洋传教士渗入帝国腹地，组建自己的教会团体之时，最易与西洋传教士们形成的冲突的群体。 显然也必定是儒家士绅这一特权阶层。 为了保护自己的利益不受侵犯，儒家士绅们激烈的反教，双方从而冲突起来。 这时的冲突，其实已不是理念分歧，而是利益上的冲突。 因此，攻击、谩骂，以至对西洋教会大打出手，种种刀光剑影也就不可避免了，这只是迟早地问题。
教难，是不可避免的事情！
马锦自然还没有意识到这么多深层的问题缘由。 但他敏锐的注意到。 由西洋传教士而来的一切变化，不可预测。 大有动摇西北幕府权威的危险，这必须引起警惕。 要知道，在西北，也是有很多西洋传教士地，只是这些西洋传教士几乎都被雷瑾控制在西北幕府所辖的各类学校当中，与他们接触的人被大大的限制了。 这一点，马锦是最近才发现的，对于雷瑾这种‘事先控制’的手段，马锦极为佩服。 至于，雷瑾是否有意如此布置，并不在马锦的考虑范围。
马锦主要考虑的是未雨绸缪，因此他上了折子，建言尽早限制西洋传教士对西北的不利影响。 这次述职，马锦更是需要当面阐述他反教和限教的观点，毕竟马锦本身是回回，他偏向清真教门也是再正常不过地事情。
“教会与官府中人结好，这应该是耶稣会一贯如此，许多学问精深地传教士，不都的因为得到皇帝和官方地重视，以致倍受尊敬嘛？”雷瑾笑着，对马锦的话不置可否，“教士们利用与官员们的关系，保护教会信徒们的利益，干预讼事，这没有什么可奇怪的。 佛、道两门的和尚、道士也没有少干这些事情，只是相对的温和隐晦一些罢了。
我们西北的士大夫，除了绘画、雕塑之外，对那些‘西学’其实并没有多少兴趣。 他们口中的‘西儒’，其实与道士、丹士相混同。
我们西北，还是比较贫穷嘛，穷苦潦倒之人很是有一些的。 耶酥教会利用自身财力，借帮助穷人的生计，敦促他们入教，是最自然、最有效的传教手段。 比起传授西洋学理，使接触之人深感兴趣，使接触之人身心得以解脱，由此而入教，那实在是简单有效得多。
西北总体上文化野蛮，这不是几年时间就可大为改观之事。 耶稣会士以学理、教育为特长的传教，难以奏效。 没有懂得西洋学理的人，在教会之外为他们宣讲‘西学’、‘西教’，教会势必趋向封闭和神秘，而这恰好又是谣言四起的温床。
教难，有时候起于误会，但最根本的还是利益争夺！”
马锦对雷瑾地话深以为然，赞同道：“确实是这样。 西北不象江南。 我们这里的儒家士绅官宦势力要弱小得多，传教士利用宗族、书院、会社、师生、同年关系以发展他们教会的难度，明显要大得多。 传教士深入帝国腹地传教，相对的难以利用儒家士绅的势力，只能直接与下层贫民打交道，去组织他们，因而容易成为独立的利益团体。 这必定与原来的旧有势力爆发利益冲突。
传教士们以前夹起来地尾巴，似乎想往上翘一点了。 有些地方。 传教士要求在教者不得祭孔和敬祖，比较严厉的教士要求教徒毁去祖宗牌位，相对宽容一点地传教士则要求教徒修改祖宗牌位的文字以及仪式内容。
这不是断了儒家士绅入教之路嘛，士大夫们与西洋教会的关系又怎能不恶化？有的地方，儒家士绅都把西洋教会当作秘密宗教了。 ”
雷瑾摇了摇头，指示道：“与西洋教会的流血冲突，既然在两京之一的南京发生。 这就是影响整个帝国的事件。 儒生们发难地目的，是要在整个帝国驱逐传教士。 而且朝廷也有介入，收监了若干传教士和教徒，并予以驱逐。 虽然，在目前，西洋教士影响不了西北大势，但也不可不防。 目前可以利用这次事件，适当压制一下西北的传教士。
这件事。 只是开始，不是结尾。 以后，西洋的教皇、西洋各国的君主是否会卷入冲突，教派冲突又是否会引发邦交争端，甚至爆发战争？这虽然还是将来遥不可及的事情，却是很有可能发生。 这将是根本性的顶级权威在较量。 容不得退让，也容不得软弱，完全是双方实力的对决，谁弱谁挨打，谁弱谁被奴役！”
……
雷瑾与马锦又谈了一段时间，基本确定了目前应对西洋传教地措施大略，也明确了以后对西洋教会跟踪关注的重点。
随即转到白衣军一事，由于秘谍部得到雷瑾的指令，进而卷入到与白衣军的秘密交往和互相利用的事情当中。
说及荡寇盟对‘夜航船’以及其他秘密会社的猛烈打击。 马锦专门提到，“见我生财”分支地‘种子’雷长庚已经作了若干安排。 已经脱险。 而‘二十八宿’分支的种子‘黑牛’也已经由专人隐匿起来。 应无大碍。
马锦特意提到“二十八宿”分支的头领之一‘乌鸦’，已经被猎杀队秘密营救下来。 安置在某地养伤，还特别提到‘乌鸦’在重围之中的种种表现，这也引起了雷瑾的注意：
