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就这一阵掰忽，弄得凤吟还挺爱听。凤吟一扯脖子道：“盖盖？怎么样了？”
盖盖就是盖克文，盖盖又扯着嗓子道：“起驮啦！”
随着这一声吆喝，驼夫们也跟着吆喝骆驼赶路，那狗们又兴奋起来，嗷嗷地跟着唤骆驼起驮，真是刚出家门不觉累。
方才长起只看到彻底连天的骆驼卧在地上，身上挂着大大小小的包裹，随着呼喊这陆续站起来，长起才感觉到这队伍的震撼，仿佛眼前突然就在身边起来了一道运动的高墙，随着驼铃“叮当嗡咚”的声音，那大蹄子“啪蹋叭哒”地缓慢移动着，但一步又老大，只几步就走远了。
后边一峰鼻子上柳木棍牵出来的驼毛缰绳连在前一峰的屉子上，一峰接着一峰擦身而过，一眼望不到头，长起真看傻了，内心激动起来，耳朵里不禁传来牛角号的幻听，仿佛立身于古老的战场。
长起乍着胳膊看着，浑身颤抖，第一次看到这种场面，太震撼了，整个人就呆在那里了。
孙青铜碰了一下凤吟：“怎么样？给个话啊？考一下子嘛，孩子大老远来的，我得给人有个交代啊。”
“你都会什么？”
“啊”长起被凤吟一声唤，这才将跟着头驼走出去的魂儿收回来，“我，我会打左手算盘，一边记账一边打。”
“那你更应该呆在柜上了。”
“我。我还能走道，我十三岁就能挑着挑子走几十里地卖菜。”
“转两圈我看看。”凤吟道。
长起不明白什么意思，但还是转了两圈。凤吟道：“趴下！”
长起就趴下了，凤吟道：“起来！”长起又起来。凤吟道：“跪下！”
长起站在那看了凤吟一眼，凤吟道：“单腿！”长起没说话，缓缓跪下了。
凤吟道：“你叫长起？”
“学生山东烟台王长起！”
“起来吧。”凤吟道：“你能走路，那就拉着马走，你要能跟我走到哈尔滨我就带上你，走不到的话，哪里走不动了哪里把你丢下！”
“是！当家的！”长起看着孙青铜，脸上露出了简单的笑容。青面也很欣慰，道：“那就开始吧。”
长起起了身去拉那马，看到那驼队还是一峰接一峰地自身边而过，还没看到尾驼。长起扶着马鞍浑身筛糠般地抖着，不知道怎么就那么的激动，接着流下泪来，甚至哭出了声音。然后深深地跪在地上。
这场面把凤吟跟青面都吓着了，凤吟对青面道：“怎么了？方才我好意，我是听他说十三岁就挑挑儿赶集，我怕他身子骨变形了，这才考核他一下！”
青面也撇一下嘴：“我当然知道了！”
凤吟走过去拍了拍长起，哎，怎么也是个孩子。“长起，好了好了，往后慢慢来，不着急。”
长起被凤吟一拍，大姑娘似的竟然嚎啕起来了，哭得更凶了。
凤吟道：“得赶路了，这还不算完，我还得继续考你，你拉马往前赶，头前也有个不骑马的，他叫伯芳，你去找他。”
青面去拉长起，也没费多大劲，一拉就起来了。青面道：“擦擦擦擦，怎么了这是。”
“我从没见过这么多骆驼。”长起咧着嘴用袖子擦着眼睛道。
“嗨！”
青面跟凤吟看着长起拉马往前追，对凤吟道：“凤吟，这个小子不简单，我考核过他，你是不知道，奇人。”
“哦？怎么个奇？”
“天生大领房，他会沿脚步。”
………【第四章 困龙归海，长起入号】………
第四章困龙归海，长起入号
长路漫漫，但周遭全是连山，这山与山又不同。｜//｜有的地方是嶙峋怪石石刃如刀，且行数里又是敦实圆坨状如糕点，光光秃秃的堆砌在一起，恐怕大声喊一嗓子都能震下石块来。有的地方奇险非常，立柱之上又横巨石，神工鬼斧制作一般，层层叠叠如同屏障，又绵延万里，感觉难以攀越，说高不高，说低不低，遮挡于眼前就少了空旷豪迈之感，巍巍峨却不如草原大地爽快。
山与山之间也有大平地，也是一眼无尽，那就是北方寒冷荒凉的庄稼地了。不能看出，这路是开山而成，有土山处都是矗立路边如斧凿一般顺削，还有凿子的痕迹。这就是寻着山脉开山所成的大路，那大路随着山坳又顺进大山深处，那背后定然也有村庄。
又行一路，终于平坦开来，路边已能看到纯用石块垒砌的房屋，那院墙都不高，一眼就能看到各家院里的清醒。家家门前都钉着木橛支着木架，拴着那么几头牛马牲口。
这一线实际是青面踩出来的镖路，打通这条也没少流汗流血，镖局挣钱靠的是个什么字？“险”字，太平盛世要你镖局作甚。
凤吟跟青面在队后慢慢地走着，凤吟道：“从我当了这个大镖头，虽说不得不练武，但什么拳法技法的在我心里已经不那么重要了，我想得更多的，是怎么让这些拳师吃上饭。”
