这个劫匪……他分明是想死死拿捏住我的把柄，以后好对我敲诈勒索啊，这印章若盖了下去，他这辈子算是完全被他控制住了。——这劫匪到底什么来路？寻常的劫匪抢便抢了，绝对没这么多花样，今日怎么会碰上这么一位爷？
方铮眨了眨眼，笑道：“你不说话我就当你答应了啊，放心，这几幅画我会好好珍藏的，绝不会让它流传到外面，不过……如果你不听话，那你就得小心点了，没准你哪天逛古玩书画店的时候，便会发现你的玉照正挂在书画店的正中，绝世惊艳之极，上面还印着你孙大人的私章，题跋上还会写上一句‘户部主事孙艺大人私房画，巨多片片，请轻砸’……呵呵，我保证孙大人风流之名传遍京城，甚至是整个华朝……”
孙艺面色苍白，情不自禁的抖了一下，接着仿佛全身失去了力气，嘤咛一声，便光着身子，软软的瘫倒在地上。
方铮哈哈大笑，道：“孙大人，咳咳，不劳你动手，我亲自来帮你盖印章便是……”
方铮一边笑一边走向孙艺脱下来堆在屋子角落的衣服，他知道印章肯定在衣服里。
正在这时，屋内情势突变，北侧的窗格忽然传来一声轻响，接着木制的窗棂如同一张被撕破的纸一般四裂开来，一条黑影钻身而入，敏捷的身影还未落地，一道寒光忽现，直指方铮的脖颈。
方铮被这突如其来的骤变吓得楞住了，呆呆的站在原地动也不动，一任那冷幽的寒光愈逼愈近。
杀手哥哥反应也不慢，情势骤变之初，他便右手飞舞，朝那道黑影射去三柄柳叶飞刀，三柄飞刀呈“品”字形，直朝黑影的面部胸前激射而去。
那道黑影一声不吭，飞刀射来之时，他刚落地，飞刀来势甚急，他却不慌不忙，身体僵直着往后一仰，使了个铁板桥的功夫，堪堪避过三柄飞刀，然后原地一顿足，整个身子便借力飞起，朝方铮冲来，手中一柄寒气森然的长剑，直指方铮的脖颈。
方铮眼睁睁的看着长剑离他越来越近，他甚至能闻到剑上散发出来的淡淡血腥气，幽幽微颤的冷光，霎时将他整个身子笼罩住。
方铮连哭都来不及，脑中只飞快的闪过一个念头，我又得罪什么仇家了？
看着长剑如附骨之蛆，剑光漫天花雨一般，封死了他周遭所有的退路，此时杀手哥哥离他甚远，救援不及，方铮顿时绝望了，吓得蹬蹬蹬连退数步，背靠着墙壁，口中大叫道：“饶命啊！我错了！我不该给人拍裸照，我马上还给他……”
黑影却丝毫不理会，一剑狠狠刺向方铮，方铮的瞳孔收缩得如针尖一般，眼睛睁大，看着那冷幽的剑光，还有那执剑的主人眼中冷冷的目光，那道目光，如此熟悉……
※※※
与此同时，京城城西的石城门内，两道人影正在麻石铺就的大街上走着。时值太平，京城的城门晚上并未关闭，二人显然刚刚步行入城。
两道人影一男一女，男子大约二十多岁年纪，身穿玄色文衫，面容清瘦，脸色显得有些苍白，肩上斜挎着一个包袱，一边走一边剧烈咳嗽。
女子二八年华，普通民妇装扮，穿着一身蓝色粗布褶裙，许是长途赶路的原因，褶裙的裙摆处已沾满灰尘。
女子长得颇为文静秀气，长眉连娟，微睇绵藐，眉宇间却隐含几分愁意，一双如水般清澈的眸子正关心的看着不停咳嗽的男子，不时伸出纤手，抚拍着男子的背脊。
“哥，你身子不好，何必一定要来京城？在家歇养两年再来便是……”女子语气带着几分责怪。
男子摇摇头，抬眼望向街边林立的店铺，此时已是夜晚，街边的店铺俱皆关门上板，大街上空空荡荡，人影俱无，可男子仍满意的笑了笑，喘息了几声，开口道：“京城之繁华，果然如是，今生若能长居于此，不枉我叶文江寒窗苦读十余载……”
话未说完，男子又开始咳嗽，苍白的脸庞因血气上涌，呈现出一抹不健康的潮红色。
女子急忙抚着他的背，皱眉道：“科考每隔两年便有，哥你又何必急于今年来呢？在家养好了病再来不也一样么？”
男子边咳边解释道：“妹子，你……咳咳，你不知道……今年乃是当今圣上诛杀潘逆后，特旨开的恩科，我华朝之恩科，举士比诸往年之科考，咳咳……相对容易一些，哥若今年不来，怕是今生再无金榜题名的希望了……”
女子无奈的叹了口气：“男人家的事，我也不懂，哥哥你身子本就单薄，受不得风寒，更要好好爱惜身子才是，我还等着你高中进士，为叶家列祖列宗争光呢。”
男子四下打量了一眼，喘息道：“妹子，……咱们刚入城，先找家客栈投宿吧，趁着离开科日期还早，哥哥我在客栈再好好温几天书，若能中个头甲，二甲，叶家之门楣从此光耀矣……”
女子闻言抿嘴一笑，默默拉过男子肩上的包袱，挎在自己肩上，纤手搀扶着男子，在深夜的街道上缓缓前行。
