蹦暝耸涞牡诙接捎谘〔馐倍越峁构浪悴蛔迹诼泶锛铀辜痈浇懒选Ｄ谴挝；畹闳霉鞠萑肫撇蛭笔盉E公司刚刚开始这种业务，信誉有限，必须自己垫付昂贵的运费，只有安全运抵后才能收取客户的费用。
冰山的主顾大多是没有实力进行南极勘测的西亚小国。它们如果自己能搞定这些冰山，就用不着向BE公司买单了。但正是因为本国缺乏专业人士，如果单凭BE公司本身提供的选测结果下订单，对买主也不公平。所以秦宇从业务开始的第一年就提出了由主顾一方聘请〃独立选测人〃的制度。这些〃独立选测人〃大多是南极大陆上那些科学考查站的常驻人员。他们经验丰富，也有时间和便利条件赚这笔外快。他们的基本任务，就是随踪着BE公司选测小组完成全部勘探作业，并在每一个数据结论后面签署自己的意见。
叶辉率先吞完一餐，端起电热杯里添加了维生素的热奶，慢慢地呷着。眼睛端详着两百米外的勘探场地。江润杰偶然间看到他的目光，再延着那目光望过去，不知道景色单调的远处有什么吸引了他的注意。
〃瞧什么呐你？〃他好奇地问道。
〃我正瞧咱们苏大姐呢。〃
江润杰装作注意地看了看苏云霞。〃怎么？苏大姐和刚才一样呀？〃
〃废话，当然一样，只是我心里的感觉有些变化。〃
〃什么变化？〃
〃平时她是头儿，站在面前咱只有听话的份儿。现在可以远远地欣赏她。你瞧，苏大姐身材多好，哪儿象奔四十的人呀。〃
苏云霞是BE公司创业元老之一，从公司成立之初就拥有不低的职位，但比她年龄小的同事都爱用〃大姐〃来称呼她。这么称呼，除了她确实是整个公司里年纪最大的女性外，还因为她身材和外表的缘故。苏云霞是一个典型的东北女性，身材高挑，骨架宽大。为了应对南极一线作业的高强度工作，多年来一直进行专业化的身体素质训练。虽然年纪到了三十六岁，但充沛的精力要远远超过小她十多岁的女孩子。苏云霞长相一般，按男同事私下里讨论得出的结果，也就是〃中人之姿〃。但是陌生人只要接触她一段时间，就会被她几乎无穷的精力所折服。
〃大姐〃这个词在许多接近中年的女性耳朵里不算是什么敬称，不过苏云霞脾气好，听到这个词也不以为忤。此时，他们的〃苏大姐〃正俯身在声波分析仪前，指着屏幕给两个年轻组员讲着什么。BE公司的业务逐年扩大，每年都有新员工应聘进来。苏云霞作为老一代技术骨干，也负担培训新手的责任。
回直升机休息时，叶辉和江润杰已经把对讲机关了。他们既听不到苏云霞在说什么，也不用担心自己的议论会传到她的耳朵里去。
〃苏大姐看上去象是一个人吧？〃叶辉把〃一个人〃三字加重了语气，江润杰当然知道这是指什么。
〃干嘛看上去象一个人，她本来就是单身。〃江润杰看了看远处的苏云霞，又瞅了瞅身边的叶辉。
〃她应该是离婚的吧？快四十的人了。〃遇到这个话题，二十多岁的小青年总是颇有兴趣。
〃不是。据说从来就没结过，也没找过男朋友。咦，你怎么脸红了？〃
听了这话，叶辉吓了一跳，马上凑到挡风玻璃上看。玻璃反光率很低，根本反照不出自己的脸色。不过用不着看清楚，他已经反应过来，知道江润杰在拿他开玩笑。叶辉用力瞪了他一眼，但那窘态已经被江润杰看在眼里，后者拍着手地笑。
〃说到你心里去了吧。唉，现在可流行姐弟恋哟。我看就合适，不就是大你十几岁嘛。〃
〃你这玩笑水平未免太低了吧。〃叶辉生硬地掩饰着自己，然后又是一声叹息：〃我只是觉得，象她这么优秀的女性，没出嫁挺遗憾的。〃
〃是呀。〃江润杰只比叶辉大三岁，但在后者面前，总要摆出一副饱经风霜的神情。
〃大家都这么认为。不过，遗憾不遗憾，那要人家自己说才算。别人都是瞎操心。〃
BE公司的员工超过五百，女性不足十五分之一，且大多留在后方的公司总部。苏云霞不仅是女性员工中年纪最大的一个，也是每年都参加南极前线工作的惟一一个。如今风气惭变，职业女性完全取代了过去的〃花瓶〃，成为全社会女性风采的代表。叶辉虽然才二十出头，到公司还不足两个月，但对苏云霞的魅力已经有足够的感受了。
七年前，由秦宇出资的〃冰山运输技术研究小组〃成立了。那时，苏云霞就作为惟一的女组员，参加了对南极陆缘冰区的每一次实地考察，在冰山上餐风宿露已经成了习惯。当研究小组逐渐扩大成〃冰山快递公司〃后，苏云霞便进入公司总部的后勤补给处工作。对于拥有海洋科学博士头衔的苏云霞来说，那份工作不是她的专长，只是因为公司方面对于女性员工进入一线运输队还有些顾虑，才接受了这样的安排。
