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帕克先生想起了墨尔本勋爵的一句格言。
“但是，”马奇班克斯夫人说，“就像海伦刚才说的，这有什么问题吗？没有任何人做过什么丢脸的事情，这里有一个愚蠢的误解。我不明白为什么想去教堂的人不能去教堂。”
“当然不是这样，当然不是这样，亲爱的。”上校热心地说，“我们可以这样去，我的意思是，我们可以大大方方地进去，在布道之前出来。我认为这是一件好事，不管怎样，这向大家表明了我们完全相信老丹佛不会做那样的事情。”。 最好的txt下载网
一只绿眼睛的猫（3）
“亲爱的，你忘啦，”他妻子回答道，“我答应过玛丽在家里陪她的，这个可怜的孩子。”
“当然，当然——我怎么这么蠢，她现在怎样了？”
“可怜的孩子，她昨天晚上几乎没有合眼，”公爵夫人说，“或许早上她可以稍微睡一会儿。这真是一个巨大的打击。”
“说不定可以因祸得福呢。”佩蒂格鲁？罗宾逊夫人说。
“亲爱的！”她丈夫紧张地接了一句。
“很想知道什么时候才可以收到伊佩先生的消息。”马奇班克斯上校赶紧转换话题。
“是啊，”莫伯斯先生嘟囔着，“我还指望着他能对公爵产生影响呢。”
“当然，”佩蒂格鲁？罗宾逊夫人说，“他必须说实话——为了大家着想。他必须说出他当时在外面都做了什么；如果不说，那么他肯定是发现了什么。哎呀，侦探不都是这么想的吗？”
“他们干的就是让人不领情的苦差事。”帕克先生突然插了一句。他好久都没说话了，他的声音吓了大家一跳。
“噢，”马奇班克斯先生说，“我希望你能立刻收回这句话，帕克先生。或许这句话会让真正的谋杀者——罪犯藏在暗处伺机而动。”
“不一定，”帕克先生说，“但是我会尽力把他抓住的。另外，”他咧嘴一笑，继续说道，“在这件事情上或许我会获得一些帮助。”
“谁会帮助你？”佩蒂格鲁？罗宾逊夫人问。
“她的小叔子。”
“彼得？”公爵夫人说。“帕克先生在哄着大家玩吗？”她又加了一句。
“不，当然不是。”帕克先生说，“温西如果不是懒惰的话，会是英国最棒的侦探之一，只是我们常常找不到他。”
“我已经给阿雅克修 发了电报——是留局待领电报，”莫伯斯先生说，“我不知道他什么时候会去那里。他临走之前没说什么时候回英国。”
“这个奇怪的家伙，”弗雷迪直率地说，“但是，他会回来的吧？我的意思是，如果老丹佛出了什么事，你看，他是这个家的主心骨，对吧？”
这段话之后就是一片可怕的沉默，直到一阵手杖点击地面的咔嗒声清晰地传来。
“我想，是彼得回来了。”公爵夫人说。
门被轻快地打开了。
“大家早上好啊，”进来的人愉快地喊道，“大家好吗？你好，海伦！上校，你去年九月欠我的二先令六便士到现在还没还呢。早上好，马奇班克斯夫人！早上好，佩蒂格鲁？罗宾逊夫人！噢，莫伯斯先生，您不觉得这种天气真是糟糕透顶吗？弗雷迪，坐着，不用站起来，给你带来麻烦是我最不愿意看到的事情啦。帕克，老家伙，你是多么值得信赖的家伙啊！总是现身于麻烦中对大家负责，就像是好用的万金油。我说，大家都吃完了吗？原想早点儿起床的，但是我睡得呼呼的，以至于本特都没有勇气把我叫醒。我本来打算昨天夜里就来打扰你们的，我们凌晨两点才到达，但是我想如果我这样做，你们肯定不会欢迎我的。呃，你说什么，上校？从法国飞往英国的维多利亚航班——从伦敦东北部到诺萨勒顿 ——余下的这段路该死的难走，而且轮胎还被扎破了。‘贵族之家’的床铺该死的不舒服。我想我是不是还能幸运地吃到这里最后的一根香肠。什么？在一个传统的英国家庭里，周末的早餐桌上居然没有香肠？上帝保佑，这个世界怎么了，呃，上校？我说，海伦，杰拉尔德在做什么？你居然让他自己待着，你知道他经常会搞点儿恶作剧。呃，大家怎么了？咖喱？噢，谢谢！老家伙。不要这么小气嘛，我已经连着赶了三天的路了。弗雷迪，把面包递给我。请原谅，马奇班克斯夫人？噢，是的，科西嘉岛真是让人着迷——腰带中别着短刀的黑眼睛的年轻小伙子，令人快乐的漂亮小姑娘。每到一个地方，老本特经常会喜欢上一个小旅馆的老板的女儿，你知道，他是个非常容易动感情的人。你们从来没想过，对吧？啊，老天，我实在太饿了。我说，海伦，我本来打算从巴黎给你带些中国绉纱衣服的，但是帕克赶在我前面闻到了血腥味，我们收拾好东西，就赶紧回来了。”。 最好的txt下载网
一只绿眼睛的猫（4）
