郝湔。缣词乖谖菽冢卜置魈好磐饷嬖乱窃谶得牛纯拮藕艋阶约海猿浦晃约阂幻媲蟾龇判模欢庖豢毯缣ㄐ娜缣贾粘涠晃牛彰挪荒伞�
他想道：“什么都被他说中了，他原本劝我不要结那门亲，不要违背父亲遗志以至于清议鄙夷，言论不容……什么都被他说中了，我有何颜面与他相见？何况当年还是我伤他的心，他又曾经和我决裂，拒绝回去，如今却来不计前嫌……这耻辱我受不了，这怜悯，我也受不了！”
眷属都留在北京，不曾和自己同甘共苦，乡党清流多半鄙夷自己为人，也不肯施以援手。而唯一愿意来患难与共的月仪，虹台却觉得和他相见，比死亡还要难堪。到这地步爱恋或者哀怜，都是羞辱，比怀恨讥笑更不能面对。
可是人间的事，终于有不能不面对。做无品典史还有门户可以紧闭，有拒人千里之外的余地，等他落到更不堪的境地，连拒绝的自由都没有了的时候，这才知道爱毕竟和恨一样执著，人间天上，无计相回避。
将他从云端打落的厄运，并没有在贬谪之后放过他，典史的位置也没能做得长久，就因为监狱管理不善，被上司捉把柄定了个“贪赃枉法，买放盗魁”，锒铛入狱。
在狱中听说月仪要来探监的消息，虹台已经不是那么激烈，却还是一般冲口回绝：“他不是早就回吴江了么，怎么又折转来？我是死也不会见他的。”
因为他好歹做过一阵典史，狱卒又可怜他其实是书生不懂行规，不会管理囚犯，这才获罪，因此对他倒怀有三分善意，提点道：“这是何苦呢？你家二相公不远千里来探望，也是好意。何况坐在牢里的人，只有他不来见你，不能你不想见他。他替你上下都打点了，新任的典史老爷也同意探监，你有什么法子回绝！”
虹台听了唯有绝望，颤声道：“他明知道我不要见他，还来作甚？我狼狈如此，还有什么好见！”
狱卒隔着牢门，丢了一个包袱进来，说道：“你家二相公是个细致人，什么都妥当，知道你不想让他看见你蓬头垢面的狼狈样子，特地买嘱了上下，送新衣给你。墙角不是水桶？到时候洗干净手脸就见得人了。”
那包袱虹台没有接住，啪的一声落在地下，声响显得分量甚轻，里面只有衣物，想来就算有银钱也会被经手的狱卒们层层搜检了去。虹台也没有心肠拾起来，只是看见包袱所落的地面上斜斜几道黑栏，是光线映出的影子。狱卒在内侧过道，火把的光芒射不到牢房内，照着地面的却是通风口的月光，他忽然吃惊，问道：“今日是十五还是十六？”狱卒嗤笑道：“你是关在牢里昏头了！今日都十八了，旬日一探监，二十那天你兄弟就能来看你了，安心等候罢。”
虹台当然知道这个规矩，颓然低头，过一阵轻声问了一句闲话：“他……好么？”
狱卒不懂这话意思，随口道：“有什么不好？又不曾吃牢饭。”虹台道：“他……依旧很美罢？”没听见狱卒回答，自己轻声又道：“是不是依旧那般面容莹洁，娟秀美好，有如明月……”
这几句话狱卒倒有同感，点头道：“你家二相公真是好相貌，都说你们吴人秀丽，果然是真的。”如果换了别人，大约他要说几句淫亵打诨的话，不过沈虹台毕竟做过自己上司，几分同僚的情面还是在的，于是就不取笑了。
虹台又问：“我家中好么？京中事体如何？”狱卒摇头道：“这个倒不知道，咱们这偏僻地方，哪里打听到外头事体？只听你兄弟说，有家事要向你私下说，大约是什么家产、内眷，我也不好打听。”他凑过来，小声道：“我听他口气，似乎在老家变卖了产业来使用，总能纳赎搭救你出去，再不然，等到朝廷大赦，也有出头日子，安心罢。”
虹台凄然一笑：“出头什么呢？家产变卖，削籍为民，我纵然活得出这牢狱，也没有颜面还乡。”问道：“关于内眷，却是什么事？”狱卒道：“这个真不知道，等你兄弟私下跟你说罢。”虹台又笑了一笑：“这般私密！无非是妻子改嫁了罢。武定侯在朝中被攻讦得自顾不暇，哪里还愿意沾惹我这个犯罪侄婿？”
这些话其实狱卒也并非完全不知，只是可怜他处境，不便明言，听他自己猜破说出来，于是便不接口，只道：“还有两天你们兄弟就能见面了，你耐心等罢。”
他走出两步，虹台又叫住了他，恳求道：“我委实无颜见人，好不好跟他……跟我兄弟说一说，求他不要入来相见？”狱卒奇道：“好古怪！别人听说亲属来，都是头颈盼长了要见，你为什么反而抵死不肯要兄弟探监？”虹台哑声道：“你……不懂得，我们……”狱卒纳闷道：“有什么葛丝麻线，这般要紧！真是读书人诸多黏搭搭，太不爽利。”又走了两步，忽然想起，回头说道：“你兄弟好像也有料到，怕你不肯见他。他说包袱里面有他的心意，你一见便知——我看过了，里面除了衣物，就一页刻书的纸，不晓得写了什么。”
