尽管允禧在情感上偏倚于板桥，但皇上指抒心中的秘密，不是没有他的道理，不当家不知当政难，他还敢再声辩什么呢？不过，他还是忍不住好奇地问道：“皇上，您说要磨磨他的棱角，这个时间要多久？”
“五年不启用……”乾隆口气清淡，然而却面带笑意地说，“五年后让他带着一幅楹联的下联到京来。”
允禧闹糊涂了：“皇上，您说的臣不明白。”
“寡人说个上联，别让郑板桥知道是朕对不出来的。”乾隆是个直性人，不隐瞒自己不会的东西。“这个上联是什么呢？你记好了。‘此木成柴山山出’。”
允禧复述了一遍：“‘此木成柴山山出’。臣记住了。”
乾隆轻轻弹了下手：“退下吧。”
“是。”允禧起身礼道，“臣告退。”
“半个月后的博学鸿词科考试，你让金农参加考。”乾隆突然莫名其妙地冒了一句。
乾隆这种临时性的决定，并非是赏识或是要重用金农，而是出于面子上的缘故。允禧明明知道这是皇上给他的一种安慰，但他也只好尊重其事地敷衍道：“臣遵旨告之。”
允禧到鄂尔泰府上把皇上临时决定金农参考的事给他说了，鄂尔泰没多大的反应，只是浅浅地笑了一下说：“皇上取人用人有他自己的章法定规，谁也取代不了。板桥、金农和李禅、李方膺是一路子货色，讨不得皇上的心。金农就是考到第一名又怎么样？结局不会比板桥好到哪儿去。”
允禧想了下说：“我看不一定。待会他俩来了，你别说话，我要看看金农是怎么想的。”
“他们来了，我不露面还不行吗？”鄂尔泰笑道，“我的话说在前头，金农不会象您这样实心眼的。”
正说着，家人来报：“老爷，郑板桥和金农两位先生求见。”
“快快有请。”鄂尔泰接着对允禧笑道：“王爷，我进房去了，不到时辰我不出来。”说完进到隔屏后面去了。
板桥与金农进屋时，允禧在佯装看墙上的字画，一见板桥他们进来，便吩咐道：“来来来，快快请坐。”
有女俾上来献上了茶。
允禧开门见山道：“冬心，告诉你一个好消息，皇上又特准你参加博学鸿词科的考试了。”
金农起身谢道：“谢王爷费神操持。”
允禧说：“哎咿，理所当然理所当然嘛……”
“紫琼仁君，我有一事不明白，皇上钦定过的事情，为何有反复？”板桥礼道，“恕我等无礼，板桥有了进士名份，可连个任用资格都没拿到，冬心兄失而复得，结局又会如何？不得不让人想的更多一点。”
允禧开心地笑了下，指着板桥道：“就你的事儿多，你说会如何？”
金农礼道：“亲王，板桥机警过人，他说的全在礼数之中。冬心虽有入仕之心，却无作官之命。我想……我的头疼得厉害，我想博学鸿词科的考试我还是放弃的好。”
允禧惋惜地劝说道：“你再斟酌一下，这是难得的机会。”
“机会大家都一样。”此时的金农经过京城风雨，已是悟透机理，看破人世，平和地笑道，“就怕结局不平等，何苦来哉。”
“那你回去怎么办？”允禧关切地问道。
金农朝板桥望了一眼，爽朗地说道：“谢亲王挂心。我俩都想好了，回扬州还作我们的老行当，卖画为生。虽说清贫一些，但那份自由自在的乐子，也是神仙比不得的。”
“卖画好！画子画得不好，卖不掉，你就没饭吃。”鄂尔泰手拿一个画轴笑着从隔屏后面走了出来，“这是最实实在在的。”
板桥、金农站起作礼：“大人！”
鄂尔泰礼道：“请请请，请自便！”说着拿出一个玉佩来，说：“这是我表妹送给我的物件，听说冬心极擅鉴赏，能看看它是何年何地产出的吗？”
金农稍稍翻看了下，断言道：“此玉佩乃宋徽宗年间新疆和阗产物，实为至宝。”
允禧与鄂尔泰对视了一眼，鄂尔泰佩服地说：“佩服，冬心慧眼独到，果是惊人之才！”
“师长过奖。”金农致谦道。
“你再看看这个。”鄂尔泰说着展开了他手中的那幅画子道：“这是老夫昨夜闲来画就的一幅不成体统的东西，胡诌了四行句子，就再也诌不出来了，金先生能否着意续貂？……”
画上的内容是：一只小船泊在柳荫下的一个小码头边，一个官人模样的人站在船头，似将远去，一个清秀的女子站在岸边，面带依依不舍之态。画中写了这么四句诗：东边一棵大柳树，西边一棵大柳树，南边一棵大柳树，北边一棵大柳树。
看过画子，金农往前推了一把板桥道：“学生的诗作不如板桥，板桥来续！”
板桥嗔怪道：“冬心，你开什么玩笑，总理大人着意在你，你怎么随便就退却呢？”
“板桥的诗我和亲王常常赏之，没有见过冬心的诗作，是一大缺憾矣，今日得缘，自然揪住不放了。”鄂尔泰笑道。
