秃鹰吃完肉，又看了她一眼，飞出窗子。海伦却好似从这一眼汲取了力量，走到壁炉旁，拉下一幅画的罩布。
下一秒，古堡上空常年吹拂的风突然激烈旋转，隐隐浮现出涡卷的形状，无数小雷火迸现闪烁，紧接着，气流散开，又恢复成平常的景象。
画里什么也没有，只有一个无限转动，漆黑无边的甬道。海伦专注地凝视它，好像能看到彼岸。
“你在期待有人过来吗？”刺耳的笑声像是铁砂的刮磨声，从没有点火的壁炉里传出，那是个长鼻子，相貌丑怪的女妖，站在国色天香的女主人身旁，就像两幅胡乱拼凑的画一般不协调，她们两人却谁也没对这样的组合感到奇怪或难受。
“这个时空我是孤军奋战。”海伦垂眸一笑，就如同神话中那位烽火佳人，倾城绝艳的一笑，背后是焚祭的火海。
“我只是看看封印有没有出差错，不稳定的时间隧道也会吸引迷路的幽魂。上次我的主魂就在‘那里’见到那个孩子的灵魂。”
“哦？”女妖瞪大了眼睛，“他没死吧？他死了，你就不能悠哉地在这里说话了。说不定你的其他魂片也会统统被吸走，碎成粉末。”
“是的，他马上就被拉回去了。”
女妖嘎嘎大笑：“真是糟糕的情况，你既想他死，又不能让他死，因为你们的命运是连在一起的。”海伦不动声色：“死亡不止一种形式，阿曼达。”
“哼，你这阴险的女人，想把他的灵魂捏在手里吗？别太自信了！小心不成功还赔了老本！”
虽然阿曼达的话不中听，倒也是事实，海伦决定收敛自己过于冒险的脾气。
不过，如果这个“我”死了，那个男孩却没有回去，就可以证实我和他的联系并没有那么紧密。
“疯女人。”似乎看透自己的女主人在想什么，阿曼达不寒而栗地咕哝。海伦再次绽开艳丽无匹的笑靥：“在杀光所有的巫师之前，我不会让自己陷入无法思考的疯狂境地。”
“好吧，格林德沃还有四年就要倒台了，也许这能让你好受些。”
“当然，我期待将他扫成蜂窝等很久了。不过历史的轨迹会不会又一次改变还要等待确实的消息。”海伦的目光望向虚空的一点，冷静与狂热交织。
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John从尼克家回来，第一感觉是变天了。
他和友人的双人大床上，一条碗口粗的蛇盘踞，朝他买的猫威胁地吐着唁子。
“它是谁？”
“纳吉尼！”Tom得意洋洋地说，抚摸银光粼粼的蛇身，这恐怖美丽的生物盘上他的身躯，在他颈侧亲昵地磨蹭，“——我驯服的蛇怪，它本来还要大，我把它变得小点，怎么样？”
“……”John还能说什么呢？黑魔王的宠物大概是绑定的！
“你从哪儿找到它的？”恢复镇定的灰眸扫了一眼纳吉尼，John蹲下身，抱起自己的宠物，柔软的毛皮就像黑天鹅绒般舒适，真不理解某人对蛇的喜爱。
“斯莱特林的密室，偶然发现的。”Tom说了谎。John看看他，没有拆穿，用蛇语对新房客说：【纳吉尼是吗？我刚认识了一只九头蛇海德拉，哪天介绍你们认识。】
【真的吗？】蛇怪兴奋地游下来，黑猫吓得竖起背上的毛，跳下地逃跑，【——主人说你只有一头蠢猫，没有蛇，它在哪里？我什么时候能见到它？】
【会的，我从不食言。】金发少年一脸淡然，抓住宠物搂在怀里，走向房门，“Volde，我去把它送给艾琳，在这里它可能会被‘你的’纳吉尼吃掉。”
他好像不太高兴？黑发斯莱特林困惑地皱起眉。
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“萨拉查对我说话了。”
银色轻纱床帐隔开一个小天地，两个男孩在被窝里下巫师棋，床头柜上的小圆筐里，纳吉尼盘成一圈睡觉。
壁炉的火跳跃着，温暖而安逸。
“哦？”金发少年一手托着脸颊，看着他背光的朋友，眼里映着金黄的火苗，“他说什么？”黑发少年的轮廓有些暗，黑宝石般的双眸却格外灿亮，虔诚的语气仿佛朗诵着神谕的信徒：“‘最纯净强大的力量只有在纯血中复苏，纠正我的同伴们的错误行为。’”
果然。John暗暗叹息：原著的黑魔王之所以变成血统疯子就是继承了祖先的遗志。
“那你想怎么做？”
Tom没回答，轻轻哼笑：“你知道吗，萨拉查·斯莱特林是被他三个好朋友赶走的。”John睁大眼。
“可笑他们马上后悔了，在他的密室写下忏悔的文字，没有动他的遗物。”
“当友谊牵扯上不同的理念，就会分崩离析。”想起分院帽的歌，四所学院相异的招生标准，John叹了口气，“这不是变质，只有利益会让挚友反目。萨拉查宁愿出走，三位创始人看到了他的遗言依然保留它，他们只是太顽固，朋友永远是朋友。”Tom怔怔听着，这席话在他心底掀起滔天巨浪，使他久久说不出话。
