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“你……你简直血口喷人！”
敏瑜一时气得话都说不全了，好不容易憋出一句，便一把将施世范推开，直直盯着马秀菊的眼睛说道：“先不说姐姐前番告状的事，我这里明说了，不单姐姐告状的事我知道，就是四姐姐同额娘说的话我也知道。原本笔墨钱我也有考虑不周之处，听了两位姐姐的话，才得以改进，这件事上我是百分之百没有对姐姐们有怨言。话说回来，我便是有怨言，也不该就七姐姐你一人承担，如何四姐姐就没事？再则，莲儿闹出这档子事我的确是毫不知情，此事可以有五姐姐作证……”
“对对对，我可以作证，我作证八妹妹的确是回府之后才知道莲儿出事了的。”汪灵芝连声替她担保。
敏瑜才又道：“想我们堂堂靖海侯府，世代忠良，阿玛才去不久，作为儿子儿媳，都是重孝在身。朝廷律例，重孝在身者不得同房，不得娶妻纳妾，否则便是徒刑之罪。我难道就为了陷害姐姐，而冒天下之大不韪，唆使莲儿勾引七爷，将靖海侯府置于风口浪尖之上吗？姐姐未免太小看我李照了。其三，我也正有一问要问莲儿，究竟是谁指派她去找七爷的。”
她话音一落，莲儿已经双膝着地，匆匆走到她跟前，攥着敏瑜的衣衫下摆哭诉起来：“奶奶，奶奶救命，奴婢委实是冤枉的啊！”
敏瑜低头看了看她，汪灵芝果然说的对，莲儿这丫头心机太多了。府里守孝，上下皆是素服，她虽然也着素，却于素服里穿了一件暗镶银红缎边的衬衣，隐约从素服里露出一抹亮色。头上的白绒花，也费了一番心思，不似寻常花样，却是手工加工过的，簪在发上十分别致。
这要说她没有预谋，实在让人难以信服。
但敏瑜心里也是奇怪得很，照理莲儿这丫头在靖海侯府也有些时候了，同七爷往来的时间也不短，如何早不犯事，晚不犯事，竟敢在节骨眼上糊涂起来？
她伸手扶了莲儿一把，道：“起来说话。”
莲儿跪在地上不敢起身，只道：“奶奶救救奴婢，救救奴婢吧。”
敏瑜叹口气，蹲下身来，看着她的眼睛问：“你要我救你，自然要跟我说实话才是。我明明记得，临走时已经吩咐了你，让你在府里照看屋子，到底你是听了谁的话跑去前院的？”
莲儿低着头，一面哭一面道：“奴婢……奴婢谁的话也没听，原本听奶奶的话，就在屋子里绣花来着。后来晌午的时候，八爷回来了，问起奶奶人，奴婢说奶奶出门贺寿还未回来。八爷就坐了一坐，喝了一回茶然后就回前院去了。奴婢赶着去收拾茶盏，看桌子上落下了一枚扳指，想来是八爷的，就要去前院给八爷送过去，哪里知道……哪里知道奴婢赶去那里的时候，八爷……八爷他并没有在房里，唯有七爷在。七爷喝多了酒，嚷嚷着让人添茶倒水，奴婢见无人，就好心给七爷倒了一杯茶送过去。却不料，七爷这时候酒劲上来，攥住了奴婢的手不让我走，奴婢又惊又怕，就挣扎起来。七爷耐不住性子，见奴婢挣扎，倒是劲头更大了，强压了奴婢……奴婢……”她说到委屈处，双目含水，几乎泪湿衣衫，此时此刻，竟更是楚楚可怜了。
马秀菊看得越发窝火，不由得反手就要打过来：“贱人，你还敢污蔑主子爷？分明是你有私心，一意要攀高枝，才爬上了主子的床。要不然，凭什么要你多事去添茶倒水，难不成跟着七爷的人都死绝了？”
敏瑜瞧她发火，忙快了一步，拦住马秀菊的手道：“七姐姐请自重，这里当事人都在，一一对质总能找出真相的，七姐姐又何必急于一时？”
马秀菊让她拦住，双目只恨得差不多喷出火来，嘴里却怒道：“好，好，我倒是要瞧瞧你怎么撇清关系！只别叫我看了你们主仆的笑话！”
敏瑜哼了一声，不同她在气头上抬杠，转头去问施世范：“你今天下午真回房去了？”
施世范道：“这是真话，我的确回去了，京师那里又有信来，我原要拿给你看看，不曾想你到了晌午还未回来，我坐了一坐也就走了。”
敏瑜点点头，又问：“你回去后就没到前院子里？”
施世范道：“去了一趟，七哥喝多了酒，摸错了房间，我看他在我房里睡着，就没多留，后来出门找二哥去了。这事二哥可以作证。”
施世纶道：“是，八弟下午同我说了一会子话。”
敏瑜便向马秀菊道：“七姐姐你可听得清楚了，莲儿她并不是有心要勾引七哥。若是有心，岂会到世范房里去？她没有未卜先知的能力，会知道七哥走过门在世范房里歇着，何况她也说了缘由，是要将扳指送回给世范。”
马秀菊冷笑一声：“这谁能晓得，天知道会不会是你们夫妻两说好的事？”
