思云就说少爷高了念雪却要重新给照夕梳头照夕笑道：“要梳头也要到房子里面去呀！在外面不像个样子。”
于是二女各拉着照夕一只手直向后面书房走去那还是照夕过去住的地方。
进了月亮洞门之后照夕鼻中闻到了阵阵荷叶清香池子里荷花盛开莲叶田田不由使照夕又回想到当年风花雪月的往事。
他不由微微呆了呆深深吸了一口气道：“好香！还是家里好。”
两个丫鬟相视一笑念雪就说自从少爷走后这房子里就没有住人；可是天天我们都去整理仍然和少爷在时一样的干净。”
照夕微微点了点头含笑道：“现在我回来了这房子就不空了。”
他说着遂迈步走了进去在月光之下在翠草如茵的草坪上留恋了一阵心中真有一阵说不出的愉快。此时此刻真像应了那诗：“风尘三万里归途一身轻！”
思云不由笑道：“少爷天不早了你还是早一点休息吧！”
照夕叹息了一声遂回过身来见思云已去房内掌灯去了不由看了念雪一眼忍不住问道：“念雪对门儿的江小姐这些年可好？”
他说着这句话脸色微微红了一红念雪却是怔了一下点了点头却又摇了摇道：“我……我不大清楚。”
照夕也怔道：“你怎么不知道呢？她莫非没有来过咱们家么？”
念雪笑了笑道：“她很久没有来了少爷真是好一回来就想到她。”
照夕知道在她口中也打探不出什么闻言笑道：“大家都是老朋友了问问又有何妨？”
说着遂回到了房中思云早把床铺好了照夕见书案上仍是和当年一样擦得不染纤尘白铜的床架银光光闪闪绣着龙风的缎子被面更是望之令人生出舒适之感。这位久经风尘的公子哥儿不由伸了个懒腰。思云已忙着把他外衣脱了下来又找出了衣服告诉他水也打好了。
照夕这才含笑到浴室洗了个舒适的澡换上一身湖光色绉绸松衣对着镜子一看自己不由笑了。镜中人一派斯文哪像是一个钢筋铁骨身怀绝技的人？
他走出了浴室方往睡椅上一躺思云、念雪已笑着走了出来一个要给他编辫子一个却要给他捶腿弄得照夕甚是不安。
他挺身站起来红着脸道：“你们不要这样我现在不大习惯。”
禁不住两个丫鬟左右拉扯最后还是只好依了她们照夕躺在椅子上笑嚷道：“我真把你们没办法不过我却要告诉你们只许这一次以后不可如此。我也不老也不小你们用不着这么侍候我否则你们还是回到太太跟前去好了。”
思云、念雪只是笑也不理他照夕无奈只好闭上眼任她们在自己身上按摩着觉得很是舒服心中不禁感叹道：“莫怪富贵家子弟容易坠落原来有这些因素在其中啊！”
他往昔早已习惯了这种生活可是在外面锻炼了六七年的光景生活方式也就不同了。此番回家反倒对于这些豪华的生活有些不太习惯了他暗暗警惕着自己万不可养成腐朽之躯不知不觉躺在睡椅上竟自睡着了。
思云、念雪为他加了一床单被轻轻地退了下去她们看着甜睡的照夕心中浮上了一股无限的安慰。
二公子回府的消息立刻传遍了全府上下大清早由侍卫、听差、丫鬟、婆子、厨师、花匠、杂役、马僮连带十二个府内的轿夫共分四拨到后院书房内去向照夕请安问好。照夕虽感到很不习惯可是这是那时候旧式家庭的礼教规矩却也忽视不得。
早起他穿了一身紫绸长衫外罩黑纱团花坎肩含笑在书房里一一和府里的这些仆役见过礼少不得赏了些钱大家都很开心。
有那没见过照夕的新人也都说这位二少爷少年英俊；而且对人特别和气。
照夕原有一兄名叫照明长照夕十岁自幼饱读诗书两榜进士出身。如今也放外省为官任居知府早已成家立业故此很少回家即便是来一次也是停不了多久就又匆匆赶回。所以照夕自成年之后很少和这位兄长见过面对他的印象只是童时的影子而已所以本书中从未提及并非笔者疏忽也。
早饭后照夕入内向二老重新请安见礼将军今天气色非常好。
他考问了一下儿子学问觉得较之以往却是大为精进不由十分高兴；并且面嘱他参加今年的省试照夕不忍令父亲失望也就答应了。
管之严很高兴地去上朝了太太却又把叫到跟前问长问短照夕也一一回答。
他心中惦念着久未见面的江雪勤多少年不见了可是那姑娘的影子始终根深蒂固地生长在他意念之中。并没有因为时间的拉长而淡忘如果说“相见使感情甜蜜离别使感情难忘”是真的话那么对于江雪勤之间的感情如今是很难忘了！
有好几次他想开口问母亲可是话到口边又复忍住了总是不大好意思。
好容易憋了一上午午饭之后他换了一身衣服自己写了一张名贴怀着一腔喜悦而紧张的心情出了大门直向对门江府走去！