虹台急忙去摸地下包袱，果然摸到了一页纸，急声道：“上下，借个亮。”狱卒懒得走回去，道：“月头很亮，你自己看罢。我要换班了。”虹台已经抽出纸来，果然是刻印的一页纸，是从书上撕落下来的。月光其实不亮，照入来并不能看清雕版小字，但是这书却是沈虹台看熟了的，这一页纸上的文字，更是无比熟悉，只看见双圈密点，画出来两句曾经铭记的诗：
“与君世世为兄弟，更结来生不了因。”
书页间本该是朱砂圈点，在银霜似的月光下却失去了颜色，朱红变成深褐，好像陈旧的凝固的血痕。
沈虹台一时恍惚，好像还是那个中秋夜，太湖月色下，月仪惊慌伸手，按住自己口唇：“这句诗不吉利……哥哥以后别说了，别说了。”
那猝然的泪眼，微凉的掌心，一切深情如昨日，一切深心，又在今日。
良久良久，他终于微微笑了出来：“他的心意，我懂得了……你去跟他说罢，我不回绝了，我会肯让他……让他见我。”
这句话并没有人回应，过道中一片黑暗，狱卒早已经走得远了，连半分火把光明都没留下。
其实肯不肯，又怎么样呢？本来没有回绝的余地，相见不自由，相爱不自主，相随不自得。
他继续往包袱中掏摸，抖出来果然是月仪送入的新衣，还是吴江时行的款式，月白直裰，吴绫内衬，丝鞋布袜，长绦短巾，色色都齐备。只是月色给一切都漂了白，连本来最为色泽鲜明的系腰丝绦，都变成了霜打秋草的颜色，只稍见深浅不一，还能看出原本是二色间杂的鸳鸯绦。
那一时间沈虹台仿佛想了很多很多，又仿佛什么都没有想，只是呆呆看着通风口透入的月光。十八的月亮应该不是浑圆，冰轮上定然带有缺口，却想必不妨碍皎洁光明。月仪此刻在外面，是否也在看着这不再团圞的月？
牢底观天，到底望不见月，或许踩着底下水桶爬上去，还能窥看那一方天空——却还是挡着冷硬的铁栅栏。
他站起身的时候手间还缠绕着鸳鸯绦，细细抚摩那丝滑的纹理，平生的恩怨、爱欲、颠倒、缠绵，在心底搅成百味的汤汁。其实自己并非一直不懂得月仪，就如月仪深深懂得自己一般，自己也深深懂得他，两个人的痴缠是殊途也是同道，可是又都是各顾各。
他最终凄然自笑了出来：“月仪，诸般深情厚爱，你终究不负我。”
“月仪，多谢你，多谢。”
茫然四顾，四周的牢房都沉在黑暗里，囚犯们的鼾声此起彼伏，和着外面秋虫唧唧，杂乱无章。污浊的牢里连呼吸也是为难，只有通风口那一丝快哉风送来清凉，还有铁栅外看不见的自在月华，纯白澄澈的光，陆沉了这个世界。
20
20、虹台月之十（END） 。。。
沈虹台在牢底望月的夜晚，月仪其实并没有同看这一轮缺月，虽然也是愁眉不眠，却是坐在灯影下，无意识抚摸着怀中抱的青花瓷瓶。瓷器的光滑和丝绦的光滑自然不同，且带着冰冷冷的坚硬，触得指尖都好似要生疼。陪同的管家不免要抱怨：“远道千里，二相公非要带这易碎的花瓶作甚？家产都变卖了，要紧的是将大老爷搭救出来，也不争在这旧年玩物。”
这番话其实月仪在吴江县就听过，是叶孝廉主持变卖了沈家家产，委托自己重来广东设法搭救虹台的时候，顿着拐杖不解：“人最要紧，东西什么时候不能再置办，非惦记着那个花瓶作甚！又不是什么值钱的文物清玩——你爱这上头题的《赤壁赋》，回头我到景德镇找人烧一百个给你，何必在这时跟买主争一件玩物？”
好在也因为并不值钱，买主最后没有争到底，还是让沈家拿回了这物事。沈家是将整个宅邸连同家具摆设一道出售，卖得重金去捞救虹台性命。叶孝廉已经满头白发，颤巍巍一面恨，一面骂：“阿作这孩子，太不懂事！当年我就不许他结这门亲，抵死不听！太常公要是地下有知，情愿他早死早托生，也比这般丢沈家的脸好唷！”说到最后也不禁哭了：“他也不想想太常公为的甚事殉难，就去跟小人结亲，坏了名望，落到这地步都没一个人肯说公道话出脱他……坐腌臜牢不是君子的事，偏生太常公就这么一根独苗，割断不得……广东那地方又是瘟又是热，多少人等不到赦罪就死在牢里，你要赶紧过去，救他囫囵一命。”
月仪最后一次回沈宅是交割的前夜，这座已经出卖给别人的宅院，因为仆人都被遣散了，显得分外凄凉