李母与瑶琴说了几句闲话，就留下几个年轻人往杨家走去。李烨头疼的坐在瑶琴对面，满脑子都是李母之前和她说的话，丝毫没注意到瑶琴因为杨婶那些话一直扬起的笑脸。看来这人倒是没说假，却又是说了假。
“这里倒是世外桃源。”瑶琴的目光停留在院子里的青菜红蔬和鸡窝里，看似随意的开口说道。
被瑶琴的声音唤回神的李烨，从瑶琴脸上没觉出嫌弃的神色，稍微宽了心道：“别把杨婶的话放在心上，那大多都是胡说的。”
“我是你心上人也是胡说的？”瑶琴挑着眉，脸上晕满了笑意。李烨被这问话一憋，不知如何作答。说是胡说的不对，说不是胡说的也不对，还真是骑虎难下。只得住了口，光脸红着。瑶琴倒是十分满意李烨的无声回答，手往前一伸，摊开手掌，不由分说地说道：“胭脂盒拿来。”
“诶？怎么？”李烨不明就里，却也乖乖掏出胭脂盒。
从李烨手中稍用力抢过胭脂盒，瑶琴用指尖摸刻着上面雕琢的花纹，脸上略有红色地俏皮道：“你不是说要送与心上人的吗？”
这话也恰时地掀起了李烨的红晕，又想到母亲的话，前日的、昨日的，还有刚才的。再瞧着眼底含情、看一眼胭脂盒又看一眼她的瑶琴，耳边和脑海里只回响着一句胡。
我真的可以喜欢女子吗？
真的，可以喜欢你吗？
黑墨香沉淀鸳鸯绕 爽秋风送作慕芳心
李烨的书室在自己的卧房里，李烨也没有男女的大防，直接把瑶琴往卧房里请。牡丹拉住瑶琴的衣袖，眼露担忧。其实瑶琴心中也少许不安，可不知为何，只要一看见李烨那张平白无奇的脸，还有那双清澈的眼眸，她就会随之安心，没了对一般公子衣冠禽兽的怀疑。她把牡丹留在正堂里，稍落了几步，跟在李烨身后进了卧房。
卧房中的摆设与她设想的不大一样。直接涌入眼帘的是一扇隔开床帘的屏风，木框是一般木色，上面没有精致的雕刻花纹，木框里嵌着的是写着诗句的白纸，平平淡淡地，像李烨这个人一样。只是上面的字倒不是她熟悉的样子，笔触和尾端多少张扬着，不像誊写诗书时的工整，但仍旧能看出是出自李烨之手。
“我的闲暇之作，让瑶琴姑娘笑话了。”
发现瑶琴停留在屏风前不动，李烨走过去说着。屏风上面写的摘自宋玉《九辨》的开头一段，是一篇以悲秋写不平与孤独的楚辞。瑶琴觉着这种伤怀的情感与李烨身上的气质不符，却没想到原来他也有这样的一面：“公子的字真是好看。”说着就往旁边的书桌走去，隔着书桌一丈远的地方是朝着大院开着的窗户。昨日瑶琴写给她的信，还放在桌上，用镇纸压着不让风吹走。瑶琴一过去就看到了，李烨匆忙上前把信又收回抽屉里，胡乱的整理了一番。除了瑶琴那份信，她昨晚誊写的纸张都好好的排列在一起，只需装订便可成书。
李烨竖齐才抄完的搜神记，脸热地不敢看瑶琴一眼，语气也显得急促道：“这是前日才从公孙先生那得的新书，北方传过来的，内容有趣极了。”
瞧着李烨忙里忙外的样子，瑶琴也不着急，自来熟的拉了椅子坐下，随意的翻着桌上还排着的书，名字都是她没听过的。手上翻着书，眼神却专注在李烨身上没离开过。李烨给书脊上了绳，又确认了张数，取了裁刀把多出来的白边裁整齐，这才放心一颗怦然的心，不自觉间脸上的热气也散了去，敢拿眼神往瑶琴脸上瞅，正好对上瑶琴那双目不转睛的眼眸，脸又不争气的红了。手指摩挲着书角，鼓起勇气拾了毛笔，打开扉页，咬紧嘴唇在上面题了字。
瑶琴好奇的往李烨身边凑去看，她身上与胭脂盒的香气相似又不同的红梅香直直的往李烨鼻腔里冒，李烨憋住气息不敢呼吸一口。等写完才拉开距离，重重的出了口气。这时，瑶琴却把右手搭在她还压着封面的左手上，那两瓣如蔷薇花蕾般的嘴唇在她面前一开一合，一字一句地念着她写的话：
“赠书一册，望引君为相知。”
不是什么大不了的话，也不是什么文采满载的诗句，却让瑶琴满是感动。李烨听着瑶琴那如黄鹂般清脆动听的声音，手背上是瑶琴肌肤的温暖，空在瑶琴手边的拇指如同有了自己的生命，轻轻的覆在近旁的瑶琴的小拇指上，用了点力。料想中的拒绝却没有来，瑶琴像什么都没发生一样，没缩手也没说话。目光灼灼地盯着扉页，空气安静得任何风吹草动都像狂风暴雨一样。李烨听见自己的心跳如夏日的暴雷一般巨响，和瑶琴重叠在一起手烫得快要烧起来。
最后还是李烨忍不住这尴尬，踌躇地松开手，找了油纸把才装好的书包好，递给瑶琴。瑶琴倒是没生气，只觉得好笑，这人还真是羞涩。眼瞧着快要到午食的时候，自己不好多待，接了书与李烨闲话了几句无关痛痒的，就想告辞。
