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屋子里顿时陷入无边的安静，周边再无声响，楚棠脑中嗡鸣，一切或是真实或是虚幻的感官让她颓败的猝不及防。所以说，母亲的死与父亲无关，与傅姨娘也无关，一切都是祖母……都是她！她素日待自己如瑰宝，什么好的都舍得给她，却夺了她最为珍视的一个人！终于，泪珠子无声的落了下来，像是被无限放大，落在了她胸口的一朵兰花上，很快就浸入其中，只可见那浅蓝色成了深蓝，簇簇妖冶入魔。
良久，良久，久到楚棠双腿发麻，感觉不到任何知觉之时，门外有人进来，她这才意识到老太太已经归西了，彻底没气了。
楚居盛与楚二爷身上的官袍尚未褪去，二人见楚棠呆若石雕一样的坐在那里，眼神空洞无神，以为她是吓傻了。再查看老太太近况，二人相视一眼，撩了官袍跪在了脚踏上，朝着老太太磕了几个响头。这之后又发生了什么，楚棠已经全然不知情了，沈岳牵着她回了海棠斋，霍重华竟也无声的跟着过去了，他是外男，又与楚棠无亲无故，实在不适合留下，但在这个节骨眼下，墨随儿等人也不好逐客。也不知道这霍四少是怎么想的，他岂能说留下就留下？！表公子只顾着小姐，也无暇劝说霍四少。
海棠斋唯一的一株腊梅已经打了花苞，此刻幽香浅溢，只是不留意的话，还不曾发现花期将至。
楚棠没有入屋，沁人的凉风自朱红的墙角灌了过来，她站在那里，微红的双目望向这四方天地之上的孤云，心头如被锤击。母亲做错了什么？祖母要下毒害死她？真如旁人所言，母亲不检点，污了楚家的门楣？让父亲无地自容？
不对！
一定是哪里出了问题。
祖母死之前对自己说，将来不要怨恨母亲？这又是什么意思？她还说母亲是个好人，如此，便没有负过楚家，亦没有对不起父亲。
“棠儿？”沈岳焦虑道，他本是淡如菊的性子，自幼除却进学之外，早就在金陵商场打滚过一圈，练就了凡事稳如泰山的本事，可看着楚棠失魂落魄的样子，和她眼底的猩红，他仿佛又回到了六年前，沈氏病逝时，楚棠也是这副模样，让他无从宽慰。
人死不能复生的话皆是枉言，他以为楚棠对楚老太太敬重有加，定是因着她的死，而神伤不能自愈。
楚棠这时收回了视线，转过身，才发现沈岳和霍重华在她的院子里，二人皆已长成了七尺男儿，就那样双目幽深的看着她。她突然清醒过来，意识到了一件事，楚老太太死了，她的祖母死了，上辈子将她视作棋子，又害了她母亲的人……就这样死了。
楚棠开口道：“表哥，我无事，我还得回茶庄里把没有算清的账本再清算一边。家中有大伯和父亲他们，用不着我。”她嗓音轻微，却是极稳，极清明的。
霍重华与沈岳不约而同的皱眉，而后又是相视一顾，不管从什么角度去看待问题，楚棠的表现实在太过诡异和不正常。
“棠儿，你……真想出去？”沈岳不忍回绝她，如果回避能让她觉得好受，那便让她去了，那些所谓的礼节孝道都见鬼去吧。
院子里的童妈妈和一众丫鬟，包括墨随儿和墨巧儿也是不可置信的看着自家小姐，所有人都知道楚老太太最为疼宠的人是楚棠，而楚棠最为敬重的人便是楚老太太。
就连老太太临死之前，最后一个见得人也是楚棠。很快就要小殓，按理说楚棠应留在灵堂守灵，断没有这个时候外出的道理，无论如何都说不通。
楚棠已经迈开步子往院外走，至于她是如何被沈岳牵着进来，她已经毫无所觉。霍重华未言一词，却在童妈妈上前阻止楚棠外出时，长腿不动声色在童妈妈脚边一掠而过，让她摔了一个底朝天。
墨随儿和墨巧儿看着三人行至月洞门，这才疾步跟上，今日的一切发生的皆太快，老太太的病逝，小姐的失常，沈岳和霍重华的不请自来，都让她二人云里雾里，但眼下最为重要的便是紧盯了自家小姐，莫让她做出大悲之后的傻事出来。
三人同乘一辆马车，沈岳这时才察觉霍重华今日的古怪，他与霍重华结交以来，时常外出游玩听学，深知他这人不喜与人亲近，更不喜与旁人共乘一辆马车。沈岳是为了陪着楚棠才走着一趟。却不想，他前脚刚上来，霍重华也跟着踏了上来。这辆马车并不大，三人共处，立刻就显得拥挤起来。
沈岳惯是以礼待人，心中有异议，也没有提出来。更何况，眼下任何事也没有楚棠来的重要。
马车渐渐驶出了玉树胡同，楚棠鼻尖微红，面上却无悲色，感觉到沈岳和霍重华加起来，四只眼睛都在看着自己，楚棠舒了一口气：“我真无事，谁又能长命百岁？祖母久病卧榻，走了也算是解脱。”
沈岳，霍重华：“……”这不是一个女孩儿该说的话。