天有不测风云，街道尽头，一群青衣家仆簇拥着一名衣着华贵的男子，正向这两兄妹迎面走来，这群人似乎刚从某家青楼尽兴归来，众家仆一路向华贵男子献着媚，不停的跟华贵男子说着阿谀奉承之极的好话，男子被众家仆捧得不时哈哈大笑，得意之情，溢于言表。
众人与两兄妹擦肩而过，华贵男子忽然“咦”了一声，转过身子，呆呆的注视着女子窈窕婀娜的背影，女子虽然才二八年华，可身子已发育得很成熟，从背后看去，纤肩细腰丰臀，走动不时轻摆的娇躯，如同夏日里随风摇曳的垂柳，款然生姿，单看她的背影，便已是诱人之极。
华贵男子死死的盯着女子的背影，暗暗吞了口口水，眼中露出强烈的占有欲望，那赤裸裸的侵略目光，似乎要将女子的衣衫撕得粉碎。
家仆中的机灵角色看了看主子的眼神，立马会意，谄笑着低声道：“主子，看那两人衣着普通，似是平民百姓，主子若有意，不如……嘿嘿。”
华贵男子闻言，顿时收回了目光，瞧了瞧家仆，神色犹豫了一下，终于一咬牙，鼻孔中哼出几不可闻的“嗯”的一声。
众家仆见主人表态了，纷纷挽着袖子，一拥而上，将那两兄妹团团围住。众人不怀好意的盯着他们，嘴里不时发出嘿嘿的奸笑声。
两兄妹被这突如其来的变故吓懵了，哥哥叶文江紧紧握了握妹妹的手，随即拱手强笑道：“各位，在下岳州叶文江，不知各位拦住在下兄妹俩，有何见教？”
一名家仆嘿嘿笑道：“见教不敢，我家主人见二位深夜仍在行路，想是找不着宿头，我家主人心肠好，想请二位到府上屈住一晚，不知尊驾意下如何？”
叶文江闻言，苍白的脸上闪过几分怒意，但他嘴上仍客气的道：“贵主人太客气了，愚兄妹实不敢当，前面不远便是客栈，愚兄妹在那里歇息便是，请帮在下转达对贵主人的谢意……”
家仆冷笑道：“如此说来，尊驾是不领我家主人的情了？哼，你可知我家主人是谁吗？奉劝阁下一句，被人抬举是福份，若不惜福，福份很快会变成祸事！”
叶文江见对方说话越来越不客气，顿时气得面色通红，不停的咳嗽喘息道：“你们……你们到底意欲何为？这世上莫非还有强拉做客的道理？王法公道何在？”
“王法？哈哈，王法当然是为富贵人家专订的，瞧你的模样似是读书人，莫非书本上没教你这个道理么？你若想去投客栈，径自去便是，不过……你的妹妹嘛，我家主人想留她去府上住一晚，你明日再来接她好了。”
家仆这时懒得跟叶文江废话，给同伙打了个眼色，众人一拥而上，将两兄妹从中间隔开，几个人抢着拉那女子，另外几个人则强行摁住男子，不让他动弹。
女子被人拉扯得踉跄后退，花容失色尖叫道：“哥——”
叶文江气得瞋目裂眦，双肩被人按住，脖子上的青筋凸暴而出，牙关咬得噶嘣直响，大怒道：“天子脚下，朗朗乾坤，尔等是何方强梁，竟敢强抢民女？”
凛然绝望的嘶吼声在空荡的大街上回荡不绝……
※※※
太子府内。
太子披着外衣，缓缓行出寝殿，捂住嘴优雅的打了一个呵欠，略微不满的眼神看向肃立一旁的范瑞。
“先生深夜将孤叫起，有何急事吗？”
范瑞低着头，恭声道：“打扰殿下歇息，在下罪该万死，不过刚才在城西石城大街发生了一件大事，在下细细思量，觉得应该马上向殿下禀报。”
太子眉头皱起，淡淡道：“何事？”
范瑞笑了笑，眼中掠过几分兴奋之色，语气更显得有些欣然：“禀殿下，殿下派出监视英王举动的探子刚才回报，英王今晚在飘香楼狎妓归来，走到石城大街时，遇到一对平民兄妹，英王见妹妹颇有姿色，便令家仆强抢，两兄妹不从，英王的家仆便动手打人，也许是那兄长身子不大好，几拳下去，竟然被人打得断气了，而那妹妹却趁乱孤身跑了出来……”
太子睡意未醒，闻言懒懒的打了个呵欠，不在意的道：“那又如何？一对平民兄妹而已，死一个跑一个，跟孤有何关系？”
范瑞向来沉静的脸上，露出几分激动之色，可语气仍如以往般温和恭顺：“殿下，那个被打死的兄长，名叫叶文江，岳州人氏，乃是建武九年秋试的举子，因家境贫寒，所以今年皇上开恩科的旨意下达各州府后，他们便提早动身，今晚才到京城。——殿下，机会来了。”
太子一楞：“先生的意思是？”
范瑞笑了笑，小心的走近了两步，凑在太子耳边悄声道：“那名趁乱走脱的女子，咱们的人已经将她带来了府上，殿下，英王当街强抢民女，并将赶考的举子殴打致死，此事可大可小，端看太子殿下怎生决断了……”
太子神色一怔，接着狠狠一拍掌，恍然道：“对呀！这是个扳倒英王的大好机会