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明湘终于等姗姗上了公共巴士，她自己才漫步回家。
奇怪，第二天明湘没有上学。
姗姗一个早上为她担心。
吃午餐时，姗姗打电话到沙家，沙家那边的佣人说明湘不在，再问下去，那边已经挂上了电话。
明湘曾告诉她，沙家的老佣人大部份被大嫂赶走，现在沙家差不多都是大嫂聘请回来的人。
明湘不在家，又没有回学校，她到底去了哪里？
吃过晚饭，姗姗不放心，再打电话到沙家去，那边的语气更难听了。
为什么不问问谢夫？她和谢夫最要好，可能她在谢夫家。
姗姗再致电谢夫，谢夫来接电话，很沮丧：“我也找不到明湘。”
“你到她家看看好不好？打电话是行不通的了。”
“我已经去过，护卫员不让我进去，我和明湘认识那么久，我从未进过她家门口。她家有个独一无二的幻羽喷泉，我都没有见过。谢夫叹气说：“我还在她家大门外等了半天，刚回来不久。”
“我进去过了，慌慌张张，匆匆忙忙，根本也没心清看喷泉。只见过她大嫂，她很不讲理，真不知道明湘怎样和她相处。”姗姗越来越为明湘担心：“打电话找不到她，是意料中事；但她为什么不上学，又不和我们联络？”
“她和她大嫂吵过，她大嫂会不会对她不利？”
“她大嫂会把她怎样？禁锢？”姗姗想起容芳姿的霸道样子，便不寒而栗：“我真为明湘焦急，她在哪儿？”
“未超过二十四小时不能报警。”
“她明天如果再不上课，后天我告诉教授，请他帮忙。”
“好！谢谢你，姗姗，明天我会继续去沙家，希望能进去。”
第二天曾如奉命，一早便去接姗姗。
曾如打呵欠。
“怎样？不高兴我那么早吵醒你？”
“怎么？清晨空气好；可是，明湘会那么早回学校吗？”
“照理不会，她家路远，但是我在家里呆不住，急着回来等她。”
“她的家人太过份，不讲理又没＇炫87book；còm书＇有爱心。她爸爸不管的吗？”
“她爸爸有病，又行动不便。谁像你爸爸那么权威，全家都要听他的。”
“我们是尊重他，他在社会上有名誉有地位，外面的人都敬重他，何况我做儿子的，对不对？”
“对！我就说你这孝顺儿子最乖。”
“孝顺的孩子，通常是个好丈夫！”
“知道啦！我有个最好的未婚未。”姗姗拍拍他的头，“在这儿停车吧。”
“我陪你等明湘回来。”
“不用等了，回去再睡一觉。”姗姗为他拉好他那绿色的手织冷外套：“况且我也不知道她会不会回来，我会打电话给你！”
曾如拉过她的手，吻了一下，才开车离去。
姗姗缓缓走向校门，她索性在校门外等着，希望明湘一回来便看到她。
但明湘连影子都不见，上课钟响了，她不得不回课室。
下午，曾如接她吃午餐，她就是放心不下，再打电话到沙家。
沙家佣人骂她电话骚扰，还恐吓她。
姗姗真的生气了：“我真同情明湘，她在这样的家庭怎能生活？”
“幸而她很快可以出国。”
“谢夫的签证还没有批出来。”姗姗没有胃口吃她的午餐：“我跟爸爸说，把明湘接到我们家里来住。”
“那不好，毕竟是人家的家事，明湘的爸爸可能不高兴。”
“他又不尽能力保护女儿。”
“他爸爸有苦衷的，先把明湘找出来再算。明湘也真是，起码给你个电话。”
“连谢夫都不知道她行踪，好！我下午回学校把这件事告诉系主任。”
系主任对姗姗特别偏爱，因此姗姗才敢找他说私事。可惜系主任下午要到医院巡视，姗姗决定明天回校马上办这件事。
下课回家，佣人说：“小姐，谢夫先生请你给他电话。”
姗姗怔了一下，又惊又喜，马上拨电话给谢夫，谢夫说：“明湘来了我这儿，下午她自己来的。”
“她怎样了？”
“她……”谢夫欲言又止。
“我马上来，见面再说。”
姗姗放下书本，立刻乘计程车前往谢夫家。
谢夫已在等候，他把姗姗迎进卧室。
明湘坐在床边，她的样子把姗姗吓了一大跳。
明湘双目红肿如桃，头发东横西竖，左长右短像堆蓬草，样子怪极了。
“明湘，你怎会变成这样子？”
明湘哇的一声，又哭起来。
“别哭！别哭！”姗姗坐在床边，接过谢夫递来的毛巾：“告诉我，到底发生了什么事？”
“你那天走后不久，我的……两个哥哥就回来了！”明湘抽抽咽咽：“大嫂向他们搬弄是非，还哭了，说我把她打伤！”
