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“嗯，这就对了。”雷瑾道，“这批毒粮的去向，确实是值得稍稍关注一下。说不定会是个不大不小的变数，谁知道呢？”
“侯爷，卑职要禀报的第二件事，是关于青海顾始汗的。”
“嗯？”雷瑾目光一凝，不管怎么说，顾始汗从关系上讲，也是他的岳父。作为乌日娜的生父，这层联姻关系，虽然充满着浓厚的利益抉择，但雷瑾还是不能不表示必要的关心。
顾始汗其实刚刚回到青海不久，这个雷瑾知道，还专程派员代表了自己过去安多草原，现在还没返回呢。
“顾始汗的身子，也日见衰弱了。有秘谍说，上马，都要人扶一下才行了。”
雷瑾听罢不语，顾始汗也这样，岁月不饶人啊。
“顾始汗也才五十几岁啊，看来这刀马硬功终是最不养身。”雷瑾淡淡一叹。
马锦道：“远征风霜本就催人老，何况卫、藏气侯极其恶劣？一年多的远征，诱发多年积累的老伤老病，也不算什么稀奇事。”
“这安多又要有所变化了。”雷瑾想想，“也没什么大不了，将来足能应付了。等本侯的专使从安多回来。本侯视情况，让乌日娜回去一趟，带上两名医师。”
“医师行不行？”
“顾始汗若是老伤成疾，就是靠慢慢内养，别无他法。说到内养调理，我们汉人的医师足够应付了，用不着大医师、歧黄良医、杏林大夫齐上阵。本侯还有点担心，顾始汗未必就肯静养服药。”
雷瑾说的都是西北的十三科医师分级，也是‘民爵’，医师已经取得行医资格，而医士则是学徒身份，还不能单独行医。
至此，马锦已经将两件事禀报完毕，又坐了一会，随意闲谈品茶。
看看未正快到，雷瑾笑道：“这军将们的小集议，本侯还是要去的。绣章，一起去吧。”
“是。”马锦的两个头衔，使他既可以参加文官的小集议，也可以参加武将的小集议。
三月十八。
申初一刻。
齐彦名、陈翰赶到黄州府。
东西两路白衣军，步骑大都已经集结在黄州府，遥望长江南岸。
黄州府衙内，刘惠、赵遂、刘六或坐或站，几个帐房先生则劈里啪啦算盘珠子打得飞快，正在紧张的核对粮食测算的数目。
见齐彦名、陈翰匆匆进来，几位首领神情各有不同。
刘六远远的给齐彦名使个眼色，笑道：“齐兄弟、陈兄弟一路辛苦了。咱家这会儿，正好有点馋酒。彦名，陪大哥去喝两钟。”
刘惠与赵遂迅速交换了一下眼色，笑道：“这样也好。晚上，再摆酒席为两位兄弟洗尘。陈翰，副元帅有事儿跟你说。”
刘六、齐彦名出衙而去。
刘惠有点不甚放心，道：“会不会有反复？”
“应该不会，刘六已经默认，齐彦名大概不会反对。”赵遂说道，“只是咱们这边选谁，却是得仔细掂量掂量。”
黄州府城，大部分人都逃难而去。
这时要在城里找个喝酒的地方，还真不容易。
齐彦名也不说话，骑马跟在刘六后面，在黄州城内的街巷里走着，马蹄溅起点点泥水，蹄铁敲击地面的声音有点儿沉闷。
刘六终于在一处黑黢黢的门面前勒马。
门面不大，招牌儿却也没有一个，也许很多年以前有过招牌，但早湮没在岁月风尘之中了，没有上门板，完全大敞开。
这黑黢黢的门面，大概不是熟客，就算明知道这处是处小酒馆，也没有人会有胆量进去尝试一下这酒馆的酒菜。
酒馆里没有灯，从外面望进去，一片黑沉沉，穿堂风一吹，还有点碜人。
“这家酒馆的主人，是个风烛残年的哑巴老头，耳朵也有点背。城里的人都跑得差不多了，咱还是无意中，才发现在黄州城里，居然还能找着这么个喝酒的地方。赶紧吩咐下去不要为难这老头儿。”刘六一边甩镫下马，一边说道。
齐彦名见刘六已经走进去了，便将马随便一系，也跟了进去。
这酒馆儿说是酒馆，还真不象酒馆，足足向里走了二十几步，才看到一个稍稍宽大一点的厅堂，这小酒馆明显是由民房改成，八张桌子，在黑暗中隐隐约约可见。
刘六、齐彦名在一张桌前坐定，齐彦名看看有点奇怪，问：“不用点菜？”
“老头是哑巴，耳朵又背，点菜有用吗？反正老头切什么上来，就吃什么。酒是不错，咱们这会暂且少喝点，晚上不是还有洗尘的酒席吗？别给喝醉了，让人笑话。”
稍时，一点昏暗的灯光冉冉近前，一个老态龙钟的老头蹒跚着走到桌前，把灯往桌上缓缓放落，慢慢地布上几盘菜儿：酱萝卜、油炸豆腐干丝、一副切好的卤水猪大肠、一盘猪头肉，都是极其价廉的市井下酒菜，另外就是一锡壶的酒。
老头儿然后转身，蹒跚着走到后面去了
齐彦名已经适应了这小酒馆的幽暗，心道，这里还真是熟客喝点小酒打发日子的好地方，清静幽深。
