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叶夕凉瞧着他微微泛红的脸颊，再看凌凤眠墨色眸中渐起的寒意勾唇一笑淡淡道：“姚副将，这营帐中的火烧得过旺着实暖得人没了思绪起来。”
姚宏远这才惊觉自己的失态，轻咳一声，才行李禀道：“属下按照王爷的吩咐前去调查，如王爷所料，落日的百姓对于我们深有敌意。”
“可曾查出缘由？”凌凤眠点头继续问道。
“落日城内发生了瘟疫。”姚宏远低头，语调变得严肃起来。
“瘟疫？”凌凤眠皱了皱眉，声音低沉凝重。
“正是，半月之前落日百姓突然染上了瘟疫，人心散乱，百姓中谣传着瘟疫是南凤国大战天神的惩罚。”
“荒谬之言。”凌凤眠一掌拍在棋局之上，零星的棋子因内力掉落在四围。
“王爷息怒。”姚宏远一惊，单膝跪在地上，连气都不敢再喘一下。
叶夕凉坐起身，思虑片刻，缓缓开口道：“姚副将莫要惊慌，继续说下去，落日百姓染上瘟疫，因此害怕南凤军队，那为何他们对于西凉军如此友好？”
“落日城地处西凉与我国的交界之所，因为荒僻少有人烟来往，落日城中只有一个郎中，却是在瘟疫之时暴毙而亡，落日百姓惶恐不安，西凉军派遣郎中前来，并宣言会医治好所有落日的百姓。”
“所以落日百姓深感西凉军的恩情，反对自己国家的将士厌恶之至？”叶夕凉蹙了蹙眉，总觉得事情不如姚宏远所说那么简单，似乎有什么他还未曾说出口。
“正是。”姚宏远低垂着，静候凌凤眠的反应。
叶夕凉与凌凤眠相视一眼，点了点头，交换了心思。
凌凤眠神情微凛，正色道：“姚副将，你查到什么本王命你全数告之，若有意埋之，按军法处置。”
姚宏远惊恐万分，急急说道：“属下不敢，只是落日百姓之中谣传着一些荒诞之言，说我南凤的紫微星有变，谣传七王爷看似仁义实则生性残暴，若是得知了瘟疫之事，必会屠城。”他的声音越渐模糊，然他二人却依旧听得一清二楚。
凌凤眠手紧握在一起，骨节泛白，片刻后还是松了开来。
“姚副将，你先行退下吧。”叶夕凉挥手道。
见姚宏远离开了营帐，移身至凌凤眠身边，侧身轻拥住他，柔声道：“只是谣言罢了。”
凌凤眠将脸埋在她的长发中，摩挲着她的秀发，一阵柠檬草的香气入鼻，呢喃着道：“鼓动人心，这一战他们是希望我永不归去。”
“现如今，患瘟疫的百姓可曾治愈？”她不是不知结果，却仍是不甘心的问着。
“西凉军的话怎么能信，我已命将士全数退到落日城外，不准靠近落日城一步。”
“若是疫情扩散，不但落日百姓遭殃，我们的将士也必然逃不过，一旦波及到军队之中，必会导致人心涣散，到时候怕是正顺了西凉军的意。”叶夕凉松开手臂，烛火照着她白皙容颜，脸色肃穆。
“你说得没错，我已下令封城。”凌凤眠自嘲苦笑道，“只是任凭我再有本事，也只能眼睁睁看着那些无辜之人饱受折磨。”
叶夕凉瞧着他沉重的颜色，心中不由感慨万分，她这条命本就刻在了阎王爷的生死簿上，只是贪恋着凌凤眠，贪恋着他的情迟迟不愿将命还之，如今看来，或许是上天再提醒着速速将这一世的命了结。
凌凤眠目中流露痛心之色，隐隐抑制着怒火，声音低哑透着不忍道：“若是到了最后一切都未能好转，我只能选择将落日城长埋于黄土之下，可我万万不愿看到这般结果，如若可以以命换命，我这一条命若是能换得落日百姓的安全，我……”
他话还未说完，叶夕凉的手已然滞留在他唇间，“凤眠，你的命贵重，不许轻易抵给了别人。”
“王爷，不好了。”姚宏远刚退下未多时，接到落日城暴动消息风风火火赶至主营外禀报求见。
凌凤眠唇紧抿，纤长的手指无意识握成拳状，眼中含着不甘的恨。
片刻之后，他拾起榻上的斗篷，快步至营帐外对着姚宏远道：“本王要你派人洛水城召集城中大夫为落日百姓诊治，怎么还不见大夫？”
姚宏远头低得更下，有些胆怯禀报道：“微臣已按王爷吩咐派人前往洛水，只是洛水城大夫一听瘟疫，各个吓得跪地求饶，不肯前来。”
凌凤眠因为怒意浑身不禁发颤起来，猛地一掌拍断了营帐前的旗杆，吓得站岗的士兵全缩起了头。
“姚副将莫怕，王爷也知道罪不在你，只是痛心落日的百姓。”叶夕凉缓步走出，还残留着暖意的手握紧凌凤眠凉如寒潭的大掌，他这才稍稍缓过神，剧烈起伏的胸口平缓了下来。
“本王要亲眼看看落日的百姓。”凌凤眠身子陡然一震，随后带着无奈吐出几字。
“王爷不可，瘟疫传染，请王爷以身体为先。”姚宏远劝说着，然见他下定决心的眼神，将救助的目光投向了叶夕凉。
