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贾汗季皇帝缓慢地步向皇后佳噶葛西妮的寝宫。他的随侍们则安静地跟随在他身后，一行人中还有提前赶到皇后宫殿、通报皇帝驾临消息的官员。贾汗季走过长廊和庭院，偶尔会向某个攫住他目光的臣民点头颔首，或对某个引起他注意的嫔妃投以钟爱的微笑。这是一条在他迎娶茉荷茹妮莎之前走过多次，再熟悉不过的路线。皇帝早就心知肚明，佳噶葛西妮的地位，会透过皇帝的行径得到众人的认可。这是后宫无需言明的规矩。不过，他却迟迟无法离开茉荷茹妮莎身旁。当然她从来没有刻意留他，也从没说过要他别走这样的话，但只要她脸上一抹浅浅的笑容，就会让他无法自已地再度爱上她。只要她一展笑颜，他就会站在她身旁无法挪开脚步。即使是现在……他还是不想来这里，但他却非来不可。
他走到佳噶葛西妮寝宫大门时，她早已站在那儿，手持着银制的大浅盘，上头分别放着一盏金色的油灯和一小撮堆积成小山的朱砂。他弯着身子，让她手持油灯的火焰在他头上绕三圈，以便驱赶邪灵的目光。然后皇后用朱砂在他的额头画上一条线。
“欢迎光临，陛下。”
贾汗季对着自己微笑。她迎接他的方式，好像他正准备御驾出征沙场般，慎重地祈求印度教神明保佑。
皇后佳噶葛西妮带领着贾汗季走向她的接待大厅，然后停下脚步让他先行进入。她使出浑身解数展现前所未有的最佳表现。香炉里焚烧着熏香，还有丢进炭炉里的檀香木片，让房间充满让人舒服的麝香味。一块块铺满房间的地毯，几乎将原本的大理石地板完全盖住。房间角落放了个弧形的沙发座椅。脸上罩着蓝绿花纹薄面纱的女奴们，一个个严肃地将视线低垂，手中则轻柔地持着耀眼的孔雀扇子，在一旁安静地等待吩咐。
一整个傍晚，就在一杯杯红酒中度过。佳噶葛西妮坐在他身旁，想尽办法逗他开心。皇后戴上她新得的珍珠项链，贾汗季伸手触摸着挂在她喉咙上的项链。
“这条项链很适合你，佳噶。”他说。
“谢谢你，陛下。”她回答，眼底散发着热情。
玫瑰盛宴 第三章（9）
晚餐后，她转向他说：“我可否向您提出一些请求呢，陛下？”
“当然。”他说，心里却起了防备。她想要什么？他依稀记得在他们新婚期间，她总会向他提出一些或有或无的请求。她向他要的既非珠宝，也不是土地或皇宫，更从未要求他为她的寝宫修建泳池，她要的都是一些其他的小事。她会把这些要求，当成她希望以妻子的身份为丈夫分忧解劳的建议。例如，“今晚让我帮你挑选一位最能取悦你的女性，陛下。”或是“那位跟你系出同门、出身于帖木儿家族的男人，应该不会想要他自家果园就已栽种的番石榴吧！我觉得倒不如赏给他这项东西比较实际。”这些让贾汗季必须放弃自己决定的奇怪请求，都在他的许可范围内。因为这些多半都是看来无关紧要的单纯要求，目的无非是借此表现他对妻子的喜爱。然而他却从未将她视为自己的妻子，仅将她当成他的子嗣之母。经过这些年，他已经知道两人之间并没有真正的爱情。虽然他们从未争吵，这是因为她总是将他提出的一切视为圣旨，有时甚至连站出来为自己说句公道话的勇气都没有。连他先皇阿克巴大帝从佳噶葛西妮手中带走两人的儿子，将他交给茹卡雅养育照料，她也没有吭声。贾汗季知道她很难过，虽然那并非她所愿，却被教育成必须接受的事实。她被教得太好了，连自己的情绪都不敢在他面前表露出来。
“你有什么要求呢，佳噶？”皇帝问她。
“陛下，我希望邀请我们的儿子库伦王子一同参与这场盛宴。”她一边说着，一边从沙发上起身，轻拍双手。
“召他进来吧。”贾汗季同意了，但她早已下令请他进来。接待大厅的木雕大门开启，库伦急切地走了进来。进到房间后，他几乎是跑过整个房间，直接来到他父亲面前。他将右手放在地上，弯下腰鞠躬行礼。然后他将背部挺直，立刻抬手碰触前额以表问候。
“爸爸，父亲大人，孩儿祝您龙体安康。”
贾汗季起身拥抱他的儿子，亲吻他那光滑的额头。然后抽身退后端详着他。他真是个俊秀的男孩，不对，应该说是英俊的已婚成年男子，因为他两个月前就升格为人父了。他有一双清澈的黑色眼睛，宛如一泓深水，闪闪发光。这对眼睛就跟他母亲的眼睛一模一样。他还遗传到佳噶葛西妮的眉毛及下巴。库伦是在先皇阿克巴大帝跟前长大的。贾汗季在他成长的岁月里，一直过着远离宫廷的生活。不论是湄瓦战役的军旅生涯，或是为了跟父皇阿克巴分庭抗议而跑到阿拉哈巴德自立为王的那段生活期间，库伦一直都待在茹卡雅身边。贾汗季并不十分了解库伦，但他是个可爱的男孩，脸上永远挂着笑容，举止也总是非常得体而且很有礼貌。
