白语气肯定道。
任逍遥微摇了摇头，将手中情报放在任秋白面前，道：“难道这些情报，你就没发现些什么？萧然出道以来，每次以弱胜强，死里逃生的依仗是什么？驭兽之术！“妖师”的名号可不是白叫的。既然他有降伏大鹏神鸟的本领，为什么就不能提前将那巨蟒降伏？
南疆十万大山之中，奇虫猛兽遍布，当年我游历天下途径南疆深山时便曾见过这种巨蟒。如果不是亲眼所见，恐怕也要被萧然蒙骗了。他多次遭遇危机，甚至五大派围剿都未曾将这张底牌亮出来，就是替自己留了一张护身符。”
“这………”任秋白哑口无言。任逍遥的分析另辟路径，而且是有理有据，确实非常人所能想到的。此人的行为看似，实则是装疯卖傻，粗中有细。
任逍遥把玩着手中玄铁链，眉头皱起。凝神思索半晌，道：“你不觉得近些日子发生的大事太过频繁了吗？”
任秋白仔细回想一遍，缕清思绪点了点头。一方面，江湖平静的太久，经过这么多年休养生息，江湖上从不乏狼子野心之辈，已经有了再起事端的实力。另一方面则是七星石现江湖，引起争夺。
第三百一十七章 冤家路窄
“爹的意思是有人在暗中操控这一切？这需要多少人力物力？”
“不错，萧然就是一个十分重要的棋子，身不由己的被人推到了台面上。想必他正是发现了这一点，先是抛出七星石，再演了这一出诈死的闹剧，想祸水东移。”听的父亲的分析，任秋白羞愧万分。先前自己还看不起这个小角色，没想到对方心思如此细腻。
明知道有惊天阴谋在酝酿，却不知道幕后操纵者是谁。人对未知的恐惧总会显得不安，原本还能通过萧然查出蛛丝马迹，现在此人隐匿起来，就失去了顺藤摸瓜的机会。任秋白懊丧之际，任逍遥似突然想到了什么，突然笑道：“当所有的线索都断了，阴谋也该慢慢浮出水面了吧，萧然，老夫还是小看你了。”
事隔半月，当众人对皇城抢亲事件渐渐淡忘时。皇宫中再次传出轰动的消息。太子李炎薨，毒气蔓延全身，在试过各种方法无效。饱受煎熬的太子终于没能支撑住。矛头直指当日与之交手的抢亲者萧然。然而萧然在众目睽睽之下被“金色巨龙”所吞，这股怒火便转嫁到了夏家身上。
多名身居要职的武将被罢免兵权，甚至连与夏家亲近镇守边关的大将也被架空兵权，人人自危。失去兵权，大唐三大家族之一的夏家已是名存实亡。即便如此，也没有不长眼的赶去落井下石。瘦死的骆驼比马大，谁知道夏霜天什么时候会从昏迷中醒过来，只要他在一天，便没有人可以将夏家从大唐抹杀。
突然遭逢这莫名之灾，夏家也是哑巴吃黄连有苦说不出。密室之中，夏霜天面色阴沉，冷笑连连：“好一个萧然，竟然将所有的计划都打乱了。早知道他会搅出如之多乱子，当初就不该留他在世上。也罢，既然李显老儿不仁，就别怪老夫不义了。”
德叔面无表情，道：“小姐已经三日未用膳了，在这么下去恐怕身子会垮的。”
夏霜天长出一口气道：“烟儿承受的太多，看来是我该醒过来的时候了，明日就江消息散播出去吧。”就在人人都以为夏家失宠，不会再受到重用的时候“战神”霜天终于醒过来了。人生就像一出戏，充满起起伏伏，夏霜天醒来的一刻，注定这出戏更加精彩起来了。
深秋的山路上，空气凉爽而清新。道路上浮现着一层淡淡的薄雾，几声婉转的鸟鸣清脆的从林子中传来。枯黄的树叶被风卷起又落下，均匀的扑撒在深入林子中的小道上。一个浑身酒气，提着酒葫芦的醉鬼晃晃悠悠的从林子中走出来。满头白发杂乱不堪，辨认不出面容。
此条路通向蜀中，只需要再过几座小镇便能到达益州城。道路的两旁有间小店，为过路的人提供简单的素食。像这种老乞丐江湖上多的是，倒也没人理会他。老乞丐自顾自的找了张桌子坐下来。摸索半晌从怀中掏出一锭沾满酒气的碎银，语气模糊就像口中含着什么东西一样：“打……两…两壶…酒。”
丐帮弟子遍布天下，再说人臭银子可不臭，老板倒也不敢怠慢。江湖上有三种人最为忌惮：和尚、尼姑、道士。往往这些人都是武艺高强之辈。遇到一个也就罢了，偏偏这路上同时走来三个人，正是江湖高手最忌讳的三种人。和尚手中握着一把戒刀，格外引人注意。道士身材消瘦，道袍被风吹得鼓鼓的，让人担忧会不会一阵风给刮跑了，那尼姑还算正常些，穿着得体，但长相确是让人难以恭维。
“停下歇歇脚吧。”三人路过茶棚前，道士突然出声道。
“好。”尼姑简简单单的说了一个字就不在言语。
“来几个馒头，几碟小菜。上一坛好酒，洒家急着赶路。”
棚子中只有三张桌子，一张桌子坐着三四个年轻人，桌子上放着佩剑。另一张桌子上坐着一老一少，老者连忘都未曾忘过他们一眼，只有那个面容丑陋，身材矮小的男子目光中透漏出警惕的神情，剩下一张自然是坐着那个老乞丐。
怎么看这老乞丐都像是最好欺负的样子。和尚大大咧咧的走过去，“啪”一掌拍在桌子上：“糟老头，让个座。你一个人霸占一张桌子让咱三人站着吃饭不成，洒家手中的戒刀可不长眼，快滚！”
老乞丐竟然真的站起身来就走，走了两步又停下来，一摸腰间酒葫芦落下了。摇晃着身体回去取。尼姑鼻子嗅了嗅，闻到老乞丐满身臭气，眉头皱起。
和尚脚一伸，老乞丐立即摔倒在地：“贱骨头，叫你滚就滚，哪儿来这么多破事儿。算你运气好，今天是单号洒家不杀人。”闻言，一张桌子上的少年就要按剑而起，却被身旁一人狠狠按住，向其微微摇了摇头，示意不要管闲事。
江湖上这种倚强凌弱的事处处可见，按说这老乞丐也该走了。毕竟脑袋比酒葫芦重要。偏偏怪人遇见怪人，老乞丐爬起身来，依旧伸手去拿那个酒葫芦：“还我酒，酒……”
和尚面色一怒，戒刀当头打下。眼见一直手臂就要废了，一根筷子抢先一步挡住。竟然将这重重的一击拦了下来。确是那个尼姑出手了：“别惹事。”这尼姑一发话，和尚便真的不动手了，猛的一脚向着老乞丐的肚子踹去。老乞丐人在半空吐了口污血