恍惚中听见了有个声音对她说：你忘了吗？你也是难得一见的美人啊，人常赞你艳如牡丹，姿容绝代，是少有的美人啊。
刘氏怅然地抚上镜子：那，是很久以前了吧，我真要想不起来了，也许真有过，或者是个梦，一个遥远伤心的梦？镜子中，刘氏真是个美人，细眉杏眼，发乌唇红。黑色越来越重，身在这片烛影交缠的华屋，刘氏似乎又回到了二八芳华，多么艳丽的时光……就这样看着镜中的自己，许久不语。
惟有黑暗能片刻掩盖了年华，任时光倒流。
顺和扶着大湘回了修秀院，大湘关闭了红木雕花的门窗，放下了保暖的锦纹布帘子，才不一会，黑云盖顶，雪便开始下了，混合了一片风声，飒飒得砸在屋顶、门窗，屋里冷得让人心慌，顺和的手脚俱凉，眼微红着望着外间弥漫满天的风雪，这一刻风雪好似她今生的风雪，来得那样急切，而前路是怎么也看不见。
大湘燃起一铜盆碳，这才转向死死靠着床椽的顺和，“小姐”， 大湘轻轻问到“这是怎么了？这天冷了，先上床去暖暖再说吧”。 大湘看看窗外的雪下得一阵急过一阵，便往床上展了锦绣牡丹蚕丝被。
“大湘”，“你可知府里有什么新鲜事？”
“啊？”
“呵呵，你还不知道吧，今日舅母说将我许给季丞相家的三公子了！这企不是新鲜事？”说罢不等大湘回答便一径扑在展开的蚕丝被上不管不顾放声哭起来，哭得极伤心，呜呜咽咽，万分悲切，极力地想要将那委屈全哭出去，大滴大滴的眼泪就落在那锦绣牡丹上晕开了去，豪不留情，那娇嫩的花儿仿若感同身受一般，生受了无情灾，一朵朵都失了往日娇态，堪比此刻院中雪下花。
“小姐，那、那可怎么好？”
连大湘都知道那季相三公子是何种人物，不然多少名门闺秀娶不得，就是王侯皇女金玉之姿也是不在话下——但凡要是个好的又怎会落她的小姐头上呢？
顺和怨恨满腔，更觉孤弱无望，那哭声越发凄惨，直哭得声颤泪枯，好不凄凉。混着那风雪低吼远远的听不大真切，象极了冤魂鬼音，一丝一丝含恨泣血在府里空中遣散开来，在这刀戟森森、人鬼莫测的王公宅院实在是——相合得很。
…
路顺和，你做的梦，天一亮就该醒。可是啊，我多想成全你，只因我的梦也还没醒过来。也许很快，连我也要消失了，一切都还没有实现，但那之前，在我绝望前要让他们绝望，在我死亡前要让他们死亡。那么这府里的游戏便从你开始如何？这个游戏叫做：生，或死！
如愿……我自然让你，让你们都如愿！
屋顶上的风很冷，曾经的暖风中我血流如注，如今血冷如行尸走肉却觉得舒服。言若，你也怕冷吧，怕这世间冷冷的风，你必定也怀念过从前的暖风和日，但你终究回不去。而我会拿回血珠，然后带着你一同，回去。
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戏台搭好了，你们快快上演，或疯癫或痴狂，或放纵你们的欲望与我一起在黑夜里飞翔，命运就在你们翻飞的衣袂下悄悄地变化。
言若，这府邸在你的诅咒中早已人心崩塌，你听那嘈杂地声音，恶念连天的卑劣，你必定希望我将它杀灭。
…………………………………………………
不几日，府中流言愈加如野地蔓草一样疯传，呼啦一下，在最偏僻的角落也抽枝开叶。
“听说了吗？路表小姐要嫁季相的三公子。”
“可不是吗？都飞上枝头了。”
“夫人备得可招人眼的嫁妆呢！”
“巴结？巴结她，还不知道是……”
“亏了有几分姿色，就她也想做凤凰，谁不知道……”
“呦，那可真……”
“说不定人家自己可受用……”
风言风语喧嚣尘上，没一刻清闲的。
大夫人连续差管家婆子送了好些东西，穿的丝帛锦缎纱衣罗裙、戴钗环宝石碧玉、用的金银器皿、名贵的香料香炉，样样是比照着丞相家用度从库房里拣的，甚至连早起穿绣花鞋的花梨木踏脚凳子、放掉落头发的乌木镶宝盒子和暖床的长柄银汤壶都没落下。
还有两个大丫鬟，清秀机灵，妥帖周到。送来看住顺和。
冬日里难得有的好天气，见着了太阳，一府人心情才舒畅。顺和用了午膳，靠了床上的盖了厚棉垫的紫檀木螺钿靠架上休息，身边只大湘一个。
“大湘，时辰到了？”
大湘看了看滴漏点点头：“是，小姐，该是时候了！”
“出去看看还有人没人？”
“小心着点，带上花剪子，遇人了就说给我摘花呢。”
大湘提了剪子来回走了两圈，只从剪了两枝上好的庭梅，没见着有下人晃荡。午膳后最是清闲，再勤快的人也该想着歇歇了。顺和急急扶了大湘出了偏门，轻巧迅速，顾不得那闺阁行止有度，哪怕是再无可更改的结局她仍要一试，只要一次便好。