接下来，库伦转身向他的母亲行礼，“陛下，感谢您容许我向我的父亲致上敬意。”
她点了点头，脸上看不出任何情绪，但她的手还是本能地伸了出去，拨了拨他的头发，但他却躲了一下，这动作是他不自觉的本能反应。库伦在把头移开时，很自然地将视线转回他父亲身上，但佳噶葛西妮却整个人愣住了。库伦走进来时，表现得像个小男孩，直接飞奔到他的父亲面前向他行礼致敬，他称呼贾汗季为“爸爸”，却只称呼她为“陛下”，而非“妈妈”或“母亲”。直到现在，库伦仍称茹卡雅为“妈”。在库伦八岁那年，佳噶葛西妮曾经问他可不可以改口叫她“妈妈”，但他严肃又带点惊讶地回答，“但是我已经有一个妈妈了，陛下。”从那时起，她就再也没说什么。她无法再度鼓起勇气问他同样的问题，也不能大声说出自己才是他的亲生母亲。
玫瑰盛宴 第三章（10）
傍晚过去，黑夜降临。音乐开始演奏，女郎们婆娑起舞，嘟起诱人的双唇。他们三人尴尬地坐在长沙发上，充满各自的想法，相视而笑，直到贾汗季起身准备回他的寝宫。
“你今晚要留宿在此吗，陛下？” 佳噶葛西妮抓住库伦的手臂，企图阻止他和父亲一同离开。
“今晚不行，佳噶。”贾汗季说。他迅速离开，以防她多说什么。
她默默地让他离开，但她的手指紧抓着库伦的手臂。他轻轻地将她的手指移开。“陛下。”
佳噶葛西妮看向别的地方，说：“很抱歉，库伦。你走吧，如果你也必须离开的话。”
然而他留下来了，但只多留了几分钟。库伦王子谈论他的女儿，佳噶葛西妮的孙女，她被照顾得很好。他的妻子很关心她的成长，他们必须找一个可靠的奶妈来照顾她。佳噶葛西妮点点头，但她并没有听他说，她的心思都放在贾汗季身上，看见他走进茉荷茹妮莎的寝宫，看见她迎接他。那是个很不开心的夜晚，充满了寂静和微弱的交谈声。经历了这晚，佳噶葛西妮明白皇帝满脑子想的都是茉荷茹妮莎。不论她做什么，都无法将他对她的注意力转移。即使库伦出现，即使让他看见他们一起生的儿子，未来将继承王位的儿子。
贾汗季离开她后并没有去找茉荷茹妮莎，而是回到他自己的寝宫。他很疲倦，红酒、熏香和水烟管让他头痛，而且晚餐也吃太多了。
皇帝花了五个小时和佳噶葛西妮在一起，在这五个小时里，她一次也没有指责他晚到，每次晚上在一起，相同的节目……音乐、舞蹈和噪音，掩盖过所有的谈话。看到库伦在那里，让他的心情轻松许多。他令人感到愉悦，行动仍然莽撞，就像个小孩一样容易出错，称呼他“爸爸”，这些事都令他感到开心。库伦的个性开放，容易了解，就像茉荷茹妮莎一样。人们总是如此，他的思绪转向他爱的女人……不是因为她是他的妻妾，纯粹是因为在他们结婚前，他已经渴望了她十七年之久。与她结婚后，他仍然渴望她。
茉荷茹妮莎不耍欺诈的手段。至少他没有发现到。她想要什么，就开口要求，不害怕举动会显得自私或贪得无厌。当她看书时，她不希望他来打断她，他就是喜欢这么专注的她。她不会把他当个小孩。她爱他，并且表现出来。而且如果她不喜欢他的行为，她不会直截了当地告诉他，她会找到某种非言语的方式让他明白。在她心中没有借口。
他慢慢脱掉外衣准备睡觉，脱掉他的绣花长袍和长裤，换上凉爽的棉质睡袍和睡裤。贾汗季的手摩擦着衣服上刺绣的棉线。这是茉荷茹妮莎喜欢穿的长袍吗？他把衣服拿到面前，但他闻不到茉荷茹妮莎的香味，洗衣服的人把它洗得太干净了，闻起来只有亚姆纳河、肥皂和阳光晒过的味道。贾汗季躺在他的床上，看着天花板上的风扇在黑夜中前后摇摆，形成一个长方形的影子。茉荷茹妮莎希望得到佳噶葛西妮所拥有的，她想成为帕德夏·比干，她想拥有皇室的象征。他给她努尔·贾汗的称号，一个他后宫里没有任何女人拥有、对她示爱的公开声明。这是他可以给她的。
他在言语中从没有疑问，如果他希望茉荷茹妮莎成为他后宫里最重要的人，他可以对她做这些事。但在他给予她想要的东西之前，她必须去赢得它，证明她值得拥有。
玫瑰盛宴 第四章（1）
“……不知道是因为她的才华，还是她那能