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克鲁格曼的预言 自序（7）
我愿意从不同角度去看问题，反映所见所闻。评论家们主要由居住在华盛顿并参加同一个晚餐聚会的人组成，这本身就产生了一种集体的看法。在任何时候都有一个故事的主线来将记者的观念定型。“9·11”之前，这个故事的主线是乔治W。布什不善言辞，但十分诚实；“9·11”之后，新的故事主线是他是一个英雄，意志坚定、道德高尚，是“拯救世界的得克萨斯州游骑兵”，（是的，一位着名的学者的确这么写过）。而那些压倒性的、可以说明这些描述与事实一点也不相符的证据却轻易地被忽视了。
然而，我并不是这些人中的一员……我来自新泽西州中部，一直过着一个大学教授的生活，所以我从未陷入被定型的假设中；而且，我不会被一般的手段吓住。大多数记者所买卖的股票都得到了高层泄露的内部消息，来自与权威人士的近距离单独采访，这使他们可能会为来自特殊途径的建议所诱惑；也可能被挤走，前程将被毁坏性的警告吓住。但是，我总是根据公开的数字和分析来做出回应；我不需要与高层保持体面的关系，所以我也不需要像许多记者那样屈从于他们。
不管出于什么原因，在过去3年中，我用大部分时间勾画了一幅世界的全景，这幅全景与大多数其他主流专家的观点十分不同。（网络评论家履行了文书的责任，但他们不用每周两次受到上百万人的猛烈抨击）。这本书中的一篇专栏文章的题目是《官商同流合污》，在一个大多数专家都在赞美我们领导人的勇敢见地、技能和高尚道德的时代里，我看到混乱、无效和不诚实，这不是一个流行的观点，特别是在“9·11”之后的头几个月里。但我是对的吗？请阅读这本书并做出您自己的判断。
ⅩⅧ 本书的结构
我试图使这本书不仅仅是一本按年月顺序排列的专栏文章的集合。当然，这其中也有按年月顺序排列的因素：因为每一篇文章都是在某个特定的时期完成的，当一个新的现象明显地展现出来后，我对某个问题的观点就有了发展。我把这些专栏文章依照其主题进行了分类，每一个主题都放在一“章”中，集中分析一个特定的问题。我也加入了一个关于政治背景的导言，并且在每一个独立主题部分的开端又加了一个附言，使这些文章具有更为广阔的视角。
ⅩⅨ 这些专栏从美国股市泡沫的涨落开始，包含了所有与之相关的内容。正如这篇文章所说的，我总是一个对股市持怀疑态度的人，虽然正如你将要看到的，我并不十分坚定。我对外国经济问题的关注是我分析美国问题的基本依据，一旦泡沫破裂，美国将会遭受严重的经济危机。我又一次在最初时没有预料到这一问题。我也和其他人一样，没有预料到美国的公司体系会如此彻底地腐化堕落。
然而，本书接着转到了有关财政预算和社会保障体系的内容。这是一个关于债务预言的故事。一开始，据我看来，乔治W。布什的计划不是计算出来的，显然，他和他的同僚在所有重要的数字上都撒了谎，而他们的计划将把原有的预算盈余挥霍掉。事情就像我担心的那样发生了，但比我预想的还要更快，也更为严重。当我写到这儿时，当局才勉强承认他们继承的2300亿盈余已经变成了3000亿赤字……而且你应该知道，这还被低估了。
怎么可能发生这样的过失呢？在第三篇，我超越了单纯的经济，试图了解美国政治出了什么问题。现在，对我来说，好像许多理智的人，不管是自由党人还是保守党人都一样，仍然没有明白……正如我在这些文章中解释的那样，真实的政治世界要比我们大多数人心目中所想象的更为严峻和可怕。
在过去几年中，我不仅动摇了对我们政治体系的信念；同时那也是对自由市场的一个反省，即事情经常是这样的：即便是一个很好的事物，有时也可能会出现很大的差错。第四篇描述了过去几年市场体系出现的一些失败，包括加州的能源危机、阿根廷的大灾难等。
ⅩⅩ 当然，这对整个世界或者经济世界要比对美国的盛衰具有更大的影响。本书从一个更为广阔的视角得出了结论……一个对全球经济的概览以及我们理解它所需要使用的工具。
我很遗憾地告诉大家，这不是一本令人愉快的书，它的内容涉及失望的经济状况、糟糕的领导以及当权者的谎言。但请不要绝望，美国并没有发生什么不可修复的问题。但修复工作的第一步，是要明白这一系统哪里有问题，有什么问题。
导言 变革的势力（1）
在刚刚过去的三年中发生了许多事情……股市下跌，经济丑闻，能源危机，还有环境恶化，预算赤字以及经济衰退，恐怖主义和问题重重的联盟，现在，最终发生了战争。我主要从经济的角度，对所有这些事情进行描述。但正如我在序言中所解释的那样，因为越来越多地谈论经济的原因，我开始涉及政治方面。在美国本土，最近这个国家所发生的所有事情都与一个政治事态的演变有关……这个事态就是激进的政治运动占据统治地位。
