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林枫可不觉得那个表哥是真的无辜，“牡丹，你最好问清楚她，她到底想怎么样？还有，她和她表哥是怎么回事？人家答应娶她了吗？人家当初休妻是因为她吗？我总觉得，那位任小姐是个糊涂人，你别跟着她一起糊涂，那不是帮她，是害她。”
牡丹低了头，她比任小姐聪明，其实有些事情，她也是看出来的，“老爷，您能帮帮她吗？她没了娘家，所以，才一心一意都在表哥身上。这是她唯一的指望。”
“算了，老爷就是冤大头！我去打听打听。”
牡丹大喜，连连磕头，林枫还是不适应有人在自己面前磕头，连忙扶起她，“行了，这人归你照料了。”
虽然任小姐有些痴傻气，但是还是有点眼色的，养病期间，她就待在牡丹的屋子里，做个缩头乌龟。
任小姐舅舅家就在本地，打听点事情其实不难。
几天后，林枫把牡丹和任小姐叫到面前，让出去打听消息的下人告诉她们实情，“任小姐的表哥谢公子，已经和黄通判家新寡的小姐订了亲，两家已经换了庚帖，还让人看了黄道吉日，本月底二十五日成亲。而且，谢家还在找任小姐，他家已经收了别家50两银子的聘礼，找不到任小姐，他们就得退这50两。可问题是，谢家已经拿了100两给黄家小姐下聘用了，家里好像银钱不凑手。这几日为了婚礼，四处借银子呢。”
任小姐从椅子上站起来，失态大叫，“你胡说！我不信，我不信！”
牡丹虽然不忍心，但还是跟她直说了，“你听见了吧，你表哥休妻，不是为了你，是为了娶黄家小姐。通判，是六品官呢。你不是说你表哥如今要考功名，想拜个有名的先生吗？黄通判家定能帮上这个忙。难怪谢家急着打发你，一则，怕你阻挠婚事，坏了你表哥的前程。再则，给黄小姐的100两聘礼，只怕也要你做妾换来的50两来贴补呢。”
“你胡说！我去找他！我去找他！”任小姐要跑出去，被牡丹拦住。
下人又想起一件事，“对了，任小姐，你表哥根本没有外出，就在他二叔家住了两天，就是等你出嫁了，他再回去张罗婚事。怕你跟她闹。”
任小姐不动了，缓缓回头，看着下人，“你说什么？表哥明明是去三百里之外的楚州去拜访名师了。”
林枫实在不想再看着糊涂女人自说自话，“这样吧，任小姐，最简单的法子，就是我们去看看，你表哥究竟在哪里。如果真如下人所说，你舅舅一家谋算你，你此时回去，岂不自投罗网？你连我这40多岁人的妾都不做，难道愿意给60的做妾？嫁给糟老头子？”
“我才不要嫁什么糟老头子！”任小姐哭了。
第11章 穿成好色渣男
林枫带着牡丹和任小姐，坐在马车里，她掀开马车窗帘向外看。这时，一个下人过来，“老爷，人过来了。”
牡丹也忙凑过去看，看了两眼，她就生气地把缩着不动的任小姐扯到窗口，“你自己看。”
任小姐不得已朝外看了眼，只一眼，就目瞪口呆。
她斯文俊秀的表哥和一个30多岁、衣着华丽、浓妆艳抹的女人站在门口说话。两个人神态亲密，表哥不知说了什么，那女人就娇笑着拿粉拳去捶打表哥的胸口。
“走进些，我想听他们说什么！”任小姐说道。
林枫吩咐车夫，“把马车靠近谢家。”
马车渐渐地靠近了谢家门口，那一男一女的声音也隐隐传来，女的说，“你家的房门小了点，我的拔步床能进去吗？别到时候，我嫁妆送过来，都没地方放！”
“看小姐说的。我家固然比不得黄家，可也不至于连小姐的嫁妆都无处存放了。小姐放心，你的嫁妆你自己管着，我堂堂男子，不惦记女人的东西。虽然我家如今不够富贵，只要我能拜得名师，日后学业必定精进，考个功名不在话下。小姐就等着做举人娘子，进士夫人吧！”
“谁为了这个呀！奴家要贪图富贵，哪个官宦人家不能进啊，奴家是为了你这个人。”
谢家公子暧昧一笑，“哦？图我这个人，我这个人的什么？”
黄家小姐嫁妆恼了，一跺脚，嗔怪道，“你这人，讨人厌得紧！”
……
牡丹怕露了行藏，放下了帘子，而任小姐如五雷轰顶一般，呆坐不动。直到马车回了刘宅，她还呆着呢。牡丹把人扶回自己院子，任小姐由人牵着走，好像木偶傀儡。
林枫的出门随从长富凑过来问，“老爷，任姨娘失心疯了？”
“失心有可能，疯倒未必，先不管她了，让她冷静几天。”
接下来的几日，林枫让牡丹不用去绣庄，专门陪着任小姐说话。但是牡丹回话说，任小姐根本不跟她说话。
除了吃饭、睡觉、如厕，任小姐对身边的人没有任何反应。
就在林枫快要把这人忘了的时候，任小姐出现了，“我要嫁给黄通判！”