“你打她，她也打了你。而且，我已经代你道了歉，你大嫂说过不计较。”
“她是骗我们。大哥说，打了人不能算数，二哥又骂我谋沙家的钱！”
“你为什么不告诉他们，手表是我送的？”
“我说了呀！但他们都不相信我有一个阔气的同学，我的两个哥哥还说你是油脂妹和……太难听了，我说不出口。”明湘又再掩面哭泣。
“你大嫂是个女人，妇人之见，想不到你两个哥哥也那么坏。”
“他们坏死了，大哥怕老婆、二哥专玩弄女性，他们都是冷血动物。”
“谁把你的头发剪成这样子？”
“大哥和二哥，大哥按住我的头，二哥乱剪，大嫂在一旁呐喊……”
“神经病！”谢夫愤恨地打着拳头。
“他们说，要我没面见人！”
“你为什么不跑出来？”起码给我们一个电话。我们好担心你，谢夫一连两天到你家。”
“我这样子怎敢见人？只有躲在房间一个人哭，我两天没吃东西，今天忍不住跑出来，一跑，就跑到这儿。”
“既然出来了，就不要再回去！”
“不行，谢夫的父母不会喜欢谢夫把我收起来，他们比较保守，我和谢夫一起去加拿大，他的父母也不知道。”
谢夫点点头：“爸妈一定要我大学毕业才谈恋爱。”
“你可以到我家住，我爸妈人最好。莉莉和乐乐顽皮些，你不要理他们就是了！”
“我是不可以住在外面的！”明湘黯然摇摇头：“我不回去一晚，他们就不会再让我回去。前门当然不能走，后门改了密码，我也不能进去。”
“不回去算了，那些坏人，见了生气。”
“我们最好不要再相见，但是，我答应一直陪爸爸，直至我去加拿大。我不声不响地走掉，爸爸会很担心。”
“对了，你被剪头发，一定会大叫，你爸爸怎么完全不加以阻止？”
“他早睡了。”
“睡了也会惊醒，除非他呆了。”
“我也发觉爸爸有点不正常，自从大嫂把原来的护士赶走，请来这个特护，爸爸变得很沉默，不管事。每天除了睡觉，对什么事情都没兴趣。”明湘抹把脸，谢夫把一杯热奶放在她手里：“我怀疑那特护会法术。”
“那是没有科学根据的。呵！你爸爸吃药的吧？”
“吃，吃好几种，天天吃！”
“问题可能是你爸爸每天吃的药物有问题，把你爸爸吃的药拿出来。”
“我对药物一点认识都没有。”
“我有，你忘了我学医的？我不懂，还可以问教授。”
“对，我为什么没想到。”
“快把奶喝了，我陪你去剪头发。”
“一头长发剪短了真可惜！”
“也总比现在一窝草一样好，况且今年还流行短发，剪个MATCHYLOOK！”
“我又不是他的迷，修好算了……”
第二天上学，明湘说她拿不到药。
“我根本没法接近，药全在特护房间内，她的房间一天到晚锁着，好像放了一房黄金。”
“那就只能请你爸爸合作，每次特护给他药丸，他留一颗，存够了每一种拿来给我看。但你爸爸一定要小心！”
“这个办法好！”
明湘把药丸“偷了出来”，交给姗姗。
姗姗一看，药不难辩认，她都知道，她一颗颗地数，“这是维他命，这是止痛片，这是安眠药，这是医治腿部神经，这是什么？”
“爸爸都—一跟我说过了，他吃药，胃不舒服，这是胃药。”
“胃药没见过，书本也没有，等儿我去问系主任再回复你！”
下课后四人吃下午茶，姗姗已找到答案，药真的有问题。
是什么怪药？会不会毒害我爸爸？明湘很恐慌，抓住谢夫的手。
“它不是什么怪药，其实也是胃药；不过，外面的医生极少用，多数是精神病院用的。”
“哦，精神病？”明湘眼神迷惘。有神精病的人，也会有胃病，姗姗解释说普通人吃一两天是没有大碍的，多吃了打瞌睡、乏劲、反应迟顿，久服会痴呆……
对！我最近发觉爸爸反应迟钝，我说了老半天的话，他竟然不会懂！
“精神病院的病人，是分开好几类的，比如有比较内向、忧郁，一些病狂吵闹的……那些难控制的病人，多服了这些药。人越来越训服，对病人和医院都好，但正常人服了就会变得又懒又颠。”姗姗加以解释，“你爸爸的医生怎会开这种药丸给病人服用？”
“蔡医生看着我长大，他对我们一家人不知道有多好，他不会害我爸爸。”
“一定是那特护暗中换了药，如果能进她的房间，一定会发觉两种外型相同的药丸。她用这方法骗了你爸爸和医生。”
“哼！我马上回去揭穿她的阴谋，大嫂可能还是主谋呢，怪不得爸爸越来越变得