清浅快步走至叶夕凉身边，以及其微细的声音说道：“叶将军已查到小姐回到了凤宇城的消息，命小姐你赶快回府，有要事宣布，我前去打听过了，是关于为王爷们选王妃之事。”
果然不出所料，本来这等好事怎么也轮不到她，只是叶若雪年方十二还未到婚嫁的年龄，精明如此的叶问天又怎么敢把赌注压在叶涟漪一人身上，为了稳定朝权，所以她就成了附带幸运。
“走吧，我这就去回去看看他如何说服我。”叶夕凉扬起眉，将手负在背后，迈出门槛，朝着临江楼暗门外早已备好的马车走去。
刚一回到叶府门口就有仆人出来相迎，伪善的笑脸，标准的叶府脸，像极了她笑里藏刀的爹。
“看来叶问天是打定主意非让我去不可了。”叶夕凉面无表情地对着清浅说，看这架势，叶问天怕是早把她报入了选妃之列，请她回去不过是形势而已。只是叶问天既然已知道她住在临江楼，关于这事的解释似乎更棘手些。
书房内，叶问天侧身站在窗前，神情淡淡。反倒是二夫人坐立不安地来回走动，见她推门而入，才停下脚步，看向叶问天。
“夕凉见过爹，见过二娘。不知爹找我回来所谓何事。”她挑挑眉梢，装作一无所知，只是想瞧瞧叶问天会用什么理由说服她。
“夕凉，你今年也有十六了吧，按这年纪是到了谈婚论嫁的年龄，爹以前亏待了你娘和你，如今，爹也想补偿你，替你找个好人家。”他边说着，边将深沉的目光投向她，“我已经派人前去你舅舅家好生服侍你娘，明日你就和你二姐一同去宫中参加花会，我想你娘若是得知这消息定会高兴。爹知你聪慧灵巧，所以明日你一定要帮帮你二姐。”
叶问天暗藏深意的眼神捏碎了叶夕凉心里最后一丝忍耐，她一时疏忽未考虑周全，自以为没有事可以强迫她，然而叶问天竟然以母亲威胁她。她冷冷一笑，果真是铁面叶将军，夫妻之情又算得了什么呢，就算爱过又能如何，有什么比得上权势。虽然柳叙也并非她母亲，但是这些年来她的关心，体贴，叶夕凉早就铭记在心，也认同了母亲这个身份。
“夕凉明白了，只是夕凉有一事相求。”
“有什么难处，说出来，爹定会为你解决。”
“我离开的这四年，曾遇一歹人，幸得碧云姑娘相救，才逃出那歹人之手，女儿与碧云姑娘一见如故，更是感激着碧云姑娘的恩情，如今得知她在临江楼，女儿想暂时与碧云姑娘住在一起，看有没有什么可以帮忙，以报答当日之恩。如若爹愿允诺，女儿我一定。”叶夕凉的话未说下去，她知以叶问天的老谋深算，怎会不清楚她是再重复当年的约定，以王妃换自由。
叶夕凉的眼神像是深潭的水，平静没有一丝波澜，然而深不可测地色泽又猛地抓紧了叶问天松开的心，只是不带情感的一眼，却让他一阵寒冷。
“若真是如此，我再阻止岂不是太不通情达理，你住在临江楼，若有什么需要通知管家，他自会帮你安排。”意料中的答案，相比于她的自由，眼下对于叶问天来说还有什么比叶家的荣耀更重要的东西。
“夕凉，就当二娘求你，一定要帮帮涟漪，你既然能让如冰当上太子妃，那么涟漪也一定可以的，对吗？”一直未曾开口的二夫人在她转身之际，拉住她的手，哀求道。
“二娘”叶夕凉看着她眼里满是爱女心切，天下父母一般心，竟生出了不忍之情，以往的纠纷被抛到了脑后，语气也柔和了几分，“二娘，若是能帮得上什么，我一定会尽力让二姐脱颖而出。”她抽回了手，拍了拍二夫人的肩，给以安慰的一笑，随后退出了书房。
叶夕凉看着门外面色焦急地清浅安心一笑，仿佛回到了四年前的午后。
“小姐，你没事吧？”清浅跑至她身边，迫不及待地问道。
叶夕凉无奈地摊开手，努了努嘴说道：“叶问天拿娘要挟我。他已派人去了舅舅府上，若我不去明日的花会，他会做出什么我无法预料。”
清浅恨恨地看向身后紧紧合上的门，皱了皱鼻子道：“小姐，你没有答应他吧？”
她皎洁地扬起嘴角，侧脸看着清浅，摇了摇头。
“逝雪楼的实力虽高，但要和一个手握千万兵马的大将军对抗还是有些勉强，何况朝廷里有的是人为他撑腰，切不可轻举妄动，他虽是要我去参加选妃大会，却也只是让我助叶涟漪捞个王妃之位，不过此去也正好探探二皇子和他护卫雁南度的底细。指不定还能碰上七王爷”叶夕凉贴在她耳际边小声说道。
“可是小姐，宫中深不可测，我担心……”
“清浅，你放心，我不会有任何事的，不是还有你陪着我吗，若真是遇上什么大事，我可以让暗香，疏影混进宫去。”
“小姐……”