“什么？”正在花园里喝茶的林枫失手把茶碗都摔了。
“我要嫁给黄通判！”任小姐大声说。
反应过来的林枫失笑了，“姑娘，你真有抱负！在下佩服之至。不过，你毕竟没了娘家可依靠。就算黄夫人近日重病，要女儿赶紧出嫁冲喜，也跟你没多大关系啊。就算是黄夫人日后没了。你曾经做过姨娘……你觉得你能给六品官做上续弦吗？”
“不是还有老爷您吗？您会帮我的对吗？”任小姐坚定地说。
林枫真想跟她说，你凭什么觉得我会帮你。可是，事实是，自己还真得帮她，因为那个破系统的破任务。
林枫服气地说，“我为什么要帮你？我的好处呢？”
任小姐有备而来，侃侃而谈，“我若是进了黄家的门，伺候好了黄大人，总有能帮上老爷的时候。老爷不要短见。”
林枫气笑了，指着自己的鼻子，“我短见？好，你长见，你说说，你想怎么着吧？”
“我知道，以如今的身份，做过一次商人妾，还差点又做一次官员的妾，让人家娶我做续弦，是不大可能。可是，我既然没了父母，大可以换个身份。老爷人脉广，相信老爷能帮我。我一个无足轻重的小女子，换个身份，谁在意？这对老爷，是件小事。黄夫人善妒，只生了一女，却不许丈夫纳妾，连通房有孕都祸害了。不过她娘家势大，黄通判多年无子，却也无法。”
“对啊，你也知道黄夫人娘家人厉害。那你还敢去？”林枫觉得这个女子一直有种迷之自信。
“若是以前，定然不敢。现在，黄夫人眼看不好了，不然黄小姐也用不着仓促嫁人，那是黄夫人怕见不到女儿再嫁，不放心。”
“牡丹替你打听的？”林枫觉得女人一旦抛下情爱，就精明起来。
“老爷给我换个身份，安排黄通判与我偶遇。他可以把我先养做外室，避过她夫人娘家人的耳目。我也算是读书人家的女儿，祖上也做过官，琴棋书画也都会的。那黄通判一辈子也没有相处过我这样的女人，我有把握，让他迷恋我。等黄夫人过世后，一段时间，时机成熟，我再让黄大人接我回家。若是能一举得男，那就更好了。到时候，就算黄大人不扶正我，守着孩子，也能过日子了。”
“那黄大人，50了。”
任小姐抿嘴笑，“刘老爷您过几年，也50了。”
林枫呵呵了，这是嫌本老爷老了，“好吧，我帮你。但你日后无论落魄显达，不能怨我，也不能再后悔了。”
“不后悔！在得知表哥负了我的时候，我那天晚上，就差点寻了短见。最后一刻，我改变了主意。凭什么，凭什么，别人做错了，昧了良心，却是我去死！我偏不死！偏要活出个人样来！给他们看看。我别个不嫁，就嫁黄通判，我要做那负心汉的丈母娘！就算是个妾，也是他的长辈！”
林枫有点惊悚，竖起了大拇指，“你有志气！你牛！”
任小姐低头微笑，“现在，一切不过还是空想，这头一步路，还需要刘老爷帮我铺开才好。”
“算了，我上辈子欠你的。”
之后的事情，就如任小姐预想的那样顺利。林枫先是跟自己多年好友杜员外透露，想送个女人给黄大人做外室。后来，杜员外把任小姐安排给自己的一个没有女儿的堂弟，对外只说养在外面的女儿认回来的，还正式入了族谱。
从此，世上再无任小姐。倒是杜家多了位因守孝大龄未嫁的孝女杜梅。
黄家小姐确实为了给母亲冲喜才赶着再嫁，只是再嫁当天晚上，黄夫人就归西了。喜事伴着丧事，两家人都觉得添堵。
谢家虽然讨好黄家，可也觉得这婚事结得不大吉利。乃至后来，婚后多年还常常提起，黄小姐冲喜不成这件事情，成了婆家拿捏她的借口，也成了娘家厌弃她的理由。甚至舅家都觉得外甥女成亲的日子不合适，冲撞了母亲，不大待见她了。
黄大人死了妒妇老婆，表面上伤心难过，内里未必没有解脱之心。
当杜员外请黄大人过府赏花的时候，黄大人欣然前往。酒至半酣，丝竹之声传来，黄大人就问起，“这是谁在吹笛？这般悦耳？”
杜员外就叹息，“是我侄女，因给长辈守孝，耽搁了婚事，如今20出头了。”杜员外说着，偷眼去看黄大人，只见黄大人伸长脖子向笛声传来的地方看去，虽然，什么也看不到。
于是，杜员外就让把小姐叫出来。于是，20出头的“杜小姐”就和不到50的黄大人一见钟情。
只是“杜小姐”矜持，吹完笛、弹完琴，就羞涩离去，临别时在花园门口的一个回眸，让黄大人魂牵梦萦了好几日。
等杜员外再去邀请宴饮的时候，黄大人就把自己精心捯饬了一番，欣然前往。这次杜员外称酒醉，叫出侄女帮忙招呼。
黄大人是个老实人，被老婆管着，也没经历过什么风月场所，只会自己擅长的，就跟“杜小姐”谈起诗文来。让他吃惊的是，这位“杜小姐”也喜好诗文