刘六抢先在四盘菜里各下了一筷子，大口吃了；然后又拿起酒壶摇了一摇，在酒杯里倒了小半杯，喝下肚去。
“哎，这应该小弟来做，怎么能劳大哥动手？”齐彦名道。
“谁做不是一样？”刘六笑道，他刚才的举动，是江湖上防险的手法之一，由一个人先尝过所有的酒菜，没事了再一起吃，这一般来讲，是最稳妥的。
“粮食的事，怎么样了？”齐彦名问道。
“不够。咱们东西两路，接近三十万步、骑，三十万匹马，消耗粮食最多，若再加上几十万家小，运粮途中的粮食折耗，怎么测算都不够。”刘六摇摇头，“你没见他们现在算盘珠子打得山响吗？就是想再核实一遍。他们西路军对湖广是抱着很大希望的，总觉得能从湖广这鱼米之乡弄到足够的粮食，现在他们失望也越发的大喽。也不想想，现在是什么时候？如果是官府刚刚收完夏粮秋税的时候，还差不多。春天缺粮的时候，西进湖广，能弄到这么多粮食，已经是老天保佑咱们。想在湖广一劳永逸解决粮食问题，完全是赵遂那坏鬼书生一厢情愿。
怎么核实，都不会有他们希望的结果出现。
现实，就是粮食不够吃。”
齐彦名默然不语，粮食一直是白衣军的隐忧，在与‘乔老爷子’统领的京军‘五军营’对抗当中，几次败战都是粮食不济；而在更早一点，辽东骑兵南下山东，也曾经利用白衣军粮食供给上的漏洞，以轻骑破击白衣军骑兵一部，斩首五千余，获战马数千。
想想白衣军当初雄心勃勃，‘直指幽燕地，重开日月天’，然而这个目标不知何年何月可以达成。现在更是为了粮食，不得不全军奔命，齐彦名心中隐隐感到白衣军已经在走下坡路，只是很多人还没有察觉而已。粮食！
刘六、齐彦名各想心事，竟是过了好一会儿，两人才同时哑然失笑，回过神来。
“可以动筷了。”刘六提壶斟酒，又给齐彦名也斟满了酒。
齐彦名还待客气，刘六眼一瞪，“自家兄弟，不用客气。谁斟还不是一样？”
摇摇头，齐彦名知道刘六不但在决断上胜过自己，在有些事情上也说一不二，这种事情只能顺其自然。
“干！”
刘六喝完，问道：“你跟陈翰一起西渡汉水，觉得这个人怎么样？”
“这人是真正的聪明，不是小聪明的那种。”齐彦名挟了一筷卤大肠，边吃边说。
“赵遂这位西路副元帅，你怎么看？”刘六一边斟酒，一边问。
齐彦名笑道：“这人带兵打仗还有一套，不是那种只会说说的书生秀才。就是爱耍小聪明，咱不喜欢他。”
刘六幽冷一笑，“何止你不喜欢，咱也一样。照咱看，要不是赵遂这坏鬼书生加入白衣军很早，陈翰坐上副元帅位置的可能，比他大多了。”
“赵遂怎么惹着大哥了？生这么大的气？”
“兄弟，对不住！大哥，一不小心中了赵遂这厮的激将法，已经默认了以咱们东路白衣军为主，渡江南下，取食江南。以此缓解白衣军的粮食紧张情形。”刘六冷笑，“这下了江南，可能就由不得咱们了，绝不是坏鬼书生信口雌黄说的几个月就能回转中原。咱的最少估计是两年。不在江南绕个大圈子，哪里能甩开官军的围追堵截？”
“下江南，也没什么了不起。他们西路军不敢下江南，那是他们没种。”齐彦名道，“大哥不必烦恼。”
“再说，”齐彦名笑道，“咱们在湖广，已经把骑兵下江南的种种不利，看得很清楚。本来，骑兵下江南，应在秋季。但谁让咱们就推上了这么个倒霉的春季，缺粮缺得狠呢！咬着牙，也得渡江南下，为父老家小省下一口粮食吧。”
“咱们南下的条件，一是渡江得有船，凫水泅渡咱们不干；二是为了应付马匹生病，他们西路军的兽医，得抽调一大批给咱们；三是皮制马具脱硝，他们西路军的存货得全转让给咱们；四是弓和弓弦，防雨水的弓，弓弦，不用说是重中之重；五是马蹄铁，这东西虽然小，有时候会难死人，也得解决；六是咱们还要带上一些金子以备不时之需。”
齐彦名说道，“这几个条件都很合理，要是连这也满足不了，咱们就不要和西路军谈什么渡江了。”
刘六笑了笑，“还有一个条件，咱要求西路军至少要出一万人以上的骑兵，步兵若干，以增加南下兵力。相信他们现在也在头痛，该派谁跟咱们下江南。至于船只，赵遂已经准备得差不多了。就看其他条件，西路军会不会答应。一旦全部答应，渡江就是这一两天的事了。”
两人就在这昏暗的小酒馆里一边说，一边吃，直到酒喝完，菜吃光。
刘六袖子里摸出十文铜钱，放在桌子上，一边对齐彦名说明：“酒是足铜正钱五文，四个菜是足铜正钱五文。私铸钱，这老头不要。走吧！”
出得门来，已是起更时分，两人翻身上马，疾疾驰去。
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