孟瑶对这回答很是满意，笑看他一眼，嗔道：“还践行宴，你就不怕到时考不上，回来丢脸？”
贺济礼突然脸红，不好意思道：“不瞒你说，外头传得沸沸扬扬，都说我朝中有人，这回的考试，一准儿能上。”
朝中有人？谁？孟瑶愣了一愣，才反应过来他指的是温夫人现今的夫君，乔家三老爷。乔家在朝中的势力，的确算大的了，温夫人如今又掌着家，他们会帮贺济礼一把，倒也不奇怪。孟瑶笑道：“既是如此，你还办甚么践行宴？就不怕人家说你是仗了势，胜券在握才如此张扬？”
贺济礼哼了一声，道：“我自认不是学富五车才高八斗，也算得上是满腹经纶，不靠乔家帮忙，一样能考得上——不然，我那状元是白来的？”
孟瑶抓起小囡囡的手朝脸上划，羞他，惹得贺济礼更加不好意思，抢过小囡囡朝肩上一扛，出去了。孟瑶在后掩嘴而笑，她才不在乎贺济礼考上考不上，只要他自个儿高兴就好——当然，出门在外时能不沾花惹草就更好了。
既是贺济礼下个月就要出门。这宴席马上便得马上着手准备，不然可就来不及了。孟瑶趁着贺济礼父女俩出门去逛，便不顾车马劳顿，上贺老太太屋里去了——虽说她自己就是当家人，当这等大事，还是同贺老太太商量商量，以示尊重的好。
第二进院子西次间内，贺老太太正拉着知茵同坐罗汉床上，平常自己用的大迎枕，这会儿却垫在知茵腰后。贺老太太望着知茵的大肚子，乐呵呵地笑，连孟瑶进来都没察觉，还是小言提醒了一声，才抬起头来，笑道：“媳妇，你做了件大好事，幸亏当初你把知茵这丫头给济义带去了，不然若怀身子的真是孟姨娘，我就算抱上了孙子，也得添堵。”说着又望着知茵笑，拍着她的手道：“你是个有福的，且安心养胎，等生下儿子，我作主给你摆上几桌，抬你为妾。”
知茵定是早已得了许诺，脸上只有欢喜，并无惊讶，谢过贺老太太，就要下床与孟瑶行礼。贺老太太忙拉住她道：“你身子重，别多礼，你大嫂并不是个讲究人，不会介意你这些。”
这话若是对着二妮讲，也就罢了，毕竟她是正室，可如此纵容一个通房丫头，是不是太过了些？孟瑶看了看贺老太太，没有作声。
知茵倒是不太糊涂，还明白自己的身份，加上她父母仍在孟家当差，哪里敢在孟瑶面前造次，不顾贺老太太拉她，坚持爬下床去，规规矩矩给孟瑶行了一礼。
孟瑶叫了声“起来罢”，转头向贺老太太道：“老太太，听说济礼下个月就要进京赶考，我特来与老太太商量商量践行宴的事儿。”
对于贺济礼，贺老太太只关心他是不是被孟瑶压着了一头，除此之外，她都不在意，闻言便道：“你看着办罢，别太奢侈铺张便得。”
孟瑶应了一声，转身朝外走，顺路提了句：“小囡囡快周岁了，顺便把抓周也办了罢。”
她特意装作轻描淡写，但贺老太太精着呢，还是听见了，马上反对道：“一个丫头片子，办甚么抓周，没得让人笑话。”
孟瑶停下脚步，黑着脸道：“儿子也好，闺女也好，都是我身上掉下来的肉，怎么办不得？”
贺老太太一副为她着想的样子，苦劝道：“你还年轻，往后肯定还能生儿，而闺女迟早都是别家的人，能不花销就不花销，把钱都给儿子留着罢。”
若不是贺老太太同石氏打架，害得小囡囡早产，她的身子也不会这样的弱，说起来最亏欠小囡囡的人，就有贺老太太一个，她还拦着连个抓周宴都不许办，实在是不像话。孟瑶心中气愤，却没把这话讲出来，这倒不是她怕了贺老太太，而是晓得这话一讲出来，除了多一番吵闹，于事无补，倒不如哄她一哄，把事情办成的要紧，于是道：“老太太糊涂了，一场宴席是办，两场宴席也是办，花一样的钱，却能收人两份礼，何乐而不为？”
第一百三十五章 贺老太自愿挨打
孟瑶这话，是有水份的，因为两宴合办，只有特别亲近或者讲究礼节的人，才会送两份礼来，一般的人来赴宴，还是只送一份礼。贺老太太在乡下，也是办过宴席的人，懂得这个道理，但她一想，能多赚一份是一份，不赚才是傻子呢，于是就乐呵起来，夸赞孟瑶道：“还是媳妇想得周到，多收些礼，济礼路上的开销也有着落，好得很，好得很。”
贺老太太点了头，孟瑶便马上着手去准备，先开仓库取桌椅茶盏，再向贺济礼支取银子采办米菜果品，又是命人写帖子派送亲友，足足忙了五、六天，没得停歇。
到了请客这天，前院席开十桌，请的是亲戚朋友及贺济礼的同事；女客则请到后面园子里，就着春日阳光，临水开席。这时候园中垂柳吐芽，鲜花遍地，加上水中锦鲤凑趣，正是风景好时，众位女客又都是相熟的，并不拘泥，或坐或站，或端了酒杯倚栏杆，十分地惬意。
