裹紧残破的衣裳，他深一脚浅一脚地走向前方的山林。这座幻兽之森是艾斯嘉大陆最古老的森林之一，位于召唤师世家珂曼领的西北部，顾名思义住着许多名列传奇的幻兽，其中不乏凶猛食人的，当地人一律敬为神兽，决不靠近，只有珂曼世家的年轻一辈平时会来这里修行。
席恩并不担心会在幻兽之森撞见肖恩，那家伙正躺在暖烘烘的被窝里幸福酣睡。他累了，白天他的剑术老师从笼里放出一只魔兽让他“练习”，亲眼见识过魔兽的席恩一眼就断定这只缺牙少爪的残次品多半还吃了泻药之类，走路都歪歪扭扭直喘气。理所当然，肖恩胜利了，鲜花、掌声、拥抱、美食慰劳。我◎※x＃……席恩不雅地在心里咒骂。
好吧我不会羡慕那种对蠢货的待遇，也承认就算给我一把剑，我也赢不了那头拉肚子的魔兽，但是凭什么？凭什么肖恩就有那么多人爱他？凭什么肖恩这个连亲生哥哥也不认的混帐能骗得那么多人的爱！？
也许在山崖下摔死比较好吧，就不会看到我的好弟弟其实是怎样一副嘴脸，所谓一辈子不离开的诺言是放屁！
心如油煎，身如火焚。
无法获得安宁，每次梦醒，魔法带给他的喜悦就被冲淡，美丽的雪花精灵，淘气的风精，还有琉璃树一样散发着莹柔光辉的深夜树林，曾有一瞬间，他觉得死在这样的景色中也不错，然而如今他再不甘心。
你这无耻的背叛者，就是死一千次、一万次，我也会从冥界爬回来，把你拖进炼狱的最深处！
席恩握紧拳头，无数遍起誓。
******
进入森林，是为了有个遮风挡雪的地方。
但是幻兽不冬眠，走了一段长路，男孩才发现。感应力的提升让他耳目灵敏，远远就瞄见移动的黑影，风精传来警讯，危险的气氛像令人不快的湿气贴上肌肤。
雪屑纷飞，他开始跑，扇动薄翼的风精灵们急切地想要帮助他，却被密集的枝条缠住了头发。一道青灰色的影子飞出男孩怀里，在半空凝聚成白衣祭司的身影。
“艾琳达！”席恩停下脚步转身，取下背上的弩弓，嗒一声推上短箭。这是最后一支箭了，他为数不多的箭都用来射熊、狼这些动物，因为他不忍心射雪兔和驯鹿。
嗖！一头四足有火红鬃毛，尾巴是蟒蛇的金眼雄狮被射中脖子，激痛下狂奔过来。艾琳达双手抱环，竭力聚起一枚＇冥空箭＇，将它射了个对穿，飞回自己的魂晶：快！到了那边就安全了！
不用她提醒，席恩本来就不是漫无目的地逃跑，而是朝向这座森林最大的光源。但他只是本能地感觉出生机，有了幽灵伙伴的指点，更添几分希望。
刺骨的寒风刮得面上生疼，坚硬的灌木抽打着身体，席恩跑得上气不接下气。发觉她们的小朋友体力实在不行，风精叹息着改变风向，吹得席恩连连翻跟头，滚下一块滑坡，重重摔进雪堆，只剩两只小脚露在外面。
“咳咳……呸！”席恩好不容易拔出来，吐出嘴里的雪块，第一次认识到：如果不设法控制他的魔法，他迟早会死在自己人手里。
接着他惊呆了，方圆百米的范围内一片平坦，没有草木，没有野兽，只有一棵无比高大的巨树，通体呈现出柔和的浅银光泽，刀削似的枝干直插云霄，清香怡人的白色重瓣小花盛开在沧桑的碧绿间，如同玉石中镶嵌的珍珠。
压倒性的静默使他感到对方的警惕，抛下弩弓，慢慢走过去。银树疑惑地让他靠近，风精和雪精都在护卫这个孩子，这是它漫长的生涯中从未见过的怪事。
（对不起，打扰了。）调整了一下呼吸，席恩将额头靠着树干，集中精神传达歉意和请求，（我可不可以在这里休息一晚？）
蝶舞飞雪，枝……＆网……扬地起伏舒展。仿佛受到歌声的召唤，尚未开放的花争相绽放，迎着夜露微笑。男孩身边飘荡着吐蕊的芬芳，热情直率的低吟直接流入他脑中，不禁为这么盛大的欢迎惊诧。
“哇――”
前方突然变空了，他往前栽倒，掉进一个干净舒适的空间。感受到对方的好意，席恩欣喜又感激：“谢谢！谢谢您！”
“艾琳达！艾……”开心地掏出魂石，想与伙伴分享，却见魂石早已断裂，青色的表面黯淡无光，怎么呼唤都再无声息，他的心顿时凉了半截。
仅剩的五颗魂晶，只有艾琳达保有生前的部分意识，其他不过是无生命的结晶体罢了。
他的四周变回萧瑟的冷寂，默默爬出树洞，挖坑掩埋碎块。
当他回到临时的避难所，神情已恢复不属于孩子的清冷淡漠，打开背包取出用油纸层层包裹的日记、一捆羊皮纸和几支炭笔，还有一小袋夜光石。这是盗贼最宝贵的财富，是他晚上偷窃时用的，现在也被席恩拿来照明。