当然，我是在谈论美国的激进的右派……正有效地控制了白宫、国会、大多数*官以及很大一部分媒体的运作。在其控制下，所有的事情都改变了：关于政治和政策的所有旧规则都不再适用了。在本导言中，我将对它的发展以及它所造成的变化进行一个总体的介绍。
政坛的巨变
大多数人现在才开始意识到，在国内政治舞台上发生的巨变有多么可怕。在2000年大选中，很多人认为没什么攸关前途的事情发生；在布什当局执政的头两年，许多专家也坚持相信激进的保守党派扭曲政坛只是暂时的情况，布什在巩固了自己的基本地位之后，将会转向核心工作。而且，公众仍对我们领导人到底有多激进毫不知情。一个惊人的例子是：2001年秋关于共和党提出的反对可追溯公司减税提案的焦点团体测试1 焦点团体测试是依照特定标准选出一群人，测试其对某项政策的反应，从而推测符合该标准的所有人群对同一政策的评价。……译者注，在测试中焦点团体的成员们竟然十分刻板地不相信该团体组织者对此提案政策的描述（这一提案在第10章《偏袒富人的减税》中有描述）。
因为序言中所述的原因，我比其他人都更早地认识到了事态的激进化程度。作为一位专业的经济学家，我赞成将官方的声明与现实情况分开来看；作为一个媒体圈之外的人，我并不是华盛顿文化的一分子，而在该文化中，指出当权的政治家采取的隐蔽的行为与他们所声称的目标没什么联系，将会被认为是一种不太合适的做法。但看看那场灾难的废墟，我意识到连我都不明白事情将会发展到什么地步。
让我来举一个最直接的例子：早在2001年，许多自由党人都认为不必对布什在财政上的不负责任感到大惊小怪。他们说减税不是个好主意，但这并不重要。但到2003年，进一步大幅减税的提议盛况空前，不仅在面对创记录的赤字时有人提出，而且，在战争期间仍在盛行。法院多数党领导人汤姆·狄莱（Tom DeLay）称，“在面对战争时，没有什么比减税更重要了。”
另一个例子是：那些称共和党人利用“9·11”事件为自己谋取政治利益的人，被斥责是在破坏国家的团结。而共和党人自己却这么做了……实际上，在2002年的选举活动中，共和党的支持者们宣称*党参议员汤姆·达斯勒（Tom Daschle）与萨达姆·侯塞因（Saddam Hussein）有联系。
现在正在发生什么事？为什么大多数人对事实的认知如此缓慢？就在把本书放在案头时，我发现了另一本书，它居然能十分恰切地描述现在的情形。这不是一本新书，是亨利·基辛格（Henry Kissinger）撰写的，内容是有关20世纪的外交策略。
变革的势力
让我们追溯到1957年，那时亨利·基辛格是一位才华横溢、抨击传统观念的年轻哈佛学者，后来他成了一位愤世嫉俗的政治掌权者，再后来成了一位资本主义领袖，他发表了他的博士论文，《世界的重建》（A World Restored）。大家可能不会认为一本关于梅特涅（Metternich）和卡斯尔雷（Castlereagh）的外交能力的书与21世纪的美国政治有什么关系，但是，本书的前3页就让我脊背发凉，因为它们看起来都与现在发生的事情有那么紧密的联系。 电子书 分享网站
导言 变革的势力（2）
就在这前几页，基辛格描述了目前为止还算稳定的外交体系面临一种变革势力时将会发生的问题……这种力量不接受现有体制的合法性。虽然他很清楚地暗示，将外交的失败与20世纪30年代极权主义者的统治进行充分比较后，找出了二者的相关性，但由于这本书是关于滑铁卢战争之后欧洲的重建问题，他心目中的变革势力是指法国的罗伯斯比尔（Robespierre）和拿破仑（Napoleon）（注意：指出相似性并不意味着表明其内心确信二者是相同的）。对我来说，这好像十分清晰：我们应该把美国的右翼……它现在正实际操纵着当局、国会、大多数*官以及很大一部分媒体……看做基辛格所指的变革势力。也就是说，这是一种当权者不接受我们现行政治体系合法性的运动。
我夸大事实了吗？实际上，有十分充足的证据表明，现在管理国家运行的各团体的要员相信，某些成立已久的政治和社会机构原则上都不应该继续存在，并且他们也不接受其他人认为理所当然的规则。
设想一下，以我们都理解的政府福利为例……包括新经济计划，如社会保障及失业保险；大型社会保障计划，如医疗保障方案。如果你读了美国传