“乌鸦是吗？看来倒是意外之喜啊！”
原本不是‘种子’的乌鸦，在‘二十八宿’分支里，从来也都是缺少上位播种者的应有关注，却能够自行成长到这种地步，也算是一种意外收获。 至少对于抱着广种薄收态度，只管播种而其他一切撒手不管的雷瑾而言，‘乌鸦’此人在逃亡途中应对荡寇盟中人的追杀，表现特别突出，显示出相当强的能力，这绝对是雷瑾意料之外地一大收获，乌鸦是这样一个可用之人，自然不允许随便浪费了。
雷瑾随即指示：“夜航船现在这些幸存者，大约在短期内都已经无法在江南生存了。 嗯，这些人，都转移到西北来吧。 不怕没有他们地用武之地。 ”
“是！”
马锦应到。 然后继续禀报各方谍情动向。
在帝国辽东，武宁侯雷顼在初步完成军政权力集中之后，挟制朝鲜国王的一手相当漂亮，可谓是改变辽东战局最为关键地一着，整个战局形势因此而彻底改观。 由于有朝鲜国和海上水师对伪金后路和腹地的不断袭扰，将战火烧到伪金的腹地，对伪金形成巨大威胁，两个拳头互相呼应，迫使伪金两面应战，有力钳制了伪金兵力的调动，并有效阻遏伪金骑兵绕行蒙古草原南下冲击的意图，伪金的内部已经渐渐显出不稳的态势，依附于伪金的女真、蒙古各部，开始有了些离心离德的迹象。
而对日本的渗透，辽东方面也有了相当成绩。 马锦推断，辽东有可能调动水师，对日本沿海四面袭扰，利用日本岛国劣势，击其首而尾不应，击其尾而首不应，从海上四面袭扰之，不急于登陆，日本必定疲于奔命，最终降服。
而在南洋，南阮和北郑的‘傀儡’，仍然在张德裕和海天盟的操纵下，互相攻伐不休，不知何时可享太平。
海天盟在海上与和兰、斯班尼亚的争夺，无有穷期，南洋麻剌加水道甚至一度易手，但海天盟如今已经在麻剌加牢牢站稳了脚跟。
至于帝国之内，除了白衣军南下破了福州之外，冬天并无战事。
……
第六章 安得此身生羽翼，与君往来醉烟霞
‘吹雪居’膳房中一片忙碌。
泾阳行馆的厨房大大小小有十一处，供应着行馆上下一千多人一日三餐的饭食，外带一应茶点夜宵和酒果甜点，正餐小吃零嘴儿都着落在这些厨房头上。
‘吹雪居’只是其中较小的一处，但却是专供雷瑾和一干妻妾侍婢饭食茶水的厨房，内里格局宽敞，通风又完备，一般厨房常见的拥挤、闷热，在这里都找不着丝毫迹象。
但膳房中忙碌的气氛，却与任何一间大酒肆、大饭馆满座时分的情形没有什么区别。
沿墙的几座大灶，欢快地吐着火苗，鼎锅里也都冒着腾腾热气，几十名打下手的厨娘分头干活，切菜、剁肉，刀声一片，负责添柴看火头的厨娘则在掌勺大厨的指挥下，控制着每一个灶台的火头，厨房里这许多的人来往忙碌，却是一举一动，若合法度，忙而不乱，娴熟流畅。
忙碌的人多，闲着的人也不少。
侯府膳房‘吹雪居’的当家厨师，他在厨房里自然享有特权，可以在众皆忙碌时独坐一旁，监督指挥着手下的大厨、二厨、三厨、砧板、下手诸人准备饭食汤水，时不时指挥厨娘往大灶的火口里添柴加火或者退柴减火，精准的控制着每一个灶台的用火大小。 当家厨师另外要精心掌管的就是汤炉，高明的厨师，在汤的做法上、汤炉地布局和位置都有很多讲究，头吊子汤向例是由当家厨师专管。 其他人不得动用。 火候和汤，都是当家厨师不可掉以轻心的厨房大事。 说当家厨师悠闲其实也不尽然；
而最近有事没事就喜欢泡在‘吹雪居’研究厨艺的栖云凝清，以及最近经常被她抓差的北氏和元氏也算是‘吹雪居’的闲人一族。 北氏、元氏各有一手好厨艺，栖云凝清为着向她俩讨教厨艺，经常拉她俩到厨房鼓捣各种菜式，每次不浪费一批食材不肯罢手。 只是栖云凝清在下厨上，根本就没有天分可言。 努力至今，她的厨艺倒也不是没有点进步。 她做出来的菜，也就是不再难吃如毒药一般罢了，譬如凉拌、热炒之类，她已经勉可应付一气。 当家厨师又不便得罪她们，干脆辟出一间小厨房，灶台炊厨之具，各种水陆食材统统备齐。 任她们在内折腾，索性落个眼不见心不烦。
小厨房内，栖云凝清和北氏、元氏正在准备酒菜，也没有别地厨娘和丫鬟帮手。 侍奉男人嘛，亲自下厨最讲的是心意要到，倒不全然在乎这厨艺地高低。
雷瑾惯常用做下酒的小炒，她们已经齐备妥当了几样，譬如将卤好的猪耳朵切成细丝。 小炒一下，这当然是很好下酒。 晾得干透的卤水猪肠，细切了小炒，味道也很不错。 这些都是厨房早就预备下的食材，只要切了，小炒起锅就行了。 也不用劳动她们又是清洗又是卤煮的麻烦费