叶夕凉微微一笑，道：“王爷同我想到了一块，我也正有此打算。”
姚宏远垂下眼脸，本希冀着七王妃能劝着点王爷，哪知这女子竟是不要命了偏要向着落日城而去。
“姚副将，王妃的话你还没听清楚吗？”
姚宏远不敢再违令，只好带领着一小队人马跟在他二人身后向着落日城门而去。
凌凤眠眼露犀利之色，放眼望向不过遥隔千步的落日城，城楼上的烛灯在风中摇晃闪烁，映衬着荒芜的原野，透出凄凉悲怆之景。
“放我们出去。”
“什么南凤七王爷，狗屁，我们不想死。”
……
越是近城门，落日城内男女老少哭喊着嘶哑的声音越是清晰。他们捶打着紧紧合上的城门，咒骂着嘶喊着，那语气里的恨与不安似要将这荒原的天都吞没在怨恨之中。
凌凤眠缓步行于城墙之上，肆起的吼叫声哭喊声如雷般震动着他本就钝痛的心。
“凤眠，有你在，我什么都不怕。”感觉掌间的另一份温度，叶夕凉抬眼勾唇一笑，清冷的双眸瞬间犹如春风过境。
凌凤眠愣了愣，还来不及从她突如其来的柔情之中缓过神来，却见她松开了他的手，迎风靠近城墙边缘，她随意挽起的发在狂风中散开舞动起来。
“落日城的百姓，七王爷并未将你们弃之，他封城是迫于无奈，怕疫情一再扩散，但他从未将你们弃下，王爷已找来了神医，你们的病很快都能治愈了。”她俯着身子，傲然于风中，眼神清灵，好似天边的白月光。
“我们才不会信你们，大家不要相信他们的鬼话。”人群中有人带头喊道，刚安静下去的百姓又开始躁动起来。
“你们不信。”叶夕凉一眼扫过带头鼓动人心的中年男子，凉如天山雪，看得他忍不住发颤起来。
“看好了。”叶夕凉掏出怀中的兰心谷特质的木牌，“我是兰心谷白眉仙人的弟子，是王爷请我来为大家治病的。”
百姓一瞧她手中的木牌皆是静了下来，白眉仙人的名号无人不知，兰心谷的木牌是他独创的，他人无法造假。
“夕凉。”凌凤眠视线紧锁在她身上，似要将她映入眼底，刻入心间。
叶夕凉闻声回眸一笑，几缕青丝贴在她脸颊，她笑得淡然，似有若无的笑意却是最勾人的诱惑，跟随而来的将士皆是丢了神，白衣胜雪，裙角飘动着，遗世独立，羽化登仙，仿佛下一刻她便化成了仙子。南凤国最美的千金小姐虽是五官姣好却没有一人能与她的清灵相匹配。
叶夕凉呢喃着，不曾出声，只是瞧着凌凤眠，二人对视着，似是早就听懂了对方内心，似这天地之间再也容不下第三人。
凌凤眠的眼在黑夜中闪闪发光，却饱含着复杂的情绪，深邃而悠远。这一次，她是下定了决心，他无法劝阻，他想随她而去，回身看着身后的军队，他苦笑着闭上了眼，觉得唇齿间微微苦涩，他不能弃南凤于不顾，这一刻他恨着，恨着他的身份，恨着他的出身。
“你若是不回，我血洗西凉。”凌凤眠语气温柔坚定，伸手不顾旁人将她拥入怀中，在她的颈部似有若无吹着气，薄唇摩擦过她小巧的耳际，暧昧的气氛惹得叶夕凉心中异样，浑身一颤，双耳泛起血红。
“凤眠。”她羞红了脸，挣扎着逃离他的怀抱，却是惹得他更加有力的回应。
“记住了，我要你完好无损的回来，若你少一根发，我就将清浅嫁到最偏远的疆域。”
“你……”叶夕凉撇了撇嘴，她的事怎么牵扯上了清浅，既觉得无奈又暖心，难得一见他孩子气的模样，心头泛起甜味儿，只觉这情越发深刻，她快要放不开手。
“我一定将落日的百姓的心一起带回，等我回来。”叶夕凉笃定道，一跃而下，落入人群之中，心头涌起一股热流与安心，只因为她知道，他会一直在身后。
陷入危机
已过午时，叶夕凉才迷迷糊糊地睁开眼，眼皮依旧沉重，难掩倦色。窗外的阳光刺目，她不禁眯了眼，四下打量见自己睡在一间普通的土屋之中，素手扶额，努力回想起睡前的记忆。
“王妃”屋外有人抱拳而立。
叶夕凉抬眸向门口望去，竟是平日跟随在凌凤眠左右的护卫之一陆明轩。
“王爷担忧王妃所以派明轩跟随在王妃身边以保王妃安全。”陆明轩知晓她蹙眉的疑惑不疾不徐解释道。
叶夕凉点了点头，起身走至屋外，落日城唯一的大夫正在分发她给的清心丸。
昨日她一一为换上瘟疫的患者诊断，竟发现所谓的瘟疫不过是虚晃，她盘查了所有的患者，彻夜不眠翻遍了本草经终是寻到了结果，此毒称为虚疹，中毒者皆肢节痛、头目痛，伏热内烦，咽喉干引饮。其症状与瘟疫并无两样，但中虚疹者喉间发红，掌心发黑，此症状并不是瘟疫所有的，如今想来定是有人在落日城的水井之中投下了毒。
她踱步于院中，眉头微皱，忘乎了陆明轩的存在，突然眸中冷