沈岳失语，见楚棠情绪比方才好太多，也就稍微放心。
霍重华这厢却是想起了他与楚棠相识之后的事，包括她那天晚上胆大包天的收留了他，还让他钻了被窝……这丫头不能与寻常姑娘相提并论。终于，霍重华无意识间总算是明白了自己为何十分留意楚棠的缘故，不是他自己鬼迷心窍，恋上了小姑娘。而是楚棠本就与众不同，混淆了他的感觉。
对！就是这样的！
得到了所谓的答案，霍重华心头那份难以启齿的秘密算是搁下了，仅此而已，绝无其他。
三人沉默着到了茶庄子里，楚棠将没有完成的账本一一合算，处事态度无比认真，安静的让霍重华与沈岳几度怀疑她是伤心过度。直至落日西坠，她才不慌不忙的准备回楚家祖宅，身上还是那套水粉色的撒花烟罗衫，外面是朱红团花披风，无半分追悼之态。
沈家远在金陵，自然不可能赶过来奔丧，沈岳代表的即是沈家，他肯定要陪着楚棠一道去楚家的，在三人踏出茶铺时，沈岳或许是因为有一种直觉，他总感觉霍重华还会跟着去，便转身道：“霍兄，今日耽搁你了，下回我再做东请你喝茶，今日就此别过。”
霍重华的身子已经跃过他，在楚棠之后跨上马车，沈岳错愕时，马车里传来霍重华的声音：“楚霍两家私交甚笃，老太太这一走，我也该去意思一下。”
这话仍旧显得牵强，沈岳却找不到理由反驳，这厢三人又一同折返楚家。
随后而来的墨随儿和墨巧儿面面相觑，更是不解这一出又是什么意思？
冬日的夜来的极早，暮色四合时，楚棠等人才回到祖宅，朱门外的红绉纱的灯笼早就换成了白纸糊着的长明灯，一直通向内院园子。满府的白绫向所有人展示了楚家所发生的一切，那个曾经主持府上中馈，掌控儿媳生死，拿女儿的终生换取筹码的老妇归西了，无论她曾如何德高望重，也已经如风中的尘埃，就此消散。
“棠儿，进去吧，外头凉。”沈岳道。
霍重华薄凉的唇动了动，没有插上话，随着二人步入了府门。
来到灵堂时，童妈妈赶紧给楚棠套上一件孝衣，道：“小姐，您可算是回来了！大爷，二爷等人都在找您呢，乔嬷嬷有老太太的遗嘱要宣布，是跟您有关系。”
老太太生前积攒了不少银子，加之她的嫡长姐当年留下的嫁妆也在她手上，原来的老夫人膝下无子无女，这笔钱财自然是落在了楚老太太的兜里。
楚大爷可能并不在意老太太这点东西，但是吴氏就说不定了，童妈妈是怕楚棠无人可依，让吴氏占了便宜。
楚棠面无他色，跪在了楚湛身侧的团蒲上。楚湛的哭的凄楚，楚棠不知道将来该不该告诉他，他最为爱戴的祖母毒杀了他的母亲，这个真相太过残忍。
乔嬷嬷怕夜长梦多，见楚棠回来，就当着楚大爷和楚二爷的面，将老太太生前的遗嘱拿了出来，其中还有一盒子的地契房产交给了楚棠。
“大爷，二爷，您二人也都看到了，这是老太太的亲笔书信，上面写的清清楚楚，她老人家的一应嫁妆和私库皆留给楚棠，祖宅今后交由三少爷打理，至于京城的几处铺子用作祖宅开支。您二位没意见吧？”
有意见又能如何？老太太已经白纸黑字立下了遗嘱，楚大爷更是朝廷重臣，岂会对一个女孩儿索要本属于她的东西。
吴氏脸色顿时就拉了下来。没有分家之前，她曾协助老太太执掌家事，对老太太的手头的私库了如指掌，那些东西加起来可不是小数，就算分了家，也不能尽数留给二房的女儿，这实在不公平。
“等等！乔嬷嬷，你说这是老太太的遗嘱？那么，我且问你，除了你之外，可还有旁人作证？况且，棠姐儿是最后一个见着老太太的人，谁知道屋子里那会发生了什么事？”吴氏直言。
楚居盛虽然官位显赫，但朝廷的俸禄又能有多少，家中开销，朝堂上疏通路子，都要银子的。两个女儿先后便要出阁，嫁妆也会是一大笔的花销，在此之前，吴氏还算计着从楚老太太这边弄些添箱过去，如今却尽数给了楚棠，这算什么事？就算是轮，也要先轮到大房！
乔嬷嬷面色煞白，吴氏这意思是指责她与楚棠勾结，图谋老太太的财产呢！这对于一个效忠了大半辈子的奴仆而言，简直是天大的耻辱，而且老太太将事情交托给她，她就得办好，否则百年后如能面对九泉之下的主子！
“大夫人，您这话恕老奴不能认同。老奴对老祖宗绝无二心，老祖宗一心记挂着棠姐儿，这件事阖府上下谁人不知？二夫人走的早，棠姐儿与三少爷相依为命，老祖宗就算是偏了心，您也用不着怀疑棠姐儿！”乔嬷嬷说着，就噗通跪在了老太太的灵堂前，开始哭诉。
吴氏冷笑：“我怀疑棠姐儿？她若非心虚，怎会一消失就是大半天！”
楚棠这个时候抬起脸来，看着吴氏的神色尤为冰冷，这些人啊，无事的时