刘平追出去时，刘兰花已跑远了。
午后；刘兰花领来一个五十多岁年纪的村妇。此妇相貌丑陋，打扮也怪异，一件大黑青袍罩住那葱杆儿的身子，一头散乱黄发却戴着金光闪闪的箍儿，左持招魂幡，右拿七星宝剑，脚踏草履，鼻陷嘴歪，一路摇晃走来。有如夜叉来临。
何处士夫妇恭恭敬敬地把她迎进屋里。屋里早已备好香案水果。那村妇正是赵仙姑；她似乎早已脱胎换骨，不是凡人，一语不发，也旁若无人。自顾在香案上置放法器旗号，然后焚香烧符，击灵牌舞起剑来。
只见她口中念念有词，身躯也开始摇晃，长剑随着歪嘴发出“嘟！嘟！嘟！”声而一指一抖的，看了令人一身鸡皮疙瘩。
赵仙姑忙了一阵，又把招魂幡舞将起来，口中叫着：“魂儿魂儿，快快附身依体，三界真人在此，驱鬼除疾，病体即痊。”言讫，招魂幡猛地一顿，身子笔直，僵硬如尸，似有真神附体一样。房中瞬时变得死一般寂静，惟有香烟烛火迎风摇曳。
片刻过后，赵仙姑那僵直的身子开始抖动，像颤又不是颤，似抖又不像抖，嘴巴战战的动个不休。一会儿，便见她盘桌绕椅地游走起来，还时不时的抓起香米满房抛撒。尔后，她从怀里掏出一对卦来，眯目念道：“太上老祖，八卦真人鉴临在上，弟子有求必应，吉凶祸福，一爻就验。”念毕，双眼一睁，把卦往上一抛，“啪”的一声落地两片，乃是阴卦。突听她大吼一声：“鬼祟哪里逃！”手挺长剑，疯疯癫癫地出了房间。
何处士夫妇和兰花一齐跟着，围着房子转了二圈，至西边一棵大树前。那赵仙姑突然咆哮如雷，长剑凌空一掷，一道白光闪烁成弧形划落。“当”的一声插入地上。赵仙姑立即取过身上的一个小葫芦，近剑蹲下撮了一把浄土塞入葫芦里，言说已将妖孽鬼祟收下，把塞子堵上，用印有符样的纸条封了，收起长剑，向跟来的何处士夫妇道喜。何处士夫妇见妖孽已除，心下欢喜，恭敬叩谢了赵仙姑。
一晃十多天过去，何异儿之疾还是未见丝毫起色，一到申时疼痛要命，一应法式俱都用上，仍然没有一点效果。
一天，何异儿拉着刘兰花的手，流泪道：“好妹子，你回去吧，不要为我而耽误了你的青春，我们来世再续前缘吧。”
刘兰花凄容满面的说道：“我不能抛下你不管。”
何异儿凄凉的道：“我是一个快要死的人了，你守着又有什么用呢。”
刘兰花道：“你不会死的，会好起来的！好哥哥别赶我走。生为何家人，死为何家鬼。再苦再累我也心甘情愿"；。
何异儿拉着她的手不放道："；好妹子我求求别这样。"；
刘兰花心中酸楚；又见他泪眼企求；忍不住的泪水溢眶而出；呼一声："；异哥哥！"；两人抱头而泣，何处士夫妇在门外看见，心痛如绞，也止不住地抹泪。
是夜，何异儿睡梦中惊醒，把眼四顾，烛火已熄，月影映窗，房中冷清寂静，不由得发出一声低沉而浑浊的叹息。
他挣扎着披上衣服，起床坐到凳上，面对窗外月光，想到自己悲惨短促的人生，以及年老的爹娘和那痴情无悔的兰花，就禁不住悲从中来，热泪盈眶。坐着坐着又感到腰间锥痛，大有不支之状，便以手撑腰，悲悲切切地说道：“想我今日竟变成如斯模样，也不知前世做了什么孽事，落得今生这般受苦。”语过黯然，泪滴衣襟。
良久，何异儿又凄然的说：“爹、娘，孩儿既已是朝不保夕的人了，留在世上累及爹娘害了兰花，我真是于心不忍。我还是找个地方安静地死去，免得让你们直瞧着伤心。”
何异儿思想一定，缓缓走出房间，来到父母门前，跪下拜了三拜。“爹、娘，你们的养育大恩只有来世再报答了。”弹去热泪；起身走了出去。
山林中，何异儿凄凄惨惨地走着，脑海里一片空白，连腰椎疼痛也浑然没有感觉了。不知走了多少路程，来到一座山前，但见藤蔓四挂，野草丛生，怪石嶙峋，阴森森的。
“我这是到了哪里？”何异儿左右看了看，见前方不远处有一颗古树，便径直走了过去。“这里偏僻荒凉，倒是个寻死的好地方，死了也没人知道。”何异儿苦笑一声。
行至树下，何异儿解下腰带，用力抛过树叉，又找来几块石头垫在下面，把带子打了个死结。试了试，高度和带子的力度蛮合适。
何异儿知道死是一件痛苦的事情，但活着更是一件痛苦的事情。如果一个人到了非死不可的地步，也就只有一死了之了。何异儿想得很清楚。此时他一点不糊涂，头脑清醒得很。
此时此刻，他想到最多的是爹娘和兰花，心中虽有万分留念，万种凄苦，可他又有什么办法呢，死对他来言是一种解脱啊。
“爹娘，兰花，你们多保重，永别了。”
