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得了玉佩，萧玉儿高兴得几晚上睡不着觉，她终于向慕容巧巧坦露了心事。慕容巧巧一方面为哥哥惋惜，一方面又为玉儿大胆寻找真爱感到羡慕。玉儿滔滔不绝地讲述着石叔杰的一切：他的人品、他的武功、他的文采、他的书法，令巧巧也对石叔杰产生了好感。心中叹息：听玉儿这么一说，哥哥好像倒要稍逊一筹了，终究哥哥是没有这样的好命，不知道他要伤心到什么样子。所以看到哥哥在玉儿前后打转，终不忍告诉他这个消息。心想，待到石叔杰提亲，哥哥自然知道。然而谁会想到，石叔杰那一别，竟然娶了别人，抛弃了玉儿。
慕容驰听完萧玉儿的故事，叹了口气。心里又多了几分庆幸，这几分庆幸并不是幸灾乐祸，因为他知道，萧玉儿想要和石叔杰结成连理并不是一件容易的事情。在萧伯伯和萧伯母的眼里，在众人的眼里，萧玉儿已经是他慕容驰的妻子，要不是慕容驰尊重萧玉儿的意愿，大家早已喝上他们两人的喜酒。如果石叔杰真的应约上门提亲，萧家上下一定会不同意，那时候以玉儿的个性，一定会闹个鸡飞狗跳，如果再求他慕容驰，他又该怎么办？难道他就忍心把自己的所爱送给别人么？可是，他又怎忍让玉而伤心绝望？他想：玉儿和石叔杰之间并不像玉儿自己想象得那么般配。在石叔杰的眼里，玉儿多少是个玩不大的孩子，所以对于玉儿的调皮石叔杰还是心有忌惮，而这恰恰是慕容驰特别喜爱玉儿的一点。慕容驰喜爱玉儿的无拘无束，喜爱她的任性调皮，他更明白玉儿是个对人坦诚，没有机心的人，很容易就跟人成为朋友，所以，这样的人很容易就受到伤害，这一生，他慕容驰不去呵护，还有谁？
“玉儿，也许这对你是件好事情。你想一想，你们真的就很了解么？他大老远的从江南跑来办事，抽出一点时间来看你，你们被相见的这种喜悦给冲昏了头，根本就没有仔细地了解过对方。可以说，你们只不过停留在各自表面的吸引力上面罢了，竟然草率的私定终身，你觉得合适么？”
萧玉儿侧着头，白了慕容驰一眼，有三分话不禁入了心中，不自禁地说了一声“郁闷”，尤其听到那句“草率的私定终身”，仿佛被揭了伤疤似地，有种说不出的羞愧和懊恼。
慕容驰突然握住了萧玉儿的手，把萧玉儿吓了一跳，急忙抽出了手，狠狠地打了慕容驰的大手一下。慕容驰不以为意，柔情地说道：“玉儿，其实我们才是互相了解，我们……”
萧玉儿看到了慕容驰表情的变化，慌张地摇着头大喊：“我不听，我不听！”然后恨恨地跺着脚，跑回了屋子里。慕容驰无奈地摇了摇头，怅然道：“本来就是么，你可知道我对你的相思……”
萧玉儿随手关了房门，看着停下画笔的慕容巧巧大声地说：“郁闷！巧巧，真郁闷，原来郁闷，现在更郁闷！”慕容巧巧却有几分偷笑了，她知道这是玉儿发泄情绪的方式之一，妹妹到了这样的时候，心情多半是爽快了大半儿。不过，这一次，慕容巧巧还是没有猜对，虽然玉儿心情比以前好了许多，也开始蹦蹦跳跳的，但是她总是为石叔杰负婚这件事情耿耿于怀。趁着慕容驰忙着打点山庄事务，终于溜了出去。
“小二，可听说最近有什么大案子？”萧玉儿一边叫了一壶酒，一边询问跑到身边的店小二，声音故意放得很大，知道如果有什么大案，这些来往的过客一听到话头，一定会禁不住就说了出来。
店小二摇了摇头，摆好酒壶和几个碟子，说道：“客官慢用。最近没有听说有什么大案，也难得有这样的太平。”
旁边的人开始接口道：“有石叔杰的地方，自然会有大案。”萧玉儿听到“石叔杰”，不免侧耳倾听。“不过，说来也怪，石家在江南也算是富甲一方，混得有头有脸，而石家这三小子偏偏喜欢做一个小小的捕快。”
“这你就不懂了，他可是皇上御赐的金刀捕快，官居四品，也算是光耀门楣了。更何况，在他手中经过那么多大案、奇案，谁人不敬仰三分，像他们这辈的年轻人，终是一些不安分寻求刺激的放浪公子，有几个喜欢守着祖业，安分过日子的。”一个人接口道，其他人点头称是。
萧玉儿听了半天，没有听出一点关于石叔杰婚娶的消息，大感索然。刚想插口问“是否有人知道这石家三公子纳房的消息”，突然有人有插话道：“最近没有大案，不过江湖却发生了不少大事情。听说一批东瀛忍者潜入我中原，专干杀手的营生，这事情惊动了朝廷，据说朝廷已派人开始调查。”
“调查的好啊，我从闽浙一代过来，亲眼看到倭寇烧掠商船，这朝廷就该管一管。”