啃了两口面饼充饥，忽视全身的酸痛与疲惫，他翻到夹了小树枝的页数，一边抄录一边记忆，碰到不认识的单词就硬生生记住每个字母。上面的内容对他而言和天书没两样，这不奇怪，渥休的笔记并非炼金术的基础入门读物，而是制作唤魔晶的心得记录，通篇大把大把的专业术语和高深理论，叫刚识字的席恩怎么看得懂？但他毫不气馁，依然把这本日记当宝贝看待，闲来就背诵抄写，因为他必须把原本交给圣域。
一路上，席恩谨慎地考虑了这件事，在搞清楚＇命运之子＇的含义前，他不能再贸然去敲东方学舍的门。如果他本来还有被其他法师收为门徒的想法，在那个雷雨夜也一并打消了。圣域是众神的领地，体验了自然的神奇力量，他怀疑有神力在那里作用着。
至于珂曼领，他更不会去自取其辱，肖恩不闻不问的态度已经说明了一切。那么只剩一个选择：把这本笔记交给魔法师世家瓦雷。
一夜没睡，席恩在清晨小寐了一会儿，收拾行李准备出发，却见空地上堆了许多野菌和冬青果实，两只长得像小老虎的褐纹幻兽围着它们嬉戏打闹，见他出来，睁着亮闪闪的大眼睛好奇地盯着他。银树哗哗摇着枝叶，殷切挽留这位小客人。
席恩心下感动，自离家以来，他终于有了个安适的住处，能够专心学习，而不用担心外界的威胁。
第三天傍晚，席恩知道不走不行了，日记已记熟抄完，再耽搁下去，大雪会封道，他不想明年开春还留在这儿，孪生弟弟近在咫尺的美好生活令他寝食难安。
背着包跨出树洞，他郑重地、以生平最诚恳的心情弯下腰：“感谢您的照顾，我要走了。”
风静止了，席恩不安地等待着，一团光浮现，它看起来像个人形，却分不出男女，穿着银袍，翠绿及踝的长发，表情有一丝悲伤。孤独，他知道那种滋味，忽然明白了那晚树灵为什么那么高兴。
“我会回来的。”握住它的双手，席恩顿了顿，“只要我活着，就会回来。”他可以保证自己的承诺，却无法预料明天的生死。
树灵神色一亮，咧开开怀的粲笑，一束绿芒从两人交叠的手心涌出，分成三股绞缠住一颗浑圆透亮的银色珠子，形成一把漂亮的木杖。男孩吃惊地微张嘴：这…这个是拐杖？我还没这么老吧！
へ……树灵连连摇头，却说不出人类的语言。席恩扑哧一笑，收起杖子，他琥珀色的眼眸荡漾着温柔的光辉，这是连他的母亲和弟弟也没见过的光辉。
“谢谢，如果有一天我能帮助你，一定会报答你。”
在风与雪的精灵陪伴下离去，未来的恶魔之王回头望了一眼。
纯真的树灵，愿你的生存领地永远不再受其他人类打扰。
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穿过幻兽之森，站在山顶，就能眺望到圣域塔里斯，那片众神眷爱之地。
人称太阳之都的学府之城地处正中央，因四季晴暖也叫春日城，除此之外，还有圣职之都、钢铁要塞等美誉。年年有信徒来此朝圣，献上根本不会有回音的祈祷。但是这会儿，席恩清楚地看到了屹立于天边的雪白光罩，一丝丝神圣气息与他体内的阴魂之力起了冲突，气血翻涌。
真的有神眷顾吗？咽下一口腥甜，席恩脸色冷肃地注视结界。风精灵们喧哗着催促他快抄近道，所谓的近道就是遵循自由落体定律往下跳。敛去眼中的森然，席恩无奈地瞅着她们，口气几乎是宠溺而纵容的：“喂，我可是血肉之躯哦，你们平常恶作剧没关系，这回没接住，今后就没伴了。”
是啦――是啦――风精不耐烦地唱和着，飞上飞下。席恩看着她们这个样子，实在很不放心。
结果他差点完了，要不是那根“拐杖”在最后关头变成一棵大树，读者们可以听到啪唧一声，然后全剧完。
席恩沉着脸走在前头，咒骂自己的轻率。风精灵们畏畏缩缩地跟在后面，其实她们不是故意的，下坠的冲力超出了她们的力气，毕竟她们没学过重力加速度。
发源于红石山脉的卢瓦尔河环绕着圣域的西面，十二月的冰结得还不够硬，席恩走到有桥的位置，在山上他就特别留心过。
对岸是小镇费提诺，瓦雷家族在镇里设了个小小的魔法行会，为外出游历的族人提供食宿服务，也收购猎人捕捉的幻兽。严格算来费提诺是珂曼世家的领地，但是两大家族自古以来为幻兽之森的归属问题吵得不可开交，在东方学舍的调停下划分为两半，因此瓦雷家族的人也有权在此设立分馆，猎捕珂曼世家视为友伴的召唤兽。
这个年代，魔法是特权阶级的专属，所有的咒语和书籍都受到严格管制，民间决不允许流传。能进入东方学舍就读的大部分是各国的名门子女，甚至于王孙贵侯。即使穷人家的孩子有幸被发现资质，一进校门也意味着和过去家人彻底断绝。
席恩迅速计算，在外头的村庄讨了一套没补丁的旧衣服，�
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