拉斐尔脸色变得非常苍白并紧紧咬着下唇。虽然她的头略微低了下去，但仍旧还是没有回避舰长的视线。
“是我的想法错了，舰长。”这位公主终于服从了舰长的命令。
“知道就好。”蕾克希说道。 “现在去准备联络艇的发射事宜，我跟伯爵公子还有事要谈。”
“知道了。”拉斐尔敬礼。“我马上去进行联络艇的发射准备。”
“发射准备完毕以后，直接在那里报告就可以了，不用再回到舰桥来。”
“……知道了。”
拉斐尔与蕾克希的视线交缠在一起。
“那么，快走吧。”蕾克希的声调突然变得温柔了起来。“我们在拉克法卡尔再会吧，我可爱的殿下。”
“是，一定会的。”拉斐尔似乎还想说些什么，但她只是举手再向舰长敬礼以后便转身离去了。
在确定拉斐尔的背影已经消失在门后之后，舰长再度转身过来面对杰特。“伯爵公子阁下，时间和空间都很有限，请将您的随身物品携带至最少的限度。”
“我会的。”杰特点头说道。“剩下来的物品我相信可以在帝都补齐。”
“很抱歉不能按照预定行程送您到帝都去。”
“交通运输上的混乱在渥拉修也时常发生。”
“您能这么说，我也比较轻松了，伯爵公子阁下。除此之外，还有—件事。”
“是什么呢？”
“除了随身物品外，还有一件东西也希望您一起带着。”
“啊？”
只见蕾克希走到位于舰长席后方的墙壁前面。 “开启武器库。百翔长蕾克希。卫夫。罗贝尔。普拉奇雅。”
那道墙壁打开，里面陈列着相当多的个人用武器。
星界军的翔士已经舍弃在舰内随身携带武器的习惯很久了，饰带是这个习惯惟一残留下来的物品。可是为了能够在敌对的环境下行动，也为了防止舰上乘员的叛乱——为了星界军的名誉，必须在此特地声明，已经两百年没有这种事情发生了——还是在舰内设有空间来保管个人用的武器。
蕾克希从武器库内拿出两只凝集光枪，并同时拿起枪带与光源弹匣一并交给杰特。“一支交给阁下您自己用，另一支就烦请转交给亚布里艾尔翔士修技生，有关使用的方法就请您询问她。”
“为什么需要这些东西。”虽然杰特不明白舰长的用意，但还是把枪收下了。
“这是为了以防万一。”舰长看着地板上的平面宇宙图。“我推测那些时空泡只是敌方侵略舰队的先行部队。若不是这样的话，他们就没有分散兵力来阻止本舰的必要。不过对方也有可能只是因为单纯本能上的杀戮冲动才这么作的，这个疑点一直徘徊在我的脑海中。”
“也就是说……当我们到达史法格诺夫时，那里可能已经沦陷了？”
“我只能祈祷不会变成那种情况。”百翔长轻轻地点了一下头，“舰长，请问……”杰特觉得自己已经领悟到舰长的真正意思。“你真正的目的，其实是要让公主殿下逃离战场吧？这样的话，我觉得应该还有比我更好的护卫人选……”
舰长那黄金色的目光随着双眸向杰特射去，杰特马上住口不再说下去。
但是，舰长的语气依然相当和蔼。“请您不要误解。当舰艇有非战斗员搭乘时，必须要尽量避免战斗行为，万一真的遇到无法避免的状况时，舰艇也必须优先顾及非战斗员的安全，这是星界军中所有舰长的义务。而且亚布里艾尔翔土修技生并不是正式的战斗员，这一点也的确是事实。就算亚布里艾尔翔士修技生是无忧的士族出身，我也会叫她执行联络艇的指挥业务。”
“抱歉。我太多话了……”杰特低下了头来。他并不像拉斐尔那么的好强。
“话说回来。”蕾克希的目光缓和了下来。飞口果说我没有因为公主殿下正好是翔士修技生这项巧合而高兴的话，那就是骗人的了。“
“原来您还是有考虑到她的心情吗？舰长。”
“是的。”蕾克希百翔长说道。“虽然说在军中的地位跟身份没有关系，但是拉斐尔殿下是有可能成为皇帝的人物，或许还会是一位英明的皇帝。如果那个时候能被大家公认是因为在修技生时代所受的良好教育的话，那就太好了——这是我个人的一点野心，怎么能在她还是花蕾的时候就这么凋落了？”
“这么说也没错。”
“那么，也差不多该让您离开本舰了。请回房去准备一下物品，很抱歉没办法派出领路的人，不过您应该知道如何到起降甲板去吧？”
“这没问题。”杰特应答着。“对了，还有一件事，那就是关于我家的纹章旗。我想就将它留在原处，也许哪一天它就会成为我搭乘贵舰的乘舰纪念物。”
舰长金色的眼眸中开始闪着饶富趣味的色彩。“现在您说的话真的很有贵族的气势喔，阁下。”