到了江府门口方要敲门侧门自开走出了一个门差躬身问道：“这位公子是来找谁的？”
照夕微微一笑道：“我是对门管府的来拜访府上三小姐这是我的名贴你可交了上去！”
说把这名贴递了上去那门差怔了一下接过了名贴嘴皮动了动似想说什么却又忍住了遂弯腰笑道：“公子请。”
照夕遂跟着这门差进入门内心不不禁有些奇怪一面问那门差道：“你们小姐不在家么？”
那门差弯腰一笑道：“小的不知公子入内就知。”
点了点头穿过走廊心不禁想到这地方正是当初自己送雪勤马的地方。再看院中的草坪仍然和当初一样的青葱葱的那荷花池里的花仍是开得那么热炽炽的。
想到当初比试暗器的一节他的脸由不住阵阵起烧来即使是到今日为止他对于雪勤姑娘昔日暗助他池底打鱼的那一手“海底落针”还是想起来佩服。虽然这种功夫在今日他施展出来已非难事可是以江雪勤一个少女之身能有这种功夫已确实难能可贵了！
这些往事怎能令他时刻忘怀？
尤其当面临旧地这些往事却像春日驰马过林也似的一幕幕在他上眼前展开。
他驻足池边尽管想着这些可笑的事嘴角挂着微笑却忘了随着那差人进内去了。
正在心意迷乱之际忽听到身后一声咳嗽道：“是管兄么？”
照夕这才警觉忙自转回身来却见身后站着一个二十八九岁的少年人一身便裳意态极为雍容可是自己并不认识。想着忙一抱拳道：“小弟正是管照夕日前方自外返家因与雪勤姑娘多年不见特来造访兄台何人？尚请赐知以免管某失礼才好。”
这少年哈哈一笑上前一走双手握住照夕腕子道：“如此说来不是外人小弟江鸿雪勤系舍妹请入内一谈如何？”
照夕闻言不由笑道：“原来是鸿兄我几乎不认识你了。”
江鸿边走边笑道：“我还不是一样那时一块玩的时候已是二十年以前的事了……”
说着送进入客厅照夕落坐听差的献上了茶二人从新握紧了手各自上下打量着对方照夕微笑道：“你不是去湘省读书去了么？”
江鸿点头笑道：“是呀！可是现在回来了哈！我们真是二十年不见了想不到如今你竟出落得如此英俊了。”
照夕不由笑道：“还没有你帅你是几时回来的？”
江鸿想了想道：“有两年了……”
说着又看了照夕一眼道：“我一回来就去找你谁知老伯说你失踪了我们都为你急……现在你竟回来了……”
照夕微微一笑也没多说什么他和江鸿本是孩提时玩友他比江鸿小两岁到他八岁那年江鸿的父亲把江鸿送到湖南去念书从此二人就一直没见过面。想不到如今竟会见了自是有一番亲热。
江鸿忽然长叹了一声道：“你来得不巧我妹妹她现在……”
说着齿咬下唇似有难言之隐遂又苦笑了笑道：“……她如今已搬出去了不住在这了。”
照夕不由怔了一下但他却不愿过份显出惊慌之态只问道：“怎会搬出了呢？”
江鸿用手在头上摸了一下两道长眉往当中又皱了皱随即苦笑了笑道：“我还是回来才知道舍妹和你十分要好唉！谁知你又回来了！”
他说着话呆呆地看着照夕不由又是长叹了一声照夕不由脸红了一下笑了笑未便置答。
他心中开始有些紧张了因为从江鸿的话中似乎江雪勤已经遭遇到了某些不顺之事他动了一下身子道：“雪姑娘如今迁居何处去了她……”
江鸿又呆了一下才笑了笑很牵强地道：“兄弟我知道你是一个很行的人大丈夫要拿得起放得下……天下有些事的确是很难预料得到的。”
照夕不由笑道：“你都说些什么呀？”
江鸿才叹了一声道：“也罢！她如今住在西城红枣胡同七号……”
说着又叹了一声道：“你去看看就知道了不过……兄弟你还是不去的好。”
照夕此一刻真是弄了个丈二和尚摸不着头当着江鸿他又不好意思过急地追问心中虽已预感到定是很不幸的事只是却不好出口去问。遂却一笑把江鸿所说雪勤的地址牢牢地记在了心里却问江鸿一些别后的经过知道江鸿如今有了举人的身份很是为他高兴。照夕因久未返家却请江鸿带入想见一下江老夫妇江鸿却说江提督不在家夫人也出去串门去了。
二人谈了一会定了后约照夕才起身告辞江鸿一直送照夕到了门口他怔怔地看着照夕却在照夕肩上轻轻拍了一下道：“我只想告诉你一句不论如何我们俩的交情是永远不变的你肯答应么？”
照夕吃惊道：“这是什么意思？”
江鸿才又一笑遂苦笑着点了点头也没说话径自转身而去。
照夕怀着沉闷的心情回到了家中在书房里坐了一会作实在是有些坐立不安忍不住走出来招呼马僮备马他就匆匆骑着马出去了。
他心中默默记着“红枣胡同”径自催马飞