待得小囡囡抓周，一手攥书，一手攥针线盒，引得众人恭维话不绝，又有体面有钱的夫人们取下随身戴的首饰相赠。孟瑶应酬了一大圈，好容易把小囡囡交给奶娘，坐下歇会儿，孟家大房的石氏却寻了来，问她道：“大小姐，我方才见着容夫人，怎么觉着她后面跟着的姨娘，瞧着像你七妹？”
容夫人身后跟着的姨娘，瞧着像孟月？孟瑶抬头看了石氏一眼，反问道：“哪个容夫人？”
石氏朝四周一瞧，指了水池对面一人道：“容记绸缎庄容老板家的娘子，容夫人，听说容老板乃是你家大少爷好友，难道你不认得？”
贺济礼是有这么个朋友，孟瑶知道，但这容夫人，今日她却是头一回见，还是刚才敬酒时打了个照面，此时并无更多印象。这会儿听见石氏提起，她便朝池子对面看了看，只见那容夫人大约三十岁出头，打扮得是花团锦簇，富贵无比，正立在那里喂锦鲤，还不时回头，同身后立的年轻女子交谈几句。而那身后的年轻女子，瞧着还真像孟月，只是穿着打扮与以前全然不同，让孟瑶有些拿不准主意：“那真是孟月？”
石氏闻言失笑道：“你也认不出来？难怪，我这做嫡母的，都拿不准她到底是不是，等你待会儿见了她，就知道我为甚么认不出了。”说着，便命丫头去请容夫人同她家的姨娘过来聊天。
大概被官宦夫人请来聊天是件有面子的事，只见那丫头去了才讲几句，容夫人便带着那姨娘朝这边过来了。待得她们走到近前，孟瑶先朝后看那姨娘，只见她脸上抹着厚厚的粉，擦着艳艳的胭脂，一张嘴也是涂得红通通，这副妆容，简直能赶上傻姑娘，怪不得她和石氏都认不出其庐山真面目，拿不准主意她到底是不是孟月。
她前面的容夫人，倒是打扮得很得体，虽说浑身金光闪闪，但衣裳首饰都是时下最流行的款式，与石氏一对比，倒把衣着老旧的后者压了下去。
容夫人觉察出孟瑶的目光多半停留在她身后之人上，上前与她们见过礼，便将身后的女子拉到前面来，介绍道：“这是我家老爷自扬州新买回来的妾，姓孟。”
姓孟？多半就是孟月了，不然哪有这么巧的事？孟瑶没作声，朝旁一看，果然石氏的脸都气绿了。
石氏的表情太过明显，容夫人也看了出来，还以为是她家这位新姨娘惹了石氏生气，忙叫她跪下向石氏道歉，又亲自向石氏赔不是，道：“不知我家孟姨娘哪里惹了石夫人生气，都是我这做大妇的管教无方，还望石夫人海量，不与她一般见识。”
容夫人的谦卑，并未换来石氏的谅解，她臭着一张脸，哼了一声，拂袖而去。相比于石氏的气愤，孟瑶的反应很是淡然——既然让庶女做了妾，就该有今日东家明日西家的觉悟，这有甚么好气的？至于孟月，定是让二妮提脚给卖了，而后又做了容家的妾。只是有一点孟瑶不明白，她离开扬州时，孟月尚未被卖，怎么她才刚回到家，孟月就也回来了，动作竟这样的快？她隐约记得扬州仿佛也有个容夫人，家里亦是开绸缎庄的，不知同眼前这位是否有甚么干连，兴许是一家人，妯娌俩，也不定。
石氏扬长而去，容夫人很是尴尬，只得问孟瑶道：“不知我哪里得罪了石夫人？”
孟瑶看了看她身后的新姨娘，笑问：“你家这位姨娘，可是闺名一个月字？”
“不假。”容夫人点一点头，答道。
孟瑶冲石氏远去的背影努了努嘴，笑道：“那便是你家这位孟姨娘的嫡母。”
“这……这……怎么可能？”容夫人大为惊讶，“我这新姨娘的底细，我的确所知不多，但她乃是我家老爷从个小司客那里买来的，怎会是位官家小姐？”
小司客？定是贺济义无疑，但孟瑶嫌讲出来丢人，遂没有作声，只安慰满脸惊慌的容夫人道：“平民姑娘也好，官家小姐也罢，都已经是姨娘了，还讲这些作甚。孟姨娘当初离家做妾，是立了正经文书的，容夫人大可不必担心。”
容夫人听了这话，才抚着胸口，长长出了口气，但仍心有余悸地朝后看了孟月一眼，道：“我一直劝诫我家老爷，莫要买些不明不白的妾回来，他就是不听，这下可好，竟弄了个官家小姐进来，差点闹出岔子。”她说完又叹：“我说这新姨娘怎么这样难伺候，原来是官家出身，不过既进了我家的门，就是我家的人，回头不能纵容她，不然还翻了天了。”她忽地觉出这话在孟瑶面前讲不太合适，连忙道歉。
孟瑶摆了摆手，正要讲自己不介意，却忽然听见有人叫她，转头一看，原来是贺老太太身边的小言，连跑带走地朝这边来，喘着气将她请到一旁，小声禀道：“大少夫人，休要怪奴婢失礼，实在是老太太招架不住了，那石夫人实在厉害，自己不动手，却暗地里指使几个婆子，把咱们老太太给揉弄惨了。”
石氏和贺老太太打起来了？孟瑶先是一惊，转而却又释然，她们打架，又不是头一回，打就打去罢，急个甚么劲儿。但她身为�
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