李烨也知道不能多留，闺阁里的姑娘家，先是来了她家，又进了她房里，就算她是个女子，可瑶琴不知道，外人看来也是男子，于瑶琴身份多有磨损。当下便没强留，送着瑶琴和牡丹上了马车。瑶琴站在车墩上，犹豫着还是问李烨道：“那……胭脂盒真送与我了？”
李烨笑笑，很开怀也很坦然：“虽是父亲赠我的，但我已应说要送与心上人，瑶琴姑娘自是能收。”
这人要大胆的时候还真是不遮拦，牡丹在一旁听着都为这两人害臊。瑶琴嗔骂了几句有的没的，就不理李烨往车厢里去。等牡丹也坐进去，李烨从袖口里又掏了几十文钱打发给车夫，嘱咐着要安全的送她们回去。车夫虽不多话，人却憨厚，知道眼前的公子与车上的小姐是对小鸳鸯，看这公子家贫，猜是两人不容易，便信誓旦旦地应下来，让他们下次还找他来拉车。
李烨站在门前，目送着马车消失在视线里。去公孙先生那里送书是不行了，原本抄好的一册也送了出去，她还记挂着给小虎子的玉松糕，下午还是得去潭州一趟。
李母并没有在杨家呆多久，听见马车远去的声音就回来了。上好灶煮起饭，李烨一回来就看见李母在厨房里忙碌的身影，赶紧上前帮忙摘起菜。李母一边切着菜，没放过一直挂在李烨脸上的笑容——怕是连她自己都没有察觉吧。李母停了一刀，说道：“你要真喜欢那瑶琴姑娘，就把娘带出来的首饰当了，然后挑个好日子，去瑶琴姑娘府上提亲。咱家虽是普通人家，这礼数还是失不得的。”
“娘！孩儿怎能去当您的首饰呢。要下聘礼，烨儿也会自己去挣够钱的。”李烨从水盆里把洗干净的菜叶子选出来，“再者，孩儿还不知瑶琴姑娘的心意。”
“若你真正是男子，瑶琴姑娘必是倾心于你的，不然怎可不顾女孩子家的名声先拜访咱家。只是不知将你身份说穿后，会是怎样？”李母把要下锅的菜色分碟放着，往饭锅的出气口附近闻了闻，捡了新的柴火扔进灶火里。李母说的，也正是李烨所担心的。她思索着，要趁着如今情还不至于太深，找个合适的时机告知瑶琴。
从岳山脚下才回到藏香阁，依依已经面带不爽等瑶琴的房间门口。
“看妹妹想是来了些时候，不知是何等要事。”瑶琴也不与她在门口闲话，推了门吩咐牡丹切了茶，把李烨送来的书随意的放在顾公子送来的书面上。那封头的字都是一个模样出来的。
依依自然也是看到她的动作，心下更是嫉妒：“姐姐倒是真正讨顾公子喜欢。也难怪，姐姐自有一番深情，连出外都将顾公子所赠之书带在身边，当真思念得紧，还借着书睹物思人。”
瑶琴没在意依依的话，随意让依依把她看见当做真相，她还不想让其他人太过知晓李烨的存在。她得想好之后的一步步，要不然她的所有目标便会全数落空。这大概是她一生的唯一所望，如今机会来，她还得再三小心。
只是瑶琴默认的态度，让依依更是火大，语气不善地说道：“要是知晓姐姐有如此深情，怕是在前厅里等了半个时辰的顾公子一定更会对姐姐疼爱有佳。”
从依依的话里，瑶琴已知晓顾公子正好在藏香阁里，想来应是依依上前碰了钉子，才来自己这里发泄。她使了个眼神，让牡丹把顾公子领进来，牡丹前脚才出门，依依便看不得瑶琴这得势的嘴脸，恨恨地甩门而出。
自十岁开始就在顾家当值的李多可着急坏了，奈何他家公子仍旧一副怡然自得的坐在藏香阁里喝着清茶。这大白天就来逛青楼，要是老爷知晓了如何使得。原本还庆幸那瑶琴姑娘不在阁里，想着公子等了一阵便会回来，没想到在这里一坐就是半个时辰，中间别的姑娘上来相邀，他就怕公子一时心软答应了，回去不好交差。眼看着就要到午食的时辰，正想催公子回家，还不等他说出口，那个他可厌烦的牡丹姑娘就迈着跳跃的步伐走近来了。他知道，一定是瑶琴姑娘回来了。这下都完了，回去又得挨骂了。
李多那些个小九九顾三全都知道，可他才不管那么多。老爷子最好对他失望透顶才好。他还不知道，老爷子这潭州府尹的官职是如何来的，这才上任不到半年，为民谋利的事就不做，那油水可是捞得又厚又肥。都是那样的爹了，还会是什么样的好官呢。
跟着牡丹，顾三全让李多在前厅里等着，自己往瑶琴房里去。一进门，他就闻出来里面不同于往日，越发浓郁的红梅香，轻佻的挑了门帘说道：“换胭脂了？”
待牡丹关上门后，瑶琴才把李烨送的胭脂盒收好，迎着顾三全在桌边坐下，方才给依依沏的茶正好给他填上：“你鼻子还真灵。”
“这香太厚，还是我送你的好。”顾三全嗅了一口茶，稍微遣散了鼻息里的红梅香。
“当然是顾公子送的胭脂上品。一般人可用不起。”
顾三全笑笑不理，抬眼瞧见至于边桌上的书，