他一路寻来，寻了那么久，却一无所获。
想着红枝还有一位长姐当时嫁给了刘义庆，这位堂兄以前对刘义真倒是甚好。
因两人皆有非凡才气，年纪虽差了四岁，却也惺惺相惜。
刘义真最后没有办法，只得冒险前去一试，说不定红枝无家可归就投奔了长姐。
他若是多听听坊间传闻，大约也不会来找这位堂兄。谁知这刚进府，便看得四处挂白。刘义真似乎瞬间明了，红枝长姐徐催影八成已经故去。
他叹声，小厮引他去书房，道：“公子先等着，我家王爷说马上到。”
小厮话音刚落，刘义庆已是出现在了门口。
他比以前似是更清瘦了些，神色也更为寡淡，只见他微微压了唇角，走进来，示意小厮出去，又对刘义真叹声道：“你既诚心来找我，又何必要遮面呢？”
刘义真迟疑了片刻，伸手取下了面具。
刘义庆也未有惊愕之色，他坐下来，依旧淡淡说道：“来找红枝？”
“是。”刘义真依旧答得简短。
“坐吧。”
刘义庆慢条斯理地将面前棋盘上散落的棋子一颗颗分开收好，又将一只棋罐推至他面前：“陪我下一局棋。”
他清癯的面容上似是没有悲欢一般，所有的情绪都隐在了这一身素衣之中。
刘义真坐下来，便与他下这一盘棋。
“你我许久不下棋了。”刘义庆停了停，伸手放了一颗棋子，“有两年了。”
刘义真执了一颗黑棋，棋子落在棋盘上发出清脆的响声来。
“当年你被罢黜，贬至新安，张约之上书为你求情，你知道吗？”刘义庆依旧言辞寡淡，又道，“他死了。”
刘义真的棋子啪地一声，安安稳稳落在棋盘上。位置精准，是一步好棋。
“得知你的死讯之后，新帝在江陵哭得悲痛欲绝，你知道吗？”刘义庆缓缓道来，又放下一颗棋。
刘义真蹙了蹙眉。
“谢灵运写了《庐陵王墓下作》，你知道吗？”刘义庆突然淡淡笑了笑，慢慢道，“一随往化灭，安用空名扬？举声泣已洒，长叹不成章。”
刘义真终于开口，漠然回道：“不知道。”
“知道陛下的讨伐诏书是怎么写的吗？”他淡淡笑道，“庐陵王英秀明远，朝野所寄，羡之等忌贤畏逼，矫诏致害。
“一日之间，肆虐鸩毒，痛感三灵，怨结人鬼。
“自书史以来，未有如斯之甚者也。此若可忍，孰不可忍！
“今宜诛灭，告慰存亡；家仇国耻，计日可雪……”
刘义庆忽地伸手将棋子一颗一颗从棋盘上拣起来，缓缓道：“刘宋宗室相残，又不是头一次了。何必闹成如今这番模样……
“少帝昏庸，当废不当杀；你无过错，亦颇有才气，然却与谢灵运、颜延之等人交往过密，徐羡之等怕你若掌了权，便没有他们一杯羹，即便如此，也不该加害于你；张约之为你求情，本是勤勉无过失之人，却遭致杀身之祸……
“如今陛下杀尽当初谋事之人，亦累及无辜，催影亦因此自刎而去。
“建康城中的累累白骨，你自然看不见。
“许多事，你亦不知。
“可这棋局中，又有哪个人是真正该死呢？”
一席话毕，刘义庆脸上已是有了愁容。
刘义真亦跟着他将黑棋子拣进棋罐中，道：“是怪我吗？”
外面的光线透过小窗格照进来，洒下点点光斑。
刘义庆不答话，看着那光影出神，良久叹道：“既然已扰乱了棋局，那就走得远一点罢，又何必回来呢？”
刘义真道：“红枝独自一人，我放不下心，若寻到她，看她还过得安稳，我便走。”
“没有听到坊间传闻吗？徐三已死，红枝已经不在了。”刘义庆抬头微弱一笑，“同催影葬在了一起。”
“何时的事？”
刘义庆不急不忙回道：“半个月了。”
“不可能……”刘义真嘴角微动了动，“她怎可能就这样走？”
刘义庆蹙眉苦笑：“是啊，我亦觉得催影怎会就这样走了？然她还是走了……再不会回来了。从前，我嫌人生苦短，如今却觉得它苦长……你走罢，回北朝也好，去柔然也罢，都无妨。”
“因你而死的人，已是太多。”他停了停，继续说道，“张约之，徐催影，还有徐红枝……”
“你走吧。”刘义庆已是起身送客：“永远不要再回建康了，你对不起这城中无辜白骨，亦对不起徐红枝。我亦不愿再见到你。”
他推开门，神色索然地看了看外面微刺目的光线，叹道：“真是好天气。以前催影每到这时候总让我带她去放风筝，我却嫌麻烦总是推辞，真是辜负了这大好春日。那天她说要给我弹首新曲子，却被我敷衍了。”
他神色微黯了黯：“谁知，那是最后一曲。”
刘义真刚要开口，却又被他打断：“我并非恨你，此棋局谁也无法掌控，只是——世上再无刘义真。你既已有了新的身份，便将过去忘了罢。我只当你死了，再也无处怨怪……”
