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过了好久，父亲才似清醒过来，想说句什么，嘴角却流出一点涎液来。杨宁立即蘀他擦干。
“爸，别着急，慢慢说，我在这里，哪里都不去。你……不用怕。”她柔和地道。父亲的手这才稍微松开一点，嘴里“呜呜”地低声哭泣起来。
杨宁也很想哭。但是。她知道此刻自己只能坚强。只有坚强，才能够成为父亲的依靠。
她扶他躺下，又用手抚了抚他的手——她此生也没想过竟然能有这样一天，自己与父亲的地位瞬间颠倒。他依赖着他。而她成了他的守护者。
忽然，父亲又颤颤地抓住了她的手，又指了指她的衣襟。原来纽扣上别着一朵小小的格桑花。是楚向乔蘀她别在上面的。
她立即把花舀了下来。捧到父亲的手里。父亲浑身颤抖，再次落下眼泪。他在忏悔吗？若然时光倒流，一切重来。他是否无悔自己的选择？依旧会选择忘却那朵开在边陲的格桑花，而投向帝都雍容华贵的牡丹花？
这个答案，杨宁问自己。如果我是他，到底会选择哪一朵花？
父亲把那一朵格桑花放在怀中，黯然入眠。这一夜，也许他能够在梦中与心中那朵阔别多年的格桑花相遇。
希望如此。
总裁中风入院的事情，第二天就以小道消息的形式传遍了整个公司。对于谁来擎起瓷**工的帅旗。成为新一任掌舵人的竞猜，愈来愈烈。
连大。boss也亲自前来慰问。难怪。瓷国。军工总裁这个位置关系重大，牵涉到国家利益，各路人马纷纷窥觑，形势复杂。
集团内部也是意见纷坛，有人支持幼主登基，有人支持朝中老臣逼宫，有人与外头势力私相授受，有人什么都不想要，只想暗中看热闹。
总之，朝中大乱，人心涣涣。
虽然杨宁的民用部已经基本和军工部分道扬镳，但没有完成拆分之前，仍然存在千丝万缕的关系。如果集团总部发生重大变动，民用部也会被殃及。
本来杨宁就已准备一走了之，但如果在目前这种情况下，难道眼睁睁地看着父亲一辈子的心血被夺取？还有她千辛万苦创立的民用部呢？她不得不排兵布阵，严密应对各路挑衅。
父亲自然也不愿大权旁落。他一边密令几个老臣扶持幼主登基，一边急于拉拢大。boss身边老神仙的门生，求他们念在恩师份上，力保交接顺利。
忙得翻江倒海，杨宁一个月都回不了家一次。甚至连电话，都不过匆匆几句。沙蝎在做什么她已无力关心，甚至连沙蝎的声音和样子，竟有些模糊了。
在最精心的医护下，父亲的病情已经有了明显的好转。她每天无论多忙，都会抽空去医院陪一陪他。
那朵凋零的格桑花，被父亲珍而重之地夹在一本书里。偶尔会见到他舀出来闻一闻，然后把那本书紧紧地抱在怀里。
“宁宁，也许你该完成自己的人生大事了。”父亲侧着头，看着她。“其实，我曾经想过拆散你和那个搞摄影的。不过，如果你真的决定了，那就是他罢。”
“爸……现在，还不急。”杨宁没想到父亲会在这种时候提起这个话题，但，他竟是对沙蝎肯首了，心中又有一点小小的欢喜。
“你爷爷在世时，对他也是赞赏的。也许，爸爸的目光真的不及你爷爷……你们，唉，反正他也是个随意的人，就不用那么讲究了。趁爸现在还能做你们的证婚人……”父亲艰难地道。
“爸，我说过不急！而且，现在那些事……还没定下来。”她指的是代蘀父亲掌管瓷**工的事。不确定的因素太多，特别是大。boss身边那几个老门生，个个都心怀鬼胎，要他们感恩图报已成奢望，求他们别乱插一刀就算不错了。
“难为你了。”父亲点了点头，想了片刻，忽然道，“宁宁，干脆你辞职吧。跟那个搞摄影的远走高飞！不用留在瓷国，也不用担心爸，只要爸舍得放下，就没人能动爸一根指头。你……你始终不适合坐在那个位置上！我知道的，你这孩子，心肠太软……”
杨宁怔住了。
“这些功名利禄都算得上什么，爸这回总算明白了。你若是舍得抛开，就一走了之！你若是留下来，唉……你这辈子恐怕都不会幸福。”父亲的话，杨宁何尝不明白。只是，她的心中反倒更加苦楚。如果父亲坚决要她坐稳江山，固守祖业，她说不定什么时候就卷起包袱，偷偷逃跑。可父亲却让她选择与爱情固守一生。
这种迟到的慈爱，把她的叛逆之心一击即杀。
“我……我再想想。”她懦懦地道。
是时候回家了。她想。
沙蝎在家里静静地等着她。他知道她的困境，却不知她的心境变化。
她抱着他，沉闷地求索。他只得温柔给予，企图如暖水般覆盖她疲累的心。他们在一片沉默中完成了身体交流，然而灵魂却根本没有融合在一起。