何异儿抹了一把眼泪，闭目把头伸进腰带，用力蹬掉了脚下的石头。身子悬空，脖子霎时一紧。呼吸急促，全身血脉似要爆裂，渐渐地，双眼发黑发胀，记忆愈来愈是模糊，不一会，就什么也不知道了。
蓦然，一隅大石后面转出一条人影，伸了个懒腰，打着哈欠，自言自语地道：“想不到这鬼地方睡觉还挺舒服的。”人影不高，身穿道袍，慢慢腾腾地走了出来。
他一边走，一边哈哈大笑道：“原以为世间只有贫道把地当床，视天为被，我行我素，放荡不羁。想不到在这里还能遇上一个挂着脖子睡觉的人。真是别出心裁，标新立异，特立独行啊。哈哈，佩服，佩服。”他嘴上说着话，却并没有看何异儿一眼。
何异儿被勒着脖子，极为难受，在挣扎。
道士熟视无睹，充耳不闻。在其下方盘膝而坐，喝着酒葫芦，道：“这样睡觉，倒是别致，不过挺辛苦。”
何异儿挣扎一会，便硬挺挺的不动了。
道士吁口气，道：“好了，终于睡着了。安静了。”说着，手中佛麈一挥，何异儿从树上掉了下来。道士用手探了探鼻息，从怀里掏出一物，形似鸟蛋，晶莹透亮。他把丹丸塞进何异儿的嘴里，在喉结上一捏，只听“咕”的一声，喉头上下滑动，丹丸就下去了。
道士把何异儿提起，扛在肩上，向东南方向飘然而去。
………【第三章 情兮恨兮】………
次日清早，罗氏送盥洗去何异儿房间，见床上被褥零乱，人却不见了，不由大惊。她呼唤一声“异儿！”没见回声，又去茅厕看了，也是不见。情知不妙，喊来老伴，四下寻找呼喊，也没看到何异儿的人影。
刘兰花过来，一边安慰老人，一边在云溪镇打听寻找。多日下来，依然无果。她心内却在想异儿既然出走；就再无回来之望；夙世前因；皆命注定；自己与他有缘无份；也无可怨天尤人；揩去眼泪；将大道理的话安慰老人。罗氏听后说道："；嗳；人都不见了你还回去吧；以后就不要再来了。"；
刘兰花道："；异哥哥不在我更不应离去；虽无定婚；但有信物；兰花今生今世都是这家的人；况且生死荣辱皆由命定；若兰花生来是这个命也无可怨，只求二位爹娘别赶我走。”言语凄切，感人肺腑。
罗氏听得伤感，把她拉入怀里，替她拭去泪水道：“这样累你受苦了！”说着话那眼泪直掉下来。
几月过去了，还是杳无音信，一点线索也没有。罗氏日思夜想，茶饭不进，常独坐伤神，发呆流泪。不久，便卧床不起，请医调治也不见好转，病情日复加重一日。刘兰花煎药熬汤，病榻伺候，尽极孝道。
一天，罗氏昏迷中醒来，睁眼看了看兰花，一把攥住她的手，哽咽半晌，方说出话来道：“兰花啊，我就是放不下心你，我若去了以后，还是回去找个好人家，别在这里活受罪了，我去也安心。”
刘兰花咬着嘴唇，两颗珠泪在眼眶里转了几转，终于滚下面颊，滴落在她的手背上。罗氏长叹一声，接着又是喘息起来，满屋里瞧了瞧，然后直呼着异儿，叫着，叫着，双眼一闭，竟是去了。兰花惨呼一声，伏在罗氏身上号啕痛哭。
何家为儿治病，早已财资耗折一空，连罗氏的安葬费都成了问题。何处士想罗氏自嫁给他，终日勤劳，一生凄苦，没有过上一天的好日子，心里常觉愧疚，余今忧郁成疾，不幸去了，无论如何他要弄一副像样的棺椁给她，以尽昔日夫妻之情。于是，强忍悲痛，出去借钱去了。
刘兰花抹掉眼泪，轻轻扶着罗氏，替她卸下衣服，端来净水擦洗身子，再把寿衣鞋帽穿上，这些事情做完不久，何处士已借得银两，还请来了几个人，吩咐他们将罗氏装殓，布置灵堂。
刘兰花日夜守在灵前，爇纸化箔，跪谢前来悼念的亲友。
这一天，刘平也来了。自从刘兰花和他斗气之后，刘兰花就一直没有再回过家，刘平也曾到何家来过几次，都没有见到刘兰花，刘兰花总是避而不见。因此刘平很后悔以前把女儿逼急了。他这次来何家，是寄希望女儿能出现。当他第一眼看到女儿之时，差点喜极欲泣。
刘平先拜祭罗氏之后，把女儿唤过一边，见她花容憔悴，满脸泪痕，伤心兮兮的样子，不由叹息道：“女儿啊，看你这个样子，为父不知怎么说你才好，以前骂也骂过，打也打过，你都不听，一意孤行。现在好了，这样苦了谁，害了谁。为父心疼呀。”顿一顿，又道：“待这事过后你不能再在这里，必须跟我回去。”
刘兰花低泣着说道：“女儿已把这里当家，生死不愿离开，求爹爹原谅女儿不孝。”
刘平忿然道：“你真要把爹气死才甘心吗？！爹娘是希望你幸福快乐，你这样子作贱自己，你叫爹娘如何安心。”言讫，见刘兰花一味哭泣，叹口气，愍然道：“好女儿，�
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