她被今日的事情气到极处，当真口不择言，连带着世范都搅合进去了。
施世范气得颜面铁青，正待开口，敏瑜却忽的拉他一把，道：“那好，七姐姐既然信不过我们夫妻，我倒是要问问七哥，究竟是七哥自己睡到了世范房里，还是世范将七哥搀到房里去了？”
施世骅万万没想到自己酒后会闹出这样天大的丑事，平白受了老夫人的一顿打骂不说，还连累阖府上下都不得安宁。他听敏瑜问到起因，就道：“不是八弟扶我去的，的确是我酒后进错了门，怨不得八弟。”
“你！”马秀菊不想他承认的这么快，当下气恼非常，甩着帕子道，“好啊，你们合起伙来欺负了我。怨道这么些日子，你总看我不顺眼，原是惦记上这下贱小蹄子了。好，好，你们欺负我马秀菊出身不如你们光鲜，可我要告诉你们，就是再小门小户，也还知道礼义廉耻四个字，你们不要脸，我还要脸呢，明儿我就带廷芈砑胰ァ！�
“我看你敢不敢回！”
身后老夫人已然动怒，拐杖掷地有声，直把大家伙吓了一跳，慌得庞君柔和冯玉镜忙都上前替她顺气。
老夫人喘息几口，冷冷瞥着敏瑜莲儿施世范施世骅和马秀菊等人，片刻才沉声说道：“想你们阿玛一生征战，铁骨铮铮，生前一直都盼着你们几个能有出息，撑起靖海侯府这块牌子。你们倒好，你们阿玛还尸骨未寒，你们就开始兄弟阋墙了，让你们阿玛九泉之下如何放心？”
施世纶等人便都跪下来求情：“额娘息怒，是儿子们不孝。”
老夫人长叹息一声，又叫莲儿道：“莲儿，你过来。”
莲儿几步爬到老夫人面前，老夫人便将头上的簪子一拿，递给她道：“你跟着我的时日也不短，以前我当你是个知心体贴的孩子，却不想你能做出这等事来。如今我们府里留不得你了，这东西你拿着，你家里头我也会派人去照应，从此往后你好自为之吧。”
☆、第一百零七章 宽恕
第一百零七章 宽恕
莲儿泪眼看那簪子，自是明白老夫人的言下之意，她踟躇着不敢接，抱住了老夫人的腿不住哭泣道：“老夫人，老夫人，求您看在奴婢伺候过您几日的份上，饶过奴婢这一回吧。老夫人，您饶了奴婢吧，奴婢再不敢了，再不敢了呀！”
老夫人冷眼看她，簪子仍是递在那里。
底下众人都已知晓老夫人的意图，一个个相看一眼都不敢出声。
敏瑜这会子也终于明白过来，她从现代而来，虽看不惯莲儿此前的作为，但一个巴掌拍不响的道理谁都懂，凭什么七爷犯了错，就单单让一个丫头去死？
人人都不敢说，也只有她敢说了，便一屈膝，当即就下跪在老夫人面前道：“额娘，儿媳斗胆说一句，莲儿虽然是额娘给我的，但给了我就是我房里人，要杀要剐多少还要看我的意思。额娘赏的东西太贵重，还请额娘收回，只盼额娘让儿媳把莲儿带回去，过后儿媳自会给大家一个说法。”
“你怎么给说法？”
老夫人埋怨着看向敏瑜：“人是我给你的，如今她出了事，有你的不是，也有我的不是。说到底，一个下人不守规矩不守妇道，敢去勾引主子爷，就该打该死！我老了，没几天活头，能做主的事就替你们做主了，就算是有损阴德也是我一个人受了，可这丫头不能留她。”
敏瑜摇一摇头，晃着老夫人的胳膊道：“额娘，我们施家虽是武将之门，但阿玛一生坦荡，额娘素来慈悲，为何这会子要同一个丫头拗起来？”
她有心要保住莲儿一命，斜侧里马秀菊却听不下去了，冷笑了几声道：“八妹妹说这话什么意思，莲儿犯了事不说自行了结，拖累着给额娘和妹妹都丢了脸，妹妹不说教训莲儿，怎可对额娘说教起来？依我的话，府里除了这档子事，若不严惩，以后倘或再犯，难不成都以额娘的慈悲心肠打发过去了不成，那咱们靖海侯府还有没有王法了？”
“还请七姐姐不要在这时候火上浇油。”
敏瑜昂首驳了马秀菊一句，依旧向老夫人说道：“莲儿不能留，我自是知道。可额娘想一想，今日府里的事情闹得这么大，上上下下大抵都知道莲儿同七爷之间发生了什么，若是一时不察，有人在外头说漏了嘴，追究下来，莲儿不过一死，可是七爷呢？罢官是免不了的，两年徒刑更是免不了，额娘真要闹到那时候才知道反悔吗？”
老夫人沉吟不语。
她正是因为知道这事传出去的后果，才急着要莲儿自行了断以绝后患，却不知敏瑜又有何更好的主意。
敏瑜见她不语，只道她心思松动了，又赶上前低声说两句：“额娘，眼下除了咱们这一屋子，外头虽都知道莲儿和七爷间有猫腻，但却不知到了何地步。若是额娘执意不留莲儿，必然就坐实了七爷在沮丧期间行房的丑事，以儿媳的愚见，不如先行封了众人的嘴，莲儿就交给我处理。过了风头，是打是罚，都会给额娘一个说法的。”
老夫人