“唉”，青面轻叹一声：“你怎么就想到出关东放山的财？这条可不好走啊，你知道么？放山的山神，就是俺们烟台莱阳人，也姓孙啊。怎么成了山神？饿死的，挖参比淘金还艰难啊，要不是活不下去了，谁去那地界。”
凤吟也是一阵摇头：“呵呵，大清也不干啊。想那长白山为大清龙兴之地，封禁了多少年，就咱们不去开采，也让老毛子跟小日本踩了。谁不知道背井离乡艰险，去开山图得什么？不是报效大清为大清挖参淘金寻貂皮，就是活命啊。能财的地方都有凶险，咱镖局干的什么？就是走险路。
你看当下这局势，就说牛进山领这条吧，常家茶叶买卖做这么大，雄踞塞外远播欧亚，可张家口就是集散地，呵，财大气粗啊，各路商人又自张家口购买外输，这一来一去，就赚了多大差价？”
“谁说不是呢，我也听说了，归化城大盛魁跟天义德，那都是老对头了，而今怎么着，也是结伴同行，远赴欧洲啊。鲜卑利亚？那都是什么地方，我都不知道。好像就是汉时卫青、霍去病镇守的地方吧？”
“呵，而今是左宫保跟袁侍郎征战的地方。”凤吟摸了摸那马脖子，轻轻一拍，这可是当年袁奉尧送他的马，只是所说的袁侍郎是袁保恒而不是袁奉尧，不过好在这二人终于在营长里见面了。
“嗬嗬嗬嗬。听说出征时左宫保跟大德通借了不少银子啊。”青面两腿一磕马肚子，那马刚一蹿出又被一带缰绳拉住，只拉得那马歪嘴龇牙低头瞪眼。
“是啊，还得忙活。早些年袁侍郎向宫保推荐让我豫东团练押运粮草，被左宫保骂了个心存私念，而今转了一大圈子，到了大德通这，又回到咱们肩上了。”凤吟也是将那缰绳左一拉右一带，让那马走了几个斜步，跟青面靠在一起慢慢谈话。
“诶，人生何处不相逢啊。凤吟，你见长起那孩子怎么样？这孩子苦出身啊，按说幼时也不错，祖上就是经常的，在哈尔滨有分号。也与我家处境类似啊，兄弟分心，最后弄了个破破烂烂，如今他爹都生死未卜。”青面引了话题，他还是想帮长起展示一下才能。
“呵呵，兄弟二心的又何止一家两家？咱大清都不能天下归心，又何况一家一主？归化三大商号而今团结一心西征俄罗斯，复盛公却念旧时仇怨，就是不与相与。”
“都是买卖人，且竞争了几辈了，团结不也是为了活命财不得不团结么？财东与掌柜的心思可是不同的。众人拾柴火焰高的道理谁不知晓？可那胡雪岩有左宫保等军机大臣撑着，不也都倒了么？因何？还不是那些大臣们就不合，背后都相互捅呢。”
“行啊青铜，这些年你路上走动，长进不少啊。过去的青面俊少年而今也是胡子拉差了。”
“嗬嗬嗬嗬，你还不一样？我说凤吟，你这一路镖非要向关东，倒地是图了什么？不是就要与山东商帮争，去为那西帮出口气吧？”
“呵，现在还有那闲心么？不是擂台挣胜负的时候了。我啊，闲不住是不假，可这是咱的出路啊。归化立号，费了多大劲，都死了人了，争来争取的都是自家人打自家人，图个甚。我去关东立帐子，我找打去？我打谁去？不是那么回事。
而今烟台、营口开埠通商，葫芦岛、海参威都成了大码头，俄国人可以直接走海路运输茶叶等货物，又在西伯利亚铺设什么‘快车铁路’，一旦铺成那亡的就不是我一家两家字号了，而是全天下的字号。俄国人跟日本人在咱地面打个甚球，就打这便利。大清是被打怕了，可咱不能怕。走海路对西口归化商人影响巨大，但对东口来说，却是另一种情形，咱在关东借此便利抢占市场，归化商帮又自西线远到欧洲，两头掐死，就不信在咱的地面上打不过他。这也是为我整个中国商帮争生死。毁了，大家同为人案上鱼肉，成了，勉强支撑咸鱼翻身。”
“凤吟，你越来越懂做买卖了。”
“我可不是唯利是图，就这皮毛棉花买卖上这些，我也算不过账来，还得仰仗盖盖他们。只是这大库伦线虽然不是三合镖局亲自押运，可毕竟是三合镖局的镖路，咱家受三合之恩，已然分箱了利益，便不能再占了相与镖途。咱北路心意虽说枝繁叶茂，随着西帮畅行天下遍及南北，可是一家人又毕竟是一家人，孩子大了要分家，蒙古三岔口外的‘兴元镖局’是我师伯福元开设的，京城又有‘志一堂’这些晋中字号。时非往日，咱华中镖局已失去了往日的风光，自捻子被灭，都是各路镖队亲自去汉口接货，咱不能说什么。而今咱走关外也是受华北关照，他们走内陆咱不说什么，咱走关外可不能跟自己挣雄，镖局不同商号，不抱团谁也不好过，不出事则罢，出了事就不是一家能摆平的了，都得小心。我走关东说是随了一