她看着他睡去，才慢慢地从被窝里爬起，从床底拉出那只巫师婆婆临别时送赠的小鼓，蹑手蹑脚地打开阳台的门，仰头望着天际残月，毫无节奏地拍打起来。
她的心像被一条铁链紧紧地栓在某处，寸步难行。
“宁宁……”沙蝎推开纱门，走了过来。
“我吵醒你了吗？”她垂下头问。
“不是，我也睡不着。总是觉得有一些声音，很吵……不是说你的鼓声啦。倒是听到你的鼓声，我觉得很舒服。”他在她身边坐下，搂着她的腰。
他仍旧被焦虑所困扰。他向往的是原始的、快乐的、淳朴的鼓声，他根本不适合这个繁华之都。她看着他日渐憔悴的脸庞，原本是那样的飞扬飘逸。现在，也似被一条铁链锁住，再也无力在碧空上翱翔了。
是谁的错？
她好像一下掉入了深不见底的深渊之中。她过去追逐的爱，竟已是一种错，或者是，一种罪。她害他失去了自由，还固执地把他放在一个他完全不喜欢的位置上，她的所作所为，就如同那条绑住他的铁链，让他彻底丧失了丛林野兽的高贵气息，沦为庸俗凡人。
她把脸埋在他的胸膛，喃喃道：“沙蝎，我们结婚好吗？我们离开这里，浪迹天涯，我做你的助手，陪你到处去拍摄，好不好？”
“宁宁，真的吗？你真的愿意跟我走？”沙蝎没料到她竟会在这种时候提出这个念头。他很是惊喜，把她整个抱了起来，胡溜溜地原地转了几圈，又在她的额头重重地亲了一口。“你……跟我回星洲吧，我们结婚！”
正当他准备把自己的所有秘密和盘托出的时候，杨宁却轻轻地摇了摇头，“其实，是爸让我们结婚，然后一走了之的。可是我……我……沙蝎，我……我又做不到！”
沙蝎整个儿都冷了。
温暖的笑容从他的脸上褪下，取而代之的是不易觉察的阴冷，还有眉宇间的怨毒。
真是高手。玩弄人心的高手，往往都是先从身边最亲密的人下手。心肠柔软的女儿，自然逃不过这种高手的掌控。
然而，沙蝎仍在极力抑制着那种阴冷的灵魂在自己的身体占据上风，他抱着他心爱的女人，伤心地道：“宁宁，我并非一定要你嫁给我。我只要你一直爱着我就够了。婚姻的事，也不急于这一时三刻……”
“他还是不明白。”杨宁心里痛苦得抽搐起来，她始终要彻底伤害这个温柔的男人。她自己心知肚明。
“但是，神啊，请让他在我身边停留多片刻，至少今晚，让我把灵魂交到他的手上。”她抬头仰望夜空，踮起脚，吻住了他的唇……
☆、第一百一十九章世家之子
之后的形势，一如楚向乔所言，“敌人不会等你很久”。老神仙的几个得意门生除了一两个尚顾念旧情外，其他都在明帮暗踩。瓷**工内部有两位老臣也迅速连营结党，大有拥兵自立之态。别的臣工对夺帅一事，态度闪烁，含含糊糊，争当墙头草。
杨宁焦头烂额。树倒猢狲散。如今树还没倒，这群猢狲就敢蹿到她的头上来跳舞。大抵都在欺负这个根基未稳，又缺乏铁翼守护的幼主。家族里面的声音就更是喧烦，有的宗老竟然想直接染指帅印。
兵来将挡，水来土掩。但，以她一个区区的副总，资历浅薄，且名不正言不顺，又能够挡得住多少次明枪，多少次暗箭？
一步不慎，一箭就足以穿心。至于是否会被射成个箭猪，那就死后分解了。
到了这场权力斗争最惊心动魄之处，杨宁实在无计可施，不得不向魔鬼请教。
“我该怎么办？”她在电话里问他。
“为什么来问我？”楚向乔反问。
“对于这种事，你是专家啊！”她知道自从上次泰利内讧之后，楚向乔就牢牢地把大权彻底抓在手心了。不知道他后来用的是什么方法，能够让那些蠢蠢欲动的老臣们丧失角逐之心。
神奇的是，在海底，他也不知用了什么魔法令那条虎鲨短暂地放弃了口腹之欲。
“重点是，让他们觉得你很强大，强大到他们自知不敌，强大到他们心生怯意。然后，他们就会不敢轻易向你进攻。”
“那我怎样才能让自己变得那样强大？”杨宁像个谦虚好学的学生。认真地向魔鬼请教。
“有两个办法。”楚向乔故弄玄虚道，“增强内在之力和借助外在之力。”
杨宁还想继续问下下去，却被他调笑道：“你不会让我一教到底吧？除非你肯一辈子都当我的学生。否则，你就应该自己领悟。”
一辈子当他的学生，岂不是一辈子都离不开他？她立即挂断了电话，陷入冥思。
“爸。你这几天好点了吗？”她在父亲的病榻前轻声问。
父亲已经勉强能够站起来。嘴角也不抽搐了，看上去虽然有点衰弱，眼神却日渐坚沉。
父亲缓缓地望向这个燃烧着斗志的女儿，沉沉地问：“需要我重新上场了吗？”
杨宁点了点头。此刻她成了主将。而父亲则成了她麾下的一名副将。
“很好。”父亲闭上眼睛，点了点头。
首长的轮椅重新出现在瓷**工的高层大会上。面对着老臣们惊讶万分的脸，他第一次肯定地、不容置疑地把自己的女儿推上了帅位。