“好了，清浅，你又不是不知我有武功，我这意外得来的内力，加之在兰心谷的修炼，我想这江湖上想伤到我的人不多不是吗？”叶夕凉安慰着清浅，看着满院的落叶，想到四年前在地下密室里与周沂蒙的话语，叶问天是希望叶涟漪能嫁给二皇子吧，那她呢，将成为他的哪一颗棋子？
“小姐，天气转凉了，我们回临江楼吧。”叶夕凉默许地走入来时的马车，自从四年前离开叶府后，她就已经下定决心不会再搬回叶府，不然以叶问天的个性她又怎么能毫无顾忌的管理逝雪楼的事，辅佐凌凤眠登上王位。
第二日，叶夕凉就在清浅的陪同下进了宫，美其名曰陪皇后赏梅花，其实不过是一场暗藏勾心斗 角的相亲大会。
“铛。”从远处高山上传来的寺院钟声，衬托了此刻紧张的氛围，坐等在亭子里的佳丽都是一根根绷紧的弦，稍有些变动就会断裂。
虽然已是初冬时节，然而为了博取亲睐，不少人穿着轻薄的夏衣，低开的领口，凉风不住的往里灌，即便已是瑟瑟发抖，也不肯屈服。
“死丫头，我要的是温水，你倒杯这杯水是想烫死我啊，你还会干些什么？”坐上一个红衣少女皱着眉，没好气地骂道，低着头的丫鬟在一旁安静听着训斥，似乎是早已经习惯了这般的无理取闹。这苏红绡是左丞相的宝贝千金，弹得一首好琴，只是性格刁蛮。
“我说这可是在宫里，有些人的脾气也不知道收敛收敛，万一被皇后娘娘瞧见了这刁蛮模样，再怎么装都没有用了。”坐在另一边的紫色长裙的少女装作随意自言自语道。
“你这是在说谁呢，陆思瑶你给我说清楚。”按耐不住性子的苏红绡蹭地站了起来，气势汹汹。
其余坐着的佳丽也分成左右丞相两大派，参合进了这场闹剧，就连叶涟漪也不例外。
“小姐，这些人实在是无趣。”清浅低声对着叶夕凉说道。叶夕凉微微一笑，摇了摇头，继续看着托疏影找的古书，早料到会有喧闹的口角之争，便事先做了准备。
“红绡姐姐，你们别争了，你看我们像那家姑娘一样安静看书不是很好么？”角落里的粉衣少女是苏红绡的闺蜜，叶夕凉却不得对她刮目相看，看似无意地提及，其实这何采薇才是个麻烦的对手，一句话便将矛头指向了她。谁人不知当年叶如冰王妃一事，左丞相与叶问天结下了怨，而后传开的她出谋将大姐送上王妃之位的消息，更使得她成为了苏家人的眼中钉肉中刺。
此话一出，众人目光都转到了她的身上，穿着厚重的冬服，黄色的锦袍带着温暖的气息，映衬着她白皙的鹅蛋脸，灵动的双目并未离开书面。
“喂，我说你就将军府的叶三小姐吧。当初就是你使诡计让我大姐丢尽颜面。”苏红绡走至她身前，一把拿过她的书，正色得问道。
“我是叶夕凉，不过使诡计一说我却不敢苟同，不知苏姑娘还有什么话要说？”叶夕凉缓缓地抬起头，温婉的笑容始终未曾变色。
“少在这装善良，你这卑鄙小人。”苏红绡将书扔出好几丈外，咬牙切齿道。
“你”清浅被挑起了怒火，刚想开口，叶夕凉拉住她的袖子示意不要强出头，她浅笑着起身，不曾反驳，只是走向书被扔出的方向。
正在此时，不远处传来太监奸细之声：“皇后娘娘驾到。”众女子都回归了就位，露出刚刚好的笑容，仿佛刚才的剑拔弩张没有存在过。叶夕凉摇头淡淡笑着，拍去书上的尘土。然这一幕却早已落入在暗处观察良久的皇后一行人眼里。
穿着凤冠朝服的皇后缓步走来，举手投足都是名门高贵的气质，果然是少见的美人。身后跟着四个人，正是三王爷，四皇子，六皇子以及七王爷。佳丽们站起纷纷向皇后和王爷们行李，一干人等在皇后王爷们入座后，才陆续坐下。
“虽是出当，然这花园的梅花开得美丽，就邀你们前来赏花。”皇后面容和蔼地环视着佳丽，在心里暗自打量起来。
“娘娘，看今日秋高气爽，不如让红绡为您弹奏一曲。”苏红绡最先耐不住性子，想要表现自己，皇后微笑点头。
这一曲青山流水确实不错，叶夕凉暗暗思忖，如若这苏红绡的急性子以及高深的琴技倒是和苏红钰很是相像，若是能改改这刁蛮性子，倒是不错的王妃人选。
等到弹奏完毕，佳丽们也开始蠢蠢欲动，相继表演起各自的拿手活。叶夕凉瞧着叶涟漪知她在才情上略逊一筹，不过有何关系，就算她不能帮上她，叶问天也会扫清一切障碍。
“这是叶将军家的夕凉吧，想来已有四年不见了。”皇后看着一言不发地叶夕凉，目光亲切。
“夕凉见过皇后娘娘。”她起身再次行礼。
“夕凉，你二姐涟漪表演了书法，不知道你要展示什么？”皇后看着娇小的叶夕凉，想起四年前那番言论和皇上对她的赞赏有佳，不由得来了好感。
“夕凉不才，不像各位姐姐如此才气过人，临时做了首诗，让皇后娘娘见笑了。”
“墙角数枝梅，凌