“切莫要妄谈朝中之事！要说起这江湖大事，应该说笑谷山庄的杭州钱庄被烧，沙家帮的沙老二的全家被杀，才是真正的大事情。”这个人一说完，大家无不动容。笑谷山庄这几年在慕容驰的经营和管理下，比起萧老庄主当年名声更为响亮，可谓白道的一杆旗，而沙家帮的沙氏五兄弟，在闽浙杭一代有个响亮的绰号：“沙氏五虎”，几乎垄断了这一代陆漕两运的生意，势力也是相当的巨大。萧玉儿听说，自己山庄出了事情，不免留心听了起来。
“这两家的事情，可有什么关联？”有人着急地询问。
“关系可大了。听说，有人亲眼看着沙老二一把火烧了笑谷山庄的杭州钱庄，其面目恐怖，令人害怕，这一把火据说不但让笑谷山庄损失不小，还赔了三条人命，这其中就有‘铁算盘’，要知道‘铁算盘’在笑谷山庄的地位可不一般，是萧老爷子创业时的得力猛将，所以上下无不愤慨，恨不能立即杀了沙老二。果然，没过多久，沙老二和他全家全部暴毙，据说就是笑谷山庄干的。这一下子，沙家不干了，又势要找笑谷山庄寻仇。就这样两家的仇恨结得深了，看来江湖又要血雨腥风喽。”
“哎呀，这可如何是好啊！本来以为今年朝廷减免赋税，我们这些行脚商人可以多赚一些活命的钱，现在看来这一带的买卖是做不成了。”
“可不是，听说现在笑谷山庄管事的慕容驰已经去杭州了。不知道结果如何？”
“谈不拢就打，江湖上见得多了！”
萧玉儿心中一动，她没有想到，慕容驰这次出去会是这么大的事情。慕容驰从来不告诉她庄上的事务，她也从来不问。这么多年，虽然知道江湖凶险，可究竟什么样子，她没见过也就不以为意。她以为山庄以生意为营生，怎么可能会牵扯到江湖仇杀，而今天，听到“血雨腥风”这四个字，不免心中恐慌起来。突然想起慕容驰手上、臂上，还有眉角的刀疤，第一次和死亡联系在了一起。是的，以前她不以为意，其实每一次慕容驰笑眯眯的回来，手臂偶尔就会看到新的伤疤。以前听人说过：“慕容公子轻易不出门，出门必是大事。”以前总是嘲笑说这话的人，现在她突然有些明白了。“没事的”，她安慰自己，“那蠢材每次不都好好的回来了么？”不知道则罢，这一知道，心中难免烦乱，她只想逃回山庄，找到巧巧，让她好好的陪着自己。
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第五章 顾一平
背跨着短剑，顾一平走在一片空旷的山野上，漫无目的的向前。就在不远处，是一处悬崖，谁会想到，这里当年曾有过惨烈的凶杀场面，而现在只有芳草萋萋，说不尽的萧条，也许远方的树木可以见证当年惨烈的局面吧。顾一平叹息一声，道：“什么线索都没有。”他扶着一棵小树，轻轻地拍了拍。就在这时，天空扑棱棱地落下了一只鸽子。鸽子在地上挣扎了几下，显然没气了。顾一平感到奇怪，几步跑了过去，看到鸽子被一箭穿胸，顿感事有蹊跷。
顾一平拎起了鸽子，翻看了一下，看到鸽子的腿上绑缚着一个精致的小竹管，竹管里显然有张布条，他好奇地打开来看。看到上面写着：“吾已南下静观其变慕容驰”。顾一平恍然大悟：看来这个布条是笑谷山庄的慕容驰发给南边一代弟兄的消息。只是鸽子为什么会被射落呢？正在沉吟间，他面前闪出了两条身影。顾一平定睛一看，依稀辨得他们穿的是东瀛忍者的装束，好生纳罕。
“这位少年，请把那布条交给我们，免得有不必要的麻烦。”其中的一个忍者操着生硬的汉语说。还未等顾一平开口，另一个忍者对着同伴儿说起了扶桑话：“跟他罗嗦什么？杀了他，免得节外生枝！”同伴儿显然是同意了。虽然顾一平不知道他们相互说的什么，但是已经感觉到他们的杀气，于是不自觉地紧张起来。
两位忍者逼上前来，顾一平已飞身退后，短剑赫然在手，突然一声长吟，迅即返攻，来势快如闪电。对手看到如此招式，骇然不已，站在前面的那个忍者迅疾躲了开去，而身后的那个因未看清来势，被顾一平一剑刺在了右肩胛上。忍者哼了一声，感觉右肩有强烈的撕裂感，顿时瘫软在地。顾一平一转身，欲找另一个忍者来战，谁曾想另一个敌手已经跳出几米开外，颤抖地说：“你……你也会快剑斩！”
顾一平“咦”了一声，显然忍者见过有人用过这种武功，而这武功是老伯所创，他已经有多年未在江湖走动，不可能有人知道他的近况，并且老伯只有一个传人，那就是他。自从行走江湖以来，若不是对手十分棘手，顾一平是不会用这么厉害的杀招，所以活着的人几乎没有人知道他会这门武功，而如今不但别人说出他的武功来历，还说另有人会，怎么不让他