顺和主仆走的是花圆中的泥土荒径，府中太大，自然也有背人的地方，就好象这条土径，自然是乏人知晓。顺和走得急，她从未觉出这路竟是如此这般长，多希望一个转角处便是那地、那人！每个转角处都是失望，花枝、树枝划破了她的裙装。
顺和总算远远看见了那幽静处立着的人，心忽地雀跃一下，嘱咐了大湘一旁望看，一边自理了衣裙发簪，顿了顿便向那人走过去。
一个男子，温润如暖玉，神貌出尘，正是顺和所念——表哥于巯正。
“表哥！”
巯正眼中泛着温柔怜惜，“接了信我就来了。”
“往日表哥外出回府定要来看我，为何此次回府五日了也不见来，可是讨厌我了？”说完便呜呜哭了起来。
“我道是何事，原来是嫌我没给你带礼物了！”
“瞧瞧，这可哭红眼睛了。”巯正忙拿了她手中绢子擦了泪。
顺和收了泪望着他，一如既往的温柔和煦，再想舅母——为何如此温柔明亮的表哥却是舅母的孩子！
巯正见她神色恍惚却也一叹“阿和，你……已是许了婆家的人了，嫁入丞相家更是要守礼，表哥我也再不好到你那里随意走动的，传扬出去有损你妇德。”说完也是难过得低头无语。
“不！”顺和再忍不住上前牵住巯正的袖子“表哥你知道的，你都知道的，我，我是一直等着你的！”
巯正楞住，“阿和……”，撇过脸去似不忍心，顺和见他如此一下了然，身上刹那凉了，松了手幽幽道“莫非表哥也希望我嫁给那三公子？”
“阿和，你莫要多想，如今婚事已定……想来季相家门也极好的……阿和的情意……等来生吧……”顺和扶着大湘往回走，浑噩中回想着表哥所说。眼泪无声长流，顺和将手中所握一个上好的辉蓝玉双鲤戏珠佩狠狠一握，那是临走时表哥放到她手中的“阿和，留着，辉蓝玉能保平安的。”
平安，平安，没有你要什么平安啊！
叭！｛炫 &书&网
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“你说什么？”梳头的丫鬟被吓得住了手，地上碎了一个粉盒，泼洒了贵重的香粉。
“路顺和去见了表哥？”“还是偷偷的？”“哼，都许了人家了，还这么着不要脸，丢人的贱人！”
钟溪兰也是巯正的表妹，是刘夫人的表妹之女。刘夫人的表妹出身官宦大家，嫁了世族钟家，女儿自然也娇贵。如今钟溪兰父亲出京外任，母亲是多年前过身了，她父去前因两家住得近，刘夫人与表妹又是幼年亲近便请托代为照顾。
实在不过是溪兰早对巯正情意暗藏，想法子接近罢了。巯正素来有美名，难得的贵公子。
两年来，巯正对她也是谦和有礼，然而对顺和却格外看顾，早让她心有怨恨，往日里见了顺和也要刺上几句，天生傲慢娇纵难相与。
“不能饶了她！”
“卉珍，去，给我打听清楚，夫人今日可得闲？”
梳头的丫鬟叫卉珍，是溪兰的心腹，“小姐，今日里可不巧，夫人到千灵寺去进香祈福去了。”卉珍知道夫人没事不爱见人，小姐也不常见，只是照应不少，小姐定是要去夫人跟前给那路顺和捅刀子。
“小姐，听说夫人去千灵寺给那边的穷丫头祈福去了，怕是还指望她巴结季相公子呢！只怕……”
“哼！只怕什么？”
“小姐，那穷丫头虽是高攀了季相公子，可要她嫁过去不也正和小姐意吗？只怕现在去说了，事情传了出去，季相那边毁亲，可不要将穷丫头再留府里吗？”
哗啦！溪兰将首饰一股脑扫了“如此便宜她了！”卉珍暗自冷笑，这样的头脑，企不知暗地里的才叫真厉害！
“小姐，无需如此，没有夫人咱们照样整治她……”丫鬟秀叶捧着盆热水进来突然感到一阵寒气。
卉珍捧着一个雕花锦鸡黄桐木长盒站到了修秀院前，深吸口气，挺直腰背，走小步迈进修秀院门，里间有早有仆妇出来探看，见了是她便要招呼去通报，“不必烦劳大娘，我家小姐差我给路小姐送些个小玩意，没甚大事，我自个进去就是了。”卉珍微微向那仆妇抬起一只手阻了，细声慢调地说了来意。顺和孤弱，仆妇虽是面上齐全，难免心中看轻，见卉珍这样一说竟也真由了她去，乐得躲懒。
好容易天放晴，难得还有了太阳，顺和主仆正在铺了貂皮的回廊边上透气。远远听那架子上鸟儿欢鸣，卉珍心想怎的这位还真心里舒坦？近了却见顺和蹙眉，眼也不知道看在哪里，浑身没一丝神采。卉珍仔细看她虽是神伤憔悴损了容颜，但这会儿弱质柔柳哀切婉约，加之容貌也是好的，竟也如画般看不厌。好个美人！卉珍脚下恨得一顿，含了口气直冲进二门。
“卉珍请路小姐安。”主仆二人才见