建康城里的蝉鸣声在这盛午时分响起来，隐隐约约，忽远忽近。
隔着两条街便是热闹的集市，小贩不知倦地吆喝，路人络绎不绝。
十里秦淮，画舫凌波，桨声依旧。
几月前的政治大清洗，似是没有发生过一般。谁会在意，长江里多的那些骨灰幽魂？
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刘义真回到北朝，正是七月十五。七月中元节，地官降下，定人间善恶。
而此时，拓跋焘则刚从云中旧宫祭祖归来。
【二四】崔母号哭，义真病
刘义真刚到平城官舍，便被传召入宫。
拓跋焘正和长孙旃在下一局棋，见刘义真来了，他也只淡淡道了一声：“坐。”
他蹙眉，注意力似乎全在面前这棋局上：“你们兄妹二人就这么无故消失半年之久，就不怕朕给你们安一个渎职之罪？”
他停了停，又道：“为何没有找到红枝就回来了呢？”
“她走了，再不会回来了。”刘义真慢慢回。
拓跋焘将手心里一颗棋子丢进棋罐，对长孙旃道：“你先告退吧。”
待长孙旃离开后，拓跋焘似是有些困倦般伸手揉了揉眉间：“见到尸首了吗？”
“没有。”
“死不见尸，便未必真死了。”拓跋焘有些不着痕迹地笑了笑，“为何不继续找下去呢？是觉得我北朝太安稳，还是觉得南朝太乱……或是，你依旧什么都不知道？”
刘义真默然。
不想找了，觉得世界如此之大，却似乎再也遇不上了。哪怕徐三之死只是捕风捉影的事，亦不想继续找下去了。
“你就这样轻而易举地放弃了徐红枝？”
拓跋焘勾起唇角，停了停，又道：“也好，人各有命，红枝亦有她的命数和她要走的路。然你到今天了，仍旧不知道自己在做什么。你离开南朝已是两年有余，刘义真早死了，你却守着原来的自己不肯放手。为何不能以长孙谨的身份好好活呢？人生这样短，不是容你这般无端耗费的。”
刘义真叹声蹙眉，却也无所回应。
拓跋焘兀自摇了摇头，似是妥协一般道：“回去歇两日，不必进宫了。过两天随我去长川罢，散散心也好。”
他说罢站起来，又看了刘义真一眼，无奈道：“回吧。”
刘义真见他消失在珠帘之后，又看了一眼外面天色，这七月中旬有了凉意，厚厚的云层里蓄满了雨水。
他一路走回去，这场雨也没落下来。到了官舍时天色微黯，他点了一盏灯。
屋子里有股久未有人居住的淡淡霉味，他遂推开窗，任由凉风灌进来。
桌子上落了些灰，他去后院拿了抹布浸湿，回来将桌椅板凳擦净。
床上的被褥一股子的灰尘味道，他翻了柜子，想找一床新的，却一无所获。
倒是柜子里还有红枝上次雨天时换下来的一身衣服。洗得干干净净，叠得整整齐齐，安静地摆放在柜子里。
他伸手刚刚触及那衣物，却又倏地停住，合上了柜门。
他熄了灯，躺在满是灰尘味道的床铺之上，却是一夜未眠。
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第二天清早，他正打算煮些清粥，却听得有人敲门。
走到前院，打开门来，却见崔浩一脸愁色地站在门外，焦急地同他说道：“谨师傅，也不知昨天是谁告诉老太太说红枝过世了，结果现在她却不愿进食，在下实在怕老母出事，你……能否帮着去劝劝？”
刘义真微微怔忪，略犹疑，便应了下来，随崔浩往府里去。
刚进里屋，就看到崔浩老母面色凝重地坐在一个小牌位前，口中念念有词。
刘义真也不过喊了她一声“崔老太太”，她一见是刘义真，立时老泪纵痕。
“红枝这个熊孩子啊！前些日子还活蹦乱跳的，如今……”崔浩老母想着自己已是白发苍苍，却还要看着这黑发后辈早一步先走，念至此便内心悲恸，无语凝噎。
她走到一旁的鱼缸前，抹了一把老泪，叹声道：“这两尾锦鲤如今还活得好好的，红枝这倒霉孩子却不在了……她总笑得那样开心，每天都活得没心没肺，如今却成了一把枯骨……”崔浩老母哽咽了两声，一行浊泪又从眼角滑落了下来。
站在一旁的崔浩竟也蹙眉抿了抿唇，一脸悲色。
他伸手拍了拍刘义真后背，轻声道：“帮我劝劝罢。”
刘义真走过去，扶着崔浩老母坐下，又蹲下身，强扯出一个笑意来，道：“老夫人，红枝说不定没有死。或许有一天，她就回来了。”
崔浩老母叹声道：“不必如此劝我，老身一把年纪，却未恐风烛奄及。想来于这人世间活得已是够久，早就无惧离去了。你们尚年轻，不知这世上何事最哀恸。老身有分寸，