那时，一年中总要有半年的时间，苏云霞跟着公司的补给船在印度洋上往返，向每一座〃在运冰山〃上的运输队提供补给。第三个年头上，苏云霞打破无形禁忌，成为全公司第一位女性运输队员，担任3…C号运输队航线监测组组长。由此开了女性员工进入运输队的头儿。在第四年组建的4…B号运输队里，由于原来的队长半途中突发重病离岗，苏云霞临时接过队长的担子，并显示了出色的组织能力。于是，在公司成立的第五年，苏云霞被顺理成章地任命为BE历史上第一任女运输队长。
〃这份履历写出来很简单，作出来又是那么令人不可企及。〃这是叶辉对苏云霞的评价，不过还没有对别人说起过。他怕这句讲出来，老大哥老大姐们得它肤浅可笑。虽然这里面已经包含了他二十几年的人生经验。
正暇想间，远处的苏云霞转过身来，面向他们这边，用手指了指耳朵。叶辉和江润杰赶忙打开对讲机。苏云霞的声音传了过来。
〃你们准备好水下机器人，十分钟后开始水下勘探。〃
正文 第一章 第四节
象是为了使自己的创造物保持勤勉，上帝相当不均地安排着地球上的种种资源，令世人非吃苦而不能求得。在这个远离任何其它大陆，没有任何文明侵染的南极洲上，竟然贮存着全世界百分之七十的淡水。
在世界地图上被漆成白色的南极大陆的表面，覆盖着平均厚度达2000米的冰盖。那都是不知存在了多少年的积雪，一点点冻结、压挤而成的。在地心引力的作用下，冰盖从地势较高的大陆中央向四周不停地滑动，慢者每天几厘米，快的每天竟有几米，肉眼便可隐约辨别它们的运动。冰川前缘滑到沿海地区，就形成伸入海中的冰舌。有的冰舌竟然伸出大陆上百公里，其坚固程度，甚至可以在上面建立永久性的考察站。
寒冷无情的南极陆架水（注一）不断地舔蚀着冰舌的下部，南极地区的阳光也凭着水滴石穿的劲头，以其微薄的热量缓缓地消融着冰舌的表面。直到某一天，某处冰舌轰然断裂，滑进海里，从此，一座新的冰山便诞生了。
每一座冰山都仿佛是有个性的存在，不仅形态各异，而且命运也大不相同。它们中最远的能够漂浮到赤道附近的大洋里，寿命最长的能够〃活〃上几十年。在广袤无垠而又乏人注目的南极海域，大自然不断地制造着这种宏伟饰物，装饰了整个地球大洋面积的百分之十九。然后，又不断地让它们转化为毫无特色的海水。
自从人类发现这个大陆以来，这份几乎取之不尽的淡水资源就吸引着世人的注意。多少年来，大家眼巴巴地望着这一座座洁白的庞然大物最终融化在大洋深处，变成无法使用的海水。直到那一天，BE公司将世界上第一座成为有价资产的冰山运送到阿曼外海，令人叹为观止的当代技术奇迹……冰山运输事业就此开始了。
二十世纪四十年代，中国人在厦门大学建立了面向海洋的第一个研究阵地，那就是厦门大学的海洋学系。1970年，这个专业恢复设置，开始了它新的历史。那时，闭关自守的中国还只能对近海资源作一些浅显的调查研究。
九年后，一个身材很高的东北大个儿考进了这个系。他边学习、边观察、边思考。一年后，他对大家表态说，中国海洋学人的抱负不能仅仅是在近海捕鱼捞虾。中国必须从大陆国家转化成海洋国家。海洋学家作为这个宏伟事业的先锋，应该早早奔赴地球上的每处海域，包括遥远冷峻的两极，这才是我们的志向。这个人就是冰山运输技术体系的创始人孙毅然。
不过，大学毕业后，孙毅然没有得到南极考察的机会，他只好留校任教，从事起普通科研工作。从那时起，他就开始对万里之遥的冰山产生了浓厚兴趣。与许多专心致志于学术和职称的同事相反，孙毅然一开始就是抱着学以致用的态度钻研海洋科学的。在那个百废俱兴的时代里，〃向科学进军〃，〃向大自然挑战〃一类的口号也在他的心目中深深地扎下了根。在自己的领域里作出世界领先的成绩是孙毅然不可动摇的抱负。不过，历经几百年的地理大发现，发达国家探险者与海洋学家留给中国后来人的空白确实不多了。在那个开列着人类有关海洋之未竟梦想的名单上，冰山运输大概要算最有传奇性的一项了。
将南极冰山拖运到干旱地区，这是人类早已有之的渴望。孙毅然当时就读到过七、八篇以此为题材的中外科幻小说。据说沙特的一个富翁还专门提供了百万美金来研究这个问题，结果不了了之。为了实现搬运冰山的目的，最直观的方法就是用船拖拽。但仔细思考后，孙毅然认为这也是最行不通的办法。因为运输冰山不是和大自然赌气，或者要证明自己的英雄气慨。它首先应该是一种经济行为，要考虑经济效益。用船拖拽，即使技术上行得通，最多也只能运输数倍于拖船本身载重量的冰山。假设用世界上最大的油轮干这个活，也不过拖拽一座百多万吨的冰山。那其实根本不算冰山，仅仅是一个大冰块。