允禧说：“总理大人把话都说尽了，你还推却什么呢？”
金农稍事沉吟，说道：“学生冒昧，能否随意续之？”
鄂尔泰道：“请随而便之。”
金农提笔稍思，续道：
任尔东西南北，
千丝万缕，
总系不得郎舟住。
这边啼鹧鸪，
那边唤杜宇，
一声声“行不得也，哥哥！”
一声声“不如归去！”
众人观之，连声叫好。允禧读了一遍，击掌而言：“好！真是赏心悦目、潇洒放达至极！”
“知道吗？这就是五十年前，下官一介布衣进京赶考，情人表妹送我的情形。”鄂尔泰笑说。
允禧开心地笑了：“大人还有这段*韵事？这么多年没听你说过嘛。”
“王爷鉴宥。若不是冬心的诗句续得好，我哪会动之以情说出这些呢？”鄂尔泰笑道。
“大人，恕学生冒昧，你这画子恐怕还有另外一层含义吧？”板桥礼道。
一句话说得鄂尔泰顿时哑了口，瞪着板桥看了半晌，道：“板桥，看看你能否说出我的心思？”
“真有它意？”允禧盯着鄂尔泰问道，鄂尔泰点了下头。
“这是大人送别我们俩，不，更准确一点说，是惋惜冬心的送别之作。”板桥一语中的地说。
“板桥……”鄂尔泰一手拉着板桥的手，一手轻轻地拍着板桥的肩，动情哽咽地：“难怪……”他想说“难怪皇上不敢用你了，你太聪明，万事看得太透了”，但他没说出口，堵在嗓子眼里，无奈地直摇着头。
允禧是真糊涂了：“你刚才说‘难怪’什么呀？怎么不往下说了？”
鄂尔泰抑制住自己的激情，极有分寸地说：“我的意思是说，难怪冬心说板桥他聪明绝顶，他是真正地聪明啊！他把我的心思全看透了！”
３
三天以后，允禧与鄂尔泰等文友在卢沟桥长亭设便宴送别板桥与金农。允禧身为皇亲，知晓对官僚机构中不按名排序，是因为皇上的缘故，但他不能和任何人说。他许诺一旦有机会，会替板桥进言的。轻声对板桥说：“你放心回扬州，我会尽力让吏部早早安排你的任用。”
板桥礼道：“板桥不才，让紫琼仁君操心劳神了。”
“你这说的是什么话？”允禧假嗔道，“就是别忘了给我勤递书函。”
一边，鄂尔泰抚慰金农道：“古人有言，天降大任于斯人，必先苦其心志，劳其筋骨……此处不留名，自有留名处……”
金农礼道：“谢大人苦心点教。冬心谨记在心了。”
众人共举酒盅干杯时，允禧看着远处的山峦，不着痕迹地说出了乾隆的旨意：“看到这山，我想起了一件事，那年我到西山去郊游，遇到碧云寺的云上禅师，他给我出了上联，到今天我都没有对出来。我以为只是我无能，没想到与我打赌的好友竟没一人对得出。不知板桥兄可对得出下联……”
板桥不明白允禧的用意：“什么对子，这么难人？”
“愿与我打这个赌么？”
“说好了赌什么？”
“我知道板桥兄的心性很高，才学更不用说了。”允禧笑道，“你嬴了，我自有说道。反正我输了不会象蒋南沙的外甥那样去背八仙桌啊！”
众笑了。
板桥礼道：“请。”
“听好了。”允禧道：“此木成柴山山出”
板桥虽长于此道，这回却张口结舌，不知如何对好，想了半天没反应。
“真的没指望？”金农在一边轻声耳语道。
板桥摇头表示无能为力。
允禧沮丧地笑了下，他不能把皇上的底给卖了，惋惜地交待说：“你回到扬州想，吃饭想，睡觉想，想好了立马就给我来书函。我会安排时间在北京迎接你。”
“安排时间？这是什么意思？”板桥百思不得其解，大睁着眼道，“就为一个对子？”
“没错，就是为一个对子。”允禧暗藏谜底，脸上是爽朗的笑意。
“仁君存心要和板桥打这个赌喽？”板桥心中陡然泛起一丝不快来，心想：“他是看我对不出，存心要看我一次笑话了。”
“板桥兄，我愿留你在京，一直到你把它想出来为止。”允禧真心地挽留说。“听着，我不是说笑话。”
“不。”板桥的心里还留着那一丝不快，固执地说，“我知道你不是说笑话，但板桥今天露丑，心服口服，回到扬州，我饭不吃，觉不睡，也要把它琢磨出来。”
“你千万不要生气。”允禧善意地点破了板桥的心思，道：“这不是打赌，但也是打赌了。我太爱这个对子了。更是为了要出了这口气，你对出来了，就是帮我出了气，你说我该不该将你接到北京来，好生庆典一番？”
允禧说的天衣�
小提示：按 回车 [Enter] 键 返回书目，按 ← 键 返回上一页， 按 → 键 进入下一页。
赞一下
添加书签加入书架