“是这样吗？那真是太好了！”杰特把这句话当作是称赞，低下头来致意着。“那么舰长，在此失陪了。”
“伯爵公子阁下，公主殿下就拜托你了。”
“虽然我不认为会遇到连殿下都需要我帮忙的绝望状况。”杰特深深地向舰长行一鞠躬。“但如果真的碰上了，我会尽一己绵薄之力的。”
第07章 “哥斯罗斯号”的战斗
“联络艇，时空分离。”
听到探查通讯士所传来的报告，蕾克希百翔长只是无言的点了点头。
在所有乘员各就各位之后，舰桥内部的紧张感依然是浓得化不开。星界军最后一次展现其无敌姿态的时候——像征服海德伯国那种只是唾手可得的战事不算——是在四十七年前的卡明泰尔战役。这场由当时还是皇太女兼帝国舰队总司令，也就是当今皇帝的拉玛珠陛下所指挥的战争，就算用以长寿着称的亚维人的观点来看，也已经是很久很久以前的事了。
所以不用说，巡察舰“哥斯罗斯号”里面不可能会有人曾经拥有实战经验，他们会紧张也是很理所当然的。
不过在乘员当中，雷利亚副舰长是第一个回复平常沉稳模样的人。
“少年少女们看来已经出发了。”坐在舰长席斜后方——也就是副舰长席上的雷利亚向舰长如此说道。
“如果他们今后能够平安无事就好了。”蕾克希用双手撑着脸颊，看着远离巡察舰的那颗青色光点说。
“我也这么希望。”雷利亚微笑着。“因为那两位都是在很奇特的生长环境下长大的人，所以将来一定也会成为很有趣的人吧？不过我现在就已经觉得他们很有趣了。”
“是啊。”蕾克希点头道。
一位是在象征亚维根源的王家出生成长，而且才十三岁就进入修技馆学习的公主，是非常典型的亚维人。
另一方面，那位伯爵公子的地上世界色彩则是已经浓厚到无可救药的程度，可说是一名奇特的帝国贵族。
如果把那两个人彼此对照起来就会发现，其实差异性还蛮大的。
“那两个人如果能对彼此都有好的影响就好了。”雷利亚继续说着。
“唉呀，雷利亚。”蕾克希惊讶地转头看副舰长。“怎么用一副训育教官的口吻开始有感而发了起来？你是不是希望转任到修技馆去？”
“才没有。”雷利亚摇摇手说道。“我对教育的责任一点兴趣都没有，在前线还比较轻松，特别是在战争已经开始的时候。”
“不必跟我客气喔，我是不会把你当作胆小鬼的。”
“等到我亲自递出希望转任到后方的申请书时，要怎么样在心里笑我是胆小鬼都没关系。但我现在没有这种打算。”
“这样啊，真是遗憾。”
“难道我是那么糟糕的副舰长吗？”雷利亚苦笑说。
“等到勤务评定结果下来的时候你就知道啰。”蕾克希微笑着说。之后她又把视线转回到前方去。
“你是怎么看待伯爵公子的呢？雷利亚教官？”
“不就是个好青年吗？虽然有的时候我也会怀疑他是否能达到亚维人的基本标准，但我却很喜欢他的眼睛。”
“我也喜欢。”蕾克希想起杰特的样子，不由得笑出声来。“包括他那些偶尔会冒出来的直接问题在内。这五天以来，连我都一直在思考有关我们种族性格的事。”
“以国民来说，是想得够多了。但以阁下的身份而言，他其实不必想得那么多。”
“他也在考虑是不是该这么想才对。”
“对殿下而言，能够接触阁下也是个很好的机会。”
“是啊，让那两位碰面，说不定会是我最大的功绩。不过那也得先等那两位安然回到帝都以后再说啰。”
“您看起来很担心他们嘛！”雷利亚笑着说。
“担心他们会很奇怪吗？”蕾克希以挑战的眼神看着副舰长。
“不管怎么说，实际上遇到危机的是我们，所以您才会送走那两位。我不认为现在我们有心情去担心别人的状况。虽然说批评长官有点让我过意不去……”
“你在批评长官的时候还会觉得过意不去啊？这还真是一件有趣的新发现。”舰长注意看着渐渐接近的那群黄色光点。“不过你说的没错。现在是我该对部下负责任的时候了。”
十九时三十七分——“舰长。”现任通讯士荣恩瑟琉雅前卫翔士报告着。“不明时空泡群已经进入可通讯的范围了。”
“报出我们的舰名，询问对方的身份。”蕾克希命令道。
“知道了。”
巡察舰“哥斯罗斯号”开始发出泡间通讯。
“这里是巡察舰‘哥斯罗斯号’，请表明贵舰的船名及所属。”
经过一段令人焦急的漫长时间后，回应传来了。
“还……”现任通讯士用她的空识知觉辨认出位于时空泡内层表面的粒子变化情况后便说道。“不是通讯！是挑战讯号！”
“果然。”蕾克希自言自语道。原本她还希望这是自己所不知道的我方舰队移动，现在连这最后一丝的希望也幻灭了。