“我们不会变成这样是吗？”他急切地说，“噢，我不管什么永远的友情，你离开我……这种事我决不允许！”友人清澈的灰瞳安静地直视他，里头的情感如温泉抚慰了他：“我不知道未来会怎样，我有时候也挺固执的，不过我们可以一起努力，有问题拿出来讨论，碰到我们都坚持己见的事，就试着都退一步。”
“是的。”Tom松了口长气，手心沁出了冷汗，他握了握，像抓住什么。
见气氛有些沉闷，John甩甩头，长发荡开亮色丝线，嘴角的笑意柔和而洒脱：“嘿，你可别把一件好事办成他们那样，发挥你的领袖才能吧。”Tom一笑：“当然。”除了他，他也不会给其他人反对的机会。
“美好的初衷落得这个结局，真叫人惋惜。不过霍格沃茨总算办成功了，Volde，它就像巫师界的缩影，你把它管好了，才有资格去管理世界。”
“我明白。”黑发斯莱特林认真地说，“我的路从这里开始。等我当了校长，第一件事就是把那顶破帽子烧了！”John想了想，觉得这主意不坏，虽然分裂和歧视无法通过这么简单的方式消除，但是任何改变都是从一个历史性的时刻开始。
“那萨拉查的话，你怎么想？”他问起最在意的问题。Tom看出他的心思，笑了。
“噢，Smile，我不会那么傻的，我也是个混血。”
以这句饱含惆怅的低语为开场白，斯莱特林的后裔吐露心声：“但我要那种力量，最纯净强大的力量……是的，我的朋友，你也不能阻止我。我要置换我的血，让最强的黑魔法在我身上复苏，我不能允许萨拉查的血脉衰落，你不知道它有多伟大，我知道，祖先的血，远古的辉煌……那些神秘的声音在夜里召唤我，它们属于我，我也是它们的。”
美艳的红渲染了漆黑的瞳孔，宛如地狱深处燃起的魔焰。
“冈特家，萨拉查·斯莱特林最后一支血脉就那么没落，我继承了一个空有头衔的公爵名号。但是不会这么完结的，我会让世人记住我，记住我的强盛，以黑暗公爵之名。”
John吸了口气，此刻的他不知道，当他的朋友成为巫师界实质的领导者，不是以魔王，而是以这个称号深入人心。
“也许你会变成非洲黑人。”他呻吟。Tom瞪他：“黑魔法不是让肤色变黑。”
好吧，但你也有可能变成蛇脸啊！
想到这里，John不禁看了看睡得正香的纳吉尼。Tom搞不懂他脑子里在想什么。
“我会很小心，这个法术由我来完成。Smile，说说尼克·勒梅，他是不是个无趣的老头？”
“不，他很有趣。”明白他在岔开话题，John也不强迫，简述这些天的经历。其实没什么好说的，无非是跟着那个工作狂团团转。不过那些炼金术实验还是让Tom听得津津有味。
“这个给你。”金发少年递给他一枚别致的盾形别针，黑水晶和秘银丝绞缠出异常美丽的图案，一条银蛇缠绕在逆十字架上，构成最有魔力的数字“7”，绽放出魔性的光辉，“——能增幅魔力，你把它当校徽别。霍格沃茨没弄个像样的校徽真是可惜，这玩意儿很简单，可以增幅不同属性的魔法，按照个人的天赋分还比四巨头的分法好。”
“好主意，Smile！不过我不会让邓布利多占便宜，这只会是我的专利！”
“是我的发明吧。”John翻了个白眼。Tom抱住他：“分红有你一半。”
噼里啪啦，黑白棋子倒了一片。
“你推倒了我的棋！”
“不推倒它们你也快要输了，亲爱的。”
被他们吵醒的纳吉尼愤怒地拍拍尾巴，转个头又睡了。Tom将友人压在身下，动动指头让那些被撞得东倒西歪的棋子自行滚进棋盘，准备索取晚安吻。
离得近了，他微微一怔，寒夜特有的气息扑涌而来，炉火，黑暗，还有他身上独一无二的味道，就像他每晚听见，古老神秘的诱惑，或许没什么意义，可是就在某一时刻纷呈而至，悄悄渗透，使人的身心都沉浸下去。
他用目光描绘这张脸——过去没有这个必要，也没有这样奇妙的心情——他熟悉每个细节，小小的、尖尖的下巴，脸颊还有点婴儿肥，像个男孩，而不是和他一样岁数的少年，他的身高也始终差他一截，大大的眼睛粉嫩的唇，应是极可爱的，却不引人注目，也许是缺了鲜明的气质，他的唇色淡，不笑时，有种清教徒似的淡漠，眼神也常常过于平静，蓬松柔软的淡金发丝垂落耳畔，像浸染夜色的月光，柔而不烈，不是黑暗的灵魂感受不到它的暖意，于是宝藏被隐藏了，除非他对其他人笑，让人看到他温润灵魂的微笑盈满他的眼眸。
黑发少年感到奇异的焦躁和饥渴，没发觉自己的拳头紧了松，松了紧。而他长久的静默使另一个人错愕，想了想，恍然大悟。
对了，Volde今年十四岁了，大概意识到男孩子之间亲吻不好。
他体谅又不无遗憾地轻拍那张会渐渐告别中性