佩蒂格鲁？罗宾逊夫人站了起来。
“西奥多，”她说，“我想我们也应该准备去教堂了。”
“我来叫车。”公爵夫人说，“彼得，我非常高兴见到你。你一声不响就走了，可给我们带来了极大的不便。如果你需要任何东西，请按铃叫仆人。很遗憾你没有及时赶到见到杰拉尔德。”
“噢，没关系，”彼得勋爵愉快地说，“我可以到关押的地方去看他。你知道，家丑不可外扬，一个人去看他会方便得多。可怜的波莉 ，她现在怎么样？”
“她今天可不能被打扰。”公爵夫人果断地说。
“我可不会这样做，”彼得说，“让她自己待着吧。今天我和帕克有高强度的工作要做，他要给我看那些带有血迹的脚印——很好，海伦，那不是誓言，而是关乎性质的形容词。我希望这些证据还没有被清洗掉，还没有吧，老家伙？”
“当然没有。”帕克说，“大部分都在花盆下面。”
“把面包和果酱递给我。”彼得勋爵说，“把所有的事情都说给我听听吧。”
去教堂的那一伙人的出发着实形成了一种温情的氛围。马奇班克斯夫人起身上楼去告诉玛丽彼得回来了。上校点燃了一根大雪茄。弗雷迪站起来，伸了个懒腰，推着皮革扶手椅来到炉边坐下来，把脚搁在铜制火炉围栏上。帕克则站起来走了一圈，然后又给自己倒了一杯咖啡。
“我想你已经看过报纸了吧？”他说。
“噢，是的，我读了关于审讯的那一段。”彼得勋爵说，“请原谅，我不得不说，这件事实在办得太糟糕了。”
“确实有失体面，”莫伯斯先生说，“有失体面。法官行为失当，他不应该匆匆给出这样一个结论。而对于由一群无知的乡下家伙组成的陪审团，你能期望什么呢？如果我能早点儿到这里——。”
“恐怕这其中我也有部分责任，温西。”帕克后悔地说，“克雷克斯对我十分怨恨。斯泰普利的负责人越过他向我们这边报告了情况。我一接到消息，就立刻到头儿那里争取了这个工作，因为我想如果这里面有某些误解或者困难的话，你知道，你肯定会希望能像任何人一样快速处理这件事。我对正在调查的伪造罪进行了一些安排，事情一件接着一件，所以我直到晚上才出发。而到星期五我出现的时候，克雷克斯和法官已经很是亲密无间了，他们在那天早上就定案了——实在是荒谬——而且尽可能戏剧化地提出他们的证据。我仅仅来得及快速查看一下地面——很遗憾，因为克雷克斯以及他手下那帮无赖的脚印，现场已经被破坏了——而且没有可提供给陪审团的证据。”
“真是让人振奋的消息，”温西说，“这不怪你。另外，这不过给这场追逐游戏注入了一支兴奋剂。”
“事实上，”弗雷迪先生说，“我们不受尊敬的法官欢迎。受欢迎的是轻浮的贵族和*的法国人。我说，彼得，很遗憾你没有看到莉迪亚？卡斯卡特女士，你肯定会喜欢上她的。她已经回到戈尔德斯格林了，带着卡斯卡特的尸体。”
“噢，那么，”温西说，“关于尸体没有什么难以解释的地方吧？”
“没有，”帕克说，“法医给出的检查结果表明一切正常。他是被子弹击中肺部而死的。”
“但是，提醒你一句，” 弗雷迪先生说，“卡斯卡特不是自杀的。我之所以没有说，是不想让丹佛的陈述显得更混乱。但是，你知道，那一套他心烦意乱、怒火中烧的说法，都是瞎说一气。”
一只绿眼睛的猫（5）
“你怎么知道的？”彼得问道。
“嗬，亲爱的，我和卡斯卡特一起上的楼。我有点儿烦躁。股票大跌，早上射中的猎物也没有找到，而且与上校赌厨房里的猫有几个脚趾头时还输给了他，所以我跟卡斯卡特说这真是一个该死的世界，或者说了别的类似的话。‘不，一点儿也不，’他说，‘相反，这真是一个美好的新世界。我明天要跟玛丽谈谈婚期，然后我们会去巴黎定居，在那里人们更理解性。’我们又说了两句话，然后他就吹着口哨走开了。”
帕克看起来很严肃。马奇班克斯上校清了清嗓子。
“啊，啊，”他说，“我们大家都不了解像卡斯卡特这样的人，完全不了解。他从小在法国长大，你知道，一点儿都不像我们这些正直坦率的英国人，情绪常常起起落落、起起落落！非常忧郁、可怜的年轻人。啊，啊，彼得，我们非常希望你和帕克能尽快把这件事情查个水落石出。我们不能让可怜的丹佛就这样被拘押在监狱中。你知道，他在那里肯定十分难过，可怜的家伙，这也太糟糕了。好吧，我希望你们能尽快展开调查，呃，帕克先生？我说，弗雷迪，把球挪过去一点儿怎么样啊？”
“你是对的，”弗雷迪先生说，“不过，上校，你可能要输给我一百了。”
“胡说，胡说。”经验老到的上校心情很好，“你玩得还真不错。”
莫伯斯先生退了出去，温西和帕克隔着一